厄缪斯的呼吸沉而稳，带着点不易察觉的疲惫，看来是真睡着了。


    金丝薄那边气息很轻，几乎听不见，但那家伙向来会装。


    埃菲斯……算了，那小子估计连眼都不敢眨，全副心神都挂在金丝薄身上。


    又等了大概十几分钟，谢逸燃才极其缓慢地、一点一点地，把自己从厄缪斯肩窝里“剥”出来。


    动作小心得像在拆炸弹，生怕惊动了怀里这只敏锐过头的雌虫。


    厄缪斯似乎只是无意识地皱了皱眉，深蓝色的睫毛颤了颤，却没醒，只是下意识地往他刚才靠着的方向蹭了蹭，手也无意识地抓了一下空气。


    谢逸燃屏住呼吸，等了几秒，确认雌虫重新沉入睡梦，这才像只悄无声息的猫，三步一回头，溜出了舰。


    走廊里灯光调得很暗，只有脚边的指引灯泛着幽蓝的光。


    谢逸燃凭着上次模糊的印象，七拐八绕，摸回了那间他之前藏身的休息舱。


    门锁是密码锁，厄缪斯给所有舱室的默认指纹解锁里都设了谢逸燃的指纹，他指尖一抵，门就滑开了一条缝。


    里面比他上次离开时整齐了些，大概是后勤虫偷懒，只草草收拾过，床面整洁，却没有发现那支藏身在此处的危险试剂。


    谢逸燃反手带上门，没开灯，只借着门缝透进来的那点微光，墨绿色的眼睛在昏暗里快速扫视。


    他记得……上次塞针管的地方，是靠墙那张简易床铺和墙壁之间的一道窄缝。


    那里有个松动的金属挡板，后面是管线通道，塞个小东西进去，很难被发现。


    他走到床边，弯下腰，伸手在冰冷的金属挡板边缘摸索。


    指尖触到一点松动，他用力一掰——


    “啪。”


