“差不多行了，光扯着人家吃酒，到头来菜都没夹几筷子。”


    他说罢起身给常霄与曾如意各盛了一碗汤，这汤是后送来的，至今还热着，因是他特地嘱咐多加了醋做的酸汤，用于解酒的，直接放到常霄面前。


    “别理你大哥，他是个量浅的，别看舌头好似还利索，实际已是昏了头了！你且多吃几口菜再吃酒，不然这一桌子岂不浪费，我和如意能吃多少。”


    常霄双手接过饮了，果然觉得胃口多开几分。


    尤驰虽不知为何夫郎一直用眼神剜自己，但还是乖乖闭了嘴，没再扯要带常霄出门走商的事。


    期间翟夫郎多看了曾如意几眼，见小哥儿始终安静吃喝，略放下心。


    自家这个莽汉，属实不知该说他什么好，走商是赚钱不假，可也是漂泊在外险象环生的事，哪能当着人家夫郎的面生把人往外勾！


    若真是出去了，因什么意外陷在了外头，今后真要结成仇家了。


    未时过半，一桌酒菜慢腾腾地吃尽了，常霄和曾如意起身告辞。


    临走前，翟夫郎给曾如意拿了一罐泛着花香的面脂，一把绣花绢扇子，道也是尤驰带回来的货。


    曾如意把玩着那扇子，见上面绣了只狸奴扑蝴蝶，喜欢得紧，开口道了谢。


    把夫夫两个送走，桌上也都收拾干净后，见着铺子前没人，翟夫郎才得了空，回身找见自家男人，上去拧了把他的胳膊，拧得人“哎呦”直叫。


    “我又干什么了！”


    “你说你干什么！好好的吃顿酒，说什么要常霄跟你出去走商的话，你让我一个人守活寡还不够，还得多害一双人不成！人家才成亲多久，因着守孝，孩子也不曾有！”


    尤驰一听夫郎提这个，就知坏事，赶忙道：“我这也不是话赶话，瞧着常霄年轻又是这块料，想来也是有抱负的……”


    翟夫郎愤愤坐下，拢了拢衣摆道：“人家若真有那意思，自会自己寻门路，到时问到你头上，你再说应不应。如若是你先开口，日后真出了什么事，你看人家要不要找你要说法？如意还不及我，我好歹还有娘家能倚仗，你是不知他家是个什么模样。”


    他转头瞪了一眼尤驰道：“你可知如意本有个亲兄长，早年里说要出去走商，结果一去不回，到现在已过了七年了。七年！活不见人死不见尸，你说说，这人还能有个好不成？”


    他唏嘘道：“这哥儿双亲早丧，和兄长相依为命，后来兄长没了，被他大伯和伯娘嫁了个落魄秀才家，正是常霄的亲爹，如今常霄走不得科举路，当个货郎养家糊口，就算挣得不多，好歹吃喝不愁了，你偏又再提什么出去走商，简直哪壶不开提哪壶！”


    尤驰一听这个，只觉得瞬间醒酒了。


    “原是如此，那确是不该提！”


    但随即他又忍不住问：“这人去而不返，就没找过？想来也不会是单枪匹马出去的，总有同行人在，假如人没了，按理该扶棺回乡，假如人丢了，也总该说是在何处丢的，怎还能这么稀里糊涂地了结了。”


    翟夫郎直摇头。


    这些事情，倒不是常霄跟他讲的，而是当初他那表姐预备和人做生意，特地打发人去打听的。


    都在县城里，那常家又出过秀才，一问就能得好些消息，因而不难。


    “人没了的时候，意哥儿不过十一二光景，还是个半大孩子，他大伯一家不作为，他个孩子又能做什么，怕是连他兄长是与哪些人同行的都不晓得，拖到今日，更是没得踪迹。”


    “这一家子，端是不做人，好歹也是亲侄儿。”


    尤驰紧皱眉头，片刻后道：“下回见了常霄，我旁敲侧击地问问，他要乐意讲，等我再出门时，就帮着打听打听，要真能打听出三两消息，全人家一个念想，也算是行善积德了。”


    翟夫郎迟疑道：“你也别胡乱揽事到身上，就似你说的，连人是往哪处走的，在哪处丢的都不知，如何打听。”


    “嗐，人家也不是不讲道理的人，还能因着我没打听到什么，就因此生怨不成。”


    他安慰夫郎道：“你放心，我心里有数。”


