常霄理了下小哥儿被风吹乱的鬓发，忽然想到：如果过去数年里，他不曾被困于大伯家，日日受着寄人篱下的委屈，如果曾家大伯真的对侄哥儿上心，都不需出城，应当早就能寻到杏花堂的名医……


    口不能言的苦楚，曾如意就这样饱尝了几千个日夜。


    曾如意不知道为何常霄突然不说话了，不由望向发着愣的人，又一次“啊”出声。


    他发现即便自己现在更像个怪里怪气的“哑巴”，只能傻乎乎地“啊”个不停，也着实比什么声音都发不出要好许多。


    起码在今天“啊”了十几遍后，他已经摸索出同样一个音节可以有不同的调子。


    就像是没有舌头的人，突然发现如何使用舌头一样。


    曾如意现在不觉得窘迫，只觉得新奇。


    “你知道么，小娃娃生下来后学会的第一个音调也是‘啊’。”


    常霄轻轻捧住小哥儿软软的脸颊，开口时语气鼓励。


    “所以从今天开始，你就可以像小孩子一样，从头开始学说话。”


    牙牙学语，恰是新生。


    第79章 绣样


    新制的板车没多久就用上了。


    其一是到了该进城给绣坊交货的日子，其二是曾如意既能发出声音了，常霄想领着他再去杏花堂找魏郎中瞧瞧。


    二百五十个香囊并二百个小号的花片子，这回的活计派得更广，共是动用了将近六十个绣工。


    因数量变多，这回常霄将交工的日子延到两天，不拘上午下午的，何时来都能交上，再领了抵押钱走，为的是给外村人行个方便。


    再有下回，他就打算直接赶着车去各个有绣工的村子直接收货了，走一趟花的时间比在家等要短。


    后者看起来省事，足不出户，实际却是把人给拴在了家里，好些事都做不成。


    收上来的绣品装了两包，进城前一夜，两人清点了两个来回确定一个不少才上炕睡了。


    睡前忍不住算笔账。


    香囊按着绣坊给的价是三十文一个，花片子是二十文。


    前者他们一个抽六文钱，后者一个抽四文钱。


    待给绣工们发了工钱，共是能挣两贯余五百文。


    这一项买卖，他们抽的利一直控制在两成左右。


    好消息是迄今为止还不曾有过折损或误工赔偿，全靠曾如意在试绣时就把控得严格。


    尤其是当月前手上这批绣活开始分发时，除却先前就接过活的绣工，闻风而来的生面孔又有五十几个。


    上到头发都白了的婆子和老夫郎，下到十岁冒头，完全还是个孩子的小哥儿和小姑娘。


    其中不乏有想来碰碰运气的，比如石木匠的小孙女就在其中，后来因手艺还差点火候被曾如意婉拒了。


    宁肯人不够，多余的自己来做，曾如意也不曾放那等半瓶水晃荡的人进来。


    走运的是经过几番筛选，附近村子里肯下力气赚钱，绣活又精妙的绣工都给择了出来，到底没用得上曾如意出手，也因此给了他琢磨设计新绣样的机会，也是明天要拿去城里，看看绣坊郭东家乐不乐意收的东西。


    ——


    “驾！”


    一道鞭声划破了晨辉，驴车载着包袱和人骨碌碌地朝着县城的方向驶去。


    先前不止一次雇车回村，因而官道早就认熟了，无需人领路也不至于走错。


    就是常霄这个新手头回上官道，还是刻意放慢了些速度，免得真不小心拐到沟里。


    坐在板车上算不得多舒服，但或许因为是自家的驴车，正在新鲜的时候，即便比起同路的牛车、驴车他们都慢了几拍，常霄和曾如意也没有不耐的神色，如此慢悠悠的，多花了半个多时辰进城。


    “你们这就买驴车了？厉害啊！”


    由于和平日里来的时辰不太一样，正赶上绣坊绣工歇息的时候，邢秋听闻常霄和曾如意来了，抢在头一个开门。


    原本见了驴车，还以为是两人雇的，又发现不见车夫，问了才知车是常霄赶的，驴是不久前刚买的。


    邢秋偷偷问曾如意花了多少钱，曾如意默默给她比了个数。


    邢秋看起来和曾如意一样高兴，小声道：“真好，常霄那么能挣，你跟着他过不了苦日子！”


    她眼睛发亮道：“说不准再过几年，你们真能又迁回城里来住呢！”


