常霄直言道：“说是进货，实则换句话说是代买，我不过挣个跑腿钱罢了。”


    十几双鞋属实不少了，薛和叫上自己媳妇帮忙，两人拿着鞋样子去拣货，至于程三，和常霄一样，他熟悉自家夫郎和孩子是多大的脚，看着差不多了，放在手上比了比，就知能不能穿，如此也挑出四双来。


    虽说孩子脚长得快，但买大些还能多穿一年，当大哥的穿小了还能留给小弟，再穿小了，后面说不准还有孩子，或是给了亲戚家，不算浪费。


    也就是今年有钱赚了，不然搁在往常哪里舍得。


    趁这时，常霄跟程三说了晚些时候去吃酒的事。


    “是我在城里相熟的小兄弟，在布行做伙计，早说要聚聚，一直都不得空，今日赶巧了，我也说你在，他便说一道去，正好热闹。”


    又说黄齐见识过程三的手艺。


    “当初给过他滚地灯和虫儿笼，教他赠了他们布行掌柜家的哥儿，人家孩子喜欢得紧。”


    程三是跟常霄一起来的，自然也没法子单独走。


    想来自己若非认识常霄，哪有机会和城里的人结交，去吃顿酒，也是自己沾光了。


    “那我就厚着脸皮去一回。”


    他挠挠头，答应下来。


    吃了半壶茶，合码数的鞋靴也都备好了，薛和拿着鞋样子跟常霄道：“八双毡靴里有两个码数没有，给换成了毡鞋，你瞧瞧看成不成。”


    “码数可都对？”


    常霄蹲下来接连拿起几双看了看，做工都与自己脚上踩的这双一样，挑不出错。


    “放心，都对，要是有错的，你只管拿回来找我。”


    货既没错，接下来就该谈价了。


    六双毡靴、十二双毡鞋，前者薛和平日里是卖九十个钱，上回给常霄让了十文，按八十个钱算的，后者平日里卖六十个钱。


    而今日加上程三手里的四双，常霄一次足足要了二十二双，从前的价肯定是高了。


    几个来回后，最终定在毡靴六十文，毡鞋三十五文上，差不多是原价折了七成。


    另外程三拿的两双孩子穿的更便宜些，二十文就卖。


    常霄解开钱袋，当场给薛和数出八百九十文钱，当中毡靴三百六十文，大人穿的毡鞋十四双是四百九十文，两双孩子穿的是四十文。


    常霄按着九百个钱数的，多出来的十文，他也给了薛和，让他给自己看着装上些毡布的布头。


    虽说不知道能做什么，但总觉得拿回去给曾如意，小哥儿说不准能想出用途。


    二十多双鞋靴和布头一起打成两个包袱，看着大，好在不沉，常霄和程三各提一个，从薛家告辞，薛和把他们送到巷子口方回。


    等在脚店摆开酒菜，已近了申时。


    从前这个时辰前后，常霄早就往回走了。


    他看一眼窗外天色，心道计划赶不上变化，今日怕是赶不及在天黑前回家，只盼小哥儿莫要太担忧。


    再回神时，面前的酒盏又被添满了。


    黄齐和甘小泉年纪小，又是做东的一方，上来就先敬了两回酒，常霄和程三皆承情满饮了，眼下是第三盏。


    甘小泉正如黄齐所说，生了个机灵模样，能说会道，张口闭口尽是些俏皮话，恨不得每个字都往外蹦包袱，就连程三这等有些怕生的性子，也很快朗声笑个不停。


    过了片刻，又有一碟子菜上来。


    甘小泉道：“二位大哥快尝尝，这是这家铺子的招牌，辣羊脚子！保管出了这地方，别处再吃不着了。”


    羊脚子就是羊蹄子，其中的辣味仍是来自食茱萸，外还有几味尝不出来的香料子，做得入味，羊脚子的骨头也都给剖干净，只剩下吃起来简便的小骨头和软脆骨，让人不需手捧着啃，用筷子夹着就能吃尽，佐酒正好。


    常霄细尝了一块，赞赏道：“怪不得是招牌菜，滋味着实好。”


    黄齐与有荣焉一般，笑道：“早前小泉带我来尝，我也这么说嘞，吃了一回还想吃。”


    四人相互谦让着，举筷吃了轮菜，这个时辰脚店几乎没什么客，宵禁解了后，凡是供酒的铺子，无论是正店还是脚店，多还是晚上生意更好。


    因此城里很多脚店是过午才开门的，这家也是一样。


    此刻独他们一桌，甘小泉又和店家相熟，还白得了一碗盐水豆儿吃，倒是清净。


    四人相聚，话题自绕不开各自的营生。


    一时听黄齐抱怨铺子里难缠的客，一时是甘小泉在讲有意思的见闻。


    他们这类私牙人又分两种，一种是如曾如意大伯那般只做一行的生意，譬如生药、生丝、生铁、粮食、牲口等，一种是如甘小泉，什么都沾一点，换言之谁给他活计，他就认谁当东家，可能一个月里东家都要换上好几个。


