他被这双眼睛莫名拖住步伐，一直等到这可笑的“口吞落日”结束，来到后场，寻上话事人：“那个口吞落日多少钱？”


    话事人像等到了识货的冤大头：“她呀，她漂亮着呢！现今是没长大，等长开了，我卖到窑子里，至少这个数——”


    话事人比了个巴掌。


    “五两？”他明知不可能，偏偏故意问。


    话事人往地上吐口唾沫：“啐！五十两！”


    他转头就走。


    话事人将他叫住：“欸欸欸！十两！十两就给你！拿回去干什么都可以！这么漂亮的丫头，买回去就开苞啊！”凑过来，神色猥琐：“为了卖个好价钱，一年了，谁我都不准动她！包括，我自己——如果不是个雏儿，你明天来这，我包给你换的。”


    他面无表情：“五两，一个铜板都不会多。”


    话事人想了想，像甩卖一个积压已久的货一样：“好好好！真他妈是个犟种！给你了给你了！”


    他把这姑娘带回骨董庄子后，才知道那杂耍老板为何愿意从五十两陡降至五两——那小娘鱼不知道高烧多少天了，擦掉脸上的胭脂、口脂，整张脸泛着不正常的潮红，双腿双手都在打摆子，王二嬢在背后轻轻一推，人就像棉花一样飘出去。


    快死了的漂亮鲤鱼。


    可惜了他的五两银子。


    当时当日，他突如其来的善良，只值五两银子。


    多一个铜板都没有。


    骨董铺要开店，他、二嬢、老陆要吃饭，积压的画要面世，他没时间为五两银子的善良继续投入。


    “嬢，给她放着。”他跟王二嬢说：“活得下去就活，活不下去，拿卖不出去的画一裹，扔到对面黄记骨董的门口，能膈应膈应那条老黄狗，她也算是报我恩了。”


    王二嬢朝上抹了把眼皮，没让眼泪往下砸，嘴里骂道：“狗日的，尽给老子添麻烦，妈卖-批唷。”


    第二日一早，那姑娘竟不烧了。


    不大的后院，弥漫着一股难闻的药味。


    他看王二嬢手上一直戴着的银镯子没了，他默不作声，他当时的善良只配五两银子，多一文都没有，但他不能拦着别人善良。


    “等有钱了，我给你补个金的。”沉默许久，他开口。


    第四日，这姑娘才醒，醒来就伴随着清脆的瓷碗碎裂声。


    “你个狗日的！怕老子药死你咩！？”


    王二嬢气如洪钟：“晓不晓得好多钱一碗！日妈真的是个狗日的大麻烦！老子不求管了！”


    然后，王二嬢冲出院子，双手叉腰，对着他喷口水咆哮：“老五，你捡回来的你去管！老子熬更守夜地照，狗日的睁开眼睛就把药碗掀了！天王老子来了，雷震子来了，老子都不照了！”


    稍后还有一更。


    第12章


    他进罩房，便看那姑娘用尽全身力气，扶着墙摇摇欲坠地站着，目光熊熊燃烧，手里拿着一片碎瓷，尖锐的角，对准的，是他的方向。


    确实，很美。


    如剑锋出鞘绽寒光的美。


    如今年岁不大，最多十二三岁，便有如此锋芒样貌，假以时日，竟不敢想是何等的颜色。


    “一般来说，多数姑娘会用尖的那头对准自己的脖子。”他笑了笑。


    姑娘捏碎瓷的力气更大，掌心被划破，渗出嫣红血迹。


    他步步向前，神态温和：“放下来，我若想做什么，怎么会等到你醒来？又何必给你熬药汤？盖厚被？好好照看你？”


    一般来说，到这个时候，姑娘的态度会渐渐软下来，然后双眼开始发红，目光开始发愣，双臂慢慢垂下——恢复无助单薄的弱兽模样。


    一般来说，也只是，一般，来说。


    在他准备向前挪一步之际，却听这姑娘不带任何感情的、沙哑得像破烂旧碗的声音。


    “你敢过来，我必杀你。”


    不是弱兽，是传闻中的鬣狗，不晓得痛的，天生犟种，就算奄奄一息，也要拼死咬下你肚子上一块血肉。


    他停下脚步，温和的神态慢慢褪去。


    “这是哪里？”姑娘继续问。


    “山塘街。”他站在门口，言简意赅地回，心里却在百无聊赖地思考：一个值五两银子、倔强到求死的漂亮姑娘，能做些什么？


    姑娘靠着墙：“卖画的地方，对吗？”


    他没回答。


    “我听小脚丫说过，苏州府山塘街，卖假画的地方。”姑娘撑着一口气。


    小脚丫应该是那个罐子里长大的孩子吧？


    他心里猜，但嘴上仍然没有回答。


    姑娘手里拿着瓷片，目光凶狠：“我会画画。”


