五条悟安静地听着，没有打断你。从硝子离开之后他一直都是这种状态，难得的安静，没有开玩笑，没有插科打诨。


    你犹豫了一下，还是开口：“我觉得菜菜子和美美子也许还有机会回头，你能帮我拉她们一把吗？我想至少试一次。如果她们铁了心要在诅咒师的路上一直走下去，那也没办法。但如果我什么都不做，以后一定会后悔。那天我会去京都，她们应该会在东京战场，所以想请你帮忙。”


    五条悟没有立刻回答。他安静地看了你一会儿，然后站起身绕过桌子走到你身边，把你从椅子上拉起来紧紧抱住。他的怀抱很温暖，胸膛结实而宽阔。你被他圈在怀里，耳边贴着他的心口，听见那里传来平稳有力的心跳。


    他的声音从胸腔里传来：“好，我帮你。当初我没有来得及把杰拉回来，我希望能帮你把菜菜子和美美子拉回来。不过我能救的只有准备好被救的人。”


    “谢谢你，悟。”你在他怀中，感受着令人安心的气息。


    *


    作者有话要说：


    第39章 京都


    12月24日，新田明开车送你去东京车站。


    街边商店挂着圣诞装饰，行道树被灯带缠满，在白天也一闪一闪地亮着。来往行人手里提着扎了缎带的礼物袋。圣诞氛围浓得像要从车窗缝隙里渗进来。可你坐在副驾上，只觉得那些热闹离自己很远。


    到了车站，新田明替你把手提包从后备箱取出来，递到你手边：“任务顺利，澪。”


    “谢谢你，新田。你也注意安全。”


    你提着手提包进站，乘上前往京都的新干线。列车驶离东京时，你看着窗外缓缓后退的建筑群，指尖无意识地摩挲着锁骨下方那颗蓝宝石。


    五条悟发来了消息，说他让庵歌姬在京都车站接你，后面紧跟着她的联系方式。


    你添加了庵歌姬的好友，对方通过得很快。你主动发消息打招呼：【歌姬前辈，麻烦你了。我15点到京都站。另外，我长这样。】你随手拍了一张自拍发过去。


    镜头里的你显然认真收拾过，精致的全妆没有削弱你本身的清纯感，只将五官衬得愈发清丽。长发柔顺地垂落下来，一侧发丝被轻轻别到耳后，露出孔雀石四叶草耳环。那双绿色眼睛像浸了水的翡翠，清透得让人一眼就记住。


    庵歌姬很快回了一个字：【好】


    你在心里小声嘀咕了一句：好冷漠哦，连标点符号都懒得打。


    但转念一想，她大概还在忙战前准备，你也就没往心里去。


    列车快进站前，你拿出粉扑和口红补了妆。这是你第一次正式和京都校师生见面，所以你想留下一个好的第一印象。


    列车进站。平安夜的京都站比平时更拥挤，你随人流穿过检票口，目光在接站的人群中扫了一圈。不远处站着一名身穿白衣绯袴的女子，乌黑的长发柔顺地垂在肩头，眉眼端庄秀丽。她正朝你这边挥手。


    你一直默认庵歌姬既然是高专老师，应该会穿和你身上差不多的制服。所以你一开始不敢确定她是在冲你挥手。你甚至左右看了看，确认是不是有其他人在回应她，结果没有。


    她显然看出了你的疑惑，于是开口喊了你一声：“朝雾！”


    你这才绽开笑容，快步迎上去。走到她面前，你规规矩矩地鞠了一躬：“歌姬前辈，初次见面。”


    庵歌姬微微点头：“朝雾，初次见面。”


    “可以直接叫我澪吗？我比较喜欢别人这么叫我。今天真是麻烦你了，特意来接我。”


    “应该的。是我们麻烦你了，让你大老远跑一趟。走吧，我先带你去和大家集合，一起吃点东西。五点就要进入备战状态了。”


    你跟着她往停车场走，把手提包放进后备箱，坐上副驾驶。


    车子驶出京都站，京都和东京一样，到处都是圣诞装饰。可这份节日的欢腾与迫近的灾厄形成了近乎讽刺的对照。


    庵歌姬没有主动找你聊天。从刚才见面开始，你就隐约感觉到她心情不太好。不是单纯的战前紧张，更像是十分别扭地生着闷气。她嘴上客客气气，可眉心始终微微皱着。


    你安静了一会儿，终于试探性地开口：“歌姬前辈，你好像心情不太好。要聊聊吗？说出来也许会好一点。”


    “啊……呃……”她含糊其辞，像在临时找理由搪塞，“发生今天这样的事，心情很难好吧？”


    “话虽如此没错啦。但你不像是忧心忡忡，更像是有点生气。是我哪里做错了吗？”


