裴恕之优雅的吹拂茶水，“我还以为殿下想要再搏一搏，今夜看来，殿下是想收手认命了。也罢，将来殿下未尝不可做一富家翁。”


    褚承谨听到‘富家翁’三字，肚皮中不多的墨水翻涌上来，想到某个糟糕透顶的结局。


    他恨恨道，“话也不能这么说，难道郦老三将来登极后，不会加害于我么？”


    裴恕之笑笑，“相比而言，还是陵阳王放过褚氏一族的可能性更大些。”


    褚承谨暴躁的在屋里走来走去，神情愈发狰狞，“我为姑母卖命十几年，什么得罪人的事都做了，倘若不能当上皇储，将来能有什么活路！”


    他一屁股坐到裴恕之身旁，拽着他的胳膊咬牙道，“不行，我说什么也要搏一搏！请若湛教我，将来有本王的一日，必有报答！”


    裴恕之轻叹道：“我与殿下相交数年，如何不知殿下其实是个忠厚率直之人。帝王将行宁有种乎，这皇位他姓郦的坐得，凭什么殿下坐不得。”


    褚承谨几乎流下泪来，感动道：“对对对，若湛说到孤的心坎上去了，将来本王定让你裴若湛位极人臣，一字并肩！”


    裴恕之实在听不下去了，但演技不能停。他装出一脸谆谆善诱，“将来之事先不提，我们说正事。其实褚氏还有一员猛将，殿下忘了么？”


    褚承谨一怔，“你是说…唯谨？”


    裴恕之：“正是颍川郡王。”


    褚承谨踌躇起来，“唯谨倒是能打敢拼，就是他性情暴戾，两年前杀孽重了些，叫姑母勒令闭门思过，至今出不了门呢。”


    裴恕之心中冷笑，杀良冒功上万百姓居然只是‘杀孽重了些’。


    他劝道：“明日殿下就进宫去，向陛下举荐颍川郡王带兵出征。如今叛军气焰嚣张，正是颍川郡王出山的好时候。”


    褚承谨连连点头，“若湛说的有理。可是郦国忠与万大荣那么狡诈阴险，连师玄康与肖世功都折在他们手中，万一唯谨…他…”


    毕竟是自己堂弟，两人狼狈为奸多年，还是有些情分的。


    裴恕之笑道：“谁让颍川郡王去拼命了？有唐相公坐镇平叛大军，战局必呈相持之势。松漠与东夷两地贫瘠苦寒，他们哪来的钱粮人丁与朝廷干耗时日？只消静待数月，叛军必然军心溃散，届时颍川郡王挟雷霆之势冲入敌阵，何愁没有大功？”


    “殿下要是有兴致，还可带着世子与彭城郡王也去斩杀几名敌将。到那时，殿下既诛杀了逆贼，又解万民于倒悬，是军功有了，名望也有了。”


    年轻权臣的言语仿佛带有蛊惑之力，褚承谨句句入耳，仿佛看见未来的自己身着青罗衮服，头戴九旒白珠冠，饰十二纹章，接受朝臣百姓的叩拜。


    “没错，孤王的储君之位是孤王一刀一枪打下来的，何必再去为难缩在深宫中的那两个窝囊废！”


    裴恕之看差不多了，冷不防补上一句，“这一趟，请殿下召集褚氏所有壮年男丁，以及府中私兵一道前往。”


    褚承谨不解，“啊，有这必要么？”


    裴恕之冷冷道，“殿下与唐相公有交情么？”


    褚承谨破口大骂，“呸，那狗娘养的死结巴，动不动向姑母弹劾本王，待孤登上至尊宝座，非活刮了他不可！”


    裴恕之：“那么两军交战之时，唐相会将麾下精锐交给殿下或颍川郡王统领么？”


    褚承谨哽住了。


    裴恕之好声劝慰，“上阵父子兵，打虎亲兄弟；只有自己人才会为殿下拼死效力。如若不然，就算遇到了千载良机，也杀不了敌酋啊。殿下不必担忧，未见叛军败相，别出手就是。”


    褚承谨越想越觉得这个计策万无一失，简直旱涝保收，最糟的情形也不过是大家白跑一趟，还能让女皇觉得褚家儿郎俱是忠勇报国的好汉。


    肖世功这样的当世名将都惨死在叛军手中，倘若他能趁机擒杀郦国忠万大荣其中任意一个，军功，威望，唾手可得，未来简直金光闪闪！


    裴恕之知道自己已无须再说什么了，他敛眉轻声，“出了这个门，适才所言裴某可是一个字都不认的。免得叫陛下以为我心野了，提前找后路。”


    听到‘后路’两字，褚承谨哈哈大笑，似乎把握又多了几成。


    他胸脯拍的山响，“若湛放心，所有主意都是孤王自己……呃不，是孤王的幕僚谏言，与若湛毫无干系。总之，孤王领你这个情！”


