纵使是常霄，也万万没想到这件事都传到了黄来耳朵里，这中间可以说隔着十万八千里。


    “黄爷怎么知道的？”


    黄来一听，就知果然是常霄，喜得他直拍大腿道：“好小子！我就猜是你！我想着能把那等精巧带机括的草编带到城里去卖，还晓得如何卖出高价的，也就只你一个了。”


    眼看他嘴巴都快咧到耳朵根，常霄心下推测一番，试着问道：“莫不是庄子里有人想要这鸟笼？”


    “正是如此，你小子要发达了！”


    黄来拉着常霄进门，让他也别急着卖那一担子杂货了，正事要紧。


    关上门后，他方跟常霄讲了来龙去脉。


    常霄听了半晌，算是听明白了。


    原来那买走草编鸟笼的小郎君还真如甘小泉所言，是出身盐商贺家的。


    而董家虽远在庄子里，并不居县城，但好歹族中有人入仕，也不都是芝麻小官，两家有个拐着弯的姻亲，逢年过节会来往一二。


    几日前正是贺家老爷子的寿辰，董家这边也收到了帖子去赴宴。


    “我就是赶车的，实际没那个福气亲眼得见，总归听三夫人的意思，开席前一群人在贺家花园里游院子，恰看着那贺家小郎把草编鸟笼拿出来给众人看，见了的人都夸赞，问他在何处买的，他又不肯说了。”


    “东西入了三夫人的眼，她有心打听是何处匠人所制，想定上几个搁在她名下的茶坊售卖，你是不知，那茶坊里摆着许多我们夫人费尽心思搜罗来的奇巧玩意儿，城里人有钱没处花，那些个贵人闲来无事，就爱去茶坊吃茶，再摆弄几下那些个小东西，看上了就买下。”


    常霄本来只是默默听着，听到这里，忽然意识到原主的记忆里确有这么个去处。


    “您说的莫不是城里那家叫‘画堂春’的茶坊？是个小二层楼的。”


    黄来讶然道：“原来你也知道？”


    “怎能不知，那地方在县城里是鼎鼎有名的。”


    尤其是这画堂春茶坊一楼接待男客，二楼则专门接待女子和哥儿，且还有个专门的楼梯能直上二楼。


    因这个特色，城里不少大户人家不常抛头露面的贵女和贵君也会出入其中，越是如此，越惹得一些自诩风度翩翩的书生郎常勒紧裤腰带进去吃茶碰运气，又是题诗又是抚琴，指望能得红颜青睐，一亲芳泽。


    原主以前的同窗中不乏这类人物，而原主也不是没做过此等白日梦，曾经靠着抄书攒的钱去过一回，后来着实囊中羞涩，才不得不收了心。


    不过面对黄来，常霄不曾提“自己”去过的事。


    黄来也未深究，继续道：“我那日也是侍奉一旁，听夫人跟身边的女使说谈此事，越听越觉得像你，便提了一嘴，说是隐约听说过乡下有这么一号人，这不，夫人就把此事托给我，教我寻你嘞。”


    怪不得早前这么心急，显然要是黄来将此事办好了，主家那头给他的赏不会少。


    他口中的“三夫人”又素来大方，让人如何不眼热。


    说来黄来的用词够聪明，答得含糊，不提常霄这个货郎，事后也好描摹。


    “那黄爷您还真是找对人了，这草编鸟笼正是与我签了长契的一个草编师傅所制，除我之外，别无分号。”


    黄来不是个傻的，听常霄刻意强调“长契”二字，便知常霄是在防备他们越过自己直接去找那草编师傅。


    而他呢，很是明白自己脑子不如常霄活泛，再加上如今自己儿子正与常霄交好，难得的机会摆在面前，他更倾向于站在常霄这头，想法子让主家多从指头缝里漏点好处。


    “你与那草编师傅如何说，我是不管，只要能把草编鸟笼卖给我们夫人，你就只管回家躺着数钱。”


    他细问常霄上一个卖了多少钱，常霄比了个数。


    要么说给大户人家做事的，各个见多识广，听闻一个草编玩物卖了足足几两银子，眼皮都不眨一下。


    “你是做生意的，晓得该如何谈价，我就不多言了，总之路已给你引好。”


    常霄很是知趣道：“此番托赖黄爷的提点，你我见者有份。”


    既是要谈生意，总要见正主。


    不过庄子规矩严，常霄这等外男是无论如何都进不了内宅的，最多只能走到二门外，由人陪着，靠夫人身边的贴身女使走动传话。


    他还是头一次谈这么费劲的生意，好在买家是不差钱的主顾，女使来回几趟，最终说定五日后由常霄送个新制的草编鸟笼来，以便看看他手里是不是有真东西。


    若到时能入得了夫人的眼，后面的生意就好谈。


    女使伶牙俐齿，不忘敲打常霄道：“我们夫人的茶坊可不是一般去处，你万不可随便拿些乱七八糟的东西糊弄人，不然有你好果子吃。”


