曾如意困如小鸡啄米，眯着眼点头。


    他觉得自己仅有的那点精神劲儿，也跟着常霄被兜住的百子千孙一起流走了。


    真不知道为何汉子忙活完了不累，分明常霄才是出力更多的人。


    ……


    曾如意是被团子的叫声吵醒的。


    睁开眼，天色昏暗，傍晚已至，他躺在床上半晌未动。


    这一觉要说睡饱了，好像也没有，此刻依旧觉得脑壳里混沌一片，但作用也是有的。


    伸手摸了摸床炕，屋内还残存着先前挂起来的香囊的药香，是熟悉的家的味道。


    过去数日当中，从兄长旧友口中听到的解释，按在诉状上的手印，其上白纸黑字历数的罪名……


    无论回想起来是多么的不真实，在此时此刻，他知道自己该做的都做了，接下来只余等待。


    团子的叫声二度响起，听起来近在咫尺。


    曾如意笑着披衣起身，踩着草拖鞋去给它开门，知道这叫声的意思是等不及了。


    意料之中，门才刚刚打开他就被热情的白狗扑了个踉跄。


    曾如意赶紧蹲下，抱着狗脖子一顿安慰。


    团子的汪汪叫变成了呜呜叫，委屈地直往曾如意怀里钻，仿佛在控诉过去几天他们到底去哪里了，居然丢下自己不管。


    “我看看，哭了？”


    曾如意托着它前腿的咯吱窝逗它，团子后腿蹦个不停，尾巴也啪啪地甩，大舌头伸出来，看起来要给曾如意洗个脸。


    常霄从灶屋出来，就看见不远处一人一狗玩得正欢，笑着说道：“洗个手，吃饭了。”


    坐在餐桌旁时曾如意听常霄说，原来自己睡觉的时候，常霄便去了一趟吕家把团子接回来了。


    “里正家那边我也去了一趟，礼放下了，也打了招呼，让誉嫂嫂明日起不必再过来了。”


    “绣活呢，还顺利？”


    “我问了，说没出什么事。”


    常霄夹了两筷子拌胡瓜进嘴，咽下去后道：“我在想，等咱们搬去马桥，离村子就远了，绣活的生意难做，就算派活和交工的时候能过来，平日里有个什么问题，照旧找不到咱们的人。”


    曾如意抿了下筷子尖，听出常霄的意思。


    “你是说……誉嫂嫂？”


    常霄颔首。


    “我想了一下，还是他最合适，不若到时就正式雇他做个管事，分些利出去，咱们少挣些没什么，要紧是省事了，能空出手再去做些别的。”


    假如一个人一辈子只知道盯着眼前的几颗芝麻谷子，那多半到了咽气入土，手里也永远只有那几颗粮食。


    卖杂货、接绣活、卖草编……


    这几样都是常霄初期拼命动脑子拓出来的生意。


    当然，在马桥的铺子刚起步的时候，他不会轻易把自己起家的生意放手交出去，这是根基，也是后路，何况后两样还与人签了契呢。


    不过人的精力到底有限，该请人帮忙，还是要请的。


    “我没意见，誉嫂嫂，很好。”


    曾如意慢慢嚼了一口菜，过后道：“他应该，会答应。”


    “嗯，卫大嫂子要帮着曲大娘子掌家事，且大半心思都放在儿子的学业上，颜嫂子孩子太多，豆腐生意又起早贪黑，算来算去，还得是誉嫂嫂。”


    康誉其人，性儿爽利，办事不拖沓，刺绣手艺更是没得说。


    以两家的交情，交给他，常霄和曾如意不能更放心了。


    “那到时候，就这么办。”


    第137章 择址


    回到家来，两人都不得闲。


    曾如意有心趁着马桥开铺子的事忙起来之前，把他绣了好一阵的枕屏收个尾，到时候拿去换了钱，总有能花用上的时候。


    常霄第二天就出门卖杂货去了，这货郎的营生做久了，还真就生出几分责任感，若是隔了段时间没能出门去各村里叫卖，便会担心这家少盐那家少醋。


    这般卖了两日，存货眼看见了底，需得去马桥进趟货。


    曾如意知晓后，也说跟他一起去。


    “去绒线铺，买几样线。”


    最早买的线是够数的，但后来闲时也会绣点小玩意儿换换脑子，如今整理一番，发现就缺了色。


    要是让常霄去买了带回来，也不是不行，只是他想着有日子没见翟夫郎了，去一道说说话也是好的。


    “成，那咱明天吃了早食就走。”


