吴大伴由气转急：“他这个样子，哪里衬得上牌匾这四个字了！”


    “衬...自是衬得上的。”


    圣人气息略弱，语声断断续续：“毅信勇真——里面，没有忠字。他可以有自己的心思...只要结果正确。”


    吴大伴看不得自小伴大的天皇贵胄这副样子，由急转怜，语声尖利：“您是圣人！是天子！做臣工的不能这么算计您！”


    圣人大口喘了几下，平缓了许多，抬起目光，看向那只狭窄逼仄的洞口：“万人之上，是皇帝，是寡人，是孤...孤家寡人哪有不被算计的？”


    一人凌空，万人仰望，你便只能看到他们的笑脸——所有人也只会让你看到笑脸...


    薛枭却不然。


    他看得穿薛枭的笑脸，也看得见薛枭的沉默，甚至能看见算计、绝望、如困兽之斗的挣扎...


    这样就很好。


    不用他怀疑，更不用他猜忌。


    第135章


    南府入夜寂静，入了隆春，天渐渐回暖，甚至偶有唧唧虫鸣。


    祝氏的灵堂还设着，离下葬的头七，已过三日，仍未入土。


    原因无他：薛家族中耆老不许李代桃僵的祝氏下葬薛氏祖坟，要让祝氏娘家来人接棺椁回去——薛家在这点上，受害者的立场倒是十分站得住脚。


    自京师至镇江府，一来一往，纵是快马加鞭，也要耗费至少一月。


    故而，祝氏的尸首被御史台还回来后，便一直停在灵堂。


    山月站在灵堂檐下，仔细听，甚至能听见冰片融化成水的“滋滋”声：“天渐渐热起来，这灵不知要停多久，后几日多抬一些冰来。”


    秋桃不在身边，小丫头在房里一边抹眼泪一边算账册——小丫头虽是牙行出身，却向来只当洒扫丫头，这偌大内宅后院夫人身边的一把手所需的质素，她还真没学过，这些时日一睁眼就是哭，一边哭一边先从算盘学起，只说：“月姑娘，您的救命之恩，奴婢两全了！”


    学个算盘就想抵扣救命之恩，那是不能够的。


    秋桃不打算盘，就得她贺山月自己打——这可千万不成。


    她干啥都行，别叫她跟数目打交道——等会给不孝鸟大人亏得倾家荡产，她咋还？


    秉着死道友不死贫道的传统美德，山月鼓励了秋桃几句，便带着秋鱼逃离了打算盘的是非之地。


    现下，唯一在山月身侧的秋鱼，闷头缩着，瓮声瓮气道：“井中还窖有四筐冰，若夫人现在闻得异味，我立时就扛两筐过来。”


    两筐冰，怕是有五十余斤。


    “你扛得了这样重？”山月问。


    秋鱼埋下头，始终叫人看不清五官，瓮着声点头：“能扛，农家出身，力气大——前日清理南府后山的杂树，我一个人扛了十八棵。”


    山月目光投向灵堂外敷衍悬挂的白幡，抿了抿唇：“是，贫家的儿女总要多点气力。”


    隔一会儿，山月随口道：“南府虽人丁稀少，事却不少，待哪日有空，亲去一趟牙行挑几个老实本分的长工，姑娘家总有几日不方便做重活。”


    话罢，山月低头翻领香和吊唁的册子。


    册子上寥寥无几的人家。


    到底是桩骇人听闻的丑事，吊唁之人零零星星，时有几家，亦是长舌妇来好奇打探，又或是借机来瞧瞧驰名京师的不孝鸟大人新娶的媳妇儿，左右没几个是真心来瞧祝氏的。


    噢，也有一家。


    山月纤长素白的手指停了下来。


    常家。


    关北侯夫人周氏双眼红肿地前来吊唁，上了两柱香后，先打量了山月几眼，而后态度倨傲：“去给本夫人将薛二少爷叫过来”，待薛晨来后，霍氏抓着薛晨的手哭得梨花带雨：“...你娘刚来京师时才十八岁，花骨朵儿般的年岁，如今不到四十便被塞进这副硬邦邦的木头盒子里...你要争气...你要争气的呀！”


    薛晨低垂着头，跟着周氏哭了几声，语调里带了无辜与委屈：“侄儿，侄儿属实不知母亲的来历的呀...“


    关北侯周夫人哭得直不起身，似是这么几天最是伤心人。


    甚至比薛晨还伤心。


    山月隐匿在暗处，微斜螓首。


    周夫人一声将山月从隐匿处拉拽出来：“...御史夫人，此文书已过六礼，已至太常寺载于官案，板上钉钉、不容纠缠。”