    似乎终于被你缠得认输，她长长地叹了一口气：“我就是想不明白。你性格这么正常的女生，怎么会喜欢五条那种性格恶劣的家伙？！”


    你“噗”地一声笑了出来：“哈哈哈，歌姬前辈就因为这个生气了一路吗？”


    你笑得肩膀都在轻轻发抖，眼角几乎要冒出泪来：“哈哈哈……前辈，这种问题早问就好了，不用憋着啊，我又不会生气。”


    过了一会儿，你才认真回答：“感情本就是最不讲道理的东西。若真要追问我究竟喜欢他什么，我反倒答不出来——大约不是喜欢他某一点，而是喜欢他整个人。”


    庵歌姬“啧”了一声，没有接话。


    “所以前辈，悟都做了哪些恶劣的事情？你快跟我说说。如果真是他不对，我和你一起骂他。”


    这个话题显然打开了她的话匣子：“那可太多了。明明是后辈，却一点尊重前辈的样子都没有。”


    你嘴上说的是：“嗯，太没大没小了。”你心里想的是：没大没小的样子也很可爱！


    “开会总迟到！说话太欠揍！报告丢给辅助监督！任务甩给学生！”


    你听得很认真，频频点头，最后发出一声附和：“嗯嗯，太不应该了。”你心里想的是：他工作已经很辛苦了，偶尔让别人分担一点点也不过分吧？


    你明知道庵歌姬说得都是真的，也知道五条悟有时确实欠揍得很。可喜欢原本就是不讲道理的偏心，他那些惹人生气的地方，你却从不生气，甚至还觉得有点可爱。


    她把车停在一家商场的地下停车场：“先吃点东西。”你把恋笠系在腰间，行李留在后备箱，跟着她进了电梯。


    今天是平安夜，商场里挤满了人，轻快的圣诞歌在整栋楼里回荡。你透过观光电梯的玻璃往外看，中庭那棵巨大的圣诞树从一楼直贯到三楼，灯光明亮，装饰华丽。你一想到不久后会发生的百鬼夜行，就觉得此刻的热闹真是荒诞。


    庵歌姬带你走进一家拉面店。靠里的长桌旁坐着几个穿学生制服的人。你们一走近，他们便陆续站起身来。庵歌姬在桌边停下，向他们介绍你：“这位是东京校派来的朝雾澪，特级咒术师，也是东京校的老师。大家可以叫她澪。”


    你礼貌地点了点头，唇角带着得体的微笑：“你们好！请多指教。”


    随后，庵歌姬又开始向你介绍学生。二年级有三人，东堂葵，加茂宪纪，西宫桃。一年级也是三个人，禅院真依，三轮霞，机械丸。


    你始终带着温和的笑意，逐一朝他们颔首示意。只是听到“加茂”时，唇角不易察觉地僵了一瞬，随即便若无其事地恢复了原样。


    服务员很有眼力，等你们寒暄完才走过来询问是否可以点餐。


    店里没有能容纳所有人的大桌子，于是三个男生坐一桌，五个女生坐一桌。你和庵歌姬并排坐，对面正中间坐着小个子的西宫桃，她两旁分别是三轮霞和禅院真依。


    西宫桃率先开口：“澪，你口红什么色号？很好看哦。”


    你笑了笑，从口袋里摸出口红递给她：“谢谢，是这个。”


    西宫桃接过去，旋开盖子看了看膏体颜色。


    坐在她旁边的三轮霞忍不住凑了过去，看清牌子之后微微睁大眼睛，小声惊呼：“好贵的牌子！特级咒术师工资这么高吗？”她心里已经默默燃起斗志：我也要加油，升到更高等级，赚更多钱！


    你接过西宫桃递回来的口红，随手放进口袋：“工资确实挺高的，而且还有任务奖金。”


    西宫桃轻轻叹了口气：“女性做咒术师真是辛苦呢。不光要有实力，还要可爱。男性咒术师穿好衣服就出门了，我们为了保持完美形象，还要多花半小时化妆。”


    你不好意思地笑了笑：“我倒没想到这一层。今天主要是想给你们留下好的第一印象，所以打扮了一下。而且打扮之后自己的心情也会变好一点点。”


    西宫桃听完，露出一个“我很懂你”的表情，朝你眨了眨眼。


    邻桌的东堂葵忽然看向你：“澪小姐，东京怎么没派乙骨来？交流会输给他，我很不爽啊，还想再和他较量一下。”


    你之前听说了京都校在交流会上被乙骨和里香全面碾压的战况。那场战斗甚至称不上是交流，更像是一场单方面的飓风过境。


    你极力掩盖骄傲和得意，只平静地说：“夜蛾校长认为，即使没有忧太，我们的胜率也是稳的，因此没必要动用忧太。万一里香失控，搞不好敌我双方都会团灭。所以忧太被留在学校里，真希也陪他留了下来。”