小姑娘双眼哭得红肿，攥着破破烂烂的袖子，重重点头。


    云州的拒受之难，因为宋净莲二人的到来得以解决——


    云州城驻官被斩首，头颅高悬于城头示众，城主于霈则是被关押进入大牢，在被敕消城主特权之前，下令彻开城门，接纳流民，并且开仓发粮。


    游荡在云州城方圆数十里的难民，终于有了一线生机！


    中州权贵极其抵触外境流民，这个现象已经存在良久，尤其是东境战争爆发之后……开仓放粮并不是简单的说说而已，破了此例，便会源源不断有后续麻烦，如果让这些东境难民知道，云州城无条件救济穷苦百姓，那么辐射开来的饥民都会来此。


    到时候，云州城还撑得住么？


    行兵打仗，兵马未动，粮草先行，太子下令彻开城门，开仓送粮救济百姓，那么兵粮又该如何解决？


    这一架打下去，耗下去，东境鬼修肆无忌惮，掠夺人肉为食，可中州大军，消耗的粮食可是天文数字……


    这个问题，皇城内三司六部所有高层都在头疼。


    而太子的态度，却异常坚决。


    无论如何，不可放置流民不顾。


    ……


    ……


    郭大路被安置在了城主府。


    钟洵黜陟使的事迹已经被天都上层知晓，小荔枝的父亲是一位了不起的驻官，陪着桃枝城的四万三千人一同葬在黄沙里，虽死犹生，正是这种抵死而战的精神，桃枝城硬生生抗住了东境的第一拨攻潮，可谓烈士之举。


    接下来，会有专人来接这对母女，回到天都。


    小荔枝，则是会被安排进入书院，作为英烈后嗣，接受最好的教育。


    宋净莲和朱砂简单处理了一些琐事，便结伴离开城主府，二人马不停蹄向着执法司牢狱走去。


    对他们而言。


    云州案，只是一个开始。


    太子开城救民的意志，竟然遭遇了“阻拦”……以云州驻官的爵位，再给他十个胆子，也不敢公然忤逆。


    很显然，幕后主使也知道，云州闭城坚持不了多久。


    宋净莲和朱砂作为“东境督战”，监察境关，会极快发现难民流荡，从而捉出“害虫”，而比起捉虫更重要的，则是揪出阴暗中的鬼祟者。


    “大隋朝野之中，还藏着第二次烈潮未能清洗掉的‘东境残余’……”宋净莲快步前行，同时说出了自己的猜想，“云州城主于霈，很有可能就是受其指示，闭关锁境。”


    “会是谁呢？”朱砂也赞同这个猜想。


    “那个老家伙的牙齿被敲掉了，还是不肯交代。”宋净莲皱起眉头，道：“三司六部，执掌权势的大人物，无非就那么几位，这个时候，谁还会站在东境这边？”


    “于霈不是有毅力的坚韧之辈。”朱砂沉默了一小会，回想起初次见面的景象，自己第一刀刺穿老家伙大腿的时候，于霈大声嘶叫，神情惊恐，显然没有料想到，自己闭锁城门的最差结果。


    与皇权作对，却没有思想准备么？


    还是说……这只是一个愚蠢至极的小喽啰，妄图以自身利益，挑衅大局？


    不。


    这个时候，不能心存侥幸。


    越小的异样，越可能揪出大的问题。


    “我们没时间浪费了。”宋净莲深吸一口气，道：“准备动用搜魂吧。无需考虑律法，他本就是将死之人，杀了他，正好替饿死在城外的百姓报仇。”


    二人踏入地牢，气氛便凝固得吓人。


    几位执法司的持令使者神情难看，迎了上来。


    “发生何事？”


    宋净莲心头咯噔一声，隐有不祥之感。


    “净莲大人……”


    一位使者忐忑不安，道：“按您吩咐，我们几人十二时辰轮番看守牢狱。这家伙的手脚都被钉住，嘴唇也被塞住，可是……”


    宋净莲的脚步停在牢狱之外，他面无表情凝视着那具头颅垂落的“尸体”。


    手脚被缚，嘴唇被堵。


    仍然死了……


    “果然不简单。”他解开枷锁，平静以两根手指，按向于霈额首，神海之中一片支离破碎。


    有人在于霈神海中埋下了“尖刺”。


    这是一枚棋子。


    准确的说，是一枚弃子。


    “幕后主使早就料到了这一切会发生。”宋净莲低垂眼帘，轻声喃喃道：“即便一开始就动用搜魂，也不会有结果……”


    在外人神念侵入的一瞬间，神海尖刺便会发动。


    自己这一趟云州之行，注定找不到那家伙留下的痕迹。


    “夫君。”朱砂沉着眉头，抱着双臂端详于霈尸体，拿捏不定道：“我觉得有些异样……此人的气息，像是在哪见过。很是熟悉。”


    宋净莲笑眯眯回头问道：“等等，你刚刚说什么？”


    朱砂捋了捋发丝，不厌其烦地重复道：“我觉得有些异样……此人的气息，像是在哪见过。很是熟悉。”


    宋净莲笑道：“上一句。”


    红甲女子微微一怔，接着俏脸通红，呸了一句。


    二人之间，婚约已定。


    只是如今恰逢乱世，东境战争尚未决出胜负，不是举行婚宴的良辰吉日。


    只等鬼修平定，天下太平。


    自己便可……取朱砂丫头过门。


    念及至此，宋净莲心中多出三分温暖。