闻哥儿接过茶盏放在一旁桌上，觑着曾如意的神色，斟酌道：“主君今日要做些什么？若要动针线，奴婢先去准备上。”


    曾如意本想看看账的，不过常霄一走，他也定不下心思，干脆听了闻哥儿的建议，把针线筐子搬出来。


    孩子出生的日子差不多在三月里，那会儿天已见暖了，不用做厚袄子。


    不过问了一圈生养过的人，都说还是要备个能挡风的小被子做襁褓。


    今天就预备把这襁褓用的布料裁下来，额外取了一兜新买的丝绵，又白又顺，到时候铺平了填进去，轻盈又暖和。


    剩下的边角料，曾如意比划了一下，另给团子也做了件衣裳，红艳艳的，正好过年的时候穿。


    真想做点什么打发日子的时候，一旦沉下心来，日子过得倒也快。


    曾如意每天算着常霄该走到哪里了，人在孕中，总是比往常更加容易多思多想，有日夜里做了个噩梦，梦见常霄回家来，他高高兴兴地去开门，结果从门打开，伸进来常霄的一条胳膊，上面全是血，把他吓得当场就惊醒了。


    多亏了常霄走前特地安排过，把西厢的软塌挪进了他们的卧房，好让闻哥儿晚间睡到曾如意身边，夜里也能有个照应。


    他一惊醒，闻哥儿立刻就醒了，连鞋都顾不上穿便跑到了跟前，连声唤了好几句，把曾如意给唤回了神。


    “主君，可是给魇着了？”


    他快速扯过一件衣裳裹住了曾如意的肩头，以免着凉，待扶着人靠稳了床头靠枕后，方才摸黑去点起油灯。


    灯点亮后，屋里一下子就亮堂了，映出曾如意惨白的脸色。


    闻哥儿骇了一跳，“主君，你身上觉得可好？”


    曾如意一把攥住了闻哥儿的手，顾不得回答这个问题，而是惊魂不定道：“我梦着夫君，满手的血。”


    闻哥儿听得后背登时冒了层冷汗，他用力咽了口唾沫，定了定神，竭力安慰道：“主君，老话说得好，梦都是反的，哪能当真呢。”


    “可是从前，从没有过。”


    曾如意面露惶然，不知所措。


    “万一是真的呢？”


    说实话，闻哥儿自问事情落在自己身上，恐怕也会胡思乱想，不过眼下主君有孕在身，还是大月份，老爷出行在外，要是主君因此动了胎气，那就是自己没当好差。


    因此他挨着床沿小心坐下，任由曾如意紧抓着自己的手，绞尽脑汁道：“主君，没有万一，那就不可能是真的！奴婢瞧您就是白日里担心老爷太过，日有所思夜有所梦。”


    闻哥儿斩钉截铁的语气令曾如意稍稍冷静下来，又听闻哥儿语气小心道：“主君，您得相信老爷，更要为孩子着想呐。”


    是了，孩子。


    曾如意如梦方醒，好像到了这一瞬才彻底从梦魇中逃脱。


    他赶紧把手搭上肚子，安抚似的摸了摸。


    可是要他再睡，他却不敢了，生怕刚刚的梦又给续上。


    闻哥儿便临时去灶屋烧了火，给泡了一盏酸枣仁茶。


    酸枣仁有安神之效，有孕之人少喝些不碍事，曾如意浅喝了半盏，才由闻哥儿扶着躺下了。


    那之后梦魇没再重现，可到底给曾如意心底种了根刺。


    事情的转机出现在几日后。


    这日上半晌，曾如意乘闻哥儿雇的小轿代步去绣坊盯了两个时辰，回来后歇了个午觉，本想做做针线，可是在屋里呆得好生烦闷，干脆去了前头铺子上坐着，沾沾人气，反倒能好受些。


    冯五谷和闻哥儿一道收拾出柜台后的地方，搬来圈椅，摆上软垫和脚踏，好让曾如意坐着舒坦。


    团子也偷偷溜过来，把自己塞进了柜台下的缝隙。


    有掌柜的在，纵使没客上门，冯五谷也不好意思在铺子里坐着，干脆跟曾如意道，说要去码头上转一圈，看看有没有新来的货船，好帮着铺子揽揽客。


    曾如意知他闲不住，就点头让他去了。


    不料才过了一盏茶的工夫，冯五谷就带着个人急匆匆跑回来，大手一挥掀开了门前的厚帘子，刹那间寒风涌入，又很快被挡在身后。


    曾如意以为他这么快就招徕了客商登门，正要与人问好，听得冯五谷高兴道：“主君，这位是朱郎君，他说来时路上遇见了咱家老爷，帮着带了封信回来嘞！”


