“那……”


    “就这么办吧。”


    “是，伯爷。”


    郑凡麾下就地宿营，水寨内派人送出来一些猪羊，这边收下了，但送来的酒水，全都没要。


    水寨统领阮三站在塔楼上眺望着河滩上的情景，眉头微蹙。


    范永新这会儿则站在他身边；


    阮三开口道：


    “一开始燕人没要酒水，我以为是他们担心我们在酒水里下毒，但现在我不这般认为了，他们所有人，都没带酒水。”


    在这个年代，酒，近乎是必不可少的一件事物，尤其是对丘八而言。


    “阮统领觉得这支燕军成色如何？”范永新问道。


    “河滩立营，简而有效，管事可看看这边和那边，分别凸出来的两部，这是在拱卫大营，短时间内就能这般整而有序，这支燕军，可谓训练有素的精锐了。


    只不过，既然是那位伯爷带出来的亲兵，必然也是百里挑一的好手，能做到这一点，不算奇怪。”


    “但阮统领你可得看清楚，这些燕军里头有晋人也有燕人也有蛮人，甚至，我还瞅见几个野人。”


    阮三眼睛眯了眯，默默地点了点头。


    “燕人善战。”范永新感慨道，“所以，既然有这个机会，我等为何不给自己留一条后路？”


    “燕人不守信。”阮三说道。


    “呵呵，这世上，哪里来的真正守信的人？在商言商，谁正儿八经地做生意不得被赔死坑死玩儿死弄死？


    守信不守信，在于咱们对于燕人而言，还有没有价值。


    做屈氏的狗，和做燕人的狗，有什么区别？


    既然已经做了狗，就老老实实地想着该如何苟活下去。”


    “管事是在教我？”


    “怕你心里不服气。”


    “管事放心，我家眷老小都在范家住着，怎么可能不服气？”


    “说这话，就生分了，待会儿下去，姿态放低点儿，找那位平野伯聊聊，阮统领毕竟曾是皇族禁军里出来的，肯定能聊到一起去。”


    听到这话，阮三有些意外道：“下注这么大？”


    “嘴唇沾个边，固然不会被毒死，但到底是个什么滋味儿，你也品不出来不是？”


    “我知道了。”


    “成，我即刻派人去联络明日路上的几个堡寨，再打点一下。”


    “过了蒙山，还得打点？”


    “过了蒙山，就不是我范家的管了，得换人管了。”


    阮三抿了抿嘴唇，不由得笑出声来。


    “好笑不？”范永新问道。


    阮三点点头。


    “不殷勤着点儿，连当狗的机会都没了。”


    似乎觉得有些不够稳妥，


    范永新踮起脚尖，将嘴巴凑到阮三耳边压低了声音道：


    “燕人在造自己的水师。”


    ……


    许是在船上颠簸了一整日，郑伯爷谈不上晕船，但精神头确实不算怎么好，草草吃了点儿东西就准备进帐篷休息了。


    谁知却来了一个人求见。


    “阮三？”


    “是，正是小人。”


    “感情好，我这儿有个手下叫薛三的，都是三儿。”


    “这是小人的荣幸。”


    薛三现在不在这河滩上，他可能带着人在前面亦或者是在后面，总之，不会在郑凡左右。


    范家靠不靠谱，还不清楚，但保险起见，鸡蛋总不能放一个篮子里。


    “你先前说自己是楚国皇族禁军出身？”


    “是。”


    郑凡伸手指了指前方的那座水寨，道：


    “在这里，憋屈了。”


    “伯爷言重了，伯爷与小人不过初次见面，也才刚言谈几句，为何就觉得小人在这里屈才了呢？”


    “花花轿子大家抬，场面话也不过是费点口水，习惯了而已。”


    “伯爷爽快。”


    “爽快谈不上，但眼下我身边对楚地熟悉的人不多，阮兄弟若是愿意过来，本伯欢迎之至。”


    “小人是范家的人。”


    “范家，可能以后也会是我的人。”


    说着，


    有些疲惫的郑凡伸手指了指四周，


    道：


    “本伯这里晋人有，燕人有，蛮人有，野人也有，本伯用人，向来不看出身，阮统领身为楚人，越早来，好处就越大。”


    “伯爷这种拉拢人的方式，可真是直接。”


    “我这人平时不怎么忙，时间也很多，但我还是不喜欢浪费时间，今儿本伯给你脸了，你也顺势答应了，咱就皆大欢喜。”


    “若不然呢？”


    “若不然，本伯明日就让范永新拿着你的头颅来做投名状。”


    阮三的脸部表情一阵抽搐。


    他没想到只是按照吩咐过来“虚应客套”几下，却居然落得个这般局面。


    这位燕人伯爷，极为强势，明明这里是楚国境内，明明后面水寨里的人都听自己的，他怎么敢！


    郑凡抬了抬眼皮，看了一眼阮三。


    “伯爷，可否容小人回去和范管事商量一下，容后小人再……”


    “你能过来，证明范永新，不，范家已经打算将你当作礼物送给本伯了，作为一个礼物，你在这里扭扭捏捏的，有意思么？”


    听到这里，


    阮三咬了咬牙，对着郑凡跪伏下来，


    “阮三愿意为伯爷马首是瞻，只是小人家眷还在范家。”