    ……


    马桥的绒线铺里，尤驰和翟容也在盼着常霄来。


    尤驰性子急些，还道：“今天要是没来，实在不成，明天我就去村子里找人去，不是叫寨子村么？打听打听，总能找着。”


    翟容停下翻账本的手，抬眼道：“还不知他们有没有从阳县回来，你去了再扑个空，眼下虽是有消息了，可也不急在一天两天的。”


    “怎么不急，要是就差这一两天，好铺子让人家挑了去可如何是好。”


    尤驰之所以这么说，是因为他已经有看准的地方了。


    如今新衙门坐落的地方，就是今后的马桥镇主街。


    先前修的铺面，便是沿着主街向东西两端延伸。


    不过“主街”二字听着气派，实际一个镇子又有多大？


    何况还是草创之时。


    尤驰去了几回，数了数，发现第一批的铺面撑死二十个，其中前店后屋的更是少了，只占了一半，也就是十个。


    且这十个铺面建起来速度更慢，如今还只是个架子，估计要下个月才能用得上。


    虽是没建好，可不耽误也想法子把铺子赁下。


    变成白纸黑字的契书才妥帖，不然晚上睡都睡不好。


    有些人就是不经念叨，两人也没想到刚说完不久，常霄和曾如意小两口就登门了。


    “真是说什么来什么，先前你们大哥还说，今日再见不着你俩，就得去村里寻了。”


    翟容看向曾如意，笑着问道：“回老家这趟可顺利？”


    “顺利，这是土产。”


    曾如意点头应了，随即送上熏枣，翟容收下，与他道了谢，说自己就爱吃这一类零嘴。


    当下就拆了摆在碟子里，又去泡了茶。


    坐下后，尤驰便迫不及待，把自己得了的消息说了。


    “原先咱们马桥的地头蛇，就是做塌房生意的罗家，这回恐怕还是早早就把新来的镇官打点明白了，现下这一应赁铺、赁房事宜，还是由罗家掌着，对外说是收的租子都进公账，和收上去的税赋一样，将来好用作修路挖渠等民生工事，事实上谁知道呢。”


    任谁来看，都知道其中水有多深，油水多足，不过于常霄等人而言，事实如何并不重要。


    他们不过是想从中讨个便利的普通商贾，只盼着能找对人，办妥事，挑一个好地段的铺面罢了。


    “听这意思，是只赁不卖？”


    尤驰点头道：“第一批营建的是这么个说法，毕竟是公家的，后面的就不好说了，好几家大户都圈了地皮。”


    至于草市集到底什么时候改称草市镇，有说是九月初一的，有说得等到十月里的。


    总之铺子这事，能赶在秋日前定下。


    到时秋高气爽，不凉不热，倒是开张的好时节。


    知道钱送给谁能办事，事情反而不难办了。


    包括翟度在内，三人按着尤驰打听到的价钱，一人封了五贯，外加额外凑钱置办的好酒、好茶、好料子，加在一起，一人差不多花了十贯钱，择了个日子一道登门去。


    尤驰是在草市集经营多年的老面孔了，不单赁着罗家的仓房和住处，逢年过节还会给罗家送一份礼打点一二。


    他称常霄和翟度一样，都是自家亲戚，借此解释为何要把铺子开在同一条街上。


    他们不是外来的新人，有过往的面子在，行事就更加顺利些。


    人家拿了钱也是真办事，很快就讲明了赁金如何算。


    按着面积、地段等，一铺一个价，不过若是笼统而言，大抵就是最小的一个月三贯，中等的一个月五贯，像是他们三家想赁的那等前铺后宅，能经营能住家的铺子，最少也要七八贯，一年下来，奔着百贯就去了。


    比起原先草市集铺面的价钱，肯定是涨了的，但要和县城比，又显得十分之划算。


    毕竟想在县城赁一个同样规格的铺面，还要求后院能住两三口人的，一个月没有十几贯钱绝对下不来。


    三人对视一眼，显然皆是能接受。


    他们对铺面大小的要求都是差不多的，寻个中不溜的就成，太小的周转不开，太大的用不上，白耗银钱。


    虽说许多地方还没搭好，只能粗略看个大概，但有那已经建成的可以进去瞧。


    转了一圈，见用料算是扎实，说白了就是普通的砖瓦房，要说修得多好，那是称不上的，不过起码在常霄看来，比自家如今在村里的住处还是要强上许多。


    要知道去年这时候，他还在和曾如意睡会漏雨的茅草屋呢。