后来干脆提前把热水烧好提进屋里，免得想用的时候还要架锅生火。


    差不多尝够了滋味，最早的新鲜劲过了，方才消停下来。


    ——


    眼看与绣坊郭东家定好的日子快到了，正好赶上常霄该去草市集补些货。


    说来从县城回来后他还没见过程三，想着这回若在马桥遇见了，就再与他订些货，还有上回托他编的小乌龟，估计也已编好了，正可顺便取回。


    但在此之前，曾如意却先替耿家传话，说是耿里正请常霄去一趟。


    原是他白日见家里两只小鸡有点没精神，心下担忧，端着去耿家找康誉，耿里正见了他，便让他等常霄晚间回来，递个口信。


    不想里正会特地喊自己上门，常霄疑惑道：“可有说是为什么？”


    曾如意道：


    【里正没说】


    【但誉嫂嫂说，可能与秋收有关】


    常霄很快明白了。


    说到底还是他们二人住处的缘故，他们占了碾场的茅屋，秋收时在此守夜的青壮就没地方睡了，里正自然要问问常霄的意见。


    “要是里正问，不如就跟他说咱们替大家守夜，再借两条狗过来，估计就差不多了。”


    【可你白日里还要出门卖货】


    常霄摇头道：“收粮食的这几日不去也无妨，各村各户都忙着下地，想来也顾不上买什么杂货。到时估计连草市集都没什么人了，田地总是最重要的。”


    一样是田，一样是蚕，与村户人家的口粮赋税息息相关。


    而今年的蚕事在夏末时已毕，忙过秋收，得个好收成，农家人就可安心过冬了。


    “且明日不就能得着绣坊的消息了，要是先前谈的生意能成，咱们也能从中赚一笔，足以补了这几日不开张的进项。”


    两人商量一番，都觉得周全。


    只是不知里正如何想，秋收乃大事，他作为一村里正，考虑得必定更多。


    果然当夫夫两个到了耿家，见耿里正确如所料，提了秋收守夜一事，便搬出准备好的说辞，只是耿里正听罢并不太赞成。


    “收粮晒粮，可不是一两日的事，每夜熬着身体吃不消，夜里睡不好损的精神，白天睡再多也补不回来。村里年年都是家家轮着派人去，再分出上半夜和下半夜，第二天再换人，哪里是你们两个能扛住的。”


    里正说罢，曲大娘子在旁继续道：“而且一看你俩就是没种过地的，不知守粮是守什么，要说偷粮的贼，我活了大半辈子还没见着几回，多还是要防着下雨、防着下山的野兽偷吃，瞧着快下雨了，便要几人结伴把晒了一半的粮食抢收回仓，还得挨家挨户跑着传信，遇着野兽，若是耗子、黄皮子也就罢了，跺跺脚就跑了，狗也晓得去赶，遇上野猪才吓人嘞！”


    常霄和曾如意对视一眼，各自挠头。


    曲大娘子说得没错，他俩可不是没种过地，实在有些想当然了。


    耿里正默默思索片刻，做主道：“不如这么着。”


    他看向常霄道：“你白日不下地，能补觉，又乐意帮村子里出力，既如此，每天无论别家人如何换，都把你算进去，每天夜里，你都负责守上一半时辰。”


    又看曾如意道：“意哥儿，这般安排，就得委屈委屈你，那几日你收拾东西，来我家住，让老四夫郎陪你，至于老四，让他搬出来，去他大侄儿屋里凑合几晚上。”


    常霄估计这里说的侄儿是耿元捷，因为他年岁不小了，又在读书，因而早早单独辟了间屋子住。


    曲大娘子也很是赞成，笑了笑道：“是了，我看这么安排就挺好。”


    她是很喜欢曾如意这孩子的，安静又勤快，行事也有分寸，很是讨人喜欢。


    可惜她生了三个儿子一个姑娘，不见一个小哥儿。


    不过转念一想，就算生了又如何，养大了还是要嫁出去的，还不如替儿子讨几个媳妇夫郎，遇上贴心的，也和亲生的没什么区别。


    常霄确也想不出更好的办法，看来只得和曾如意分开几日。


    两人在桌下牵了牵手，又很快松开。


    “便依耿叔和曲婶的意思。”


    此事又提醒他，冬天愈发近了，翻修老宅屋子的事也该提上日程。


    他顺便向耿里正打听，修一间能住的屋出来花费几何。


    耿里正道：“这不简单，你等秋收过了，找村里闲着的汉子去做，一人一日给二十个钱，外加晌午管一顿饭，有那么个四五个人就够，用不了几天光景。”


