周围几个吐蕃侍卫也纷纷点头附和，面露愤懑，看向周敬与差役的目光满是敌意。


    聂赤和时毓对视一眼，闪电般便已想明白，谢襄是在找她。


    他什么也没说，摆摆手挥退周敬和二王子，带着时毓回到自己的房间。


    “看来，谢襄已经知道你来了洛阳，并怀疑你混在吐蕃使团当中。你的伪装，应该是已经暴露了。”聂赤坐下去，拿起转经桶，抬眼看她：“今晚宫宴，你还敢去么？”


    时毓在胡榻上坐下，笑道：“不去才有鬼呢。他现在肯定不知道噶尔就是时毓，否则，何必专挑你我不在的时候排查？之所以查到四方馆，应该是因为，其他地方都已经搜过了。我半个月前离开余杭，吩咐人七日后把消息传出去，分散谢襄的经历。他们到处找我，说明我的人干活靠谱。”


    也说明，在谢襄的认知中，捉住她可以制衡虞衡。


    虞衡回京便娶了白月光，如今还生了儿子，生活如此美满，谢襄还如此重视自己这个被闲置两年的宠妾，何尝不是对她的一种认可呢？


    如今最了解虞衡的，恐怕就是他的死敌了。在距离宫宴开始不到两个时辰的当口，谢襄还这般大张旗鼓、不依不饶地搜捕她，那必定是非常确定，她在虞衡心中的分量非同小可。


    聂赤点点头道：“放心，只要吾在，谁也不敢质疑你的身份，更不敢伤你半分。”


    他拨弄着转经筒，漫不经心地说道：“来之前，吾已命大将论赞率三万精兵驻扎在积石山一带，距洛阳不过六百里。一旦洛阳有人乱了分寸，大军只需三日便能越过积石山，直奔洛阳城下。大虞如今内部暗流汹涌，绝对经不起这样的外患。否则，他们斗得两败俱伤，正好让吐蕃捡个大便宜。”


    时毓暗道：就知道你个老小子不白来，果然想捡漏。


    嘴上却道：“可汗好谋略！仰赖可汗庇佑，时毓感激不尽。”


    聂赤唇角微扬，忽然提起另一个话题：“昨日接风宴上，吾替你问过虞衡，还记不记得西湖边上的毓夫人。虞衡说——”


    尽管时毓已经确定虞衡的心意，仍旧想听他亲口道来，哪怕明知道他未必会在外邦君主面前真情流露，还是想知道他会说什么，忍不住追问：“他说了什么？”


    “他说，自然不会忘。因为是你治好了他。难道，你还是神医？”


    时毓怔怔得，没有说话。


    她当然不是医生，不会任何医术。虞衡能为她治愈，说明他生理早已痊愈，只是中毒后有了深刻的心理创伤。这说明，给他下毒的，多半不是南方叛军，而是他极为信任的人，应该就是传闻中的太后。


    被自己全心信赖、敬重有加的人亲手投下如此狠绝之毒，这种创伤远比刀剑更致命。它不仅摧毁了一个男人最基本的自信，更摧毁了他对人性的信任。越是靠近他的女人，他越会本能地戒备。在他潜意识里，亲近是危险的，温情是致命的。


    自己之所以能治愈他……她大学里辅修过心理学，粗浅地了解过相关理论：心理性的这类障碍，根源往往是情感联结的断裂与安全感的缺失。唯有重建信任、唤醒深层的情感共鸣，才能打破心理枷锁。


    简单来说，虞衡先对她动了情。因为喜欢，他主动想要靠近她、建立亲密关系。那份情意浓烈到一定程度之后，他的渴望冲破了自保的本能——宁可再次被辜负、再次被伤害，也要与她真正地在一起。


    正是带着这种豁出去的决然，他才能打破桎梏多年的藩篱，将压抑已久的本能彻底释放。


    虞衡喜欢上她，比她意识到被他喜欢，要早得多。


    既然如此，那天他为何要射在外面呢？按说，那时是情最浓的时候。


    时毓还是想不明白。


    聂赤的目光落在她脸上，轻轻叹了一声，“不过你太聪明了，留你在身边，令他不安，所以，他说，会让你永远留在余杭，安享富贵。”


    时毓自然是不信的。


    她只能猜测，虞衡不让她生孩子，或许是因为当时无法保证孩子的安全，又或者，孩子会成为最大的靶子。


    不管怎么说，今晚，她必须找虞衡问个清楚！


    聂赤看着她眼底一闪而过的黯然，又道：“虞衡终究负了你，你在中原已无牵挂，不如跟吾回吐蕃。”


