裴恕之神情平静，“从我第一日认下卢氏女起就下定决心，我要她明朗开怀，心无阴霾，不为任何事伤心烦恼，像一副干净白绢般送到魏国夫人面前。”


    敬宣挑眉：“只是为了魏国夫人？”


    裴恕之回视：“不然是为了什么。”


    敬宣又问：“董奉常来找你何事，是不是情势有变？”


    裴恕之：“一切如常，并无变故。只是董相今日又受了陛下斥责，来找我诉苦。”


    敬宣浮起笑意，“之前你还对那胡儿喊打喊杀的，为何去了一趟后忽然心平气和了？”


    裴恕之道：“适才我一面敷衍着董奉常，一面看他惶恐，焦急，不知所措，忽想到陛下登基这十几年来，更换宰相已逾五十人。”


    敬宣叹道：“居然有这么多人了么。”


    老宋捻了捻手指：“三省主官外加实授虚授，还真有这么多。”


    裴恕之：“陛下很会用人，永远再最适当的时候用最适当的人。当她需要杀一儆百时，她就任用酷吏，以杀止乱；当她需要治理地方时，就选用能臣干将，海晏河清。”


    “董奉常多年来熟悉胡人风俗，去年劝说叛逃出突厥的敦吐浑汗前来归降，算是有功，于是被拔擢入阁。可惜其人才干有限，如今这宰相算是当到头了。陛下心意变幻莫测，我小心揣测多年，也不过堪堪料中半数。兹事体大，容不得我意气用事。”


    他为自己倒了杯凉水，一饮而尽，“我要卢氏女为我所用，自是恩情越大越好，叫她愈对我歉疚愈好。适才是我一时不查，怒急攻心，委实不该。”


    老宋喜上眉梢，赞道：“说的好，这才是正理，少相你想明白了就好！”


    敬宣沉默片刻，收起了轻佻嬉态，“……你做的没错。”


    裴恕之起身，“我去审问那胡儿一顿，你也趁宵禁之前回府罢。”


    “审问？”敬宣疑惑。


    “放人之前总得吓唬筹措一番。”


    *


    裴府的‘柴房’是几间四四方方的石砌暗室，大半没入地下，唯有几扇窄窄的窗口露出地面。敬宣回去了，裴恕之便让侍卫把守门外，自己领着老宋夜审阿乌尔，想着速战速决，案头还积了一堆繁琐政务要打理。


    阿乌尔被粗大的铁镣锁在石墙边，静静靠墙而坐。昏暗的火光下，他那耀目的雪肤似乎也失去了光彩。他抬起头，第一句就是——“绘绘怎么样了？”


    老宋演了起来，长叹道：“可怜绘娘为你担忧，寝食难安啊。”


    阿乌尔没去理他，目光直向裴恕之，“她究竟怎样了？”


    裴恕之挂起端方雅致的微笑，“她不肯吃晚膳，所以我打算放了你。”


    阿乌尔睁大了碧泊般的明目，饶他饱经坎坷，也被这两句没头没脑的话说懵了——


    因为卢绘不肯吃晚饭他就要放了刺杀自己的人？


    这个像名贵精致的花朵一般高高在上的大官这么心善？


    难道他真是绘绘的舅父？亲的？


    裴恕之看少年一脸狐疑，微笑着在他面前坐下，“你叔父之死定有蹊跷，他不是绘绘害死的——这个我知道，你也知道。”


    阿乌尔浑身一震，倏然抬头盯住裴恕之。


    “我与卢家认亲不过一两月，就深知绘绘秉性，何况你与她自小一起长大。真默咄不但是你的至亲，绘绘也叫了他好些年叔父——这样的人，便是真有些风吹草动，绘绘也不会骤然就去官府举告他。”


    阿乌尔颤声道：“那为什么……”


    裴恕之宛如邻家兄长一般循循善诱，“我不知道其中内情，猜测必是发生了什么迫不得已之事，致使绘绘不得不出此下策。”


    阿乌尔心中翻江倒海，各种情绪交杂，痛恨，怀疑，希冀，期盼……


    他喃喃自语道：“会有什么不得已之事呢。”


    裴恕之语气柔和温煦，“你仔细想想，你叔父有没有仇人，是不是有人对你的部族心怀怨恨？说不得是有人暗中筹划许多年，设下陷阱，串通人手，最后逼的绘绘不得不为之？”


    阿乌尔心中混乱，不知该从那头捋起。


    他的父系部族早年跟随海骨钦汗与朝廷为敌，虽说是受了胁迫，但劫掠部落杀掳百姓的事也没少干，他的叔父真默咄更是驰马杀敌的个中好手。


    难道，真是仇敌暗中所为？


    “绘绘为何一个字也不肯说？”阿乌尔忽然激动起来。


    裴恕之叹道：“她必有苦衷，她不肯说，你就不能自己去查么。男子汉大丈夫，难道只有逼迫妇孺的本事？”


