永平帝略略颔首，一抬眸，冕珠之后，眼风极利，像玻璃碎片刮在丝绸上，冷而韧，一锤定音道：“既众爱卿皆无异意，便按此举落行。军事要紧，筹买物资不足为行，不若换军资为银饷，直接船运至山海关。”


    直接送银子...


    更是给靖安大长公主行大方便啊！


    都不用采买！


    直接就把银子绕一圈运回来了啊！


    康宁郡王在心中补了一句：皇帝此举不过是为了下靖安颜面罢了！甚至，并不想真正搜刮靖安钱物！皇帝仁义！若靖安不从，他作为与靖安同辈的宗亲，也不介意亲自上门与堂妹辩驳一二了！


    永平帝接而道：“朕为天下之帝，亦为徐氏之首，自当作表率，自朕私库取用三万两白银赈疆，其余银钱由宗人令康宁郡王分配——”


    永平帝小臂微震，明黄五爪金龙云袖舞动，帝王退朝。


    事既议，遂落行。


    消息传至大长公主府上，刚过晌午。


    袁文英亲来传信，正经二甲出身的进士，三两句言语便将朝堂上的机锋说了个干净，见靖安大长公主额间包着头巾，披了件玄黑的水獭皮毛大氅，脸色卡白，眼下泛着疲惫的青紫，细看一缕一摞发红的筋络像盘龙一样卧在眼皮上吸血。


    话说完，靖安虚白的面孔，立刻浮起勃然的怒气。


    袁文英忙道：“...息怒，您息怒！粮饷换成银子、船运、武定侯...于您而言不过是个幌子！出了京师，就能想办法给您运回来！皇帝此举一则是破北疆军要钱的念头，二则不过是逼您下个矮桩！您捏着鼻子吸口气，下了就是了！苏武扬鞭牧羊、勾践卧薪尝胆...能为者为旁人之不可为之事也！”


    恰逢其时，贺卿书一身家常打扮，双手端药碗放在靖安身侧，轻声提醒：“..殿下，该服药了。”


    靖安皱眉头，端起碗一饮而尽，身侧的女官躬下身，拿细腻如羽的丝绢轻轻擦拭靖安唇角。


    乳白丝绢上隐有一抹深赭色。


    吐血了吗？！


    袁文英心头一惊：靖安这病竟严重至此了吗？！


    袁文英的神色无端端叫靖安平息了怒火，反笑了起来：“别挂心，不是我的血——崔白年说关外鞑靼贵族有常年饮食童子血的习惯，卿书便帮我找了些三四岁的童子们放血入药。”


    袁文英胸腔反胃，喉咙里仿佛爬满了细小的、令人作呕的虫子，痒得他忍不住想呕吐。


    贺卿书见碗底还剩了些许，哄着靖安喝下，又塞了颗腌渍杏子给靖安，便垂下头收拾碗碟。


    袁文英硬咽下喉头翻涌的恶心，敷衍道：“...若是殿下能好，什么偏方都可以试一试的。”


    他是正经读书出来的，出身也好，除却宗族遭太祖皇帝打压至家道中落，他不算什么恶人！他读的也是“之乎者也”，念的也是儒家百道啊！


    袁文英不愿意在“童子血”上过多纠缠，转过头不看拿丝绢，继续给靖安分析利弊：“皇帝在朝上已经把话放出来了，如今他手里捏着传位遗诏，完全可以翻您的旧账。现下看皇帝也不是要追着您，追着咱们不放的架势！咱们舍财免灾吧！”


    “北疆军在外头，外水解不了近渴，西山大营已姓了薛，咱们若要逼宫，也不急于这一时。您东北的庄子是记在绥元翁主身上的，江南的地和商号的银子是记在明伯公子名下，京师近郊的几处户田也是贺大人的名字——这些才是夺不走的。”


    这些话劝不了硬了一辈子的靖安下矮桩。


    袁文英晓得。


    “绥元翁主生产日就在下月，您舍得看她过鬼门关，还挂心着您和皇帝斗法吗？”袁文英再道。


    这话终于好使。


    靖安铁青一张脸终于颔首。


    袁文英心头长长呼出一口气。


    这个月，他该服“牵机引”的解药了。


    这几日，他胸口时常发闷，想来是临近日子，毒物蠢蠢欲动。


    袁文英张口想领：这副解药吃完，他能平平安安活到下一个三年，到时“青凤”还有没有？靖安是活还是死，尚且不知？若皇帝真有心，三年也足够太医院析出解药了！


    还不待他张口，便闻靖安猛咳三声后道：“解药...这个月先不给你...我问过了，迟一个月服用，并没什么大碍。如今风大浪急，需要咱们同心协力，不可分心。”


