在松江府，拔出了柳家一只倭瓜，顺藤牵出许多只奇形怪状的大瓜小瓜。


    除却有名姓的赵停光和韩承让，还有松江府些个通判、知县、千户...如盘旋在幽深洞口的无数蜘蛛，勤勤恳恳地织就成细细密密的一网蛛丝，将整座松江府都网罗在柳家伸出触角即可掌控的方便之地。


    “...活像个土皇帝。”


    侧水畔中，亭廊六角皆置冰盆，连接薛北府与南府的镜湖就在廊桥花间之下，在月光下泛起粼粼波纹。花间原先密密麻麻的书架与书册皆被搬空，并不知去向，空空荡荡的房间摆了两只竹节摇椅，每只摇椅旁放置一架小矮几，矮几之上两只茶盅一左一右，还冒着袅袅的热雾。


    旒珠之后的永平帝徐衢衍，如今一袭青白色的麻衣长衫坐于摇椅之上，双手轻搭在扶手上，面色平和，唇色较之往前多了几分血色：“松江府才多大？不过七县三十三万户人。柳家城郊内外的院子却足有十七个，家仆侍从足有三百号人，存于钱庄的银票足有二十七万两，储在别院的白银足有十二箱、黄金三箱。”


    徐衢衍语调清淡，眸光却闪现杀机：“而就在去年冬天，松江府时疫，柏瑜斯打开官府银库，里面只有区区五千两。”


    薛枭敛眸，抬手为徐衢衍茶盅斟够八分满：“有句老话，走马上任空行囊，卸任下马满当当，柳家盘踞松江府多年，吃的银子恐怕还没送的银子多。”


    徐衢衍清清凌凌挑起唇峰：“柳环胆子小、人蠢却倒是乖觉，除了赵停光和韩承认，京师的人名，一个都未抖漏，更别提供出‘青凤’。”


    “贪墨的是他爹，他爹已死，人死债消。他咬出的，都是他爹干的坏事，与他何干？大不了将柳合舟开棺鞭尸，柳家从此一蹶不振，落到他身上不过是流放抄家，他到底能保住一条命。”


    薛枭锋利清晰的下颌微扬：“他一旦暴露‘青凤’，等待他的就是个‘死’。赖活着和好死，是人都分得清。”


    “朕，是觉得可惜。”


    徐衢衍，这位年轻的帝王，声调较薛枭更平和稳妥一些，声音有些干涩，许是中气不足的缘由：“他始终没供出观案斋购画的银子，每每问及此，他便以‘当初年岁尚小，不知父亲在做何事’为由推脱，形不成供词，便无法借机为苏家彻底翻案。”


    薛枭一笑，宽慰亦君亦友的帝王：“凡事讲求一个‘缘’字，务必天时地利人和方能成事。当初柳合舟致仕卸任，若非柳环意任京官，您又何来机会将柏大人安插松江府？瑜斯命硬手狠，躲过数次明枪暗箭，又借以平息疫乱才站稳脚跟...”


    薛枭反手，指节在硬木上一敲：“江南坚不可摧的防线，这才断了个口子！”


    他们的刀，才能自松江府而入，撬动这块坚硬如铁的盾！


    徐衢衍亦笑。


    君臣得宜，十分和睦。


    徐衢衍似怅然，长叹一声：“朕那姑母，恐怕已知今日的徐衢衍绝非八年前那个羸弱温驯、默默无闻的小皇子了。”


    薛枭道：“两军相接，横刀立马、见血鸣金乃早晚之事，圣人应当释怀。”


    徐衢衍缓缓移开眼眸。


    徐衢衍对靖安的感情很复杂。


    能坐上皇位，一半靠养母季皇后，一半靠这位一呼百应的姑母。


    季皇后选他，是因他是养在她膝下唯一的皇子。


    姑母选他，是因荣王尚在腹中，她不敢赌是男是女，雍王向来是个混不吝的闲散王爷，加之年岁最大，我行我素，若捧上高位极难掌控。


    唯有他，年岁合适，尚未弱冠，身体孱弱，素有温和谦逊之名。


    论迹不论心，无论靖安是何居心，她始终将他捧上了皇位——世人皆知，他一旦对靖安轻易恩将仇报，臣工的、百姓的、后世史书的评论记载，必将讨伐他、质疑他，在千秋万代的传承中，他的名誉终将染上污点。


    他想重整山河，想重振荣光，想效仿太宗皇帝内安外攘，想创下永平之治！


    他也想成为名垂青史的帝王，想后世提及他皆是赞誉，想清清白白地书写在史书之上！


    前者为公欲，后者为私欲，两者并不冲突。


    他从来不是冒进的、冲动的、不计后果的。


    相反，他可以默默无闻地做十六年的羸弱皇子，可以做八年听话安静的年轻帝王，可以用七年的时间等待天宝观壮大、扶持信赖的伙伴臣工长成，那么，他自然也有足够的耐心等待网编得又牢又大，大到能够准确无误地将觊觎他帝位的、侵占他权力的、不尊他指令的人们统统装进来。


