“什么柳叶眉、什么拴身上...”方太后略有些不满，但其纵是不满，说话也轻声细语：“咱们虽说不能像刑部办案一样审慎缜密，但也不能红口白牙凭个妆容、眼神污蔑人。”


    黄栀身形一滞，随后猛然想起什么：“延鹤堂！延鹤堂！二小姐入京第三天，便差身边的侍女去延鹤堂买了药！若去延鹤堂查药单子，许是有大效用！”


    许久未开口的林院正恍然大悟：“原是如此！”侧首向方太后道：“此麝香粉极为纯正，细粉打磨到位，且夹杂一股淡淡的咸气，京师唯有延鹤堂一家药馆炮制麝香粉时，使用发粉的盐砖杵憃，正因延鹤堂炮制手法的别具一格，致其店中麝香乃所有药堂中最为纯正强劲之选！”


    “——去查，查毕后若属实，请柳二小姐入宫清辉殿。”


    方太后一锤定音。


    六司办事，向来讲求质效，不过半炷香的功夫，宫正司黄宫正携延鹤堂口供、簿册及一个柳薄珠入清辉殿。


    柳薄珠哪里见过此等场面，一进殿便哆哆嗦嗦双膝跪下，再一见被扯烂的香囊和延鹤堂白纸黑字的出货单子，当即便低低哭起来：“...求娘娘饶恕，求娘娘饶恕...贵太妃娘娘救我...”


    乔氏哪里肯跟这等货色沾上关系，立刻撇清关系，直道：“你同本宫，本就是头一回见，太后娘娘秉公办查，你做了便是做了，没做就是没做，如今证据在前，你求本宫是几个意思？！”


    做...本就是她做的！


    那秋桃说薛枭喜欢的不是什么女人，都是看在孩子份儿上！


    那她神不知鬼不觉地把孩子打掉，薛枭不就是她的囊中物、瓮中鳖了吗！


    徐徐图之也好，生米煮成熟饭也罢，她总有办法搞定男人！


    搞定了男人，掉了孩子的原配，自然由她随心所欲了——她要叫那贺山月死！


    谁曾料到，孩子是掉了，可是是在宫里头掉的！还是在一众贵人跟前掉的！她自以为做得隐蔽，谁料得不过半日便查到了她身上！


    柳薄珠抽泣哭着，上头的那贵太妃画着华丽的妆容，脑袋上插簪的赤金流苏钗环随着她脑袋左右摇晃散着激烈的金光——同为“青凤”，这厮不仅不保她，还在那儿喋喋不休说些阴阳怪气的热闹话，无非是什么柳家为何要倒？大抵是家风不正之类的玩意儿...


    左右都是个死字了！


    柳薄珠哭着哭着，便起了一股子由怨恨转变而来的破釜沉舟的怒气来：“...嫁薛枭原本就该是我！你们定来定去、变来变去，最后变成了那嗬——”


    “贺”字尚且未出口，便只闻“啪——”的一声！


    乔贵太妃身侧的嬷嬷手脚极快地冲上前去，一把捏住柳薄珠的下颌，随着耳光声扇下去，紧跟着便是“咔擦”一声下颌骨错位的声音！


    “禁宫皇家里头，太后太妃前头，也由得住你说什么“你”‘我’！”乔贵太妃从半斜靠在边椅上看热闹的惬意，瞬时一把立了起来。


    柳薄珠呆呆地跪在原地，下颌无力地在风里左摇右甩。


    “没人性的东西！自个儿姐姐都算计！拖下去！”


    乔贵太妃青葱一样的指头指定了柳薄珠：“柳家既没了官称，又夺了功名，你受刑便也没了官宦女的体面，得不着鹤顶红、白绫这样的体面死法儿了！拖下去立时杀剐了！”


    乔贵太妃向来雷厉风行，绝不允许涉嫌暴露“青凤”的柳薄珠再安稳活着。


    方太后隔了许久，才悠悠地开口发问：“...定来定去？变来变去？此为何意？薛大人的亲事，怎么还劳妹妹操心？”


    乔贵太妃斜睨不语，片刻后方似笑非笑地挑了挑唇角：“珍嫔有句话说得对，咱们都是穿黑的白的灰的，这偌大禁宫里头的寡妇罢了——寡妇不跟着三姑六婆嚼舌根、做媒人、凑热闹，还能做什么？”


    一语言罢，乔贵太妃站起身来，掩唇打了个呵欠：“一天天的，什么破烂事儿！乏了乏了！本宫要回去睡觉了！”


    “等等。”


    方太后压低声音：“前些时日，禁宫上下都在摸脉查办‘牵机引’，好像只有妹妹宫中未曾有人摸过脉象吧？”


    乔贵太妃后背一僵，微微侧首，唇角笑意滞在原地：“本宫宫里人身子骨强健得很，并不需要太医院手诊，先前不需要，之后也不需要——姐姐千万不要逼妹妹，妹妹个性急，荣王也随我，都经不得逼迫。”