    时毓抬眼看向他。


    夕阳的余晖勾勒出他挺拔的轮廓，古铜色的皮肤被暮色镀上一层暖光，高耸的眉骨下，琥珀色的眼睛深邃而滚烫。


    昨日此时，不过是隐晦的试探，此时此刻，已是直白的邀请。


    那她必然也要给个直白的答案，才算尊重。


    她笑了笑，“可汗既然开口，我倒想问一句，倘若我不愿意，可汗会怎样？”


    聂赤看着她，霸道而决绝：“抢你回去。”


    他回答得如此干脆，如此理所当然，仿佛这根本不是一个问题，而是一个早已决定的事实。


    时毓扬起下巴，那副粗犷的伪装之下，琥珀色的眼睛里闪过一抹与之如出一辙的桀骜。


    “不巧，”她说，“对于我志在必得的人，我也这样想。”


    *


    入夜，离宫宴开始还有一个时辰。


    皇城外的南衙营房里，禁军们刚刚用过晚饭，正三三两两地在营帐前歇息。空气中弥漫着马粪、汗味和伙房飘来的炊烟，混在一起，是这些大头兵早已习以为常的气息。远处皇城的方向灯火通明，流光溢彩，与这座灰扑扑的营房隔着一个世界。


    忽然，营门处传来一阵躁动，紧接着便是此起彼伏的欢呼声。


    “发钱了！发钱了！左仆射谢大人又赏钱了！”


    消息像长了翅膀，飞快地传遍了整座营房。传令兵敲着铜锣巡营高喊：“谢大人有令，今夜宫宴，为犒劳禁军将士戍卫皇城之辛劳，每人赏钱五贯！各营队正速去领赏！”


    五贯钱。足足抵得上三个月的军饷。


    领了钱的士卒们兴奋不已，七嘴八舌地盘算着这笔意外之财该怎么花。有人喊着要去洛阳城里的酒肆痛饮一番，有人盘算着给相好的买支银簪，有人攥着刚到手的铜钱翻来覆去地数，像是这辈子没见过这么多钱。


    韩七便是数钱的那一个。


    他只是禁军里最普通的大头兵，可驻守洛阳这段时日所得赏银，已然远超郡县九品小吏一年俸禄。


    他蹲在营帐里的油灯下，把那五贯钱数了三遍，而后凑到自己的上官——禁军神策军翊麾副尉齐东身边，笑嘻嘻地问：“齐哥！齐哥！你发了多少？”


    齐东手里也捏着一个布袋，远比韩七的鼓。他的脸轮廓刚硬，下巴上有一道从战场上带下来的旧疤。


    他是朔方人，却不在朔方节度使麾下。几年前阴差阳错，在范阳投了军，隶属范阳节度使。曾多次进京轮值，几年间积功升到了从七品的翊麾副尉。


    “七贯。”他手中拿着一个刚烤好的胡饼，慢慢嚼着。


    “你打算怎么花？”韩七凑过来问，眼睛亮晶晶的。


    齐东嚼着饼，目光落在油灯跳跃的火焰上，沉默了一会儿才道：“给儿子请个教书先生。”


    韩七愣了一下，随即用力一拍大腿，竖起大拇指：“好！有志气！人还是要读书才有前途，给门阀当幕僚，好过咱们靠搏命赚钱。”


    他一边说着，一边又摸了摸怀里那包钱，自顾自地絮叨起来：“五年前，我大哥二哥都在南边平叛的时候战死的。我来当兵，我娘死活不让，因为我爹早年间被征去修城墙，摔断了腿，没过两年就走了，家里就剩我一个男丁了。可是我大伯劝她，当兵可以免徭役，还能挣军饷，不当兵，就只能给田主种地——种十年也攒不够娶媳妇的钱。赶上饥荒，还得让娘挨饿。还不如来当兵，搏个前程。”


    他说到“娶媳妇”三个字时，黝黑的脸上浮起一抹忸怩的笑，很快又压了下去：“再说了，我家死了两个男丁，按规矩，当兵有优待，不会派我去守边关。咱们跟着范阳节度使，日子确实挺好过。操练虽然累，但吃得饱，穿得暖，军饷也发得及时。我都攒了好多钱了，加上今天这一笔，应该够娶媳妇的了。”


    他顿了顿，偏头看向齐东：“对了齐哥，你是朔方人，幸亏没在朔方节度使麾下。我听说，这半年朔方那边总有人起事，杀官占田，好生猖獗，死了好多当兵的，粮饷也发得不及咱们这边。你家人还在朔方吧？你之前不是跟我说，攒钱要给你妹妹当嫁妆，要让她当田主婆吗？现在你开始给你儿子攒钱了，你妹妹应该已经嫁出去了吧？”


    齐东嚼饼的动作一顿。


    灯光在他眼底跳动，那光芒却像被一层浓重的阴翳蒙住了，怎么也透不进去。他将嘴里那口饼慢慢咽下去，目光低垂，落在膝头磨得发白的布料上。