应贤却对嘉善皇后说，其凤体抱恙，可能并非祭祀之故，而是因为桓帝的一个举动。


    ***


    这是应贤刚从钦州出公差回来发现的事情。


    三个月前，也就是景熹三年十月，桓帝派应贤去钦州金矿观测天象。


    自从金矿发生大火，嘉善皇后以血祭祀圣物，身体抱恙后，桓帝便下令封存圣物金渊珏，停止开采金矿，将此处设为禁地，对外宣称是皇家狩猎的围场。


    但实际上，国师私下对桓帝声称，钦州矿山虽不适合再开采黄金，但此地灵气涌动，最为滋养，若是能在此处孕养灵气，将提升整个大桓的国运。


    同时，也可以滋养嘉善皇后之凤命，助其延年益寿。


    桓帝闻言大喜，忙令国师开始部署。


    而身为司辰令的应贤，则被派到钦州矿山，参与养奉国运之秘密任务，利用天象寻找适合的地点。


    但应贤在观测天象之时，却发觉了一个不为人知的秘密。


    一个说出来，就会被诛九族的秘密——


    从十月到十二月，应贤每日在矿山夜观天象，发现那段时间，紫微垣晦暗不明，辅星离散，三台无辉。


    矿脉深处，阴气直冲斗牛，状若黑虺，绕山三匝，而地表龙气却若游丝，奄奄将绝。


    这可不是一个好兆头。


    按理说新皇登基刚刚四年，地表龙气应是最强盛之时。


    但为何真龙之气如此微弱，而压.在地下的黑虺阴气，却企图冲破桎梏，鸠占鹊巢？


    应贤直觉此地并不适合滋养龙气。


    但对于风水术，应贤并不精通，国师更加擅长。


    他十分隐晦地借学习之名向国师凌元道长请教，得到的答案都是此地气脉绝佳，最适宜孕养龙气。


    言之凿凿，令应贤以为是自己观测有误。


    但后来，几近两个月兢兢业业的观测，各种天象互相佐证之下，应贤根本无法说服自己是观测错误。


    或许地下被压抑着却蠢蠢欲动的黑虺之气，是真实存在的。


    他忽然想起，自桓帝登基以来的四年，国师很少出现在宫中，几乎一直外出四处忙碌，似乎也是为圣人在找什么东西。


    到底在找什么呢？


    之前应贤一直不知道。


    而现在，他似乎知道了。


    本朝圣人的龙气确实十分孱弱。


    不管他愿不愿意相信，“紫微垣晦暗不明，辅星离散，三台无辉”，这些都代表着“阴德夺统”之象。


    也就是说，桓帝身上的龙气薄弱，是因为他可能并非受命于天。


    但他能够登基，必然用了些什么不光彩的手段，窃据了真龙之位。


    所以，国师凌元道长，才一直在寻找灵气之地，并最终在此处设下顶级风水大阵，集天下万物生灵之气运，增强龙气。


    但若……增强的不是真龙之气呢？


    这岂非逆天而行？！


    真龙被压制在地下，无法冲破桎梏，怨气必然深重！


    若是反噬，后果……应贤完全不敢想。


    他不禁想起年初自己那个占辞——


    “月有舆鬼者，财宝出，百妖起，大祸将至。”


