大多时候都是插着一根茶叶梗，以免那里的肉长死。


    不过茶叶梗容易掉，上次的掉了以后，也有快两个月没有戴东西了。


    在大伯家的时候，是不想张扬，常年素面朝天，不然茂哥儿就要多嘴。


    来了寨子村后日子平淡如水，更是不在意这些了。


    离开客舍，两人看看天色，趁早赶车返程。


    路上曾如意尝试把耳坠戳进耳洞，结果好几次都没成功，反倒把自己搞得眼泪汪汪的。


    常霄忙着看路，不知道小哥儿在身后忙活什么，乍一看到他红了眼睛，还以为他又想起了什么伤心事，手上缰绳一抖，驴还以为要加速，甩着四只蹄子嗷嗷跑，把车上两人晃得踉跄。


    曾如意两只手都没有借力的地方，下意识攥紧手里的耳坠，以免颠掉了，好在有常霄的手臂及时伸过来，把他稳稳撑住。


    ……


    这时节天黑得晚，吃罢晚食，两人坐在院子里，开始琢磨怎么戴上耳坠。


    常霄捏着那小小的银钩，犹豫几次都不舍得往里扎。


    “给我，我自己来。”


    曾如意朝常霄伸出手，后者却没还回去，想了想道：“还是我来吧。”


    他怕曾如意对不准位置，为此多受罪。


    常霄办事仔细，银耳坠已经提前用沸水烫过了。


    他定定神，重新捏起曾如意的耳垂，这回做好了准备，看准位置后，果断按了进去。


    办这事，讲究一个长痛不如短痛，要是慢吞吞的只会更疼。


    曾如意打了个激灵，摸摸后脖子，都冒汗了。


    “看着也行。”


    常霄俯身，对着傍晚不怎么明亮的光仔细观察。


    “没出血。”


    “这边，再来。”


    曾如意吸一口气，偏了偏头。


    现在刚刚戴上耳坠的一边耳朵有点疼得发胀，他不敢碰。


    一回生二回熟，有了经验，右边就容易多了，结束后两人都松了口气。


    “好看么？”


    曾如意好久没在耳朵上戴过东西了，用手指轻轻拨弄了两下，自己对着镜子也看不出什么。


    “好看得很。”


    听常霄这么说，曾如意莞尔笑开。


    常霄开始反省自己。


    “早该给你买的，如今想想，成日里也不知瞎忙什么。”


    每天睁眼就是出门赚钱，回家吃饱了就闭眼睡觉，就连银钗都是前不久趁着过节才添置的。


    “这些，不重要。”


    曾如意从不在乎这些，何况家里用钱的地方多，还没到可以随意置办身外之物的时候。


    “等以后，发了财，再说。”


    他弯着眼睛，看向蹲在一旁看自己的常霄。


    “发了财，夫君让你穿金戴银，住大宅子。”


    常霄的心中突然涌出一阵豪情。


    曾如意很是捧场，连连点头。


    “到时候，喝豆浆，喝一碗，倒一碗。”


    说完两人都笑了，曾如意默默补了一句道：“不过，有点浪费。”


    可见挥霍的性子也是要看天分的，像他们这样的朴实人家，就算哪天真发了大财，估计也还是过着寻常的日子，做不出铺张浪费的荒唐事。


    耳坠是两枚小银葫芦，寓意“福禄”，是赠人的好意头。


    随着曾如意的动作摇摇晃晃，荡出一片小小的影儿。


    常霄用唇瓣与舌尖反复品尝着夫郎柔软的耳垂，凝聚在一丁点皮肤上的痒意却是控制不住地向下蔓延。


    ……


    在某一刻，小哥儿忍不住发出一声细细的闷哼，又很快被他咽了下去。


    常霄的手指从对方的发丝间抽出，他缓了几息，随之俯身而下。


    一个没有用到羊肠套子的夜晚，两人的花样也是半点没少，关起门来没羞没臊的，结束后舒服地连一根脚趾头都不想动。


    像两根上锅蒸熟的年糕条子，就这么黏糊糊地挨在一起睡着了。


    ——


    七月的一天，马桥第一批新铺面建好了。


    最初的十间铺面有大有小，分数十家不同的商户，大家都在同一天去到同一条街上收房。


    到了地方，你看我，我看你，发现都是老面孔。


    抢占先机本就靠的是各显神通，常在草市混，谁还没点人脉了。


    那日来看房的时候，常霄就看准了其中一间，觉得大小很适合做脚店。


    还是个小二层楼，上层可以改成包厢待客，或是住人都不错。


    后来得知，果然被白掌柜赁去了。


    她依旧不打算把铺面做大，只打算留一楼招待食客，外加在门外搭棚子摆几张桌子，二楼改做住处。


    “今后就是货真价实的邻居了。”


