思绪如麻。烛照叹气，换了个新话题，柔声问道：“昨晚为师没再听见你晚上咳嗽了，甘草片管用么。”


    “管用。”嬴曦点头。


    没咳嗽，因为昨晚下雨，县衙到处是官兵，先生就算出门也没有独处的机会。


    烛照哪知他的好学生长着坏心眼？


    见嬴曦点头，柔软的棕褐色长发从耳边滑落几绺。


    烛照心神摇晃，也没敢伸手，像儿时那样再摸嬴曦发顶，那如今是最尊贵的龙脑袋。


    烛照越发叹道：“陛下能原谅人犯错误，山匪犹能招安，陛下胸怀若谷，世所罕见。”


    最近称赞招安政策的人太多了。


    但嬴曦出发点只是更多人给朝廷效力，不问出处，答得漫不经心：“为天下长久计。”


    他说得太自然了，那时时把江山挂在心上的皇帝，是他的得意弟子，这让烛照能不满心激荡？


    烛照既感到强烈的骄傲，又沉默了很长一阵，方才艰难开口，嗓音哑得不成样子。


    “如果……”


    嬴曦目光投在烛照身上：“怎么了先生？”


    烛照张了张口，又合住，然后又再张开：“如果……老师曾也有错，陛下能原谅老师吗？”


    嬴曦暗中吸气，感到愕然。


    先生也许是在铺垫暗示，以为自己不知情，可嬴曦真真正正是个知情者。


    他清楚烛照背叛大秦。烛照深谙律法，当然也应该知晓，就算他是主动招认叛国投敌，要受到的惩罚也极为严厉。腰斩，车裂，凌迟——烛照难逃一死。


    烛照难道疯了！？


    曾经嬴曦猜想，烛照叛国的结局，最终将走向烛照被他逼迫得惶恐不安，离开大秦南下，劣迹被自己昭告天下，永远背负骂名。


    但实际上，嬴曦不知叛徒的身份，是烛照压在心上的块垒，他被道德拷问，被反复折磨！


    学生的能力拨开了老师对国运的迷茫。


    烛照不想再做那个蛰伏在阴影里的叛徒。


    他心里清楚，此话一出，必会被冰雪聪明的嬴曦怀疑。但决定私下坦白时，烛照的灵魂，此刻都像是得到释然。


    他已背叛过嬴曦，不可一错再错，不能步步沉沦！


    即使为大秦法度所制裁，那也是他咎由自取，完成朝廷的招安任务，是烛照最后的赎罪。


    烛照涩声道：“陛下，罪臣曾与江南军贼首……”


    “吁——”


    村道上，马车骤停，车里嬴曦跟烛照被惯性甩得扑向车外，烛照展臂，连忙将嬴曦扶稳。


    豆大的雨珠噼里啪啦砸上车板。


    脚步声、马蹄声，人喊声，刹那间杂乱的声音喧嚣鼎沸！


    衙役轰然拉开车门：“招安使！山、山匪！是洛山的山……匪……”


    匪字还含在口里，喉咙已被箭镞贯穿，登时血泉飞溅。


    山匪由远及近，各自戴斗笠，披蓑衣。


    为首的青年男子，娃娃脸笑面独眼龙，个头不高，但力气极大。隔着蓑衣能看到他脖颈挂着银项圈，流苏作响，丁零当啷。


    董固下马踹翻了两个衙役，握着马鞭，敲车门道：“高知县，怎么不在你那小县城里装孙子，舍得出阁了？”


    雨水沿着车顶流淌。


    董固眯起眼睛。


    高县令死死关紧车门：“董董董、董寨主，您别别别，我这就继续装孙子，你们别杀我！”


    洛山匪首董固！


    谁能想到探访各村劝课农事，正赶上董固下山掠夺。


    又谁能想到董固也就刚二十岁，模样甚至还能称得上透着少年气的清秀。他竟是祸害几县，让方圆百里不得安宁的匪首！


    董固一只脚踏上车板嬉笑道：“嘿嘿，老子以为下雨天人人不出门，肯定能干几票大的。高县令，上回你送老子官差衣服，这回留点什么？”


    “送送……什么都好，寨主要什么都好！”


    “我叫人给您送去，这就让人送到贵寨！”


    高知县嗓音抖得不成样子。


    董固笑意里，突然带了些感激，爽朗道：“那好，很好。老子自从落草像过街老鼠，吃喝都得下山去抢。以前在义军手下有千把兄弟，有人发粮饷，配着火头营，哪有过这么落魄？”


    这还是当初青牛军的小头目。嬴曦想。


    高知县能屈能伸，眼看贿赂有用，情绪稍安，便打开车门探出脑袋，欲与董固讨价还价。


    “寨主看这回凑多少合……适——”


