“另外，去年天灾连连，百姓余粮不多，此计无异于火上浇油，把人往死路上逼。”


    左都御史袁雄眉头一跳，正要反驳，便听褚相龙冷笑道：“王首辅爱民如子，末将佩服。只是，难道楚州各地的百姓，就不是大奉子民了吗。


    “王首辅对他们的生死，视若无睹吗。”


    王首辅淡淡道：“朝廷在北地屯军八万六千户，每户给上田六亩，军田多达五千顷。每年……”


    “边关久无战事，楚州各地历年来风调雨顺，即使没有粮草征调，按照楚州的粮食储备，也能撑数月。怎么突然间就缺钱缺粮了。


    “怕是那些军田，都被某些人给侵占了吧。”


    楚州是大奉最北边的州，紧邻着北方蛮族的领地。


    褚相龙仗着亲王撑腰，毫不畏惧，冷哼道：“读书人除了动嘴皮子，打过仗吗，领过兵吗？尔等在京城享受，却不知道边关将士有多苦。


    “陛下，此次蛮族来势汹汹，早在去年尾就已发生过数起大战。王爷神勇无敌，屡战屡胜，若是因为粮草紧缺，后勤无法补给，耽误了战机，后果不堪设想啊。”


    元景帝颔首：“淮王神勇，朕自然知晓。而今北方战事如何？”


    褚相龙抱拳道：“王爷用兵如神，骁勇无双，那些蛮族吃过几次败仗后，根本不敢与我军正面对抗。


    “只能仗着骑军快捷，四处劫掠，我军虽然占尽优势，却疲惫不堪。请陛下发放军饷粮草，也好让将士们知道，朝廷没有忘记他们的功劳。”


    王首辅皱了皱眉。


    自去年年尾指责镇北王守城不出的弹劾后，北边发来的塘报确实说镇北王屡打胜战，蛮族对边关的侵略得到了遏制。


    曹国公当即道：“镇北王劳苦功高，我等自不能拖他后腿。陛下，运粮役是两全其美之策。再者，若是军饷发不出来，恐怕会引起军队哗变，因小失大。


    “即使有不妥之处，也该秋后再算。不该在此事扣押粮草和军饷。”


    几位勋贵纷纷表示赞同。


    战场之事，他们是行家，比文官更有发言权。


    王首辅沉声道：“陛下，此事得从长计议。”


    元景帝不理他，道：“诸位爱卿觉得呢？”


    见状，诸公们纷纷松口，回禀道：“自当全力支持镇北王。”


    陛下的倾向很明显，他们多说无益。


    王党的几名骨干悄悄给王首辅使眼色，让他谨言，陛下对镇北王有多信任，朝堂上下是有目共睹的。


    不然，当年也不会赐予镇北王镇国宝剑。


    元景帝看向魏渊：“魏爱卿，你是军法大家，你是何看法？”


    王首辅立刻看向魏渊。


    第九十七章 苏家往事


    魏渊出列作揖，朗声道：“无战时，军户耕种军田可自给自足。一旦战事开启，需朝廷调配粮草、军需，此乃至理。”


    王首辅眯了眯眼，目光深沉的看着魏渊。


    褚相龙闻言，露出了笑容，在战事方面，这群只会动嘴皮子的读书人，说一百句，也不如魏渊说一句。


    讨要来粮草和军饷，他此行回京的任务就完成了一半。


    左都御史袁雄松了口气，有些意外魏渊竟会支持他的计策，要知道如此一来，他就能避过科举舞弊案的风波，置身事外。


    转念一想，此事符合陛下心意，内有勋贵助阵，外有蛮族大军“施压”，属于大势所趋，就算是反对此事的诸公也看明白了形势。


    岂料，魏渊话锋一转，说道：“不过，在此之前，微臣有件事要启奏陛下。”


    众人循声看了过来。


    魏渊表情不变，对诸公的视线不加理会。


    元景帝道：“说。”


    “手底下的铜锣在京城郊外发现一伙江湖人士死斗，便上前喝止，谁知道人多一方非但没有罢手，反而将围杀之人斩首，逃之夭夭。”


    魏渊说的掷地有声，仿佛事情真相就是他口中所言：“死者临终前，高呼一声‘北方有变’。”


    听到魏渊的话，在场诸公，包括元景帝，脸色一变。


    褚相龙猛的扭过头来，盯着魏渊，旋即又收回视线，不敢冒犯，梗着脖子道：


    “北方自然有变，蛮族四处劫掠，挑起战端……”


    魏渊脸色平静，“所以，蛮族在北方血屠三千里，褚将军一句烧杀劫掠便搪塞过去？”


    这一句话，让在场的所有人大惊失色，元景帝更是从大椅上起身，直勾勾的凝视着堂下的青衣：


    “魏渊，你把话说清楚，何为血屠三千里……啊？！”


    褚相龙忙道：“陛下，绝对没有的事……”


    “你闭嘴！”


    元景帝抬手打断，冷冰冰的看了他一眼，转而望向魏渊：“你有何凭证。”


    魏渊伸手往怀里，摸出香囊，解开红绳，一道青烟袅袅娜娜的浮出，在半空扭曲变化成一个面目模糊，目光呆滞的汉子，喃喃道：


    “血屠三千里，血屠三千里，请朝廷派兵讨伐……”


    魏渊继续道：“此人的尸体微臣已经带来，就在宫门外，陛下可以派人验尸，此人为北地人士！”


    御书房内，一片寂静。


    元景帝缓缓起身，脸色阴沉似水，一字一句道：“验尸！”


    老太监低着头，脚步匆匆的回去传令，像是在逃跑，大气都不敢出。