“是第一个孩子，我们成亲快两年了。”


    不说这话，还没意识到已经过去这么久。


    人到中年的郎中恍然道：“哥儿体质与女子不同，确是有孕会艰难些，不过方才把脉，一概都好，二位不必担忧。”


    再问月份，竟是已经有两个月了。


    顺着算下去，该是开春的时候生。


    郎中还道：“这是个会投胎，运道好的，那会儿不冷不热，大人孩子都不受罪。”


    接下来，他照例说了些孕期该注意的事项，不料这家的汉子比哥儿的问题还多，一时问三餐饮食，一时问日常活动，问到最后怕自己记不住，还当场借了纸笔，边听边记。


    待一张纸写满，常霄觉得差不多了，待墨干透，方反复谢了郎中，和曾如意一道离开。


    出门时遇见方才引他们进去的学徒，不忘也道了个谢。


    杏花堂坐落在县城繁华处，任是什么时候出门都是行人如织。


    常霄与曾如意跨过医馆门槛，站在大门一侧，竟是仿佛大脑空白，不知道说什么，也不知道接下来该往哪里去。


    一个挑担贩浆饮的年轻娘子路过，见他们站着不动，顺嘴问了句：“二位郎君，甜饮子要不要？”


    常霄摆摆手，等人走远了，他才看回身边的夫郎，看着看着，笑容就爬上了脸，两个人就这么大眼瞪小眼，在原地傻笑。


    曾如意拉住常霄的手，握得紧紧的。


    “咱们……有孩子了。”


    “像做梦一样。”


    常霄深吸一口气，从没觉得自己是这么不冷静的人。


    现在看来，只是没遇见足够大的事。


    “我昨天晚上躺了半天都没睡着。”


    常霄无奈笑道：“现下得了这般好消息，怕是今天晚上也睡不着了。”


    曾如意被这话戳得心尖一软。


    他知晓常霄昨日万般紧张，怕是担心自己生了什么不易觉察的病症。


    如今“真相大白”，反而是喜事一桩，说来还要多亏了常霄的紧张。


    “要不是你说，我还傻傻的，什么都不知道。”


    曾如意后怕地摸摸肚子，小哥儿不像女子，没有月事，再遇上和自己一样心大的，说不定等肚子鼓起来才知道里面有孩子。


    期间但凡出了什么意外，导致意外滑胎，才叫追悔莫及。


    “咱们都是第一次当爹，总要摸索着来。”


    常霄记得孕期中人情绪易起伏不定，眼看曾如意有陷入自责的架势，他赶忙打岔将其打断，问曾如意可有胃口，这会儿好心情回归，正可四下逛逛，买些东西回去。


    刚刚在诊室里，郎中也特地说了。


    这有孕在身的人，反应各不相同，有人吃什么吐什么，有人却是胃口大开，不要以为后者就是好事，实际两种都要提起精神应对。


    什么都吃不下的不利于大人孩子的康健，吃得太多，孩子给养得太大，生的时候恐怕就要走鬼门关。


    这一点常霄倒是懂一些应对之道，无外乎吃得健康些，营养却要全面，外加少食多餐。


    在城里走了一程，如今几乎没什么东西是城里能买到，而马桥没有的，无非是品种多寡或是口味好坏的区别。


    到头来还是买了几家常吃的铺子，任家从食店的蜂糖糕、梅家肉铺的羊肉烩、韩家脚店的辣脚子。


    走着走着，就走到了云光寺附近。


    铺子里有伙计守着，不急着回去，干脆又去寺里拜了拜，捐了些香油钱。


    因为先前来时，曾如意曾许过早生贵子的愿，如今便算是还愿了。


    出了寺庙往码头走，要路过程三摆摊的地方。


    程三夫郎远远就望见他们，高兴地挥了好几下手。


    程三刚给一对小姐妹编了两个草花环，收了钱后转手交给夫郎，关切道：“你们从医馆回来了，郎中怎么说？”


    常霄想到自己闹出的乌龙，难得有些不好意思。


    “说是没什么大碍。”


    程三刚想继续问，就被夫郎暗地里扯了下衣裳，他似有所觉，当下改口笑道：“没事就好，这医馆啊，是最不怕白跑一趟的地方。”