    说罢，便扬起宽袖，卷起一阵风，径直向外去。


    方太后独坐正堂上座，团儿白的皱皮，不自觉地松了松两腮边上的皮肉，轻唱了一句：“阿弥陀佛”，便再无后言。


    第267章


    山月醒时，已近黄昏，迷迷蒙蒙睁开眼，一股如月光下陈年老木渗出的温存丝缕间钻进鼻腔。


    极纯正的檀香味。


    懵愣一瞬，山月打了个寒颤，瞬间清醒。


    如今，她还在禁宫清辉殿的碧纱橱。


    天昏着，宫里还未亮大灯，只在迷暗的游廊里立着一对大红酸枝木墩底座灯台，抱鼓麻叶云的造式上散着油灯宽泛浸润的微光，灯台旁摆一张紫檀卯榫缠枝莲长条桌，其上供奉一樽观音，观音像前贡新鲜瓜果、香烛和长明灯。


    她被安置在碧纱橱的罗汉床上，珠帘曳动，两个身影背对着床榻，其中一个合中身量，衫子恰好落在脚背上，头上包裹巾，忙忙碌碌地走来走去。


    是水光，另一个则是黄栀。


    山月的目光从珠帘后的背影移开，重新回到灯台上。


    其后，是三扇掩得死死的软烟罗木框架窗棂，另一侧是大开着的透风回廊。


    软烟罗织得细密，极为通风，却十分遮光，是达官贵人最喜欢的窗棂隔断用料。


    风从回廊绕了一圈，将软烟罗窗棂前的君子兰枝叶拂动起漂亮的弧度。


    山月的目光从左中两扇窗棂前曳动的兰叶上飘过，最后从右侧窗棂前那盏纹丝不动的君子兰上，自然地、悄无声息地一扫而动。


    “咳——”山月保持着迷懵的神情，喉头不自觉压出闷哼。


    水光欣喜转身，撩开珠帘急匆匆走过来：“醒了？”


    山月半撑起身子向后一靠，是躲避和防备的姿态，声音带着久久不曾说话的嘶哑：“您...您是...？”


    水光微微一僵，立刻反应过来，垂头恭谨回道：“薛夫人，小的太医院从九品吏目。小人姓贺，如今正跟随林院正习医，娘娘们特留下小的为夫人扎针。”


    山月举起手，见到手背上三支银针，旋即像想起什么，不顾银针，手径直向腹间探去，怔愣片刻后，旋即闷出一声痛哼：“我的孩子——”


    “我的孩子！我的孩子啊！”


    罗汉床里蜷着的贵妇人，哭声压抑凄厉，举起手来胡乱四处舞动，好似在寻求什么安抚，却未曾抓到任何着力点，整个身形因孱弱无力险些跌倒。


    水光正在身侧，一步跨过，隔着衣袖握住山月的手腕。


    “夫人——”水光略有无措，刚想说什么，身边珠帘传来“铃铃铛铛”的声响，随即响起一腔平和苍老的女声。


    “薛夫人——”


    水光忙后退两步，如鹌鹑样埋下头去，隐没在黑暗处。


    碧纱橱漾着昏黄的光，一个缓慢慈悲的身影从珠帘后走出，在灯照里面色黄黄的，仿佛泥金的佛像，人老了，睫毛会因下垂的眼皮变平变短，短短的眼睫毛低垂着，那睫毛的影子好像佛龛里的菩萨，低着头双手合十。


    山月无声地哭：“太后娘娘...妾身...妾身的孩子...”


    佛龛的菩萨，终于抬起了头。


    方太后沉默却慈和地半坐在罗汉床畔，拉过山月的手，语声真诚从容，娓娓而来：“孩子总会再有，你和薛其书都还年轻，只要不伤身子，再多的孩子也生得。”


    方太后的手，右手大拇指指腹和食指第三个指节皆有老茧，不似尊养处优大魏第一贵妇，反倒像时常下地务农的老妇。


    山月想起清辉殿内外皆种树植、花草植。


    应都是她亲自种的。


    山月泪眼迷蒙，抬起眼来，张了张嘴，看方太后神色悲悯，安慰得十分真心，瞬时便恸哭起来。


    “到底是在宫里出的事，我明日便寻皇帝给薛其书放几日沐休在家好好陪陪你。”方太后一边说着，一边从袖中掏出素绢丝帕来给山月擦拭眼泪。


    方太后动作很轻，神情专注，丝绢透着一股樟木的奇特味道——就像全天下所有母亲身上的味道一样。


    外间陡然传来一声凄厉的惨叫。


    山月不自觉打了个抖。


    方太后眼睛朝外一睨，将绢帕随手放在木案上：“是柳氏。”


    山月眼眸含着泪，哆哆嗦嗦地扭头回望过来。


    “柳家倒了，她前途不明，索性将算盘打到你这个姐姐处来——给你的香囊里，下了麝香、还有些许朱砂，日日佩着，不仅胎儿保不住，恐怕你这身子只会越来越孱弱。待你彻底生不出孩子，薛其书膝下又无嫡子，她近水楼台先得月，取而代之，便是给自己找的最好归宿。”方太后声音轻柔。