    随即那朱姓客商便向前一步，自报家门。


    “在下朱永丰，在蒲县客舍与常掌柜萍水相逢，一见如故，正巧要往西边来，路过马桥镇，常掌柜便托付了家书一封。方才自码头下船，又恰好遇见了贵店伙计，干脆先来送信，也好了一桩心事。”


    说罢就从怀里掏出一枚贴身放着的信封。


    曾如意由闻哥儿搀扶着绕过柜台，只恨自己不能走得更快些。近在咫尺的距离，足以让他认出信封上常霄的字迹。


    但常霄过去从不写信，曾如意难免多想，忍不住在道谢后说出疑问，担心常霄是否真的出了什么事。


    朱永丰笑道：“还请曾掌柜放宽心，常掌柜一切安好，只是恰巧遇见来马桥的商队，且信得过在下的为人，临时借了客舍的笔墨手书一封，想来也是思家心切所致。”


    曾如意闻言，可算是彻底放了心。


    在得知朱永丰要随商队住在临风客舍，停留三日，当即就让冯五谷拿着钱，去帮朱永丰开三日的上房，不过朱永丰不曾答应，只说上房价昂，当不起这份谢，只盼着曾如意看过家书，能够依照常霄在其中提及的价钱，容他们商队在隆昌货行拿一批货便是。


    曾如意也料到既然朱永丰与常霄有了交情，信中该有所安排，便应了朱永丰所言，不过等人走后，还是让冯五谷跟去客舍，送了自白家脚店买的两坛好酒。


    得了来信，就连闻哥儿也跟着高兴。


    人送走后，他扶着曾如意坐回原处，一边递上拆信的剪子，一边莞尔道：“老爷和主君真乃是神仙眷侣，心有灵犀！听方才朱掌柜说的日子，正是您夜半梦魇那日，受了老爷所托，收下这封信嘞！”


    闻哥儿一张嘴和抹了蜜似的，哪怕知道是有意夸大哄自己，曾如意也受用。


    他摸了摸信封厚度，发现竟不算太薄，肯定不只一两张纸，当即便等不及地仔细剪开信封，抽出信纸细读起来。


    与此同时，数百里外，常霄尚未离开蒲县。


    且正坐在一间紧邻客舍的医馆内，由着医馆小学徒给他胳膊上的伤口换药。


    药粉撒下去的瞬间，即便是他也忍不住咬紧牙关，锁紧了眉头。


    六日前，他们一行初入蒲县，在脚店吃饭时，遇见隔壁桌的三个客商说着说着就吵起来，吵着吵着就打起来。


    常霄他们见状上前劝架，哪知道当中一个人不讲道理，打急眼了以后，居然从靴子里掏出把防身匕首，漫天乱挥。


    常霄不幸被他在胳膊上划了道口子，连带身上的一件皮袄子，以及里面的丝绵袍子都报废了。


    事后直接闹到了官府，除了伤人的那个外，余下两个也算险些被捅的受害者，反还过来感谢常霄他们仗义相助，尤其是常霄还遭连累受了伤。


    为此倒是给了一笔不少的银钱，既是赔偿，也是补偿。


    又还拿出几样货品问常霄他们要不要，若是有看好的，一概按照底价算，不赚一分。


    常霄没要布匹瓷器、茶叶药材，单单看中了里面的一箱萤石，此物若是品相上乘，打磨成珠后就是“夜明珠”，乃是皇家贡品。


    不过这些散碎原矿并不值钱，据对方所说，多是卖给一些个匠人，打磨成粉后混入颜料之类，制成各类物件，白日晒过太阳后，撒过萤石粉的地方便会在夜里发光，如同真实的萤火。


    这一点说明引起了常霄的兴趣，他果断用极为合适的价钱买下了这一箱别人眼里的破石头。


    从医馆出来，宋阳手里提着一串药包，在小声念叨：“掌柜的，您这伤回家前怕是好不了了，想来也瞒不住主君。”


    “到时候总能好个七七八八，不需要成日换药了，到时你只需记得，按我嘱咐的说，别说实话。”


    宋阳闻言，连连点头。


    常霄说罢低头看了一眼因为包扎而行动不便的左手臂，庆幸道：“幸好是左手，不是右手。”


    不然前些日子遇见顺路的商队时，就没法写家书报平安了。


    第167章 双生


    “霄顿首，寄敬夫郎如意妆前。”


    “季冬天寒，君可安好？相别半月，途中虽偶逢风雪，幸而行程顺遂，并无大碍。”


    “今已抵蒲县城内，适遇客商永丰兄，相谈甚欢，闻其明日将西行过马桥，遂修此书，托其转寄。”


    ……


    “想念悒悒，朝夕不止，寤寐思服，辗转反侧。”


    “此间粗安，望汝见字可解悬虑，切切珍重自身，万勿忧念，以待旬日期至，再行归家，与汝相见，一抒相思。”