    程三夫郎则看向曾如意眨眨眼，浅笑了笑。


    曾如意回想来时在船上时程三夫郎说的话，意识到对方是过来人，怕是早已猜到了什么，只是以防万一，不好明说。


    他承了这份善意，轻轻颔首，算是默认了。


    程三夫夫要摆摊到傍晚，孩子在同村的亲姑姑家，不怕出事，常霄和曾如意遂告辞先回。


    到了码头，常霄特地去问专门载客的客船几时能来。


    若是那样的船，肯多花钱的话就能有专门的小阁子，临河有窗，还能点茶听曲，舒舒服服地走完一程。


    过去两人进城从不多花那冤枉钱，以至于只是听过，没有坐过。


    “那个多贵，两个人几百个钱。”


    换成普通的船，都够坐好几个来回了。


    “怎么来的，就能怎么回去，犯不着坐那个。”


    常霄不管，他得知客船下一班在一炷香后，拉着曾如意去离码头最近的茶肆等待。


    辛辛苦苦赚钱是为了什么，可不是为了夫郎怀了身子还要挤几十号人的大船的。


    吃了一盏子花茶，船只入码头，他们也交了银钱顺利登船。


    船上阁子果真是小巧精致，桌上连香炉都有，内里还燃着香饼，即使闻着不像是贵重的香料，但也算是该有的都有了。


    落座后船行入水，有两个年轻娘子抱着琵琶，挨个阁子问要不要听曲，常霄知晓在船上做这行的多是些为生计所困的，下九流均是贱业，不到万不得已没人乐意做，与曾如意商量一番，单给了一首曲子的钱，但没让她们唱。


    承了两名乐师的谢，阁子门被轻轻关上，片刻后琵琶声在不远处响起，伴着滔滔河水，别有风味。


    眼看再有几个月家里就要添丁进口，许多事也需要计划起来。


    两人看够了窗外风景，转而提起寻个仆哥儿来家里的事。


    之所以要哥儿不要女使，自然是为了跟在曾如意身边更方便。


    “之前还说再等等，我瞧着还是不必等了，到时候月份大了，一时寻不到合适的反倒难办。”


    要说卖仆赁仆的正经官牙行，马桥镇上也有。


    比起县城，镇上的离得更近，带走的人要是出了什么差池，也方便寻牙人处理。


    说定以后，不过第二日人就给领回家来了，是个年方十四的小哥儿，叫做阿闻，一身旧衣裳洗得发白，但从头发丝到指甲缝都给自己收拾得干干净净。


    说是家里孩子多，他排行老三，上头两个姐姐都嫁人了，如今得靠他出来给人做工，得了钱好贴补家里。


    得知他前两年在别家做工，伺候过月子，还擅治汤水，也合眼缘，便定了他。


    到家后，收拾了间耳房给他住。


    闻哥儿来的第一天就忙里忙外，把各处擦得发亮，鸡窝里的地都快给铲掉一层地皮，做的饭也合口味。


    其后小半月，亦是勤勤恳恳。


    常霄就此放了心。


    接下来的日子平顺如水，闻哥儿到来后，夫夫二人都可从琐事中脱身，起码不必发愁每顿饭吃什么，到了时辰自有人安排好。


    曾如意差不多一整日都待在绣坊那边，琢磨新绣品，或是绘制新绣样，还预备和绣坊的绣工一起，攒一本独属于隆昌绣坊的绣样册子。


    常霄则在入冬前与尤驰等人结了个足有七人的商队，趁着曾如意没到离不开人的月份，不仅去了京东府几县，还转道向南，去了河东府治下的几个大县，其中便包括阳县。


    到阳县时得逢故人，常霄没忘了专门去给油酱铺的路娘子、纸扎店唐老夫夫以及孔和成报喜，说是曾如意没跟着来是因为有孕在身。


    熟人没有不为此高兴的，尤其是孔和成，特地说到时候要带着给小侄子的礼去吃满月酒，让常霄一定及时送信过来，他好数着日子过去。


    说罢喜事，孔和成又问曾如安的案子可有什么新消息。


    常霄与他说了前几月岭南发回的公文里提到的线索，且他如今出门在外，总会随身带不少提前誊抄好的画像单子，当下也给孔和成留了些，让他遇见北上或者南下的行商就分发几张，指不定其中会有哪一张起作用。


    第164章 腰身


    清早的寨子村，秦栓子天不亮就起身了。


    夫郎王莲生给他备好当日的干粮，装满一葫芦水，目送他赶着驴车走上村路，方才回屋补觉。


    天光大亮时，驴车到了马桥镇，街头早已摆出好些个早食摊子，热气腾腾，堆起阵阵白雾。


    秦栓子嗅着沿路的香气来到八方街，见着这个时辰已经有差不多一半的铺子开门营业，当中也包括隆昌货行。


    伙计宋阳正在拿着扫帚仔细打扫门前地面，一夜过去又多了不少吹来的落叶。