温德尔外表依旧温雅疏离，但他抬眼看过来时，司缇居然感受到了一点居家的氛围。


    离他们上次单独见面，也有一段时间了。出乎意料的，人前碰面时，温德尔看着情绪大体稳定，也没有再来打扰他。这也是司缇答应赴会的理由之一。


    他谨慎地看着神色平静的alpha，说:“你找我是想说什么？”


    温德尔没有回答，而是道:“过来坐吧，喝点热茶。”


    “不必了。”司缇道:“有什么事就快说吧。”


    温德尔叹息一声，像是早料到了他的反应。


    “你上次让我知道，你到里西斯身边只是为了利用他，他对你有用，所以我容忍了他。”


    金发蓝眼的帝国三皇子一开口就带有种平静的唯我独尊，仿佛这些天他的态度只是对司缇的纵容一样。


    司缇眉心跳了跳，道:“有没有人说过你说话很让人讨厌。”


    “应该不至于像莱昂一样讨人厌。”温德尔微微笑了笑，又接着刚才的话道:“但现在不行了，你在他身边可能会有危险。”


    司缇不动声色:“为什么？”


    “昨天晚上。”温德尔伸手拎起茶壶，倒了两杯热茶，色泽鲜亮，热气腾腾，“我们去制服那几个偷猎者时，莱昂冲到了最前面，我们只好去搜那伙人的临时营地，我和里西斯一人负责一半。”


    司缇忽然心生了不详的预感:“你搜出了什么？”


    “我没搜出什么。”温德尔把其中一杯茶往司缇那边推了推，不疾不徐道:“但里西斯就不一定了。”


    “……”司缇道:“什么意思？”


    “亲爱的，你太容易对人付出信任了。”alpha温和道，摩挲着杯口，说:“我手下有人告诉我，他无意间看到里西斯从那伙人背包里拿出了某个东西，放进了自己的口袋里。”


    “只是非常短暂的一眼，但他视力和记忆力都非常好，所以他一眼看出了，那是一枚纽扣。”


    “一枚银灰色金属基底，表面嵌着深蓝色的珐琅纹章，纹章图案是展翅飞禽的纽扣。”


    “他没有看全，但特征已经很清晰了。”


    温德尔平静地看向司缇:“那是梅森家族的旁系成员的私印徽记。”


    “……”


    司缇瞳孔缩紧，和温德尔对视着，陷在他温和包容的蓝色目光里，他道:“为什么——”


    为什么偷猎者会和梅森家族扯上关系？又为什么里西斯要遮掩这一点


    里西斯向来没有家族荣誉感，更对自己所谓的血缘亲戚们毫无感情。如果那群犯罪分子真的和梅森家族某个旁系成员有关，里西斯正常反应不应该是遮掩。还是说他想借以掌握把柄威胁对方


    温德尔看出司缇在想什么:“你应该知道，其实还有另外一个可能。”


    “那就是，这件事暴露出去，会威胁到整个梅森家族。”温德尔慢吞吞说。


    司缇困惑道:“就因为偷猎”


    偷猎当然罪大恶极，但对梅森家族这种顶层大贵族来说，司缇想不到它有什么大的威胁。


    温德尔看着他，道:“你没发现异样是正常的，因为你没有过去他们的临时营地，也不知道一些事。”


    “你已经知道了猩红雨是什么，那你知道，它是如何诞生，又如何扩散的吗？”


    司缇情不自禁坐在了他对面，探究道:“为什么？”


    “猩红雨的诞生源于虫族战争后人类对宇宙威胁的集体焦虑。联合科学院认为，只有将虫族的进化机制“移植”到人类身上，才能在未来的星际冲突中立于不败之地。”


    “他们在数十个星球上设立野外实验站，选择不同动物作为虫族基因片段的受体，试图筛选出可稳定遗传的“进化模板”。绝大多数受体在注射后几周内死亡或出现不可控的癌变，只有少数物种表现出超常的适应性。”


    “然而，研究人员低估了这些幸存者体内的基因突变速率。猩红雨的爆发没有发生在实验室里，而是发生在一次星际运输途中——携带多种活性样本的货船因导航故障坠毁在泽塔-7星系的农业行星上，样本容器碎裂，虫族基因片段与当地霉菌、昆虫、啮齿动物混合重组，形成了具有高度传染性和变异能力的“猩红雨复合体”。数周内，整颗行星的生态系统开始崩解，动植物相继异化，猩红雨正式从实验室逃逸，成为席卷多个星域的灾难。”


    “而我们在偷猎者临时营地里发现的那些活体动物，基本和当年对‘猩红雨’高度适应的物种清单重合。”


