可以说，是这个世间最理解彼此感受的人。


    为了能再见心上人一眼，他们几乎用尽世间可行之法。


    连通阴阳、唤回游魂，他们先后布下三座招魂阵法，次次倾尽心力，耗费无数法宝。


    先招崔令窈无果，便转而试招陈敏柔，始终未曾放弃分毫希望。


    可阴阳两隔，界限殊途，没有能够贯通两界的专属信物加持，无人能笃定阵法是否真正起效，更无从得知魂魄是否被招引至此界、何时落地归位。


    所有努力都如同石沉大海，渺茫无依，只剩无尽的等待与煎熬。


    也正是如此，谢晋白开始笃信虚无缥缈的命数。


    他寻遍大越无数能人异士，只想算出自己的姻缘是否还有一线生机。


    为此，在得知羌族大祭司乃当世第一卜者后，不惜亲临嘉云关，将人生擒了。


    而今，这位老祭司已是油尽灯枯、残命垂尽之态。


    崔令窈身系大越凤命，与谢晋白的帝命纠缠牵绊，受国运龙气双层遮蔽，命格虚实难辨、天机难窥，就算祭司耗尽最后性命，也未必能算出分毫归期。


    但陈敏柔不同。


    她只是寻常凡人命格，无龙凤气运加持，无王朝国运庇护，命数通透纯粹，毫无遮掩，推演起来远比崔令窈简单百倍。


    谢晋白眸光沉沉，心底瞬间权衡利弊。


    老祭司仅剩最后一口气息、最后一次卜算之机，与其白白耗费在注定无果的崔令窈身上，不如顺势转向陈敏柔。


    他想要算出，两年以来不停催动的招魂阵法，究竟是否真的起效，陈敏柔的魂魄是否已然降临此世、落地安生。


    若已归来，如今身在何方、境遇如何。


    若是未归，他也要从这绝世卜者口中，求得一句此生能否再见故人的笃定答案。


    崔令窈与陈敏柔自幼相伴、情同骨肉，姐妹羁绊极深。


    倘若崔令窈当真魂魄归位、身处此方天地，只要陈敏柔的踪迹现世，消息辗转传开，她必然会有所感应、现身相见。


    思及此处，谢晋白眼底偏执执念稍稍沉淀，收敛一身凛冽杀意，薄唇轻启，沉声落令：“可。”


    一字落下，尘埃落定。


    羌族大祭司耗尽毕生修为、残命所剩的最后一卦，终究落于陈敏柔身上。


    暗房之内再度陷入死寂，油灯火光摇曳不定，映着老者枯槁垂危的面容，一场关乎两人生死魂魄的推演，即将落幕。


    …………


    而另一边，千里之外的水路江河之上，光景截然不同。


    已经彻底核销卑贱奴籍的崔令窈，褪去所有桎梏，手握官府加盖朱红官印的正规路引，一身轻便素衣，带着沈庭钰为她安排的两名侍从，踏上北上征程。


    为求安稳，她舍弃了颠簸迟缓的陆路马车，特意选择最为稳妥的水路。


    乘坐的还是官船。


    官船为官府专属航船，船体宽大稳固，设施完备，既能最大程度规避路途颠簸，行船速度也远胜寻常商船与车马。


    更重要的是，在律法森严的大越，官船代表着朝廷威仪，安全等级已是民间路途所能抵达的极致，寻常匪寇散勇根本不敢轻易滋扰。


    按照航道规划，从京城奔赴北地嘉云关，水路全程十日便可抵达，不算漫长。


    只是不巧，时节正值春末夏初，水汽氤氲，是一年之中降雨最为频繁的时节。


    自崔令窈登船启程那日起，漫天细雨便连绵不绝，淅淅沥沥笼罩整条江面。


    雨势时大时小，反反复复，未曾有过半分停歇。


    为规避江水暴涨、风浪翻船的险情，官船沿途数次靠岸停泊，静待雨势消退。


    一路之上，崔令窈素来谨慎稳妥，为免生出意外，她极少踏出舱门半步，更不曾靠岸闲逛，终日静守船舱，安稳度日，只求平稳抵达北地。


    本以为这般步步谨慎、处处小心，必能安稳走完剩余航程，避开所有风波，却不料意外终究如期而至。


    入夜三更，江面万籁俱寂，唯独风雨未歇。


    整艘官船静悄悄的，绝大部分客人与船夫都已沉沉入眠。


    崔令窈住在二楼临窗的厢房。


    左右都是官宦家眷，有守夜的侍从就立在门外，安全系数极高，绝不担心有宵小进犯。


    所以，她睡的很沉。


    直到窗外江潮怒吼，巨大的浪潮狠狠拍击船身，厚重船体骤然剧烈倾斜，弧度极大，床榻摇晃颠簸，将她从睡梦之中惊醒。


    第623章 ：遇袭，水寇


    丰水期的夜半江潮素来汹涌狂暴，这几日行船，她早已屡见不鲜，起初并未放在心上，只微微蹙眉，抬手拢了拢身上被褥，打算静待船体平稳，继续歇息。


    可就在此时，舱门外忽然传来急促慌乱的拍门声，伴随着侍从压不住惊慌的呼喊：“崔姑娘！崔姑娘快开门！”