    曾如意却陷入思索。


    他记起常霄之前从草市集上听说的消息，说是最迟明年里草市集就会改成个草市镇，如果能在合适的时机在马桥置办一两间铺子，或是买下几方地皮，到时价值说不准能翻上几番。


    比起县城如今让人有些高攀不起的地皮价钱和铺子赁金，他和常霄都更倾向于日后迁到马桥去住。


    村里的日子安宁是安宁，但对于不是农户的夫夫两个而言还是太不方便。


    不过这些都是八字没一撇的事，他不曾对邢秋开口。


    停下驴车后，提着包袱进了院，照例是按部就班地查验、算账、数钱。


    十一贯多的铜钱放在一起足有十几斤沉，分了两个麻布口袋才装下。


    这头结了账，常霄却还有话要说。


    郭蕊本都站起来身来准备走了，闻言再度坐下，同时见着曾如意从怀里拿出一个小布包，解开外面的帕子后，里面是两个花片子和两张绘在纸上的绣样。


    她的目光不禁被吸引过去，同时听得常霄道：“不知郭东家收不收自绘的绣样？”


    自绘的绣样？


    就算知道曾如意绣工出挑，郭蕊仍是很意外道：“是你自己绘的绣样？”


    曾如意点点头，走上前把手里的东西呈上。


    阿茗接了过来，转呈给郭蕊。


    后者看向手中图案，眼前一亮。


    “还真是从前不曾见过。”


    做绣工这一行的时日久了，常见的花样早就烙在了脑子里，就算是不常见的，绣坊也有专门几大册子积攒收集的绣花样子，里面存的怎么说也有几百个了。


    若换个外行人来看，或许会说，绣花绣来绣去不就是那几样东西，往小了说有飞禽走兽、花鸟鱼虫，外加各样吉祥纹路，往大了说，仕女亭台、楼阁山水……


    凡是能入画的，皆可入绣，二者本是相通。


    但郭蕊却知，各色绣样是一直在推陈出新的，要知道就算是两条袖子的衣裳，不也往往是隔个一代人又冒出个新样式么？


    就说那些个高门大户里的贵女贵君们，平日里出门吃茶赏花，哪个不是穿戴齐全，盛装出行，身上的衫裙加起来或许价值十几贯，穿一次就放下了，彼此遇见不单要比料子，更要比上面的刺绣多还是寡，花样是不是过时了。


    同样的两朵花，当中藏一只蝶是新的，站一只鸟也是新的，在这之上，还有“灵动”二字为最重。


    若是一只蝴蝶傻愣愣地立在花上，太呆太板，绣在衣服上都会白白糟蹋了好衣料。


    去绣庄或是成衣铺子逛一圈看下来，绣品上的差价一在做工，二在绣样。


    因而围绕着刺绣而生的各行当，对好的绣样都是看重的，谁家要是能出个新样子，率先推到市面上去，保准是赚上一笔。


    像是郭蕊自己就曾绘过不下二十个新绣样，交由绣坊的绣工制成花片子后都卖得不错。


    郭家绣坊因有她这个东家在，不曾放话出去收外面的绣样，可纵然如此，由曾如意递上来的她还是愿意仔细看看。


    事实上，果然也没教她失望。


    这两个绣样寓意都不差，一个是招财金蟾，口衔铜钱，周遭却缠了一圈点缀着金元宝和灵芝的珊瑚，形成了一个规整的圆形。


    另一个是较为少见的龟纹，而龟壳居然是宝相花拼就，外围一圈则是象征长寿的寿桃与桃枝，蔓延开去，勾勒成四方形状，两相对称。


    除却组合新、形状准，还有个令人移不开眼的长处，那就是配色漂亮，不艳不俗，又不过分寡淡。


    郭蕊都可以想象得到，假如换个没那么老练的人来设计这两个图案，金蟾定会取些亮眼的颜色搭配到一处，恨不得把金蟾绣成个五彩虾蟆。


    而后者呢，神龟寓寿，往往要给配出一股子老气横秋、暮气沉沉的味道。


    反观曾如意拿出的配色，金蟾有一种不落俗套的富贵，宝相龟纹则有一种上了年纪的人会偏爱的端庄清雅。


    至于为何选这两个题材来绘绣样，显然也是讨了巧的。


    像是生肖、花卉，总和年份、节令挂钩，金蟾、神龟却不同，是无论何时都有销路的。


    郭蕊的一举一动全映在常霄的眼睛里，见对方低头端详得时间越来越长，他便知道是有戏了。


    曾如意则是自打绣样交上去后就有些坐立不安，时不时就要端起茶盏喝一口水，后来大约是意识到喝多了还要跑茅厕，太过失礼，又生生忍住。


    这般又等片刻，郭蕊总算是抬了头。


    她把手中的东西放在一旁的桌上，看向曾如意道：“原先我还说，你若来我绣坊，我给你开上等绣工的工钱，现下看来，单给你这一个头衔也是屈才。”