长公主在云鹿书院求学的经历人尽皆知，侍卫没有刁难，让三人稍等，便进了里头。


    一刻钟后，侍卫返回，道：“随我来吧。”


    他领着三人进入宫城，告诫道：“不要乱看，不要乱说话，注意自己的言行。”


    许新年微微垂首，宋廷风和朱广孝深知规矩，低头疾走。


    即使他们进了宫城，也只能在某几条路上行走，若是走错了，被禁军问话，拿不出相应的凭书，刀子说来就来。


    走了许久，终于来到了长公主居住的揽月殿，朱漆大门前已有两位宫女等候。


    宫女行了一礼，待许新年回礼后，领着三人进了宫苑。


    穿廊过园，许新年一行人被带到接待客人的雅室。


    宫装美人坐在正对着门口的桌案上，手里捧着一卷书，品着茶，优雅而悠闲。


    “殿下，客人来了。”宫女说了一声，便转身退去。


    许新年躬身作揖，朗声道：“云鹿书院许新年，见过长公主。”


    长公主浅笑道：“辞旧找本宫何事。”


    她倒是认识许新年，以前在云鹿书院求学，有过几面之缘，直到那天派人查了许七安，才算对许新年这号人有了较为深刻的印象。


    辞旧……许新年愣了一下，他不诧异长公主记得自己，这位皇女天资聪颖，才华过人，过目不忘，非常懂得笼络人才。


    他意外的是长公主竟然记得自己的“字”，但他从未与长公主正式结交。


    长公主这么叫，其实有点失礼，但无疑拉近了双方的关系，让许新年很受用。


    许新年不是省油的灯，情绪迅速沉淀，诚恳道：“辞旧堂兄遭遇大难，请长公主出手援救。”


    长公主表情顿了顿，清丽绝美的脸上露出诧异，道：“发生什么事。”


    许新年把事情告之长公主，宋廷风和朱广孝查漏补缺。


    说完，许新年再次作揖：“堂兄做事固然冲动，但一片赤诚，他若不出手，那可怜的孩子就遭了朱银锣凌辱。


    “义之所在，不倾于权，不顾其利。堂兄非读书人，但这份赤城，让我辈读书人肃然起敬。”


    他引经典句的目的，是为了引起长公主的共鸣，她也算半个读书人。


    长公主沉吟着，过了一会儿，道：“魏公的处罚结果？”


    “朱银锣革职，永不录用。我堂哥……七日后腰斩。”许辞旧沉声道。


    长公主沉默了，清冷的脸蛋让人看不透她的内心。


    许新年心里叹息一声，这位公主不是耳根子软的女子，她很有主见，有些时候甚至有点霸道。


    这样的人，做事有自己的理念。


    “这是老师和慕白大儒、幼平大儒的手书，请长公主帮忙。”许辞旧打算使用杀手锏。


    他从袖中掏出三位大儒署名的手书。


    “哐当……”


    随着手书滑落的还有玉石小镜。


    许新年淡定的捡起，收好小镜，递上手书。


    长公主接过，展开手书看完，淡淡道：“本宫知道了，但打更人衙门隶属于皇室，却只听令父皇一人，本宫只能尽力。”


    许新年深吸一口气：“谢长公主。”


    宫女送走了许新年一行人，返回时，长公主命令道：“遣人去打更人衙门询问魏公，查清楚铜锣许七安与银锣朱成铸的冲突。”


    “是！”宫女领命。


    ……


    离开宫城，出了皇城，许新年与两位铜锣告别。


    他骑在马上，缓慢的朝外城方向行去，眉宇间凝结着忧愁。


    “不能把筹码都倾注在长公主身上，她应承了此事，但愿出几分力，尚未可知。”


    “父亲去了司天监，不知道那群术士有没有办法救大哥……”


    “来年春闱我一定要高中，我要爬的更高，掌握更多权力，不然什么事都做不成。”


    许新年摘下水囊，润了润干涸的嘴唇，隔着衣服摸了摸袖中的玉石小镜。


    来到东城时，已近黄昏。


    东城养生堂在贫民窟，这里聚集着京城最底层的人，贩夫走卒，窃贼盗匪。


    沿途遇到的居民，穿着破破烂烂的冬衣，脸颊削瘦，盯着他的目光就像饿狼盯着食物。


    但许新年身上的儒衫让这些徘徊在温饱边缘的贫民维持了清醒。


    这片区域的黄土屋破旧不堪，坐落无序，路边到处都是垃圾，空气中漂浮着淡淡的粪便和尿骚味。


    可显而知，夏天定然苍蝇满天飞。


    一个面黄肌瘦的孩子，壮着胆子迎了上来，拦住许新年的马匹。


    “老爷，赏点钱吧……我七天没吃饭了。”孩子说。


    七天没吃饭你早就死了……许新年下意识的想嘲讽对方，但又咽了回去。


    从钱袋里捏出一粒碎银，丢了过去。


    这孩子面黄肌瘦，双眼无神，七天夸张了些，但许久没吃饭是真的。


    见到这一幕，双眼发亮的不单是拦路的孩子，周边的贫民、孩子，眼神猛的亮起来。


    闪烁着贪婪和欲望。


    七八个小孩有样学样，把许新年的马匹围住，贫民们不动声色的靠了过来。


    “老爷，赏点银子吧。”


    “我十天没吃饭了。”


    大人、孩子们围住了马匹，大有不给钱就不让走的架势。