小厮的话音喑哑。


    他句句不离钱，又说丰泽身上，每年要暗中背负几百两的债务。


    嬴曦隐有预感，像是悬浮在身边许多条暗线，即将对接贯通，他屏气敛息。


    谢千里沉声：“他哪来那么多钱？”


    要知道，以大秦目前的物力标准，高官如丞相苏雪仪，年俸大概一千两，但也仅此一人。


    苏雪仪之下，冯庸等副相年俸递减。


    再往后，各部尚书的俸禄只有右相的一半，侍郎等再递减。


    文官比武官待遇稍好，丰泽属于高级武官，他每年也不过五六十两。


    丰泽就算吃住全在军营，把所有钱投给唐柔，还要拉几十两的亏空！


    几十两银子……


    对于嬴曦来说，经他批准的拨款，单位常以万计，这并不算多。可嬴曦的资本来源于，天下钱粮汇集国库。


    丰泽只有一个人，这点钱，想拯救心上人。


    这段时间，嬴曦处理朝廷贪墨官员，微服私访深入民间，对钱的重要性，越发有了概念。


    当钱与生命划等号，死亡意味着再也无法与对方相见时，人必定会崩溃疯狂。


    嬴曦清冷嗓音萦绕地窖：“丰泽为钱走了邪路？”


    小厮嘴唇微颤。


    但立刻摇头否认：“不是的！将军善于经营，笔笔钱款取之有道！”


    “他负责龙武军的后勤，用钱拨款，先经过他手。他支银子，投给长安城出息的店铺，获得红利再补上亏空。他擅动军款却从未贪脏。”


    可如果丰泽完全清白，唐柔的小厮，为何会苦等英国公府来人？


    唐柔家地窖暗自供奉谢稷的灵位，又是怎么回事？


    当联想起谢稷这个敏感人物时。


    当丰泽缺钱，与谢稷怪异地落败殒命，两件事拉近放在一处时。


    那些零散的线索，仿佛逐渐变成砭骨的寒针，真相赫然在望，令人毛骨悚然。


    嬴曦暗中吸了口气。


    见谢千里的宽阔挺拔的背影，那个被六七把钢刀同时力劈下压，岿然不动的男人，突然像站不住。


    谢千里强行维持，拳头已攥得死紧，黑暗中听到咯的一声关节作响。


    那小厮声音渐低，说：“丰泽将军投资经营之事，引起别有用心的人注意，知道他缺钱。”


    “正好青牛叛军作乱，朝廷下旨派兵平定，有人说，能给出更低的铁矿石价格铸造军器。”


    “那人名声尚可，言语殷切，打着帮朝廷渡过难关的借口，矿料价格也没太低于市价。”


    “丰泽将军盘算，进购这批原料，不仅能为军队省下银子，他也能因此得到一笔钱财，继续救我家主人，遂答应。”


    “矿石直接运到铁器作坊，在那里交货，丰泽将军特地去查看矿石品质，这才放心铸造。”


    “但谁知。”


    “五十车矿石，只有表层是好料，优质铁矿石质地漆黑，底下的矿石颜色是染的！”


    “同等工艺之下，劣质矿石禁不住锻造淬火，虽然成品看不出好坏，但是放在实战，这批军刀极易折断。”


    “如果说以前将士能以一当十，拿着这种劣刀，宛如手无寸铁，行于乱军当中，成为砧板上的鱼肉……”


    “这批崭新军器运到前线，自然先配发给原英国公麾下，之后正赶上与青牛军主力际会。”


    “所以双方均势，谢大帅战败身死。”


    没有人能形容现在这地窖里的压抑。


    阴暗，昏黑，唯有油灯一跳一跳，光阴死寂漫长。


    油灯镀给谢千里血迹般的满身光影。


    银色的甲胄，泛起橘红橙红的颜色。


    谢千里犹如塑像。


    他麻木的立着。抿紧的唇线艰难抽动，他失去魂魄，坠落进最痛苦的回忆。


    将军百战死。


    然而父亲曾言，能死于家国是最高的荣耀。


    但谁知他的父亲，竟因为麾下军士使用的武器质量恶劣，导致惨死！


    他半副身子被马蹄踏成血泥。


    他在临死前是否觉得不甘？


    这些本来不该战死的将士，他们和他们的家人，又为何承受这份，原本不用承受的悲伤？


    杀我父者非天子。


    曾经他恨嬴曦，认为他兔死狗烹。


    他认为嬴曦一直多疑多变善于骗人。


    当真相在他面前揭示开来，谢千里崩溃道：“——丰泽成了家，他缺钱，要给妻子治病，他为什么不告诉我？”


