常霄惭愧。


    “我等空手上门，岂有收东家礼的道理。”


    “那不一样，我们是主家，你们是请来的客，若是让你们空手出门，才是我们的不周了。”


    在她坚持下，常霄收了茗管事递来的东西，瞧着像是月团饼和茶叶，是仲秋时节万万出不了错的东西。


    不仅如此，郭蕊还带着管事及邢秋，一路送人到门口，又叮嘱邢秋，“咱们这里路不好记，你且送常郎君和曾哥儿回大路上，别走岔了道。”


    实则是看邢秋与曾如意要好，特地给他俩留个说话的时间。


    邢秋喜笑颜开，谢过东家后便转身挎上了曾如意的手臂。


    走出一小段路，她尤在兴奋。


    “太好了，以后咱们还算是在同一处做事，想见面总有办法的。”


    常霄也道：“以后我们再进城卖货，便让如意去寻你一聚。”


    曾如意问邢秋，该去哪里找她，邢秋道：“我和小冬现在就住在绣坊里，赁钱从工钱里扣，比出去赁屋子划算呢，所以你只管来碾子街找我就好。”


    临走时，邢秋掏出一只刺绣的如意锁香囊给曾如意。


    “这本是你给我的那只荷包的回礼，早就做好了，却再没遇着你，方才我特地去屋里拿出来。”


    曾如意摸了摸荷包，上前一步抱了下邢秋。


    分开时，两人的眼睛都有点红。


    “好啦好啦，以后见面的机会多了去呢。”


    邢秋率先抹了下眼睛，大大咧咧道：“我祝你们早日发财，搬回城里！”


    曾如意很是用力地点了点头，一步三回首地与邢秋道别。


    当拐了弯再也看不见时，他有些不好意思地看向常霄。


    常霄牵过他的手，让他站得离自己更近了些。


    又过片刻，曾如意选择单手挎进常霄的臂弯，就像刚刚邢秋与自己一样。


    一时似乎不再有什么说话的必要，他们并肩行走在出城去码头的路上，与大多数行人的方向相反，共同点却是，大家都想早一些回家。


    第26章 初尝


    一盏茶后，二人到了码头，顺利上船。


    比起来时，回去的船上人少了许多。


    同样是三十文的船资，他们甚至还能寻到个空地，不甚讲究地在地面盘腿坐下。


    常霄松了松肩膀，感受到些许迟来的疲惫，嘴角却是上扬的。


    “今天这一趟属实没白来。”


    卖了货，赚了钱，曾如意遇见了旧友，还因此寻到了新的商机门路。


    反观曾如意，他远比不上常霄有自信，深知事情一日没敲定，自己多半会一直忐忑着。


    但不想常霄担心，因而并没有表现出来。


    水路漫长，船行出一段，常霄察觉到曾如意拍了拍他的胳膊。


    小哥儿低头写字：


    【要不要休息一下】


    然后指了指自己的肩膀。


    【可以靠在我身上】


    常霄展颜，“你不累么？”


    小哥儿摇头。


    面对那双隐隐裹藏期待意味的眸子，常霄没有犹豫太久，他慢慢倒了过去，正靠在小夫郎的肩头。


    曾如意心下雀跃，面上则是一脸正经。


    他仔细调整了一下自己的姿势，然后试探着伸出胳膊，揽住常霄的肩膀。


    男子的肩膀更宽，他本就比常霄矮一点，这动作做起来不那么顺手，但他还是坚持做了，只为让常霄更舒服一点。


    常霄也真就闭上了眼睛，没有辜负哥儿的好意。


    只是他不知道的是，自己睡着睡着，就真睡沉了，人也一路往下滑。


    曾如意的肩膀单薄，实在撑不住，最后不得不任由常霄躺在了自己的腿上。


    因此当船快到马桥码头，常霄也被周遭的吵闹声唤醒时，意外发现眼前的视野变得很奇怪。


    刚醒来的脑子难免迟钝，他愣了一下才反应过来，自己好像是躺下了。


    等等，他躺在什么上面？


    身下的布料被压得温热，常霄缓缓向后转头，恰与曾如意对视。


    甚至小哥儿的手指还停在他的发间，在他醒后才“嗖”地一下收回了。


    常霄干脆翻了个身，把脸埋进了小哥儿的肚子。


    他能感觉到对方瞬间的紧绷，不禁轻笑出声，过了半晌，才慢吞吞地坐了起来。


    “我脸上是不是有印子了？”


    他挠了挠脸颊，觉得有点痒。


    【有一点点】


    曾如意看着常霄侧颜上衣褶压出的红印，弯了弯眸。


    “无所谓，过一会儿就消了。”


