“啥样的布头，我瞧瞧，真是十个钱五尺？我咋不信嘞！”


    “就是，布行里头最便宜的麻布，扯一尺就要七八个钱，你别是卖的收来的破布吧！”


    其实破烂烂的破衣裳破布头也是有人要的，不过卖得更便宜，两三个铜板就能换到不少，一般都是拿来糊鞋底。


    很快常霄就走不动路了，七八个人把他拦住，都要看看十个钱得五尺的布头到底什么样。


    常霄当场把带来的样品解开给众人看，这是他特地留的一捆，没有绑成死结，轻轻一抽草绳就开了，一片片翻着展示。


    “大家伙瞧，就是这样的，一捆是一斤布，有大有小，但绝对没有破布，全都是直接从布行拿来的布头。”


    很快有人上手来摸，或是抽走一张抖开看。


    “哎呦，好像还真是新布。”


    “你看这宽窄，确实像从整匹布上裁的。”


    “确实，这一看就是剪子剪的，也没有针眼，不是从旧衣裳上拆下来的。”


    常霄任他们互相传看，笑道：“是不是旧布，摸厚度就知道，我这布没有褪色，也没有磨损起毛，不过要说好，确实有些个带着瑕疵的，像是抽丝、小洞，不能接受的便不要买了。若非如此，这些布也不能被裁下来，便宜落到我手上不是？”


    “嗐！这点毛病算啥！缝的时候藏一藏，立刻就看不见了。”


    一看布头的质量，再对比价格，压根没人注意这点小问题。


    很快有心急的人问他道：“这样的布头有多少，你没带出来卖？”


    “足有几十斤，放心，人人都能买到。”


    常霄道：“我带来的是十个钱一斤的，还有品相更好的，要二十个钱，保证物超所值，要买的可以去碾场找我夫郎。”


    “二十个钱的是什么样的，也是一斤布？”


    常霄耐心道：“也是一斤，不过里面会有细布。”


    “这个钱还能买着细布？”


    “是不是的，去了不就知道了，你去不去？”


    “肯定去！我先回家拿钱。”


    一听还有细布，一群人更等不及了，说话间就要回家取钱，常霄连忙趁机叫住他们，站起来补充道：“除了布头，我还从城里接了一批绣活，有擅刺绣的可以试试，绣一张喜帕子能得四十个钱，绣材我出。”


    话音落地，各家的妇人夫郎把他围得更紧了，你一句我一句地问起来。


    “什么样的帕子？我们一点钱都不用出么？”


    “绣好了给你，你就能给我们结账吗？”


    “我绣活好，打从嫁人前在村里就是有名的，我能绣！”


    “我也能，我绣花可快了，你看我这个荷包绣的咋样，能不能接活？”


    常霄伸出手往下压了压，示意众人听他先说，随后挨个回答问题。


    “就是这么大的绸子帕，要绣上并蒂莲的花样，城里人成亲时用的。”


    他比划了一下尺寸，因为样品帕子就一条，怕出什么岔子，便没有带出来。


    “工期二十五日，今天拿走，下个月十六必须做完，每条帕子要给我二十个钱作抵押，绣好后当场退还，然后等我跟上家结了账，再回来跟大家结工钱。”


    “还要给抵押呐？”


    “二十文也太多了。”


    “这要是想多接几条，一下子就几十个钱，我家那口子还不知道乐意不乐意……”


    常霄没有理会小声的质疑，他昨天想了许久，认为这笔钱是不得不收的。


    他与郭家绣坊可以签契书，却无法通过同样的文书约束村人。


    若真是遇见不讲理的，昧下绣材，定期不交活，除了告去里正那里讨公道，最后闹个一地鸡毛，没有任何办法。


    与其如此，不如直接收押金。


    有押金在自己这里，料想没人会打歪心思。


    至于会不会有人因此打退堂鼓不愿接活，肯定是有，但就算有也问题不大，少了一个人，后面必定还有更多人等着。


    他又扫了一眼其中一人递来的荷包，解释道：“具体能不能接活，绣工如何，不瞒诸位，我属实是不懂，要看我夫郎的评，他的绣工是连城里绣坊都认可的。”


    为免有人在此事上生出不满，或是不服曾如意的评判，他干脆搬出第三个人来。


    在村户人眼里，只要来自县城，无论是干什么的，都称得上大人物了，此话一出，果然就见有些人收起了原本不屑的表情。


    他继续道：“想接活的可以回家找一样做好的绣品，去碾场等我，一会儿我在村子里转完一圈，就会回去，到时再详细解释。”