    “姑母如今的目光，或许在荣王身上。”徐衢衍静声道：“内有西山大营在侧，外有北疆军镇守边防，另有袁文英、赵停光、韩承让之流辅助染指中央地方财权物——其书，咱们务必要快。”


    薛枭敛眸颔首，言简意赅：“是。”


    “青凤”的最终目的，是复兴江南士族，让士权重新光荣、凌驾于皇权。


    而当在位的皇帝渐渐展露锋芒和爪牙，“青凤”的目的，就变成了换一个皇帝，换一个听话的、能够当“自己人”的皇帝。


    他绝不让位。


    他想做皇帝。


    他凭什么不能当皇帝？


    他的父皇昭德帝荒唐半生，醉心风雅，只知琴棋书画，不知兵刑财吏法，被以靖安为首的江南士族耍得团团转——这样不称职的、荒诞的帝王尚且坐稳龙椅，素日对他指指点点，喝醉酒后便骂他与长兄、前太子一样，“病秧子！”“无能！”“走路都喘，还做得了什么！”“季氏害人，害了亲儿子，又害养儿子！”“也像你亲娘，上不得台面！”


    昭德帝看他的眼神，如看雨天蜷缩在泥土里快要死掉的幼犬，怀疑、厌恶、嫌弃、敬而远之。


    将对强势能干原配发妻的怨怼和憎恨，移向发妻养育的儿子们身上；


    他小时不解，无论怎样拼了命的读书、习字、习作，皆得不到父亲的赞誉。


    父亲永远都高高在上地站在原地，冷冷地垂眼旁观看他的笑话，好似在等着他主动犯错，来印证养母季皇后的“害人之处”和生母方贵嫔的“低贱之处”。


    昭德帝自己都没做好皇帝，又凭什么厌弃他？怀疑他？冷落他？


    他不服。


    他不服！


    徐衢衍胸腔急剧起伏，暗自吐纳几口浊气，率先移开眼，并不希冀薛枭注意到他情绪和身体的异常。


    薛枭知机地移开目光，他从不对圣人的身体状况，窥探刺问半分。


    第219章


    “...说起来柳家还是你夫人的‘娘家’。”徐衢衍平缓语声，调转话头，语带调侃：“若朕没记错，柳环供出的韩承让和赵停光还是你们的‘主婚人’。”


    薛枭弯唇一笑：“当初图的是逢场作戏，便一切都纵容祝氏随意安排——并未思索到如此长远。”


    徐衢衍亦笑：“当初？看来其书如今的想法，出现了些许变化？”


    薛枭薄薄的唇峰若有似无地翘起，将眼神回避得更为彻底：“水流遇坦途则缓，遇巨石则湍，山川尚且变化，何况臣等凡人。”


    徐衢衍笑意渐大，了无血色的面颊浮上几分诚挚的笑意：“其书是凡人，凡人动凡心，理所应当——你说凡事讲求一个‘缘’字，谁能料到你舍身入局娶回来的‘青凤’竟是你的那个‘缘’。”


    不是。


    缘，需双方认可、欣喜奔赴。


    山月不是他的“缘”，山月是他的“欲”。


    穷极欲望，求她留下的那个“欲”。


    薛枭再执盅敬茶，却并不言语。


    与此同时，年轻帝王口中的“薛夫人”，正行步于侧水畔外的游廊中，见花间紧锁，里间却透出明亮的光晕，山月低声问守在门廊的疾风：“...大人有客？”


    疾风伸长脖子：“有客。”加重一句：“是贵客！”


    山月一眼便见游廊墙角余下的纳凉冰盅，微微颔首，压眸再问：“可是圣人？”


    疾风惊呆。


    真他爹神了！


    山月笑起来，好心指向冰盅：“大人习武练家子出身，冬不点炭、夏不用冰，若不是圣人，怎会用这市集上已炒到五十文一块的冰盅待客？”


    山月一顿，语态平缓，缓步行进游廊东侧，告诉疾风：“我就在此处等吧。”


    廊间声音很轻，薛枭右耳耳廓微动，精准捕捉到东侧传来的声响，目光随之移动，停留在窗棂堂纸上那抹影影绰绰、模模糊糊的侧面剪影上。


    花间的永平帝又抛出另一个问题：“若查柳家太狠，岂非让夫人在‘青凤’不好做人？你点一点熊御史，柳环既已吐露干净，便盯住赵停光和韩承让，他们二人是南直隶的老臣，知晓的必定比柳环更多。”


    窗外应有清风。


    清爽的夏风。


    风，让那抹剪影柔和安静。


    薛枭移不开视线，只平声答道：“是。熊老五办案不够聪明，但胜在虎愣直接，又是京师土生土长的官家子弟，祖上硬，便不懂繁复关系中的弯弯绕。拿他对付精明奸滑的老油子，有时反而有奇效——”