    第89章 吕川之乱始末 之七


    凤仪十六年，八月二十二日，饮湖上，初晴后雨，又晴。


    “秦郎早就在飞天楼订好了席面，为何非要到这儿来？”余巧娘嫌弃看看四周，原本应该只容纳一二人的船厢内摆了一桌四人小宴，显得些狭小，船顶还传来噼里啪啦的落雨声。


    林沫子恼火道：“你懂什么，人家小娘子宴饮说的都是香粉胭脂衣裳珠钗，我们没说上两句就要扯到朝政局势，叫旁人听见还得了？何况绘绘的身份不寻常，难保没有歹人在暗处窥伺，万一惹下大祸就嫁不成你的秦郎了！”


    余巧娘不服气，“你别危言耸听，举告令废止，酷吏也被罢免了！”


    “那还有暗探呢！”林沫子用力拍桌。


    余巧娘紧张的按住桌子，“你别乱动，船翻了怎么办？”


    林沫子吼道，“若船翻了，我就将绘绘与和薇救出去，留你一个在湖里喂鱼！”


    余巧娘气的满脸通红，咬牙去捶她。


    卢绘哈哈大笑。


    “好了好了，绘绘难得出来一趟，你们就别吵了。”王和薇连声安抚，“你们看，雨落如珠，珠落入水，山水清晖，游子忘归，这景致何其妍丽。”


    三名少女顺着她的手指看去——暑气渐消，湖水清透，雨滴淅淅沥沥，自天而降，如丝如缕，落入湖中，溅起朵朵水花，清脆悦耳。清凉的雨水冲走尘埃与溽热，将湖面洗得愈发澄明，在天光云影的映照下，游鱼历历可见。宽阔的湖中松松散散漂着六七条画舫，船桨悠悠，在水面上划出一道道浅浅的波纹。


    一艘精致小巧的画舫独自在湖心游弋，操桨的一名聋哑船夫是林家世仆，四名少女就是拉开嗓子唱山歌他也听不见。


    “真是好景致啊……”卢绘发自肺腑的感慨，“这几艘游船也像画中的一般。”


    林沫子利落的丢开虾壳，“这几日才有的，这三四个月湖面上空荡荡的，连流珠阁每年夏初的花魁赏都停了。”


    “战事一败再败，朝堂人心惶惶，市井百姓也不好玩乐。”余巧娘叹了口气，忽想到一事，“你怎么知道流珠阁的花魁赏？你又女扮男装去烟花地了？”


    林沫子白了她一眼，“我想去哪儿就去哪儿，扮不扮男装都可以去。你再啰嗦，下回我带你的秦郎一道去！”


    余巧娘忿忿闭嘴。


    王和薇笑着看了她俩一眼，转头道：“这几个月都闷的狠了，幸亏几日前传来唐相公挡住叛军的消息。这战事，如今是僵持住了？”


    卢绘点头，“唐相公加固了幽州城防，又闭四门戒严，征府兵及各家豪族私兵近万人，堪堪可以守城。再由郦保业将军率领陛下刚征调来的兵卒，出偏师截叛军西窜难冲之路，同时调河西弓弩手协防要隘，差不多能应付了。”


    林沫子好生佩服，“绘绘你现在说朝政与军事头头是道，到底是不一样了。”


    她忽又道，“说到军事，听说朝廷征兵起初应者寥寥，打出了陵阳王的名号，才征到了足够的兵卒，这是真的么？”


    卢绘苦笑，“是真的。”


    因为接连吃了两场败仗，朝廷兵力不足，于是女皇急发征兵令，谁知大半个月过去了，应者无几，连一千人都凑不足。


    卧病在家的刘语老相入宫劝说女皇任命陵阳王为河北道行军大元帅，并以他的名义征兵。女皇照办后果然应者如云，络绎不绝，很快凑足了五万壮丁送到唐义方麾下。


    “可别提这事了，陛下…挺生气的。”卢绘连连摇头——那几日女皇脸色阴沉的吓人，她觉得哪怕幽州沦于叛军之手女皇都未必会那么生气。


    应该远在北面的裴恕之不知怎么听说了这事，飞鸽传书送来一道莫名其妙的命令，让卢绘代他在苦难佛面前的第三个香炉上点一炷香。


    卢绘摸不着头脑，一面在苦难佛面前烧香，一面左右打量。人家供奉的佛像面前要么摆一尊香炉，要么摆三尊香炉，偏假舅父这么古怪，放四尊香炉。


    “这不废话嘛，换做我也生气啊！”林沫子压着嗓子，装出庄重威严的语气，“呔！老娘还是不是皇帝了？老娘的命令不管用，老娘的儿子才管用是吧！我看你们都活腻味了，来人呀，给我把他们都剁成肉泥，拌上葱蒜胡椒蒸肉饼！”


    她学的像模像样，余巧娘被逗笑的东倒西歪。


    王和薇神色忧愁，“此事传出后，恩师闷闷不乐许久。”她口中的老师，就是小山学馆的馆主樊娘子。