    “为什么自己去胡乱折腾！”


    “认为我不会借给他钱？担心我救急不救穷？”


    小厮道：“不是的……”


    “那是为何？”


    “连他也觉得我父母贴尽家资，是为蓄养私兵图谋不轨，怕耽误我的大事吗！！！”


    谢千里向来冷静，但因无法接受真相而爆发，这些话太直白了。


    他甚至忘记嬴曦就在身后。


    嬴曦则有短时间的惭愧，确实自己经常这么想。


    难道谢家没想图谋不轨？


    那便太好了。


    那小厮艰涩道：“并……并非如此，丰泽将军对您向来敬重，可我家主人，没法带回长安见您。”


    “他还见过您，认识您，但您麾下的将士太多，您肯定不记得了。”


    “骁骑营第五小队队正唐柔。”


    他是个男的。


    曾经是大秦士兵。


    ***


    尚书台彻夜灯火通明。


    苏雪仪面沉如铁。


    底下各位官员，都在等苏雪仪发话，但没谁敢抬头看苏雪仪的脸色。


    就在刚才，长安城金光门附近，有座私营铁匠作坊发生火情。


    大火吞噬半条街。


    居德坊死伤惨烈，大火还在随风势继续蔓延。


    苏雪仪上报皇帝，却被玉镜警告：皇帝连病几日，若是各位大人办事不利，还要让陛下起来收拾烂摊子，待会儿龙颜大怒，休怪他没有提醒！


    苏雪仪只好连夜调度。


    各街巷里坊水龙队出动支援，各位大人在尚书台等待是否灭火的消息。


    除去冯庸告假……他府邸就在居德坊，估计正拾掇细软怕被火烧。


    草包在也没什么用处！


    苏雪仪不屑考虑冯庸。


    思绪漫无边际踱步：


    “为什么别的时候不着，偏今晚着火？偏铁器作坊着火？”


    他想法天马行空，对大火抱怨，觉得这场火来得蹊跷。


    却因为掌握得情报太少，他说不出来什么。


    苏雪仪咬咬牙关催促：“派人打问，火灭了没有！？”


    外头有小吏跌跌撞撞进来禀报，带起烛影摇曳，大声说：“龙武军支援，火情有所控制。”


    苏雪仪愕然，像被更猛烈的大火，烧个焦头烂额：“你看我趁陛下睡觉，敢动军队吗！”


    自古统治者为了集中权力，采用军政分离制。


    他身为右丞相身份敏感，如果染指皇帝的龙武军，他想象不到小皇帝醒来会怎样震怒。


    小吏连忙解释：“苏相，是听说居德坊起火，连清将军派遣军士，送来灭火器具，只是物资支援，军队没动！”


    苏雪仪这才缓了口气。


    但想到龙武军，与灭火本来关系不大，谢千里也不像多管闲事的主。


    苏雪仪：“龙武军凑什么热闹？”


    “连清将军说，龙武军与这座铁器坊曾有合作，况且大伙儿皆在长安，同胞有难，应该相帮。”


    那烧毁得分明是个私营作坊。


    大秦有官办铁器局，龙武军却另选别处定制军器。


    苏雪仪何其聪明，原因想都不用想，所有的官办买卖都难逃效率低下、收费昂贵的诅咒。


    龙武军穷。


    尚书台忽然又是一名小吏跑进来，那小吏灰头土脸，仪态全无，边跑边喊：


    “苏相！火灭了！”


    “苏相，居德坊保住了！！！”


    天可怜见，所有人长舒了口气。


    纵使待会儿未央宫瞌睡龙醒来，龙颜大怒的可能性，降低了不止一星半点。


    可苏雪仪那些来自直觉的疑惑，随火情熄灭不减反增。


    “那又为何别的私营作坊不着，偏偏龙武军合作的那家，突然烧着了呢？”


    “这是想烧毁什么？”


    尚书台外大风起兮。


    第33章 艳福不浅


    烛火的光线跳动一瞬。


    那间平陵村阴沉沉的地窖里，唐柔的小厮低声述说：“您看。”


    谢千里这才上前一步。


    嬴曦跟着走近，在黑暗中辨认，地窖的温度保持了尸体的新鲜，果然床上不是女子。


    那唐柔眉眼清秀，鼻梁挺直，即使多年饱受疾病折磨，依然能看出状态全盛时期的风采。


    谢千里在床前凝望片晌，像是认得。


    “主人是当年第五小队队正，丰泽将军是他们的校尉，两人军营相识，成了生死之交，而后互生情愫，便想着总有一天要长相厮守。”