“没错！”褚庆义挺起胸膛，“姓卢的你要是有点良心，到时候多少帮着父王一点，不枉父王为了你，狠心对我家法处置！”


    卢绘上下打量：“家法动哪儿了？微臣瞧郡王举动如常，看来梁王府的家法不过尔尔。”


    褚庆义大怒：“好狠的女子，果然最毒不过妇……”


    “快住口，公主来了！”褚庆恩忽然出声。


    褚承谨连忙危襟正坐，卢绘当即一溜窜到庄怀贞身后侧的座位，褚庆义慢了两拍才站到兄长身旁。


    永宁公主的到来，宛如一轮旭日旋即照亮了昏暗的宫室，身后两列劲装武婢似是长长拖曳在金乌之后的光晕。


    公主今日未着惯穿的垂地长裙，取而代之的是一身利落的胡服，珠冠，金带，销金靴，愈显得明艳无双，腰间还挂了一条乌黑的悬珠马鞭。


    ——光是看见这条鞭子，褚承谨已经开始心头发慌了。


    杜王妃只是寻常的宫装打扮，估计是连日照料夫婿爱子的缘故，神色甚是憔悴。


    永宁公主大马金刀的坐下，“庄相公，想问什么就问吧。”


    庄怀贞起身向公主行了个礼，随后开始有条不紊的询问起来，照例还是那么几个问题。


    永宁公主尽量维持平静的语气一一回答。


    “公主与两位兄长一道入殿后就入座左侧了么？”


    “不错，”


    “公主在左侧坐了多久？”


    “直到母皇抵达。”


    “到底是多久？”


    永宁公主放在膝盖上的右手攥拳，看的卢绘心惊肉跳。


    她不明白，庄怀贞明明从众多奴婢口中已经摸清了所有贵人的行动轨迹，为何还要永宁公主当面回答。难道是为了来个下马威？


    “约有大半个时辰。”永宁公主答道。


    庄怀贞：“这大半个时辰中，公主是否碰过那口有毒的酒瓮？”


    “你以为是我往酒瓮中下的毒！”永宁公主本就生的修眉大眼，极像女皇，此刻怒目圆睁，气势迸发，颇为骇人——褚家仨父子微不可查的向后挪了挪。


    庄怀贞纹丝不动，“据奴婢供述，开宴前公主与众人说笑之际，曾数次靠近酒瓮，足可下手了。”


    “我若想毒|死人，为何不用入喉即死的鸩酒，用什么砒霜？”


    “兴许公主只是想构陷梁王等人。”


    “两位大王是我的同胞手足，骨肉至亲，只为陷害梁王，我怎会让他们身陷险境？”


    “那日梁王不是说了么——若郦氏男嗣尽死，褚氏一族百口莫辩，陛下跟前岂不只剩下公主了？不论怎样，公主总是得利的。”


    “你，你……”永宁公主怒不可遏，腾的站起冲向梁王父子，手持马鞭愤然一同胡乱抽打，“褚承谨，都是你搬弄是非，含血喷人！”


    桌面上的彩瓷碗盏被抽打的噼里啪啦作响，各色碎屑乱飞，梁王父子连忙躲闪。


    百忙中褚承谨还能回一嘴，“郦玥，你是疯妇么，本王一句都还没说呢！”


    ——顺便瞪了卢绘一眼，意思是‘你看本王一言未发还不是要挨打’。


    褚庆义胆子大，一把抓住永宁公主的鞭梢，怒道：“公主你再无礼，我可不客气了！”


    永宁公主冷笑一声，打褚承谨她还得收着劲，打小辈她毫无顾忌；当下手掌一松，反手抓鞭柄，朝着褚庆义缠有布带的肩头用力戳去。


    “啊——！”褚庆义惨叫一声，剧痛袭来，不由得踉跄后退。


    褚庆恩奋然挡在父亲面前，连连求饶：“公主手下留情啊！”


    “滚开！”——奈何他只是个文弱书生，被永宁公主一巴掌啪的扇倒在座椅上。


    卢绘目瞪口呆，结结巴巴的扯庄怀贞袖子：“庄庄，庄大人，您不阻拦么？”


    庄怀贞斜眼望天，视若无睹；他部下的大理寺武官个个眼观鼻鼻观心，贴墙而站。


    褚承谨转身逃跑，永宁公主一脚踹在他膝弯处，褚承谨当即矮了半截，单腿跪地。


    永宁公主追上去揪住他的前襟，捏拳就打，“你毒害我兄长，还要恶语中伤，离间我家骨肉亲情！我便是被母皇赐死，也要先将你除了……”


    褚承谨脸上挨了一拳，双手用力顶住永宁公主的胳膊，“郦玥你别不识好人心！昨日庄怀贞就疑心你了，本王一个劲的为你辩白，替你说话，不信……不信你问卢司直，她也在！”