    若此处的风水阵有任何闪失，地下真龙之气必然反噬。


    而若桓帝龙气遭反噬，那嘉善皇后的性命岂非更加……？


    ***


    应贤不知道自己的推测是否正确，但他一月初从钦州结束公差回来的途中，夜观天象，看到自己命宫有暗，通过紫微斗数，他算到自己不久命中或有一劫，且不易化解。


    且在此前，他曾看到“十二月，霜不杀草”之象，代表着“人君用谗言，刑杀正人”之兆。


    当时，应贤还在忧虑哪位朝臣或会遭殃，自己有必要出言提醒。


    而现在，应贤终于明白，或许因为自己那些无法言说的星占推测，是自己，即将命不久矣。


    因此，他将自己的发现尽数告诉了嘉善皇后。


    让她赶紧去请高人，看看她的命数是否还可以挽救，保命要紧。


    和嘉善皇后这场谈话后不久，应贤的占辞一一应验。


    短短一月后，大桓境内，妖祸四起，屠杀百姓数以千计。


    而应贤此时得到了一道圣旨，让他去妖患最严重的一处观测天象，禳灾避祸。


    桓帝这道旨意，明面上是让他去妖患处找出解决办法，实际上应贤知道，他的劫，或许就在这一程中。


    他已然料到自己此行可能会出危险，有去无回。


    但圣旨不可违抗，应贤还是决定启程。


    此外，应贤在去程途中，还观测到“荧惑木星斗”的天相。


    这是“夷狄之害，有弑大将”之兆。


    他立马意识到，西北边境可能会有危机。


    这是一个最容易的推测，因为当时朔勒在西北边境虎视眈眈，国内却分去了大部分兵力，用以平息妖患。


    朔勒当然会趁大桓兵力空虚之际，企图进犯大桓。


    但令应贤意外的是，他本以为桓帝会派一位与朔勒作战经验最丰富的将军去，却没想到，最终却听说年仅二十岁的杜时衡率军出征，抵抗朔勒铁骑。


    他百思不得其解，为何桓帝会派嘉善皇后的侄儿去和朔勒对战？


    这个年轻人虽然热血有冲劲，但他太稚嫩，且他的军职是靠祖上蒙荫得来的，在此之前，他从未领兵打仗，遑论对战劲敌朔勒。


    就算要给年轻人一个试炼的机会，也没有必要在此危急存亡之秋，让一个娇生惯养的毛头小子率军，若是战败，丢掉大桓的领土，岂非得不偿失？


    因此，应贤本以为自己观测到的天象占辞之意，是因为朔勒太过强悍，杜时衡领兵经验全无，最终导致身死。


    他立马给嘉善皇后去了密信，让她劝杜时衡思虑周全，万不要轻敌冒进，但当时应贤也自顾不暇，没空再管她是否能够及时收到提醒。


    可没想到，应贤此行一路无事发生，竟从妖患之地活着回来了，那时，他已经隐约意识到了桓帝的意图，但表面上只能装作无事发生。


    一天夜里，他去勤政殿为桓帝呈天象密奏之时，发现殿中空无一人，他以为是内常侍通报错误，正要 走，却突然福至心灵，找了个角落躲了起来。


    不多时，他隐约听到了开门关门的声音，桓帝和国师边谈话边由远及近走来。


    就这样，应贤撞破了一个真相——


    是桓帝。


    是桓帝暗中派人挑起了和朔勒的战争！


    当时朔勒虽然虎视眈眈，但依旧不敢轻易进犯，是桓帝特意命人暗中挑唆，导致朔勒铁骑恼羞成怒，进犯大桓。


    为的竟是，转移大桓百姓对妖患和朝廷的不满！


    接下来，应贤听到国师和桓帝的对话，虽印证了他之前的猜想，却完全超乎了他的想象——


    原来，桓帝多年来一直动用大量的人力物力，派国师四处寻找风水宝地，用顶级风水大阵汇聚龙气，逆天改命，巩固帝位。


    但此举逆天而行，真龙之气反噬力量太强，导致国师在钦州金矿布下的万物生灵气运大阵运行紊乱，百妖不堪灵气扰动，纷纷现世。


    因此大桓境内才会妖患四起，生灵涂炭。


    国师助桓帝布阵改运失败，眼看无法收场，他心生一计，建议桓帝派杜时衡出征朔勒。


    国师说，杜时衡天生将星，非常适合镇压百妖祸患。


    应贤听到这里，本来非常不解，但接下去的话，却令他脊背生凉！


    国师对桓帝说，嘉善皇后那边已经准备妥当，此次一定万无一失，待到皇后薨逝，凤魂坐镇钦州金矿阵眼，其贤德仁爱无双，一定会最大程度地激发新阵法的效力。


    此外，朔勒那边目前已被挑拨得怒气上头，此时派杜时衡和军中精锐迎战，只要他们全部战死沙场，就会全部化作怨灵，煞气冲天！


    届时，只要再凑齐荔西矿山的千人祭，东西两方煞气供给钦州矿山，他布下的新阵法就会完全启动，源源不断产生镇住百妖之气的玄力，民间妖祸自然平息。


    只要阵法能够一直禁锢住嘉善皇后、杜时衡等将士，以及荔西矿山的千鬼之魂，保证煞气不断，百妖之祸决计不会卷土重来。


    桓帝沉思了一会儿，又问国师，但百妖之祸起，总要有个由头，给民众一个交待。


    推应贤出去，真的可以吗？


    他犹豫道，此臣看起来忠厚老实，但实际上并不是个会随意被拿捏的人，否则为什么他一直劝谏朕不要开掘金矿。


    国师献计，应贤或许对您的话不以为意，但若是他不从，全天下的百姓都给他陪葬呢？


    此计谋之歹毒，令应贤一时间精神恍惚，没想到自己忠心奉君，奉的竟是如此丧心病狂之人！


    他甚至不知道自己是如何悄无声息地离开了勤政殿外的。


    回来之后，他便连夜写下了这封密信。


    他深知自己即将大祸临头，和嘉善皇后、杜时衡等无辜之人一样，必死无疑，但这件事的真相，也绝不能就此被掩盖！