雨后的土路多是泥泞，意外难以避免，很快车上跳下个赶车的中年汉子去后面推车，废了半天劲没推动。


    常霄见状，上前询问要不要帮忙。


    那汉子见遇着好心人，忙道：“有劳小郎君搭把手。”


    常霄遂把手里提的东西暂揣进怀里，与汉子一并站到车后，两人喊着号子，同时施力，两次失败后，第三次好歹是车子推出了泥坑。


    那汉子因为用的力气太大，车轮退出后差点没站稳，还是常霄搀了他一把，没顺势摔个屁股墩。


    若是那般，一身衣裳是没法要了。


    汉子反复道谢，“多谢小郎君相助，不然还不知要在这里耗多少力气！”


    常霄没当回事，笑笑道：“顺手的事罢了，这条路上平日里多是行人，料想看见了都会相帮，不过是赶巧今天路不好走，人才见少了。”


    说罢打算走，却见那车厢窗户处帘子掀开，露出半张脸，语调俏生生的，是个至多十一二岁的姑娘。


    这姑娘唤了赶车的汉子去，说了句什么，汉子点点头，捧着个荷包回来，递给常霄。


    “这是我家夫人赏的，你拿去吧。”


    见常霄迟疑，他回头看了一眼驴车，向前一步低声道：“拿着罢！夫人待下宽和，素来大方，你替我等省了事，合该有赏。”


    听着估计是大户人家出身，方才掀帘的多半是身边侍婢。


    从现代来到这等级森严的古时，常霄还是第一次得“赏”，他颇有些不自在，但谁又和钱过不去。


    当即收下，朝车厢方向行了个礼。


    “多谢夫人赏。”


    不过因着原主的记忆和习惯，他虽穿短褐，行的却是端正的书生礼，惹得那车夫多看他两眼。


    驴车很快离开原地，常霄自诩俗人，前面车一走，他就赶紧打开荷包往里瞅一眼，足有几十个铜板，能再割两斤肉了，立刻心满意足地收起。


    事情到这里却还没完。


    他看那陷车的泥坑不浅，想着既是好人有好报，不若好人做到底，去路旁捡石头把坑填了，省的又有车路过遭殃。


    要找石头，还得是大石头才好，附近不缺石头，一是临河近，石头多，二是不少人会借路边的石头当凳子坐着歇脚，没有了还会从远处搬来，常霄凭着对这条路的熟悉，很快前后搬来三块石头，全都填进去后发现还差一块，不得不再去找。


    好容易看到一块大小薄厚都合适的，弯腰去搬开的同时，却见石头下还有个椭圆形的泥巴球，关键是好像还在动。


    他顺手把石头撇到一旁，找了根树枝在手去戳泥巴球，接着试着刮去外层的泥巴，很快见到一块块的方形纹路，当即恍然大悟，这不是乌龟壳么！


    再转而戳边缘软肉，很快把乌龟的腿戳了出来，像游泳似的在原地扒拉，但估计是害怕，头始终缩着。


    常霄丢掉树枝，尝试伸手把乌龟拿出来。


    放到手上才发现个头不小，壳子赶得上他手掌大了，至少长了十几年。


    自从经历了穿越一事，他难免对缘分之类冥冥诸事有些相信，乌龟何尝不是祥瑞。


    他没多犹豫，先捧着乌龟就近找了个泥水坑大致洗了洗，然后把最后一块石头填进洞里，甩甩手继续赶路。


    “我听着动静了，是不是常霄回来了？”


    颜氏来了有半个多时辰，来时曾如意都把常霄留的水喝完了，她又帮着烧上新的，进屋陪小哥儿说话。


    知道他新养了两只夏雏，便跟他说了许多养鸡的事，又问曾如意要不要种菜，她那有菜种，多的用不完，分他些都使得。


    能和曾如意在一起不嫌闷的，多是和康誉一样性子活泼能言善道，哪怕没有言语回应，只消让他们知道你在听，还听得认真，就能自己说许久了，颜氏也是如此。


    正说得热闹，忽而停下嘴侧耳朝外细听，才有了刚刚那句话。


    见曾如意想起床，她拦道：“一出一进，一冷一热的，可别再吃了风，我出去瞧一眼。”


    她掸了两下衣摆，推门去了院中，来人可不正是常霄。


    常霄见颜氏在，感激道：“有劳嫂子走一趟。”


    颜氏莞尔，“咱们离得近，不就是抬脚的事？意哥儿精神头不错，也没再烧起来，你既回了，我也家去了。”