    温德尔轻描淡写说出了最后一句话，好像并不知道这是一个多么严重的潜在指控一样。


    司缇身体往前压，冷静地看着温德尔:“你是想说，梅森家族暗地里重新在做猩红雨相关的实验这对他们有什么好处”


    “你这么聪明，应该能猜到。”温德尔温和道，“可能的理由有很多，新人类计划就要重启了，贵族派系处于话语权上的弱势地位，想要抢回话语权，他们就必须拿出足以改变局势的成果，譬如继续研究改善被彻底禁止的猩红雨。”


    “又比如。”温德尔道，“他们想人为制作异种，异种身上也有很多昂贵的东西，乃至它们本身——我听说梅森家族掌控的空间站里有个斗兽场还有赌场，里面那些异种又是怎么来的”


    “最黑暗的猜测。”温德尔不紧不慢转了一下手里的茶杯，吐出了无比残忍的话:“现在军部基本被元帅掌控，如果他们想办法在前线引发更大规模的异种潮，造成更大的牺牲，就能有效削弱元帅的势力和声望。”


    司缇心脏快速地跳动着。


    他算是明白温德尔之前所暗示的“能威胁到整个梅森家族”的事是什么了。


    如果温德尔的猜测是真的，梅森家族真的和“猩红雨”扯上了关系，那么，全人类都不会放过它。这些年和异种之间的战争已经造成了无数人身亡。


    他道:“这只是猜测，单凭那群偷猎者偷猎的动物物种，还有那枚纽扣，证据链还是太薄弱了。”


    “我先前也是这样想的。”


    面对他的质疑，温德尔只是笑了笑。


    室内空间温暖，温德尔的神情也十分温和，他见司缇的指尖因为外边的寒冷余韵而发白，就伸手捂住，慢慢收拢，热意晕开。


    肌肤相触间，他柔声道:“就在半个小时前，那六个在伊甸星警察局里的偷猎者死了。”


    第123章 捅刀


    司缇猛地抽回了手。


    他压低声音道:“好好说话, 别动手动脚！”


    “抱歉。”温德尔收回了手，继续不紧不慢道:“我一直有让人看着那六个人，但他们还是死了, 死得不明不白。”


    “伊甸星在研究院和军部的势力范围内, 能在这么短时间内设计杀掉他们的, 必定不可能的仍然远在首都星的梅森大公。”


    司缇冷静道:“你是想说是里西斯设计灭口的”


    “在我眼皮子底下能做到这种事的人不多。”温德尔没有直接回答，但他的潜意思已经很明显了。


    司缇又问:“这一天里，帝国警察有审问出什么吗？”


    “没有什么有价值的信息。”温德尔遗憾道, “他们确实是一群偷猎者，还兼职雇佣兵, 平时替人干点脏活。这一次，是他们接了某个势力的委托, 连续几个月都在不同星球偷猎指定的物种。”


    “那个势力非常谨慎, 没有泄露一点自身的信息, 联系他们都是通过中间人, 用的理由是抓一些珍惜的活体动物作为异宠在黑市上贩卖。”


    “如果不是我们在这里，哪怕他们的有一天被警察抓了, 光凭这份证词也没有人能察觉出异样来, 这种生意也不止一个两个人在做，并不起眼。”


    “那枚纽扣”


    “我让人问了, 但他们咬死不开口，被审了一天才露出点口风, 可惜不久后他们就都死了。”


    “根据猜测, 这群偷猎者可能是在接触中隐隐察觉那股势力不简单，想办法拿到了纽扣作为把柄, 在警察局的时候，他们还抱着被捞的奢望, 所以才坚持不开口。”


    温德尔说完，室内一时陷入安静，须臾，司缇缓慢道:“你为什么要和我说这些如果梅森家族真的涉嫌重启猩红雨实验，最不能容忍的难道不是你们王室吗？”


    说话间司缇眼睛眨也不眨看着温德尔，温德尔莞尔一笑:“你不用这么试探我，我会直接告诉你的，王室不属于贵族派系，没有替他们遮掩的理由。”


    “但你们也不属于军部派系。”


    “对。”温德尔平静道:“就算这件事是真的，我们也不会直接出手，而是会先透露给军部。”


    “所以你告诉我，是想通过我透露给军部”司缇敏锐道。


    作为偷猎者事件的亲历者，他出身清白、还和军部势力有直接联系，确实是一个非常好的传话人。功利一点来说，如果以后他真的想进入军部，这件事也能为他增加政治资本。


    温德尔回视着他:“我说了，我是为了你的安全。”