    山月低头接过文书。


    红彤彤的喜绸，在白幡素麻下刺眼又出奇。


    是合婚书。


    三书六礼过后，便应至太常寺合婚记载，随后便是大礼合成、成亲成婚。


    谁的合婚书？


    山月始终垂眸：在摸不清对方来意时，沉默是最好的应对。


    周夫人哭声婉转，似苏州评弹腔调：“奈何小龛...噢，祝夫人突发亡故，这合婚书是合了，这亲却是要等几年了，你拿着这文书，告诉薛家，如若他们想要苛待晨哥儿，也需好好掂量掂量关北侯这门岳丈的重量！”


    噢，是薛晨与关北侯常家之女的合婚书。


    原先不是还在议吗？


    这周氏是害怕薛晨因祝氏事迹败露，遭薛家诸人冷眼苛责，而选择把常家拖进来给薛晨做后盾吧？


    山月抿了抿唇，沉下心猜测：是情谊深厚的手帕交？常家也在“青凤”之中，其长子常豫苏更是那夜主凶之一，若叫常家与薛晨紧密连接起来，局势恐怕对她不妙。


    但如今绝非轻举妄动的时刻。


    她初来乍到，前路不明，如盲人摸黑而行，既不知行道缠乱，也不知何处设下障碍，甚至身边无可用之人。纵然祝氏的危机已然解除，在这薛家南府一亩三分地中，她是荫蔽安全的，但如若不察，一旦打草惊蛇，必然会承受剧烈反噬。


    一路走来不容易，她务必如履薄冰，找准七寸，方能一击必中，打他们个措手不及！


    薛晨闻言，哭得情真意切了几分：“...原先在国子监，便是豫苏哥哥救了我！如今，您再挺身而出...我薛晨便是粉身碎骨也难还您与豫娘的恩情！”


    周夫人帮薛晨拂碎发，泪眼婆娑却满含怜悯垂爱：“我原比你母亲痴长几岁，在京师这空荡荡的城池里，我与你娘相伴良久，纵这京城人多嘴杂、三人成虎，你务必要牢记得你娘待你的真心——我将豫娘交予你，也是受你娘生前所求，待孝期满后，你一定要对她好，处处护佑她...”


    随后二人哭作一团。


    几日前的影像，在山月眸前一一闪过。


    山月微微摇头，记忆中的片段随风飘散，眼前仍只余灵堂中那两盏摇曳白灯。


    山月回到南府，见落风立于正院外。


    “薛大人回来了？”山月开口问。


    落风忙躬身作揖，态度十分恭敬：“回来有一会儿了。”


    回来，就意味着薛长丰一事尘埃落定。


    虽相处不过十数日，山月自诩对薛枭的了解亦有三分，薛枭其人确如一匹孤狼，韧劲十足，绝不轻易改弦易章，咬定一件事便从此不松口——比如要薛长丰死。


    纵然圣人并不赞同，薛枭只怕会想尽办法达成目的。


    “薛太保——”山月挑眉。


    落风恭顺敛颌：“薛太保突发恶疾，正是老大人临死前的病症，此病药石无医、日渐痛苦，只看圣人是依旧将祝夫人的死追查到底，还是看在太保大人恶疾缠身、无几余生的份儿上，叫太保大人回来过最后几载日子了。”


    噢。


    好一个以牙还牙、以眼还眼。


    山月点点头，踱步入内，却发现人虽然回来了，东厢却依旧黑着。


    没点灯？


    山月抬脚朝前走，举起手来，预备叩响门板。


    手悬在半空，却一直没敲下去。


    他没点灯，或许只是想求一处方寸之地，好好静一静？


    她擅自叨扰，是否不太好？


    山月迟疑之际，却见一颀长身影自内间缓慢踏步而出。


    山月抬眸，薛枭垂眸，二人一个在门外，一个在门内，二人目光意料之外地撞在一起。


    罩上琉璃刻花灯片的六角宫灯，下头缀着密集火热的红流苏，随着风，四下飘荡。


    “你...”


    “你...”


    二人同时出声。


    薛枭如上次一般，抿了抿唇示意山月先说。


    真要山月开口，山月一时间却不知要说什么？


    表达关心？好似有些逾矩。


    询问你为什么不点灯？好似她过分关注灯油的使用情况。


    问询案子就成了最安全的选择。


    “听落风说，薛太保犯了与薛家太爷一样的病症？”山月开口。


    姑娘语声始终清冽，像山涧清凌凌哗啦啦的流水，与她本人冷冽冰霜的气质并不相符，弱了些、娇了些、单纯了些、不谙世事了些，并配不上她敏锐的感触、利落的决策和灵光的头脑。


    但都很好。


    薛枭自那日押薛长丰下天宝观后，一直陷在黑暗之中，黑黢黢的地下、黑黢黢的牢笼、黑黢黢的夜空。