    把事情讲得差不多，他已经有些口干舌燥。


    面前这些人很快散去，有的回家拿钱，有的则是去了亲戚家分享消息，不少人跑得比他还快，以至于走到后面，他都不需要再详细解释布头怎么卖，绣活怎么接了，全靠村里人奔走相告，大多数人在他来之前都知道了个大概，已经走在去碾场的路上。


    常霄见此，也选择打道回府。


    不然在碾场等的人太多，光靠曾如意肯定招架不住。


    而他回去的路上，竟前前后后遇见了二三十号人，看这阵仗，恐怕六十斤布根本不够卖的，也压根不用带去下一个村子，单单寨子村的人就能将其一扫而空。


    “常货郎回来了！”


    他刚迈进碾场的范围，就有半大孩子嚎一嗓子，跑回去报信，仿佛他是多大的人物。


    他揉了揉因为一路摇晃拨浪鼓而有些泛酸的手腕子，迎着众人的目光进了院子，很快发现了守着布头的曾如意，正跟面前想买布头的人比划价格。


    人家拿起来一摞，他就比一个十或者二十。


    大概有人想讲价，他便摇头摆手。


    下一刻两人得以对视，皆递出令彼此安心的眼神。


    常霄很快走到小哥儿身边，曾如意肉眼可见地放松下来，往侧面挪了挪，给他让出地方。


    常霄看得出布头已经卖掉三分之一了，生意果然比他想象中的还要好，要知道路上还有不少住得更远的人家正往这边走。


    原本有便宜布头在卖的消息，搁在村子里已算是大事了，但现在又有了绣活做对比，显得前一个也不算什么。


    还留在院子里的人几乎人手一摞或者两摞布头，却都没有急着离开，显然都在等与后者相关的消息。


    常霄一站定，在场的人又忙说起来。


    “总算等着你，我们都买完布头好半天了。”


    “是了，你快说说绣活怎么接，赶紧听完，还得回家忙活嘞。”


    “家里孩子还等着，我可不能出来太久。”


    常霄朝院子里打量了一圈，院子本来就不大，现在显得更是乱糟糟。


    他想了想，进到屋里搬了桌椅出来，放在院子一侧，又摆出纸笔，拿出样品绣帕、一叠纸样、两片布头配一套针线，以及自己进货来卖的绣花针、绣绷等。


    接着他招手示意曾如意坐到桌后，自己则换到了卖布头的位置。


    仗着个子高，他举起一只手示意，扬声道：“想买布头的来我这里，想接绣活的去桌子旁找我夫郎，先看带来的绣品，二看现场绣花的功底，两者皆能通过的，交了抵押，就可以领走绣材回家做活。”


    为免有人听不见，他足足说了两遍。


    下面很快传来一些小声议论。


    “这也太麻烦了，咱们都一把年纪，不知做了多少年的针线了！那如意小哥儿这么年轻，反倒能对咱们指手画脚。”


    “嗐，那你能如何，这是人家的生意，可不就得让人家做主。”


    “麻烦又如何，我不怕麻烦，一条帕子四十个钱，再慢三四天也做出来了，上哪里去找一天十个钱，还能守着家的好活计？有些人可别端碗吃饭，落碗骂人。”


    “就是，要真选上我，我还要谢谢常货郎两口子嘞……”


    当中难免有零星言语落入曾如意的耳朵，就在他思索着要不要现场绣几针证明自己的绣工时，桌前已经开始排起队伍，打头的居然是康誉和耿家大嫂卫氏，还有卫氏的小女儿叶娘，康誉的两个孩子，也就是星哥儿和旺小子都跟在身旁。


    毕竟是村长的儿媳和儿夫郎，他们一来，其他人都客客气气地谦让起来。


    曾如意高兴地站起来，三人凑在一起互相拉了下手。


    他是在常霄出门前，就先去耿家找过康誉的，也直接带了绣材过去，包括自己帮忙描好的两张纸样，想着卫嫂子和誉哥儿的绣工他是见识过的，两家关系近，更不必收抵押。


    结果康誉听明白后，却说晚些时候想去碾场凑热闹，到时别人如何，他们也如何。


    卫氏一听，也说要去，曾如意当然欢迎。


    然而此刻突然反应过来，他们应当是故意这么说，预备给自己撑场面的。


    常霄自也看出其中关窍，上前见礼，卫氏和康誉只说让他去忙。