    常霄顺从道：“小人省得。”


    说罢他又向前一步，从袖里倒出一吊钱暗自递上。


    “一点子心意，请娘子吃茶。”


    女使飞快看了看左右，将钱裹进袖里，随即清清嗓，语气已是缓和了不少。


    “可别记错了日子，到时早些来，可别让夫人等你。”


    听得眼前人又应一回，她方才进了门子里去回话。


    而常霄不曾忘记自己来此的原本目的，按照磊子四下问了一圈得出的单子，卖出三百多个钱的杂货，随后作别黄来，赶车去白树村。


    董家夫人催得急，他得尽快把今日的好消息告诉程三，再让他在五日内赶制出个新的鸟笼来。


    第94章 灯下


    程三上回靠着草编鸟笼一下子分到两贯多钱，本以为这样的好事就算有下一回，那也得靠着撞大运，说不准要等到很久之后了。


    因此当常霄上门说明来意，他立刻道：“能做，莫说五日了，三日也能做，大不了晚上不睡了。”


    “那倒不至于，正所谓‘慢工出细活’，咱们慢慢地做，才更能显出这东西的不凡来。”


    常霄说罢，正好程三夫郎正好端了茶水上来，他问道：“听这意思，这回是先要个样子，难不成后头能一口气要好几个？好几贯钱一个的东西，竟是舍得！”


    因中间还有黄来做中人，常霄没有直接提起董家庄，只是道：“也是因缘巧合，被城里一东家看上了，碰巧那东家的身边人又与我有旧。”


    “怪不得，还是城里有人好办事。”


    程三夫郎放下手里东西，不再多坐，跟常霄道：“你们兄弟两个说话，今天早晨我采了好些苦菜回来，都收拾好了，别提多鲜嫩，给你装些拿回家去吃。”


    不等常霄拒绝，他接着道：“你家有没有豆面？没有我也给你装两把，拿回去做苦菜渣豆腐吃，你们两个要是不会做，就问问村里别的媳妇夫郎。”


    常霄还真没听说过这道菜，不禁问道：“这道菜是用豆面，不是用豆腐？”


    程三夫郎笑着看向程三。


    “瞧瞧，看来是真没吃过。”


    说罢将做法说了一遍，“想加老豆腐的话也能加，实际做法也不止一个，有人家炖，有人家蒸，有人家则是炒，你挑一个回去尝尝，逢了野菜的时节，咱乡下家家都吃呢，做湿渣豆腐就是汤菜，做干渣豆腐呢，就卷煎饼吃。”


    几句话还真把常霄给说馋了。


    即便他有些打怵苦菜的苦，听到这里也很是想尝一尝。


    过后常霄又和程三商量一番新的鸟笼要做什么式样，依常霄的意思，草虫子就不必改了，单把鸟的形态换一换，比如尾巴做长一些，看起来就像是另一个品种了。


    而鸟笼本身也可以变，原先是圆形鸟笼，如今改做方的，或是长一些，或是扁一些，余地很大。


    听着常霄所言，程三连连点头。


    他本来打算照旧和上次一样，做好以后送去寨子村，常霄却说不必。


    “到时我正巧也该来你们村卖杂货，顺道拿走就是。”


    程三则以为常霄需把新鸟笼送去县城，给那城里的贵人，不由道：“听说现在城里乱着，好些逃荒的人在街上转，你可得悠着点，这等时候，莫说你赶着牛车，就是穿戴好一些，都难保不被人盯上。”


    能进城或是常去草市集的人不止常霄，眼下消息已是传开。


    相较而言，乡下倒是更为太平，灾民大抵还是奔着县城去的，河东府政事尚算清明，相邻近的城池都开始张罗着赈灾，只要能进城，起码能有口饭吃。


    而村户人皆守着一亩三分地走不远，女子哥儿们嫁到外村的都不算太多，更少有外县的亲戚，除了忧心田地和收成，不太担心旁的。


    “放心，就算是去了不往人堆里凑。”


    他捡着城里的见闻跟程三讲了些，听闻城里的粮价已是涨到二十几文了，程三咋舌。


    “现下怕是不止了，前日有个人说去草市集卖了粮，卖价就有十八文一升，从前哪见过这个价？粮商拿去，不得卖三十个钱往上。照这么看，过一阵八成就有粮商到村里来收粮。”