    常霄静听了许久，觉得比起牙人，甘小泉更像个“包打听”，很多时候并不真的插手生意本身，而是靠着倒换消息赚几个钱。


    但越往后听，常霄发现他做的事比自己想象中的还要更杂，竟和城里柳巷花楼都有往来，由此得知的隐秘事就更多，说出来能把人唬得一愣一愣。


    在座的几人里，有两个是村户出身，常霄虽不是，从前原主也不曾有关于那些个地方的记忆。


    那等地界花销甚费，原主不过一穷书生，没有多余的钱财去牵扯风月。


    不过比起不知不觉就听入神的黄齐和程三，常霄有个好处，便是他来自后世，没吃过猪肉也见过猪跑。


    随着身家上涨，所处圈层改换，认识的人中玩得花的不在少数，甘小泉讲得这些不怎么够看，还不如电视剧里拍的有意思。


    唯独黄齐和甘小泉年纪相当，不曾娶亲，对于一些事难免好奇，忍不住用胳膊肘捣一下甘小泉，挤眉弄眼地笑问：“你常出入花楼，就没有合眼缘的？里面岂非都是美人。”


    甘小泉一哂，竖起一根手指在黄齐眼前晃了晃。


    “那里头的人可不是咱们这身份的能惦记的，别忘了，烟花柳巷还有个什么叫法？那叫‘温柔冢’！冢是什么？不就是坟么，人死了才埋里头。”


    又正经道：“我往里面去，想法子和其中的人搭关系，可不是为了床上那点事，而是瞧准了一门利极厚的买卖。”


    在黄齐的追问下，他不太好意思明说，半天才含糊道：“你们想想看，那里头的人会了恩客，最怕的是什么？当然是有孕了！虽说也能事后喝药，但听说不是定然管用的，还伤身子，加上有些个恩客讲究，好洁净，故而花楼里一直风行用一种东西，要么用羊肠，要么用鱼鳔做，叫做‘子孙袋’。”


    常霄：……


    他嚼菜的动作一顿，刚刚自己是听到了什么？


    甘小泉这小子属实不得了，居然连这种东西都能搞到？


    黄齐作为一个还没开过荤的大小伙子，一下子红了脸，人都变结巴了。


    “子……子孙袋？”


    他瞪大眼睛道：“不会是我想的那个……”


    “就是你想的那个。”


    甘小泉老神在在道：“我已搞定了羊肠的门路，也得了制成的方子，就差往花楼里销了。”


    程三更是如遭雷击一般张大了嘴巴，仿佛自己前二十几年白活了一样。


    “还有那种东西？”


    都是汉子，都不缺器件儿，哪怕没听说过，只要结合羊肠、鱼鳔的形状，很快就能猜到是用在哪里，又该怎么用。


    城里人着实太大胆了！


    满座之下，独剩个常霄十分淡定，甚至还有闲心问：“可是这东西应当要分大小？做的时候如何分，从羊肠和鱼鳔里挑出大小号来不成？”


    程三忍不住看向常霄，动了动嘴唇，起先欲言又止，随后还是没忍住说出口。


    “常老弟，你还刚成亲，不曾有孩子，打听这个作甚！这些个玩意儿，岂是良家人好用的！”


    常霄深知在古人眼里，讲究个“多子多福”，除非是年纪大了、身子受损生不出，不然除了花楼中人，谁还会上赶着用“子孙袋”给自己断子绝孙，更耻于在明面上谈论此类阴私。


    传出去，要被戳断脊梁骨，骂一句伤风败俗。


    他见程三一副生怕自己走歪路的模样，笑了笑道：“这不也是头回听说，忍不住多问了几句。”


    如此打个哈哈就把这茬掀了过去。


    然则甘小泉猴儿精，他瞧出常霄不像是随口一问，默默在心里记了笔。


    晚些时候，酒过三巡，常霄去脚店后面上茅厕，刚系好裤腰带出来，就见甘小泉也在后院里转悠。


    瞅见他现身，两步迈过来，开门见山道：“先前在席上说的那买卖，大哥可是有兴趣？”


    第75章 羊肠


    常霄轻轻挑眉，心道甘小泉是误会了。


    他摇了摇头，直言道：“这类买卖我不掺和。”


    只能在花楼中流转的东西，说白了都是不登台面的灰产，就像春宫图也不会堂而皇之地搁在书铺里售卖。