    老宋暗赞少相口才果然厉害，难怪那么多权臣贵胄甚至至尊都时常被他绕进话术中，何况一个胡人少年。


    阿乌尔果然唬的一下直起身子，目如碧水坚冰：“好，我自己去查！”


    “这就对了。”裴恕之露出赞赏之色，“男子汉顶天立地，肩负家国妻小，遇事更要沉静从容，不该只顾着怨恨愤慨。意图谋反不算小事，你叔父之死的前因后果必然留下痕迹。你回到沙州先不要轻举妄动，须暗中观察，于细微处慢慢查证。待你有了眉目再与绘绘对质，岂非事半功倍？”


    老宋慢慢低头，遮掩脸上的表情。


    ——如此一来，没个一年半载这胡儿决计回不来了，若他们暗中再施些手脚，拖延个几年都成不问题。届时时局变动，又是另一番光景了。


    阿乌尔犹豫：“真能查出端倪？”


    裴恕之正要加把劲坚定他的决心，忽闻门边传来一个熟悉的少女声音——“不能。”


    地牢尽头的石阶处牢门打开，白衣侍卫按刀而立，身旁是脸色苍白的提灯少女。


    覃子烈躬身，“少相，卢娘子非要进来。”


    眼看功败垂成，老宋忍不住道：“绘娘别胡闹，听话，回去歇息吧。”


    卢绘声音微微发颤，神情却很坚定，“我惹出来的祸患，我自己了结。”


    她一步步走来，触及那湛蓝如海的熟悉眸子，一字一句道，“是我自以为是，做了自以为对你最好的决定，却没问过你的意思。”


    阿乌尔苦涩一笑，“以前，都是我替你拿主意的。”


    “对，所以一年前，我也替你拿了个主意。”卢绘说道，“当时阿耶就劝我，不要多此一举，可我不听。”


    阿乌尔心中剧痛：“所以，我叔父的确私贩了精铁。你没有冤枉他，对么？”


    “……不止。”


    阿乌尔愕然抬头，“他还做了什么。”


    卢绘望着自幼情谊深厚的少年一脸痛苦，心中也是刀割一般。


    老宋倒是精神一振，之所以他赞同少相忽悠这胡儿，皆因事不可破；如今既然绘娘自愿说出真相，且听起来官府并非过错方，那和盘托出自然更是上上策了。


    谁知裴恕之忽道，“你不想说就别说。”


    卢绘摇头，“不，我想说。”


    “说清楚好，说清楚了恩怨自解。”老宋忙不迭道，“来来来，绘娘过来坐下。子烈你把门关上，继续在外把守……呃，老夫也要出去？”


    看见裴恕之目光扫到自己身上，冰晶琉璃般透着冷意，老宋一时不解其意，还以为裴恕之希望自己也别听。


    卢绘微笑，“先生留下吧。”


    *


    夜风穿透地牢石壁的缝隙缓缓渗入，将灯火光影扭曲成幽暗的爪痕。


    裴恕之专注的伸出修长白皙的两根手指，捻了根铜簪挑动灯芯，晃动的光线将他面孔照的忽明忽暗。


    “真默咄叔父抵达沙州那日，耶娘和你都不在家，便由我出面接待。”卢绘的语气很是苍凉，“我照着往日惯例将车队安置在我家货栈中，只等几日后官府放下文书过所，真默咄叔父一行人就能再度启程，离开沙州回到部族。”


    “松漠都护府物产不丰，只有毛皮兽骨是天下顶级之品，真默咄叔父就经常用这些东西与西域客商交换金器，宝石，毡毯，美酒，甚至粮食果蔬的种子。或是献给你祖父笼络部下，或是卖给其他部族，都是极上算的买卖。为了转牧为耕，你叔父偶尔会带走一些粗铁做的简易农具，张伯父看过之后说无妨。”


    “每年都是这样，回回都是这样，多少年的交情了，耶娘和张伯父从没疑心过什么。”卢绘盯着地缝，气息开始急促，“若非第二日依岚带回一柄宝刀，恐怕至今都没人发觉……”


    【十四岁的卢绘双手托着圆乎乎的脸颊，老老实实的留在铺子里看买卖，日近黄昏时依岚得意洋洋的从城外骑马而归，说是遇到个落难的胡商，愿意出让削铁如泥的家产宝刀。依岚自幼最爱名兵利器，当即掏光身上银钱买下了那柄宝刀。


    “你不会又被人骗了吧。”卢绘脸颊滚圆，眼神怀疑。


    依岚叫嚷：“我都试过了，真的很锋利，不信你试试看！”


    接下来依岚用那宝刀连续劈砍了铺子里的铜锁，锡壶，铁锅，甚至汉白玉做的秤砣，俱是轻易的一刀两断，卢绘才将信将疑，“这些日常物件本就是寻常材料，劈开了也没什么了不得吧。”