    常霄轻点头道：“若二十个钱就成，我便心里有底了。”


    耿里正笑道：“都是这个价的，你可别太实诚，乱了价钱。要知农闲时的钱哪是那么好挣的，便是去马桥扛货，一天也不过这个数，还得搭上赶路的工夫，人家尚且不管饭。至于材料上，我看没什么花钱的地方。”


    他指点常霄，“横竖你不打算全翻修一个遍，瓦不够的，就从别的屋顶上扒下来些用着，墙是土坯子垒的，补的话，也就是去山上挖点土，去河里挖点泥，多余的还能垒个床。”


    常霄一听，发觉这么看的话，工钱和吃食上面，几百个钱就够。


    要是他能掏得出一贯甚至两贯钱，不单能修屋，还能做几床新被褥，添几样家什，具体看到时钱多钱少，丰俭由人。


    只要有地方住，别的都是小问题。


    先前家里连菜刀都没有，不也做了一个月的饭，最难的时候已经过去了。


    第二日，常霄一早起床，背上货担去马桥进货，顺便往绒线铺打听消息。


    走到马桥时，他见绒线铺已开了门，料想说不准昨日就有信了，便进去自报家门，问了一嘴，然而这郭夫郎却是一脸狐疑，直说不知。


    常霄看他模样，想来若不是自己常来进货，混了个面熟，说不准还要疑他是骗子，直接赶出去。


    他无奈笑笑，改口说拿两色麻线麻线各十卷。


    昨天从耿家出来，他突然想到，秋收后各家就要开始制冬衣了，寻常的麻线肯定卖得好。


    要是刺绣生意能成，他再去铁作铺子多进些铁针，一并搭着卖。


    现在手里能动用的进货钱宽裕许多，正好一次多拿些货。


    郭夫郎见他如常进货，伸手收了钱，面色缓和了些。


    “要真是如你所说，你来得也太早些，从县城到咱们这处，光在水上就要走多久，那头送信的能快到哪里去。”


    于是常霄道声“劳驾”，表示晚点再来。


    “这麻线缺两卷黑的。”


    郭夫郎给常霄取货，数来数去，发觉柜上不够了，只得道：“你且等等，我去后头给你取。”


    常霄遂在原地闲站着，左右打量，留意到靠门口的地方堆着两只灰扑扑的大包袱，里面露出些东西，看着像是杂色布头，不知是预备做什么的。


    很快郭夫郎去而复返，常霄收回视线。


    麻线交到手里，他又点一遍，大致挨个看过，按着五文一卷结了账，共一百个钱。


    郭夫郎倚在柜后点钱，点完一遍后问他，“对了，你方才从外面过，可曾遇着收故衣的。”


    故衣就是旧衣裳，专有人做这营生，收去洗洗再转手卖出。


    不过这等走街串巷收故衣的，多是收些普通人家的麻料衣裳，肯买的也皆是更穷的人家。


    常霄只当郭夫郎有旧衣裳卖，想了想答道：“却是不曾遇着。”


    郭夫郎咂咂嘴，颇是不耐道：“也不知那人近日逛去何处了，用不上他的时候，成日里听他过路吆喝，还进门来问，恼人得紧，现下能用上他了吧，又不见人了，你说哪有这般做生意的？”


    常霄笑道：“他们这营生本就是四处游荡的，没个定所。”


    他忽而想起门前那两包布头，心思微转，状若无意道：“掌柜是有旧衣裳卖？一会儿我还往远处走，要是遇见了，就喊他过来一趟。”


    听常霄唤自己“掌柜”，郭夫郎心里舒坦。


    “掌柜”可不比“掌柜夫郎”好听么？


    况且这绒线铺子，里面还填了他的嫁妆钱呢。


    因而话赶话的，多说了些。


    “快别提了，这不前日子收拾仓房，翻出两包不知猴年马月堆到底下的旧布头，早忘了是怎么得的，积得久了，一股子霉味，属于是丢在街上有人捡，花钱让买没人要，我便图省事，想着找那收故衣的估个价钱，一股脑卖了得了。”


    常霄看他态度，料想这批布头进价也不会多贵，不然做生意的哪个不是精打细算，岂会乐意如此简单地贱卖。


    甚至很可能没花钱，而是进别的货时一起随来的搭头。


    “收故衣的惯会压价，看着两大包，给不得几个子儿。”


    他假装摆弄着几卷麻线往货担里放，不急着走。


    “掌柜怎不拆开规整规整，丢在门口慢慢卖去，好歹回个本钱。”


    “我可没那耐性，也不是没起过这心思，拆开看了看就歇了劲。”