    他也靠在墙上，歪斜身体，不动声色地看她：“我这里不是假画铺子。”


    “这里是。”姑娘说话始终一个语调：“我闻到了矿石颜料的味道。”


    他慢慢站直。


    姑娘继续道：“我看到的，我都能画下来，隔多久都能。”


    他神情渐渐严肃起来。


    “你让我留下来，我给你画画，一幅画十文钱。”姑娘的手被碎瓷片越嵌越深，血迹蜿蜒而下，在地上绽开的鲜红就像那日她涂抹的不合时宜的口脂：“这几日的药钱、饭钱、床...我都算成铜钱，付给你。”


    这条漂亮的鲤鱼血迹斑斑且瘦骨嶙峋，但他突然愿意相信。


    “好。”他说。


    “立字据。”姑娘低声道。


    他没听清。


    “立字据！”姑娘咬紧牙关，拼了命让声音大一点。


    他不明所以，但仍旧照做，字据简单又潦草，他率先签名、摁手印，拿着薄薄的麻纸，他似笑非笑地问：“我现在可以过来了吗？”


    “放在那里。”姑娘手中的碎瓷片抬了抬，指了指不远处的斗柜。


    他应声照做。


    姑娘没有用笔，而是用手指颤颤巍巍地沾着血迹写下了自己的名字。


    贺山月。


    他在口中呢喃。


    “其实，这张纸没有任何效力。”他觉得可笑：“若藏坏心，又岂会被薄薄一张纸约束住？”


    小娘鱼双手撑在斗柜上，手腕翩飞如蝴蝶，声音很低：“我知道。但这是我最后的...”


    如果不必为玉石俱焚而付出生命，那么，这就是在走投无路的绝境处，她能为自己做的、最后的、徒劳的，保护。


    他不太清楚这个年岁尚小的姑娘究竟发生了什么，但瘦如骨削的身形和鬣狗般防备的态度，足以证明她必定经历了极致的惨痛。


    他没有细问，就像他不会讲他的过去、王二嬢不会讲一个四川婆子怎么来到了江南、老陆那一身出神入化的轻功是怎么得来的一样。


    “过桥骨”，白骨过了奈何桥，就重生是活人。


    知道这一点就够了，不必深究更多。


    如果明码标价的契约能让人安心，那就这样做吧。


    明月高悬，孙五爷出神地望住白玉石臼，孔雀石已被舂得细碎零散，轻风掠过窗棂，将漂亮的绿色，柔和地卷到他思索的关口。


    孙五爷如梦初醒，吩咐小厮：“我说过，明火和纸糊的灯笼都不要出现，若是矿石和画烧了起来怎么办？”


    小厮忙道：“是！是！五爷，出门在外，难有周全，那厮从仓里偷了画，前几日才在松江府捉到，审了好几天，决口不说画去哪处了，这才想生火，用烙铁吓吓他的...”


    孙五爷“嗯”了一声，挥挥手叫小厮出去。


    酒肆的大门轻轻阖上。


    驿站的门闩也应声卡紧。


    厢房有两个木桶，王二嬢和贺山月打了好几桶热水，王二嬢小心翼翼地褪去手腕的大金镯子，问贺山月：“要不要老子给你搓澡？”


    贺山月不明白四川来的恶婆子，为何有锲而不舍地给别人搓澡的爱好。


    四川也妹有澡堂子啊。


    “不要。”贺山月蹙眉，一如既往地拒绝。


    王二嬢耸耸肩，不多时，在弥漫的热气中，腾云驾雾地出来。


    贺山月衣着整齐地进去，一点一点解开衣衫，驿站的铜镜齐人般高，她赤身裸体地站在铜镜前，先是张开嘴，看看被炭火烫过但早已恢复的口舌。


    她动了动舌头，用尖锐的臼齿剐蹭舌面，终于再一次确认，没有任何感觉。


    口中的皮肉生长得最快，很轻易地就愈合如初。


    但舌头的感觉——包含味觉，却再也不能恢复。


    和消失的味觉一起留存下来的，还有后背上赫然出现密密麻麻、交织蔓延的灼伤痕迹。


    红一块、白一块、紫一块、灰一块。


    红的是新鲜皮肉的颜色，白的是血痂掉落后的印记，紫的是血流拥堵的见证，灰的是新肉未长起来而腐肉烂掉的存在。


    贺山月珍惜地抚上肩头。


    这里，应当还残存着亲娘的血肉吧？


    母亲折返回来，将她牢牢地抱在怀中，大火将她们的皮肉烧在了一起。


    脐带剪断，婴童呱呱落地，但与母亲再无血肉联系。