在她的时间线上, 整个封建时代, 摄政王能善终的屈指可数。一个周公旦，一个爱新觉罗·载沣。


    而不得善终的却数不胜数：吕产吕禄、霍光家族、多尔衮……摄政王权力太大，压得皇帝喘不过气, 一旦还政，往往便是灭门之祸。像多尔衮那样，生前尚算尊荣, 死后却被掘墓鞭尸，挫骨扬灰。


    只有篡位, 坐上那把龙椅, 才能保得生前富贵死后英明。


    当不了皇帝, 基本就判定了他的悲剧未来。


    对于抱他大腿的时毓来说, 这简直是个天大的坏消息。


    “当不当得了是天命, 要不要当, 却是孤的意志。仙师此番见孤，定然不是为了劝阻说教, 孤也不是来听这个的。请仙师明示, 谶言所说的“虞传六世，辰宿易位，异星食虞, 月满中天”是否为准，异星究竟指什么？”


    虞传六世，辰宿易位，异星食虞，月满中天……


    时毓在心底默默复述了一遍，只能隐约揣摩出大意：大虞朝传到第六世，便要走向覆灭。可那些辰宿、异星、明月究竟指代何人何事，她实在猜不透。


    想着想着，她忽然浑身一激灵。


    如果把开国皇帝追封的爹也算上，现在的小皇帝不就是大虞朝第六代皇帝了？


    也就是说，大虞朝要在小皇帝手中覆灭？


    王朝会葬送在谁手里？！谢氏？还是长孙氏？！


    这可是关乎身家性命、天下沉浮的大事，难怪虞衡不惜千里奔波，执意要问个水落石出。


    她竖起耳朵凝神细听，却只闻那拄杖敲击地面的声音再次响起，且愈发急促，将漱石的话音尽数掩去，只能隐约听见她反复念了几遍 “食虞” 二字。


    到底说了什么？食虞的究竟是谁？


    时毓急得踮脚张望，恨不得将耳朵直接贴在地缝之上。


    “她不是！”


    虞衡陡然一声怒喝，惊得她脚下一软，险些扑倒在地。幸而身后有人及时伸手扶了她一把。


    此刻也不便说话，时毓胡乱点头示意，再度踮脚屏息倾听。


    虞衡的怒意比先前更盛，言语间压着翻涌难抑的戾气与冷意：“你这老道推崇正统，看不惯孤摄政，便想借机乱孤之心。或许，孤那位表面温顺、内里暗藏反骨的好侄儿，早已私下寻过你。你今日此举，是在为他效力。”


    拐杖点地的声音终于停了下来，那道苍老的声音回答他：“其实你原本不必来问。当你行至此处，已然理解了那句谶言。只因你舍不下她，所以才不肯承认。”


    虞衡没有言语。


    厅中又陷入漫长而压抑的寂静。


    时毓脑中似有什么轰然炸开，心脏狂跳不止。


    她在莫名的紧张与恐惧中，下意识紧紧扣住了蔺芝和的手。


    蔺芝和一动不动，任由她攥着。


    “虞衡，你十五岁那年就该明白，人，争不过天命。对你寄予厚望的父皇，疼你入骨的皇兄，溺爱你的母后，心怀愧疚的长嫂，在天命面前，都不得不背弃你、伤害你。而你遇见她，枯寂的人生因她重获生机，最终因她断送大虞江山，亦是命数使然。改命之法，其实很简单，只是你做不到。”


    “你是说…… 杀了她？”


    时毓脑中一片空白，浑身控制不住地剧烈颤抖。


    身后那只手轻轻环住她的腰，将她往后拖去。


    微光渐渐远去，上方的对话彻底模糊消散。她被拽入无边黑暗，神魂仿佛早已离体，只剩一片茫然。


    不知过了多久，眼前终于重见光亮。她的视线慢慢凝聚，看清对面那张陌生又带着几分熟悉的面容，骤然一惊。


    “阿哲？”


    *


    数日前，池彻见漱石，求解救叶白之法，漱石道：她不需要你救，你却需要自救。


    漱石此番归来，正是为他。


    他本该死在吴郡，可天降异星改变了他原本的命数。现在他有一线生机，可以重归正道。


    走此路，他能遂平生之志，成为国之肱骨，匡扶社稷、安定民生，甚至辅佐明君开创一个盛世。


    只不过，要走上这条路，他便要背弃战死的族人、部属，放下血海深仇，受世人指摘，甚至一生孤苦，还要背负身后污名。


    她问池彻，是想带着一身罪孽与遗憾，就此了断此生，还是负重报国，创鼎盛之世？


    二十六岁的池彻，站在了人生最艰难的十字路口，久久徘徊。


    他思索了整整三日，终究难平心头恨意，不愿屈身做虞衡与北方门阀的走狗。


    漱石又问：倘若你要辅佐的，既不是权臣，也不是门阀，而是天下正统呢？


    池彻心中一动：这条路的入口在何处？


    漱石爱怜地抚过他的额角，轻声叹问：“徒儿，为师知道，死对你而言不过是解脱，活着才是煎熬。你当真愿意走这样一条路？”