    得知常霄想买她家的南瓜，她欢喜应下。


    家里种的瓜菜是吃不完的，又不会特意去卖，能换几个铜子总是好事。


    “老南瓜好吃呢，记着吃不完的切成条晒成南瓜干子，乡下和城里不一样，猫冬时想买菜都没处买，你们俩得学着囤粮。”


    她絮絮叨叨地叮嘱，“各种菜干子，入冬了拿出来能炒能炖，你且安心在家等着，一会儿我回去，喊你大哥给你送来。”


    随后进屋跟曾如意打了个招呼，便风风火火走了。


    常霄把人送走，回来在院里打水洗了洗手和胳膊上干结的泥点子，顺便把捡来的乌龟也洗干净，冲出来一盆黄泥汤，由此发现这只龟的壳子还挺漂亮，翻过来能看到周围一圈都有着圆形斑点。


    他翘起嘴角，擦擦水后拿进屋给曾如意看。


    “刘家嫂子刚刚走了。”


    他见小哥儿裹着被子坐在床中间，探头往外看，笑着说一句，随后背着手靠近床榻，故作神秘，“你猜我在路上捡到了个什么？”


    （三更）


    曾如意一看就知道常霄是藏了东西在身后，他把身子歪向左边企图去看，常霄却故意转身挡住，他换个方向，常霄也跟着换。


    “偷看就不做数了。”


    曾如意只好努力猜，把手指悬在半空中慢慢写字。


    【吃的】


    常霄摇头。


    他转而写：【用的】


    常霄还是摇头。


    这下可真是把人难住了，他来回咬着下唇沉思，忽然瞥见角落里的小鸡，灵光一闪。


    【是活的吗】


    “这都能猜到，确实厉害。”


    常霄毫不掩饰自己的惊讶。


    曾如意却是想起昨晚哄自己喝姜汤的时候，常霄好似也很直白地夸了自己。


    于他而言，居然和肌肤相亲一般，都不禁脸红耳热。


    他快速搓两下耳朵，随即见常霄终于肯伸出手，而掌心上托了个黑咕隆咚的圆东西。


    曾如意凑近看清后睁大眼睛，抬头看常霄。


    【是王八】


    常霄失笑。


    “不是王八，是乌龟，王八是尖脑袋，壳子也是软的。”


    他让曾如意伸手摸摸龟壳。


    “龟列四灵，寓意健康长寿，今日捡了它，定是个好兆头，我想咱们不如养着。”


    曾如意以前没见过活乌龟，好奇地摸了半天，听闻常霄想养着，他高兴点头。


    【要喂什么】


    常霄想了想，“左不过河里有的小鱼虾米之类，看看怎么去摸一些回来。”


    为了它，常霄在村里挨家挨户打听，用杂货换来一只破了口的瓦盆和一只旧虾笼，好给它安排住处和吃食。


    本想起个名，但两人想了半天也没想出什么好名字，最后便小龟小龟这样顺嘴叫着。


    于是家里除了小鸡仔，又多了一只乌龟，也不知是公是母，就这么和他们一起在茅草屋住了下来。


    ——


    白树村，程家。


    程三一大早就起了床，在院子里收拾他的货。


    五十个虫儿笼，二十个小灯笼，全数挂在长木杆上方便拿走，数目点了又点。


    程三夫郎看他隔一会儿就要站在门口往村道上看看，不禁道：“你这个沉不住气的性子，急个什么呢，人家常货郎连定钱都给了，又不会不来。”


    程三搓搓手道：“这不是想着早点来，就能早点拿了钱，赶明儿我去草市集，买上一匹新布，你和孩子都该制冬衣了。”


    他感慨道：“一下子几百个钱，从以前哪敢想呢！要是往后能多来几回就好了。”


    程三夫郎笑了笑，“第一回的钱还没到手呢，倒惦记起第二回去了。”


    说罢索性也停了手中活计，上手帮他整理东西，没过多久，就听得有人在院外喊人。


    院门一开，常霄就见程三夫夫一并迎了上来，热情极了。


    而他定好的货也都分类齐整，任他查验。


    对于常霄来说五百文同样是一笔大钱，不能疏忽，他讨了个杌子来坐下，挨个仔细检查，像虫儿笼本身就有机括在，不检查仔细，一旦出了门，即便坏了也不好说是谁的责任。


    “常货郎，喝口水。”


    程三夫郎用陶碗给他接了碗水，常霄赶忙站起来接过，“多谢。”


    程三夫郎笑道：“快坐下，何必这么客气。”


    说到这里，他忍不住问道：“其实上回我就想说，观你口音与做派，着实不太像是村户人家，原先可是在城里待过？”


    看来程三一门心思钻研手艺，但他夫郎绝对是个心思活络的。