    靖安好似猜到了他的想法！


    靖安是不是知道他跟皇帝在麟德堂的密谈！？


    是不是猜出了他想骗到这一副解药，然后去做墙头草的逃心？？


    袁文英愣在原地，张了张口，却半天说不出任何话来！


    ******


    三日内，靖安向宗人令康宁郡王交上十五万白银，第四日，船运载十八万两白银自秋水渡入水，一路向北驶去。


    第八日。


    京师大门初启，一蓬头垢面、衣不蔽体男子冲入城中，哭喊：“遭...遭...遭劫啦！军费...被劫走啦！！”


    第287章


    时间回拨至，银船入水第五日，夜。


    京师过了秋，就像入了渡天劫的雷霆洞，地下地上几千年来的帝王气，都顶不住这九重天接二连三的天罚。


    天跟漏了个洞似的，哗啦啦地向地上砸雨。


    山月翻来覆去，无法入眠，手向左侧摸去，空荡荡的、冷涔涔的，全然没有往日火热。


    山月叹口气：人呀，果然都是有些惯性的。往日嫌食荤的猪一直拱菜，有点烦。难得一日猪不在，竟还染上几分寂寥。


    “咻——”


    门被推开。


    一股凉气争先恐后涌入室内，男人衣角带起的风里，藏着血腥气和海河水的咸与潮。


    山月猛然起身：“成了？”


    “成了。”


    薛枭声音低哑。


    山月想走近些。


    薛枭制止：“脏得搓泥儿——你先披上衣裳，待我冲洗冲洗。”


    说着向内室去，一走动，衣摆处便在青砖地上拖出一道如腐泥样的深酱色血迹。


    薛枭脚下一顿。


    前头的四扇山水工笔绢绸屏风是山月画的。


    薛枭将带血的外裳果断褪下，揉一揉扔出去，绕过屏风快速冲洗后，发梢带着水珠，随意披件外衫子出来，见几桌上严丝合缝扣着茶碗，薛枭端起一饮而尽。


    茶还是温的，吃下去，嗓子眼连带着八百个心眼都是热的。


    薛枭清了清嗓子，这才有了踏回陆地的实感。


    银船自秋水渡再向北航行，就是入海口，江面埋伏目标太大，他们只能选择在海上守株待兔，在海面蛰伏将近七日不可靠岸，淡水稀缺，船上是两百余号西山大营精挑细选、确定没有背景的精兵，只待银船出现，立刻蒙面将银船上兵士即刻诛杀，趁夜再将雪花银搬至货船。


    今夜，他甚至与雍王徐渠椋打了个模糊照面。


    雍王仍旧是胖乎乎的身形，时刻笑着——笑着招呼人把十八两白银一摞一摞搬上货船。


    雍王如今隐姓埋名，帮永平帝把着漕运和盐运的航线，水上的都称他做“胖梁爷”，这些银子经他的手，往盐、铁、矿、上过一圈，便可十分清白地洗进国库的大门，彻底完成洗清靖安身家的使命。


    永平帝不仅想收割靖安的人，还要收割靖安的钱。


    “...圣人本预备借此解决兵部的暗线，来个一箭三雕。谁知将要出行，靖安大长公主为图方便，将船上的人尽数换成自己的人手。”薛枭跨坐于床榻边上：“如此一来，下手更无窒碍。”


    窒碍？


    怎会用这个词？


    山月偏头，恰见薛枭张开大掌，仔细端详。


    手掌干净，掌纹清晰。


    但山月知道他在看双手早已洗刷干净的血迹。


    “权力更迭，必定伴随鲜血与阴谋。”薛枭声音很低：“自古皆是。”


    杀人倒没什么。


    就像师父。


    杀的是恶人，赚的是养家银。


    他既要做这个纯臣，挺那个明君，他必要在牌桌大杀四方——只要杀得有价值。


    只要必要的流血，能够让世间的冤屈少一些、百姓的日子好过一些、社稷百法公平正义一些...那他薛其书，就算当一把杀人的刀、当一条咬人的狗、背负无数条鲜活的人命、狂虐放纵的骂名，也没有什么大不了。


    山月目光清晰地静静看着薛枭，隔了许久，方柔和地将头搁在薛枭肩头。


    身与身靠在一起，心和心才能互相救赎。


    ******


    时光拨回现在。


    留着报信的活口，一路被带至禁宫，哭哭啼啼说清楚“银船行至一半，便遇上海匪，黑衣蒙面，用的是嵌宝的弯刀，看起来像是罗刹鬼”。


    报完信，即以“办差有失，守卫不利”赐死。


    永平帝着吴敏给靖安带话，约莫是些无关紧要的抚慰之词，或许夹杂着缠对罗刹的痛恨和誓要追击的决心。


    靖安却当场喷射出一口鲜红腥臭的血！