    挡板被他轻松卸了下来，后面黑黢黢的通道里，积了薄薄一层灰。


    谢逸燃把手伸进去，胡乱摸了几下。


    没有。


    空的。


    他心里“咯噔”一下。


    难道被后勤虫清理走了？还是被厄缪斯发现了？


    他皱着眉，不死心，又把手往里探了探，指尖在冰凉的管线上划过。


    就在他几乎要放弃的时候，指尖忽然碰到了一个冰凉坚硬的圆柱体。


    触感熟悉。


    谢逸燃眼睛一亮，手腕一翻，两根手指精准地夹住了那东西，轻轻抽了出来。


    正是那支针管。


    淡黄色的液体在昏暗光线下几乎看不清颜色，但管壁冰凉，沉甸甸的。


    谢逸燃把它举到眼前，借着门缝那点微弱的光，仔细看了看。


    针头上的保护套还在，管身上的标签早就磨花了，只能隐约看出几个残缺的字母和数字编号。


    他盯着看了几秒，嘴角一点点咧开，露出一个近乎顽劣的笑容。


    还在。


    没被收走。


    他掂了掂手里的针管，冰凉的触感顺着指尖往上爬，那股让他本能反感的甜腻气味似乎又隐隐约约飘了上来。


    但这次，除了反感，还有一种更强烈的、近乎野蛮的吸引力。


    强制进化……


    听起来就……很爽。


    他舔了舔有点干的嘴唇，喉结滚动了一下。


    要是用了这个，是不是就能……记起点什么？


    或者至少，能变得更强点？强到足够把那个什么狗屁“方舟”老巢掀了，把奥古斯特那小子揪出来揍一顿，然后带着他家上将和崽子，安安稳稳回家？


    至于副作用……


    谢逸燃嗤笑一声，把针管紧紧攥在手心。


    管他呢。


    他连自己是个什么东西都不知道，还怕这个？


    现在唯一的问题就是……怎么用？


    总不能当着厄缪斯的面，直接往自己脖子上扎吧？


    那雌虫估计能当场疯给他看。


    得找个机会。


    谢逸燃把针管小心地藏进贴身的口袋里，冰凉贴着皮肤，激得他微微打了个颤。


    他重新把金属挡板装回去，拍掉手上的灰，又像来的时候一样，悄无声息地溜出了休息舱，顺着原路返回舰桥。


    走廊里依旧安静，只有他极轻的脚步声。


    快靠近舰桥时，他故意放重了脚步，还打了个哈欠，揉着眼睛走了进去。


    厄缪斯还靠在椅子上，睡得很沉，银发垂落，遮住了小半张脸，只有挺直的鼻梁和紧抿的唇线露在外面，在幽蓝的光线下显得格外安静。


    谢逸燃走过去，像没事人一样，重新挨着他坐下，手臂一伸，又把雌虫捞进自己怀里，下巴搁在他发顶，深深吸了一口气。


    熟悉的味道，熟悉的温度。


    他闭上眼睛，掌心隔着衣料，无意识地按了按口袋里那支冰凉的针管。


    快了。


    等到了地方，等真打起来……


    总有机会的。


    到时候，他倒要看看，这玩意儿到底能把他变成什么样。


    谢逸燃把脸埋进厄缪斯发间，想着针管的事，没注意到舰舱另一头的动静。


    金丝薄窝在埃菲斯怀里，原本闭着的眼，在谢逸燃溜回来、重新挨着厄缪斯坐下的那一刻，悄无声息地掀开了一条缝。


    那双红宝石般的瞳眸在昏暗光线下，极快地扫过谢逸燃看似放松，实则肌肉依旧带着一丝紧绷的侧影，在他那只下意识护在腰间口袋附近的手上，停留了不到半秒。


    然后，金丝薄什么也没说。


    他极轻地、几不可察地扯了一下嘴角，随即又重新阖上眼帘，把自己更深地埋进埃菲斯温暖坚实的胸膛，仿佛从未醒过。


    只有搭在埃菲斯腰侧的手指，指尖几不可察地蜷缩了一下，又缓缓松开。


    埃菲斯对此毫无所觉，下巴轻轻抵着他柔软的金发，淡紫色的眼眸茫然睁开一瞬，又静默闭起，只是本能地将怀里雄虫的身体搂得更稳了些。


    舰内，依旧安静。


    第235章 核心


    接下来的飞行过程沉闷而压抑。


    谢逸燃表面维持着那副懒散的姿态，指尖却在口袋里反复摩挲那支冰凉的针管。


    每一次舰体轻微的颠簸，都让他心头一跳，以为是机会来了，却又一次次落空。


    厄缪斯大部分时间都坐在主控台前，深蓝色的眼眸紧盯着星图，眉头就没松开过。


    偶尔他会侧过头，目光落在谢逸燃身上，里面是毫不掩饰的忧虑。


    每当这时，谢逸燃就会立刻调整表情，冲他扯个安抚性的笑，或者干脆凑过去蹭蹭他，把雌虫那点刚升起的疑虑搅散。


    金丝薄依旧闭目养神，只有埃菲斯像个忠诚的影子，寸步不离地守着他，淡紫色的眼眸警惕地扫视着周围，任何一点风吹草动都会让他进入战斗状态。


    时间在沉默中流逝。


    直到主舰的警报系统发出一声短促而尖锐的鸣响。


    “警告：检测到前方星域异常能量波动，信号源强度……正在快速衰减。”


    厄缪斯猛地从椅子上站起来，几步跨到主控屏前，指尖飞快操作。


    “把信号轨迹给我投影出来！”


    星图瞬间放大，一片幽暗的星域背景下，一条由无数细碎光点组成的淡蓝色轨迹浮现出来，像一条垂死的蛇，蜿蜒着伸向宇宙深处。


    轨迹的尽头，指向一个巨大、模糊、仿佛在不断吞噬周围光线的黑暗区域。


    ——那是连星图都未完全标注的“未探索区”。


    “‘方舟’……”


    金丝薄不知何时睁开了眼，走到厄缪斯身边，红眸盯着那片黑暗，语气冰冷。


    “就在那后面。”


    “奥古斯特呢？”


    厄缪斯声音紧绷。


    “信号衰减得太快，无法精确定位。”


    技术员的声音带着一丝颤抖。


    “但根据轨迹模拟……陛下他……可能已经进去了。”


    厄缪斯闭了闭眼，再睁开时，里面只剩下决绝的寒光。


    “全速前进，跟上那条轨迹。”


    “是，上将！”


    突击舰速度陡然提升，朝着那片未知的黑暗疾驰而去。


    舷窗外的星光开始扭曲、拉长，最后变成一片模糊的光带。


    舰体剧烈震动，谢逸燃感觉五脏六腑都被狠狠挤压，他下意识地抓紧了厄缪斯的手。


    雌虫的手冰冷，却异常用力地回握了他。


    “坐稳。”


    厄缪斯的声音在他耳边响起，沉稳冷澈又带着毫不掩饰的关切。


    不知过了多久，也许只有几分钟，也许有一个世纪那么长。


    主舰猛地一震，像是撞破了某种无形的屏障。


    舷窗外骤然一亮。


    不是星光的亮，而是一种诡异的、混合着暗红与幽绿的粘稠光芒，充满了整个视野。


    他们冲进了一片……完全陌生的星域。


    这里没有恒星，没有行星，只有漂浮在虚空中的巨大残骸。


    断裂的金属框架、粗壮如蟒蛇的管道、残破失重的建筑碎片，层层叠叠，无边无际，形成一片庞大到令人窒息的废墟之海。