    卢绘连滚带爬的跑来，连连作揖：“公主息怒，公主息怒啊！请听微臣一言，那那那什么三两砒霜是好大一堆毒粉，不可徒手携带，非得要个器物才能带入宫宴。然而案发后公主立刻去了凤仪殿，身上并未携带任何不妥之物啊——这个陛下也知道的！”


    永宁公主怔怔的松开手，“……母皇知道了？”


    褚承谨成功夺回自己的前襟，瘫软在地大口喘气。


    “正是。”卢绘苦苦劝说，“公主清白无辜，陛下心中一清二楚。”


    “放置砒霜，未必需要什么器物。”庄怀贞忽然冷冷道，“卢司直可见过垫在糕饼点心下的糯米纸？以糯米浆薄薄的刷一层，蒸熟后薄如蝉翼，入水即化。”


    卢绘一愣，忙道：“糯米纸的确入口…入水即化，但只要一冷下来就会变的极脆易碎。如今天寒，放在怀中或是袖中，都会留下痕迹。”


    庄怀贞面沉如铁：“寻常糯米纸自然如此，但若加入鱼胶与肉皮小心熬制，不难制出又韧又薄的糯米纸。公主只需在开宴前趁人不备，将裹有砒霜的糯米纸包丢入酒瓮。待酒瓮底部的炭火燃起，酒水烫热，砒霜与糯米纸包便能神不知鬼不觉的化入酒水中。”


    “又因那糯米纸极薄，只那么一点点糯米与鱼胶，便是酒水冷却后也很难发觉——听闻公主府汇聚天下能工巧匠，要做出这等糯米纸，不难吧。”


    “自然，倘若公主能允许下官搜一搜公主府，便能消除所有疑云。”


    满室皆惊，卢绘吓的眼如铜铃，褚承谨僵成了石像，都不喘气了。


    永宁公主也怔住了，“你竟想搜我的府邸？你可知道上一个想给我安罪名，请旨搜府的人，是什么下场？”


    “知道，‘七獠’之首严俊晖。”庄怀贞毫不退让，“之后他便身受刮刑而死，死后抄家灭族，刻碑铭罪！”


    永宁公主一直是个特殊的存在。


    作为本朝至尊的唯一公主，女皇从不许她沾手朝政事务，但也不许任何人欺侮慢待她。


    平日里公主只顾吃喝玩乐，极少惹事，然而一旦发起疯来，你最好自认倒霉，因为女皇肯定不会让爱女吃亏。


    当年永宁公主新寡，为了慕容驸马之死与女皇生了嫌隙，足足两年不肯进宫，朝野内外都传永宁公主已遭了女皇厌弃。


    而此时严俊晖权势极盛，又自负相貌英俊，便想当永宁公主的入幕之宾，被公主断然拒绝后还奚落了一顿。于是他恼羞成怒，诬告公主意图谋反。


    人人都以为女皇此时用严俊晖正顺手，说不得要委屈永宁公主了。谁知女皇得知此事后当场将严俊晖下了狱，还特意让严俊晖的老对头去审他，显然是要给公主出气。


    严俊晖下场极为凄惨，此后也再没人敢去招惹永宁公主了。


    永宁公主望着庄怀贞，不敢置信道：“既如此，你还敢狗胆包天？那什么糯米纸，难道梁王府做不出来！”


    “做的出来，只是没这个必要。”庄怀贞一挥袖，“案发后无人看管梁王，他随手将东西抛了便是，何须大费周章。”


    卢绘愕然，转头去看傻了眼的褚氏仨父子。


    庄怀贞的意思很清楚，不论是做做样子还是来真的，总之连公主府都搜了，肯定能把永宁公主摘出来；接着就可以全部火力对准褚氏一族了。


    卢绘都明白了，永宁公主与杜王妃肯定明白，一旁的褚家仨父子可能明白了一个半。


    庄怀贞一身耿介，觉得自己是就事论事，然而永宁公主何其高傲，公主府被哐哐一通搜，简直奇耻大辱，说不定她宁肯伸头一刀呢。


    杜王妃轻声道：“庄相公莫不是还要搜一搜我陵阳王府的行囊？”


    庄怀贞：“为免闲言闲语，自是要搜的。”


    “什么闲言闲语。”永宁公主问道。


    卢绘大觉不妙。


    庄怀贞昂然回答：“说陵阳王为了除去梁王这个强敌，别说一个并不宠爱的庶出皇孙，便是王妃所出的敬美殿下，也未必舍不得。”


    “庄怀贞你……！”


    郦敬美是杜王妃的心头肉，此刻还在病榻间挣扎。


    她闻言后再也忍耐不住，呜咽一声哭了出来。


    褚家仨父子皆呈呆滞状，望向庄怀贞的眼神惊愕又有几分钦佩。


    “庄怀贞你欺人太甚！”永宁公主怒不可遏，捡起地上的马鞭将庄怀贞面前的茶碗杯碟打了个粉粉碎，犹不解气，索性一脚踹倒了整张书案。


    卢绘只好扑上去抱住永宁公主，“公主息怒，公主息怒啊，庄大人就是这个脾气，他并非心存恶意啊！”