    白掌柜晃着手里的一把绢扇子，笑吟吟地冲常霄他们道：“几位大掌柜，今后多多关照。”


    “同喜同喜，大家一道发财！”


    尤驰年纪最长，率先拱手回礼。


    有他一开头，本就聚在一起的一帮人，忽然都开始互相祝贺来祝贺去，熟练地套起近乎，各个都仿佛相见恨晚。


    可以说是从商之人的看家本领了。


    今天翟度带了媳妇和孩子来的，翟家娘子姓许，名唤贝娘，孩子是个小闺女，有三岁了，但因着从小身子就不大好，长得不比同龄孩子壮实，看起来只有两岁的模样。


    全程被他爹抱在身上，趴在他爹的肩膀上安安静静地四处看。


    新落成的铺子都大敞着门，各家进去里外里查看无误后，第一件事就是找地方买锁。


    马桥没有卖结实铜锁的，最容易买的还是铁挂锁。


    赵家铁作一早上连着做成好几单生意，铁匠娘子收了常霄的银钱，被问及铁作铺会不会换地方的时候，摇头道：“我们就不换了，新起的铺面带院子的太贵，不带院子太小，现在这地方就挺好。”


    偌大的马桥，不同的人有各自不同的选择。


    但只有一点是人人相信的，那便是此地将来定会愈发繁荣，愈发热闹。


    拿到铺面，做的第一件事就是开始雇工匠。


    当中最用得上的无疑就是木匠。


    常霄把这个肥差交给了老熟人石木匠，包括要挂在门上的牌匾，石木匠也能做，不过他只能做底板，不会往上刻字。


    不过他有相熟的刻字匠人，到时送去就成。


    听说常霄这处有可靠的木匠，尤驰和翟度干脆将此事也交给他做了。


    石木匠一激动，说等着完工了，白给常霄夫夫打一只放衣裳的高柜儿。


    要是没有常霄，自己一个乡下木匠，哪能得这好些大生意来做！


    石木匠不识字，三家牌匾的名号是写在纸上给他收着的。


    其中第一行就是常霄的字迹，上书四字：隆昌货行。


    本来常霄想叫如意货行，但曾如意面皮薄，不答应。


    说以后人家要问起为何叫这个名字，该如何答，常霄道：“这有何难，我就说这是我夫郎的名字，谁还敢有二话不成。”


    总之最后还是教小哥儿给否了，两人在纸上写写画画半天，干脆就尽可能往喜庆、吉利上靠，还要好听好记，朗朗上口。


    八方来财，兴隆恒昌，既如此，就叫隆昌货行吧。


    第140章 同行


    新开的货行卖什么，这是个值得好生思量的问题。


    按理说杂货行定是和常霄的小板车一样，卖些日常家用的各色玩意儿，凡是过日子用得上的，在这里都能寻到。


    加上常霄预备在货行开张初期，继续做下乡卖货的生意，那么这部分便可直接原样保留，无非是可以一口气再多进些货，放在铺子里慢慢卖罢了。


    然而这就生出个最显著的问题：盈利何来。


    常霄过去在草市集进货，把东西卖到乡下村里或是庄子上，赚的是其中差价。


    因着村户人和在庄子里做工的人来一趟马桥不容易，他们纵然明知常霄卖的比草市集贵，也不得不多花几个钱，省去走远路的工夫。


    这份优势，放在马桥的铺子里便没有了。


    想要改变这一点，办法无非是找到更价廉的货源，然而也是难。


    因着草市集说白了，本就是个大型批发市场，任你想买什么，总能寻到有人在卖的。


    马桥是以此“起家”，纵然改集为镇，各个行当的草市也不会被清退，至多是重新划分归整下区域，好显得不像现在这般乱糟糟而已。


    因此常霄预备分两步走，铺子保留部分日用杂货，不图利多厚，只给将来附近镇子上的居民行个方便罢了。


    无论到了哪里，总有那不乐意多走几步的懒人。


    这之外，则是要把重点放在早前就想到过的，南北杂货的生意上。


    马桥有码头，有来往商船，常霄即使足不出县，也可以与他们交易拿货。


    这些各地土产在铺子中上架，既可以零卖给镇中百姓，也可走量销给从附近县城来进货的坐贾。