    血浆沿嘴角滚下！


    马车传来高明阳划破雨幕的惨呼。


    他被董固热络地搂过来一刀贯穿，董固独眼弯成道新月，边转刀柄边拉扯嘴角，高知县惨呼声令人不忍聆听。


    董固从牙缝里挤出来话音，语气恶劣：


    “朝廷派人来了，你招待的他们。老子知道。你玩不过老子就找帮手，不是什么好鸟。”


    高知县嘴角溢出大口鲜血，被董固连刺了数十刀，刀尖刺破血肉，噗呲声令人毛骨悚然。


    董固杀了高明阳，遂望向另一辆马车，微笑着，字字顿道：“招、安、使？”


    ——“朝廷不可能放过我，我也不想投降官府，我这样的亡命徒怎么招？”


    反复无常、残忍嗜血。


    董固可称招安沿途最难对付的悍匪！


    烛照眉梢渗汗。生死关头，强忍住对血腥的畏惧厌恶，他喉结滚动。


    嬴曦从身后拉住烛照。他掌心渗着汗水，指端肌肤与烛照手腕相触。欲带帝师返回据点。


    烛照手臂轻颤，手掌将嬴曦紧紧握住，怎料他几乎把真相和盘托出，嬴曦还能信赖自己！


    烛照满心沸腾起一股热血，快要顶破他胸膛喷薄而出，就好像他十年前，拉起嬴曦的手，在芳兰殿与这孩子初见。


    所传授的第一课就是：


    “行不愧影，寝不愧衾，俯仰无愧天地。”


    深感拉着大秦最后的希望，在维护皇帝与舍弃自己之间，烛照最终毫不犹豫选择了后者。


    如果天意让为师以死赎罪……


    烛照挺身，迎上董固的视线朗然：“贼寇不服王化，当按谋逆罪论处，你现在当然也可以杀了本官，让我的随从拿着信物复命，谢将军必定踏平洛山，就看你敢不敢了？”


    董固一把揪起烛照的衣领：“敢！”


    第48章 醉翁之意


    董固将烛照拽到跟前，那刚才捅穿了县令的短刀犹在滴血，在嬴曦发动系统之前，烛照岿然不动。


    帝师俨然一座塑像，将他的学生完全挡住。


    右下腹传来钝痛！烛照眉心微皱！


    可没有血水混合雨水流下。


    击中烛照的是刀柄。


    短刀在董固手里耍了个花。那匪首将刀插回腰带“嘁”了声：“正一品大员，想死可没那么容易，像你们这种文官，死了反而成全美名——带回去！兄弟们未来吃肉喝酒就靠他了！”


    “是，大当家！”


    董固嚣张地一笑，扬鞭策马而去。


    群贼捆人，自然也抢了车。


    两个山贼跳上车板，驱赶马车，追随董固。


    前边董固策马疾驰，后边这辆车开得浑似炒豆子的大锅，车中人根本坐不稳坐板，颠得直犯恶心，七荤八素。


    嬴曦头撞在坚实的车壁！


    皇帝的嘴被破布堵着，那块布不知之前用来擦过什么，又霉又臭。


    他隔着车门眯起眼睛，如果外面的山贼能看见，这眼神里的杀意，足以他们变几百次死人了。


    甜统心疼道：“陛下，我们回据点吗？”


    嬴曦自是随时能回，回去也可以下旨，召集数万兵马，将洛山屠得鸡犬不留。


    但他对村民曾许下承诺：让他们亲人团聚。


    因为嬴曦曾亲眼看到过活生生的百姓，哀求哭泣，等待有谁搭救，对抗凶残的匪徒。


    尽管他不是圣人，可若能做到，他愿意一试。


    嬴曦对甜统道：“再等等。”


    甜统收声。


    雨幕里，马车飞驰向洛山山寨！


    ***


    洛县县衙。


    连续行军上月的龙武军，终于获得了难得的休整。


    将士们在县衙走廊规矩地打地铺。


    地面铺盖整齐，不闻大声喧哗。兵士交谈需遵守纪律，不得妄言朝政，不得议论同袍……


    多数话题被局限住，不过还有个灰色地带的话题，并没有明令禁止，可以小声说说。


    那就是——姑娘。


    龙武军里，有的是光棍到现在都没拉过姑娘的手，少女的手跟馒头相比谁更软，胭脂味有多香？


    如果有谁肯给分享经验，地位就会变得很高，成为众人仰慕的对象。


    但如果这经验是嫖来的——龙武军禁嫖。


    要是偷来的——更受鄙夷！


    自谢稷起，这支队伍选拔时一看人品，二看武艺，最不论的是出身。


    连清抱臂站在廊下听了半天，听个刚成亲归队的火长讲洞房。