    池彻道：“弟子这一生，罪孽深重，难偿血债。可心中抱负，从未熄灭，叔父遗愿、师父教诲，亦不敢一日忘却。若能辅佐明君，安社稷、定苍生，纵使身堕无间尘劫、永行荆棘险途，弟子亦无怨无悔。”


    漱石终是轻叹应允，却道前路细节不可明言，天机泄露过多，只会反遭天谴，乱了命数。


    她只让池彻在此安心等候，静候机缘到来。


    昨夜启明星亮，今日时毓登门。


    池彻心中已然隐约明了，时毓，便是他命里的引路人。


    漱石此前亦曾告知，这位引路人自身有一劫难，须由他亲手化解。


    方才蔺芝和将时毓引入地下密室，便悄然退去。


    陪在她身侧、听完整段谶言的人，自始至终都是池彻。


    而听完谶语的那一刻，他什么都懂了。


    他与虞衡的反应如出一辙，几乎是本能地，便将谶言中 “月满中天” 的那轮月，认作了时毓。


    因为日为阳，月为太阴，主阴主女，满为极盛，中天为正位。月满中天，便是女主临朝、君临天下之象。


    更不必说，谶言中 “食虞” 二字，恰好又是时毓的谐音。


    他几乎可以预见，虞衡听闻此语，必定会动杀心。这也应了师傅所说的，引路人有一劫难。


    此刻，时毓一眼认出了他。


    阿哲二字，仿佛一下子把两人拉回了那个并肩夜游的夜晚。


    两人之间因立场对立而产生的壁垒似乎并不存在。


    池彻心中泛起欣喜。


    是她的话，无论她怎么得到皇权，是不是正统，他都愿意一条道走到黑。


    “是我。”他对她报以微笑，试图安抚她惊惧的心情。


    其实时毓在见到他的刹那已经被安抚了。


    惊惧之下，她并未立即想起他是朱雀盟匪首，因此也并没有第一时间怀疑他为何会出现在这里，目的是什么。


    直到离开此处，在回程的路上，她才反应过来，也许她的大脑已经省略了这个步骤，直接得出结论：整个枕流观都在虞衡的天罗地网中，而他是这里唯一敢于虞衡作对，也是唯一一个有希望带她逃出去的人。


    她抓住他的胳膊，仿佛于冰海之中抓住了救命稻草。


    池彻握住她不断颤抖的肩膀，“时间紧急，你先听我说。虞衡已经认定，大虞江山会断送在你手里，以他的冷酷决断，或许一出枕流观就会杀了你。又或许，以你的聪明才智，可以说服他放弃这个念头。总之，现在有两条路摆在你的面前，其一，跟他回去，稳住他，化解劫难；其二，跟我走。我可以护你躲过追杀，先保住性命再徐图其他。”


    如果要跟虞衡回去，就要在他离开正厅之前，回到偏厅，并假装什么都不知道，一如来时那般轻松自在。


    这对时毓，甚至对奥斯卡影后来说，恐怕都是个极大的考验。


    可是第二个选择考验更大。池彻是个高手，可她是个麻瓜啊。躲过追杀，说的轻巧，实则九死一生。


    电光火石间，她回想起虞衡那声怒吼。


    “她不是！”


    他是回护她的。


    还有虞衡对漱石的质疑。


    她还是有希望的。


    “阿哲，我此刻无法立刻决断，但我想赌一次。今日，我先随他回去。”


    她伸手轻轻按住池彻的唇，不让他打断：“我觉得他不会立刻对我下手。缘由一两句话说不清楚，可只要我能活过今夜，明日便还有机会随你离开。”


    池彻眸中掠过一丝诧异。


    “来此之前，我已从顾昭手中救下叶白，也从她口中得知了你的处境。为救你性命，我已劝服虞衡对你招安。今早，吕桓便带着叶白亲笔书信去寻你了。你见了他，便与他约定明日，寻一处便于脱身之地相见，我会独自前往。届时，若我仍无把握在他身边安稳活下去，再与你浪迹天涯，可好？”