    他伸了个懒腰，再看向曾如意时神色有些无奈。


    “你也不叫醒我，这么压一路，腿不麻么？”


    不过他确实睡得很好，要知道这可是在人声嘈杂的货船上。


    这种级别的睡眠质量，上辈子忙事业的时候想都不敢想。


    小哥儿抿嘴摇头，表示没有。


    结果等到要下船时他猛地站起来，小脸瞬间皱成一团，被常霄搀着走到岸上，那条麻了的腿还不敢点地。


    常霄扶着他去到路边，“你忍着些，我给你揉两下就好了。”


    在这一点上，他向来信奉长痛不如短痛的原则，几下过后，曾如意确实好了，眼睛也忍得再度泛起红。


    常霄忍不住抬手轻轻捏了下他的鼻尖，凉凉的，软软的。


    被捏的人不明所以地看过来，以为是自己鼻子上有东西，于是又抬手摸了摸。


    忙了一天，去绣坊本是计划外的，以至于他们回到马桥已接近酉时。


    连带整个草市集也变得有些空荡，很多每日在这里摆摊的村人都提早挑货回家了。


    常霄顿感紧迫。


    “快去看看铁作铺子有没有打烊。”


    万幸的是他们去的及时，寻到赵家铁作铺，铁匠娘子都已经把钱匣子搬出来，准备挂了锁就关门的。


    见又有客来，停了手上动作。


    不比城中，这里的坐贾大多不住在店里。


    实也是没地方可住，做铺子向外赁的房子都窄小昏暗，因而他们多是额外赁了码头附近塌房旁修起的成排屋子来住。


    常霄曾听人说，马桥这块地方实则是个“三不管”地带，不是城、不是镇、也不是村。


    地皮都是无主的，虽有人圈占下建房盖屋，但是不能买卖。


    想也知道，这生意没有点靠山在是做不成的，据闻那为来往商贾存货，以此收钱盈利的塌房东家，就是这一片的地头蛇。


    铁匠娘子认出常霄，以为他要进货，不想常霄上来就说要买一把菜刀、一把铁剪。


    “怎的，这是过节发财了？”


    她打趣道：“哪次来不是只拿起看看，我说给你好价，干脆买了，你只说没钱。”


    “年节下生意好做，略赚了些，这不是立刻来照应您家的生意了。”


    铁匠娘子乐道：“成，你不是早就看好了，直接拿去，还是按之前说好的价给你，菜刀一百八十文，铁剪一百文。”


    铁匠娘子说罢，看向曾如意。


    “还是头回见呢，这是你夫郎？”


    曾如意朝人见了个礼，然后指了指自己的嘴，摆了摆手。


    铁匠娘子先是有些不解，旋即想到什么，忙冲他笑了笑。


    常霄早就去一旁捧了心仪已久的菜刀来，递给曾如意看。


    曾如意接过菜刀敲了敲，对着光看刀刃，很快满意地竖起拇指。


    铁匠娘子在旁看着，被小两口的动作逗笑，心道原来小哥儿是个哑的，可也不妨碍人家夫夫恩爱得紧，这才是好福气呢。


    她心一软，专门去屋后转了一圈，给常霄找了把新制的铁剪。


    “你还是拿这一把，刚开了刃，簇新簇新的，卖给别人，我可要再加十几个钱的。”


    常霄承了这份情，从怀里掏钱，两样加起来是二百八十个钱。


    东西到手，放进货担，两人离了铁作铺，转去贩酒的脚店沽了一角普通浊酒，要了一碟子卤杂碎、一碟子白切猪肉，两样都是冷吃的。


    因也是关门生意了，又是回头客，给他让了几文，两样加起来本是二十八文，只要了二十五文，酒水也按着进货多时的五文算，一并是三十文。


    “酒有了，肉有了，月团饼也有了，咱们到了家再浅治两样菜，足够过个节。”


    运气好的是，没走多远就遇上一辆从马桥方向来的牛车，两人拦下问过，那汉子竟还认得常霄，知晓他是过村的货郎。


    答应收他十个钱，给送到离村口最近的岔道上。


    汉子是小梨沟的，白日里往马桥送了趟果子，随后又赶车帮人拉货，接了几个活。


    见回去这一趟也不走空车，同样欢喜得很。


    常霄与他闲谈，问如今打一辆木车多少钱，汉子道：“牲口车贵些，用的料多嘞，看你用什么木头，最少也要几百个的。不过若真有买牲口的钱，车钱就不算什么。”