那本地人说：“四川善后督办公署财政处处长刘航琛，人家是北大的高材生，现在专门帮刘司令打理财政。刘处长刚刚上任，就裁撤掉30多个税捐机关，咱们这些搞搬运的日子也好过多了。”


    张谋之奇道：“这可稀罕，一般帮军阀搞财政的，都想方设法多增税，刘航琛居然大肆裁撤税捐机关？”


    “那可不是，现在都传刘处长是财神爷转世。”本地人兴致勃勃的说，“我听说啊，刘处长上任一个月，就让一直倒贴钱的督办公署结余税款100多万，第二个月又结余200多万。”


    “有点意思。”周赫煊笑道。


    那本地人说：“何止有点意思，刘处长的故事可多了。以前当兵的找商家借款，那都是有借无还，大家只当破财免灾。刘处长上任以后，也忙慌慌的到处借款，但人家很讲信用。借款到期以后，没有商家敢去要账，刘处长却亲自带人上门还钱，连带利息一分钱都不少！”


    周赫煊突然明白，为什么历史上的刘湘，能够在川军诸多军阀中站稳脚跟，最后从名义上统一四川了。


    手底下有个懂得理财、又懂得收拢民心的行家，那是非常重要啊！


    ……


    重庆明显跟别的地方不同，这里几乎看不到黄包车的影子。


    山城嘛，拉黄包车还不得累死！


    惯用的交通工具是滑竿，两根结实的长竹竿绑成担架，中间架着竹编的躺椅。周赫煊和张谋之坐在滑竿上，轿夫抬着滑竿爬坡上坎，感觉摇摇晃晃的颇为舒服。


    别说跟天津、上海比，就算跟九江比较起来，此时的重庆都显得很落后。


    基本见不到什么现代建筑，到处是传统的木楼或者竹楼。刘湘在这里悉心经营也才一两年时间，重庆暂时还没发展起来，可能过几年会有比较显著的变化。


    二人带着随从，从朝天门一路来到菜园坝，把机器安置好以后，便准备在附近找旅馆歇息。


    就在此时，迎面走来一群人，街上的行人纷纷躲避。


    抬着周赫煊的两名滑竿挑夫，也连忙避让，差点把周赫煊给摔下来。


    一匹拖着架车的川马因此受惊，直接把街边的小贩摊位撞翻，小贩立即和车夫争论起来。一个狮子大开口要求赔偿，另一个只愿赔毁坏的货物，吵得是不可开交。


    引起骚乱的是个大胖子，他也坐在滑竿上，不耐烦地说：“闹啥子闹，滴点儿大的事，硬是奔得青红白脸的。好多钱嘛，我来赔！”


    小贩立即笑嘻嘻地上前说：“哈公，一点小买卖，不值几个钱，两块大洋就可以。”


    “给他两块钱。”胖子挥手对随从说，“搞快点，不要耽误我看川戏。”


    周赫煊听到小贩称呼胖子叫“哈公”，顿时有些明白过来，他出声问道：“可是范司令？”


    乍听到标准的国语，大胖子有些愣神，疑惑地看着周赫煊问：“你是哪个？咋个认得到我诶？”


    “鄙人周赫煊。”周赫煊笑道。


    大胖子对手下嘀咕道：“莫不是哪个来重庆公干的中央大员，一口官话倒是说得有板有眼的。”


    他手下还真有明白人，立即回道：“哈公，这位先生可了不得，是个名满天下的大学问家。蒋总司令都要读他的书，还把他的书印来发给当官的读！”


    “啷个厉害呀！”大胖子吃了一惊，自言自语道，“吔，看不出来哟。他咋个认得到我呢？”


    手下拍马屁说：“说明哈公已经声名远播了，连大学问家都晓得你！”


    “嘿嘿，要得，要得。”大胖子连忙从滑竿上下来，高兴地喊道，“周先生，一起去听戏嘛。我范哈儿做东，保证让你在重庆耍得巴适！”


    第四百二十章 范哈儿


    范哈儿，本名舜典，字邵增。


    在四川话里，“哈儿”就是“傻儿”的意思。这位爷出身于地主家庭，自幼不喜读书，却喜欢听人说书，满脑子都是江湖豪侠劫富济贫的思想。


    说白了，范哈儿有些像后世被《古惑仔》影响的少年，小小年纪就不学好，13岁便加入当地的袍哥组织。


    自晚清以来，四川从来没有太平过，几乎年年都在打仗。


    普通百姓的日子自然过得艰难，但像范哈儿这种滚刀肉却混得如鱼得水。20年来，他从一个袍哥小兄弟，混成刘湘手下的师长，去年还被常凯申委任为川鄂边防军司令。


    如今四川的内乱暂时平息，只剩下刘文辉、刘湘两叔侄最厉害，一个霸占川西，一个霸占川东。


    二刘本是亲戚，也一向是天然盟友。但他们把其他军阀压服以后，不可避免的互相敌视起来，都想灭掉对方统一四川。


    范哈儿实力不俗，自然也成为双方拉拢的对象。


    就在上个月，四川省主席刘文辉，拿出50万大洋重金收买范哈儿。范哈儿表面答应，从容收下那50万大洋，回头就把刘文辉给卖了，还拿着巨款问刘湘该咋办。


    刘湘对此一笑置之，让范哈儿拿着钱去上海玩玩，只要不掺和二刘之间的斗争即可。


    范哈儿没有立即前往上海，而是带着钱到重庆。他在菜园坝附近的上清寺，选了一块地皮，正在大兴土木修建“范庄”。