    夜半急呼，声声仓促，瞬间打破深夜静谧。


    崔令窈心头骤然一紧，不敢耽搁，迅速起身披好外衫，快步上前拉开房门。


    随着房门打开，细微嘈杂声响便再也掩盖不住，涌入耳畔，彻底颠覆了深夜的安宁。


    本该沉寂无声的船舱过道，不知何时此刻出现不少人。


    多是婢女小厮之流，不知是得了什么消息，脚步急匆匆的来扣门喊自家主子。


    也有比崔令窈醒的更早的，两侧厢房内隐约传来女眷们压低的惊呼和细碎啜泣声。


    人人面色惶恐，眼底满是不安。


    而下方甲板之上，金属兵刃相撞的脆响、打斗厮杀的怒喝、凄厉的痛呼交织在一起，似有若无，却惊心动魄。


    崔令窈心脏重重一跳，凝住身前脸色惨白、气息慌乱的侍从，沉声急问：“到底出了何事？”


    侍从喉间发紧，声音带着抑制不住的颤抖与愤然，急急回禀：“是水寇！大批水寇突袭江面，盯上了咱们这艘官船！”


    崔令窈面色一白，“好大的胆子！”


    这可是官船！


    上头乘客无一不是官员家眷，或是朝廷命官。


    那些水寇不要命了？！


    侍从道：“此地临近江州水域，如今嘉云关外大战正酣，不少边境流民逃窜，这群亡命之徒竟胆大包天，公然劫掠朝廷官船！”


    无论哪个时代，发国难财的，都让人不齿。


    边境将士浴血沙场、死守国土，这群歹人不保家国、不思安稳，反倒趁战乱作乱，劫掠商旅、鱼肉百姓，大发国难横财，行径卑劣龌龊，也最是凶狠亡命。


    官船向来配有朝廷专属的护航士兵。


    只不过编制固定、人数有限，平日里只负责震慑江上零散盗匪、应对寻常风浪险情，足以护得行船安稳。


    可今夜突袭的水寇显然不同。


    他们敢在边境大战未休之际，公然劫掠朝廷官船，必然是蓄谋已久，早早摸清了船上兵力布防、士兵人数与护航规律，每一步都算计得极为周全。


    这是做好了血战到底、全身而退的十足准备。


    夜风翻涌，裹挟着江面潮湿冰冷的水汽疯狂灌入船舱，混着甲板上方渐次低落、愈发凄厉的兵刃交击声与惨叫声，沉沉压在每个人心头，令人窒息。


    众人心里都清楚，船上护卫兵力本就单薄，又遭针对性伏击，颓势早已无可挽回，用不了多久，官兵的防线便会彻底崩塌，整艘官船都会落入水寇掌控。


    “或许……船上的官兵能撑住，说不定能赢，”


    一名护卫脸色惨白如纸，唇上血色尽褪，身躯都在微微发颤，强撑着镇定开口，话音虚浮，与其说是宽慰旁人，不如说是自我侥幸、强行稳住心神。


    另一名侍从连忙跟着附和，声音抑制不住的发抖：“方才我们远远看见，不少乘船的贵客都遣了随身护卫上前帮忙御敌，个个拼死搏杀。”


    “正是，听说江州州牧的千金此刻也在船上，她随行扈从足足十数人，此刻尽数奔赴甲板参战，应当能撑到附近水师巡船赶来驰援。”


    官船上，达官显贵们出行，身边的防护当然是必不可少。


    何况，那可是正三品大员的千金。


    身边的护卫必定身手矫健、战力不俗。


    话虽如此，可二人眼底深处翻涌的惊惶与无力根本藏不住。


    州牧千金的扈从再精锐、各家船客的护卫再勇猛，终究人数寥寥，不成阵型。


    而水寇有备而来、人多势众，且都是常年混迹江面、在刀口上舔血的亡命之徒，悍不畏死、打法野蛮，十几二十人的零散私兵，根本无法逆转全盘颓势。


    两名侍从彼此对视一眼，皆从对方眼中看到了浓重的慌乱与自保之意，再度看向崔令窈，语气带着小心翼翼的试探与推脱：“姑娘，我们三人单独一行，太过惹眼，极易被贼人盯上，您看不如……”


    他们并非世家嫡系死士，更不是忠心护主的府中侍从，只是沈庭钰临行前临时在外雇佣的闲散武人，所求不过是几两碎银、安稳养家，既没有誓死护主的忠义，也没有舍身赴死的觉悟。