    远处，常霄和曾如意已经走上了回家的路。


    由于常霄吃了不少酒，曾如意怕他赶车不稳，主动接过缰绳，说由他来赶。


    自打哑疾有了好转，能开口说些简单字词后，他就跟着常霄把赶车学了起来。


    原先不成，是因买来的驴子都是提前训好的，只听固定的指令，单独甩鞭子赶不动。


    正月里在家，除却十五当日去了趟县城上元庙会卖草编，趁年节出手了满满一架子的滚地灯和不同式样的草编灯笼外，其余时间闲着也是闲着。


    常霄差不多每日都会套上车，带曾如意去村里空旷处转几圈试试，过后也在村路上跑过，主要是练习转弯。


    多日下来，即便还不曾出村走过大道，也把起步、停步、调向等基础的把式练得烂熟。


    因而今日说要换人来赶车，常霄是信曾如意赶车的本事的，当下利索地把鞭子交出。


    “天底下有几个汉子得我这般好福气，能不需出力，坐上夫郎赶的车。”


    他把位置挪给曾如意，自己则挨着人在旁边坐了，悠哉悠哉道。


    曾如意的回应是甩动缰绳，喊了声“驾”，驴就拉着车“咣当咣当”地一下子窜了出去，把车上两个人都给闪了一下。


    常霄一手扶车板，一手扶曾如意，坐稳后才道：“……就是这起步猛了些。”


    “好吗？”


    小哥儿言简意赅地问他。


    “好极了。”常霄竖起拇指。


    又发现大抵因是新手上路，曾如意全神贯注地盯着前路，压根不敢看两旁，又把竖起来的拇指挪到小哥儿眼前晃了晃。


    曾如意噙着笑，唇角许久都不曾落下。


    过了半程，由于前面顺利，他总算渐渐松散下来，腰杆不再挺那么直。


    常霄替人捏了捏肩道：“要么换我继续。”


    他是赶惯了车的，知晓赶车看似是坐着，比走路时轻快不少，但实际时间久了也腰酸背痛。


    曾如意摇摇头，他觉得赶车挺有意思。


    再者常霄不知是吃多了酒还是昨晚上没睡好，一路上都打了几回哈欠了，显然是倦的，何必再多受累。


    驴子“哒哒”前进，冬日里的土路也没什么可看，时间久了，头脑一时放空。


    曾如意想到刚刚吃饭时尤驰说的话，提起外出走商时，常霄明显是感兴趣的。


    虽说后面话头很快被翟夫郎扯开，但他知道，如果常霄不曾成亲的话，有这么个机会，定是会去。


    理智告诉他不该绊住对方的腿脚，可有兄长的前车之鉴，他本能地不愿常霄去走那离家千里的险路。


    两股思绪就这么在脑子里打架，他轻轻动了两下嘴唇，最终什么也没说。


    第85章 春寒（补更）


    自打上次从马桥回来，常霄便重新启了杂货生意。


    年味散尽，无论哪个行当的人，尽都收整起一身安闲，开始了各自新一年的劳碌。


    “这贼天气咋还又冷起来了！分明都快开春了。”


    白树村里，常霄的驴车旁有几人正排队等着买东西。


    因见常霄正给人打灯油，总得耗些时候，故而三两凑在一处聊起来。


    “要么说倒春寒嘞，年年不都得冷这么一下子。”


    说话的人把手往袖子里揣紧了些，又把脖子往领子里缩了缩，原地跺跺脚。


    “往年也没这么冷！你看这天阴的，云彩快掉人头上了，俺那老公公说指不定要下雪嘞。”


    “我也瞧着像，你公爹看天向来是准的。”


    前者直叹气，“倒盼着别这么准。”


    前头说话的人道：“都这般了，就是不下雪，光是冷也够受的，人受得住，地里的麦子也受不住。”


    冬麦赶着开春返青，要是连着几日害了冻，一亩地要少打三成粮食。


    一时间几人的长吁短叹合在一处，等轮到他们买东西时，讲价钱讲得更起劲了。


    眼看今年说不准不是个好年景，又是刚过完年，花销不少，可不得勒紧裤腰带。


    常霄为着那一两个铜钱的拉扯说干了嘴，总算做完了这几单生意，收了三十几个铜板进兜。


    “卖杂货嘞——”


    “皮帽火兜儿手捂子——便宜卖！”


    “新启的豆酱——又香又咸——”


    当中的皮帽、火兜儿和手捂子，本都是年前销净的货，当初想的是过完年冷不得多久，不再进货。


    未曾想不单没有回暖，反倒更冷下来，遂又各自拿了几样。


    由于拿货的地方能给出来的，也大都是些年前挑剩的余货，正巧得了好价，按着原来的价即便再让几文钱也有得赚。


    拨浪鼓叮当叮当地响着，富有节奏的声音杂在鸡鸣犬吠之中，散落在村户之间。