一颗被拔离出胸腔的头颅，平放在地面之上，正对寺庙门口。


    死者是一位年逾花甲的老者，紧闭双唇，神情坚毅而痛苦，一双眼珠子被挖去，只剩下空洞漆黑的眼眶，鲜血倾淌如流水般覆盖面颊，如今已是干涸。


    谷小雨沉默地凝视这副画面。


    “昨夜子时左右死的。”一位道者悄悄上前，压低声音，“跟之前的案子一样，尸体不见了，只剩下一颗头颅……寻遍周围，怎么都找不到。”


    “死者身份？”


    “死者……没有身份。”


    第七宗案件了，死者仍然没有身份……的确也是，在清白城被迫无奈借宿荒庙的，也就只有那些可怜无依的流浪者。


    谷小雨轻轻攥拢拳头。


    这位老人家，一大把年龄，本该颐享天年……


    “知道了。你们后退。”


    谷小雨吩咐了一句，他站在头颅之后，尝试以死者生前视角，凝视着这座名为“压邪寺”的古庙。


    昨夜风雪大作。


    他到底……看到了什么？


    像这般破烂残旧的寺庙，清白城野外还有上百座。


    谁也不知道，下一桩惨案会在何处发生……缉凶一事更是毫无头绪，做出如此凶残行径的家伙没有留下丝毫线索。


    亲自来到现场，谷小雨只是匆匆一瞥，便确定自己先前翻阅卷轴时候的直觉没有错误。


    麻袍道者恐怕查不到“真相”了。


    并非人为作祟。


    而是有“诡怪之力”祸乱。


    冥冥之中，似乎有一股玄力，缠绕这座古庙，像是诅咒，又像是祈祷，这种虚无缥缈的力量，除却境界高深的修行者，其他人无法感知。


    “我今日便要看看……”谷小雨皱起眉头，轻声道：“藏头匿尾的家伙，能逃过蜀山的寻气术么？”


    在蜀山闭关修行的日子，温韬师叔遛着自己，坑蒙拐骗一样没少做。


    但打归打骂归骂——


    谷小雨知道，温韬也是真的掏心窝子对自己好，老龙山的诸多经文，禁忌之秘，不管听不听得懂，一股脑教了一遍。


    奈何小家伙龙象之躯，只有体魄强悍，其他天赋稍逊一筹，尤其是阵纹符箓之道，这小脑袋瓜子跟裴丫头比起来相差甚远，颇有些当年宁奕的风范，学来学去，精通的就只有“寻气术”那么几招。


    不过，面对如今情况，寻气术已经够用了。


    谷小雨屏息而望。


    整座寺庙，由静入动，庙宇根梁被目力拆除，根根倒飞而出，最终剖出异象——


    一缕红芒，由寺庙殿顶掠出，汇向远方。


    这缕红芒并非吉瑞之兆，相反，一眼望去便觉得心头堵塞，妖异非凡。


    如这般的红芒，竟然不止一缕。


    谷小雨沉声道：“把标注前几案寺庙位置的清白城地图图卷给我。”


    图卷展开。


    谷小雨心头一颤。


    果然……红芒汇掠之处，都是寺庙案发之日，如果自己早几日来查看，或许就能避免后续惨案的发生。


    一位道者小心翼翼问道。


    “小谷先生，您看出什么了？”


    谷小雨刚要开口。


    一道沉稳而又有力的声音响起。


    “清白城的拔颅案，与人无关，与妖有关。”


    人群哗啦啦散开，为那节白木车厢内的教宗大人让出道路，一袭蓝色道袍的陈懿，神情凝重，他只是远远望了寺庙一眼，便得出了与谷小雨寻气术一样的正确结果。


    与教宗从白木车厢上下来的，还有两位女子。


    一位是太和宫现任宫主玄镜。


    另外一位，则是陈懿重回西岭后，挑选的新任侍者。


    教宗的近侍，选拔条件极其苛刻，能入选者，皆是道宗信仰的死士，甘为教宗赴汤蹈火，绝不会有二心。


    这位近侍，看起来极其年轻，一袭青袍，眉眼清冷寡淡，扶着玄镜下了马车，便一言不发地站在陈懿身旁。


    “教宗大人，您竟然来了？”谷小雨怔了怔，望向紫衣小姑娘，讪讪笑道：“镜儿……你怎么也来了啊？”


    玄镜双手叉腰，气得恨不得一只手敲打谷霜脑袋。


    她瞪着谷霜，心想明明先前约法三章，这段时间静修就好，但一有案子，还是忍不住跑过来。


    罢了，罢了。


    一肚子怒火，酝酿到最后，反而变成了无奈。


    玄镜哪里舍得真的对谷小雨发火？到头来，只是叹了口气。


    “凑巧路过太和宫，觉察到近有异象，所以就来了。”陈懿笑着摇了摇头，柔声道：“谷霜，听说你近些日子为太和宫奔波操劳，日夜辛苦，不如就此歇息吧。此案便交由‘清雀’来查。”


    清雀，便是陈懿身旁笔直而立的青衣女子近侍。


    “不用……”谷小雨笑着摇头，虽然敏锐觉察到了玄镜恶狠狠的目光，但他仍然一脸憨厚老实地开口，“我已查出血气汇聚之地，很快便可结案。”


    “那好吧。”陈懿无奈笑道：“清雀，你随小谷先生走一趟，务必保护他安全……事必之后，来天都找我便是。”


    “教宗大人，您要去天都？”谷小雨颇有些讶然。


    “天都太清阁出了点事。”陈懿柔声道：“此行回天都，顺便见一见太子殿下。”


    他来到谷小雨身旁，压低声音，告诉少年一个来自太子宫内，新鲜出炉的秘密。