雁丹青起身，居高临下地看着他，将一枚新的云笺玉放入他掌心，“这次，不要再弄丢了。”


    说罢，她转身离去，素白的衣衫拂过门槛，客栈大堂的骚乱传入耳中。


    店小二急匆匆奔来，递给她一块白棉布，“姑娘，快快捂紧口鼻回房。”他说着，将一块白棉布覆盖住自己的口鼻，在后脑打了个死结。


    雁丹青见他行色匆匆，只得接过他手中的白棉布，拿在手里，问道：“发生什么了？”


    “今年奇怪得很，都这时候了，再过半月便落雪了，城中竟瘟疫横行。客栈已经不收客人了，您也要多加小心。”店小二在白棉布下闷声闷气地提醒她，说完便匆匆奔下楼梯。


    看着他的背影，雁丹青忽然想起他说的，“仙人也不见得全是厉害角色，有些……连自己都护不住。”


    他一个凡人，日日都在这间客栈里奔走，如何得知仙门弟子与灵兽搏杀的隐秘？


    楼下大堂的吵闹愈发喧嚣，店小二夹在其中眉头紧蹙，自己的客人与外来要住店的客人正为城中瘟疫争执不休，一方说瘟疫肆虐，不能让外来人再入住客栈，另一方却拍案而起，不依不饶指责客栈开门不做生意。


    店小二劝解无果，眼睁睁看着双方撸起袖子，碰撞间桌上茶盏即将跌落。


    雁丹青足下轻点，一手捞起茶盏，稳稳置于案上，一手持剑横立在两拨人之间，剑气如霜。


    两拨人霎时噤声，齐齐看向眼前的素衣女子。


    雁丹青下颌扬起，盯着店小二，冷声道：“你说，要如何解决？”


    店小二朝她感激一拜，看向前来住店的客人，“客官，小店客房已满，实在无法接待。”


    那些人看着雁丹青冷若冰霜的脸庞，又瞟了一眼雪白锋利的刀刃，咽了咽口水，道一声：“晦气！”灰溜溜挤出人群。


    人潮散去，店小二前来向她道谢，雁丹青摆摆手，“此前你说仙人连自己都护不住，你是如何知道的？”


    店小二一怔，随即道：“城中有段时间贴出了告示，不让靠近那片树林，后来不知怎的，便传出有仙人陨落在林间的消息。”


    告示？


    雁丹青眸光一沉，追问道：“告示是官府张贴的？”


    他点点头，忽然想起些什么，“对了！仙人陨落的消息，也是官兵之中最先开始流传的。”他随即挠了挠头，压低声音说：“先前有官府的人在这里吃饭，我听见的，不久这事儿便满城风雨了。”


    官府不让城中百姓靠近树林，却任由流言在酒肆茶楼间疯传。


    她第一个想到的人，便是南宫溪。


    普天之下，能这般轻易调动官府、操控流言的，只有他一人。


    可他为何操控流言？


    满城流言，只会使城内百姓愈发惶恐，对人间百害无一利。


    若不是他，又会是谁呢？


    或许她应该与南宫溪当面问清楚，可此事并不那么重要，算了，她转身望向窗外，暮色正一寸寸吞没整个穹西城。


    人人都裹着白棉布，手中紧攥着避瘟香包，匆匆而过。


    街上行人渐稀，丰年节的喧嚣热闹仿佛还在眼前，如今却只剩空荡街巷，暮色里，一幅荒凉萧瑟之象。


    雁丹青想去林中探个究竟，可刚抬步，袖口忽被人扯住。


    是冬宵。


    他的脸色还是有些苍白，落在她脸颊的目光却柔和愉悦，“你去哪？”


    半月来，两人同进同出，他始终陪在她身旁照顾林昭和夏允君。


    雁丹青反手握上他的手掌，“怎么下来了？”


    “许久也不见你。”他笑了笑，雁丹青听出他的言外之意，他是特意来寻她的。


    “林中还有些疑点，我去去就回。”


    冬宵神色一沉，“我陪你。”


    手被他紧紧攥住不放，雁丹青有些无奈，“走吧。”


    城门紧闭，守城官兵举着火把拦在门前，铁甲映着跳动的焰光，刀剑交叉横在路中央。


    今日这么早便关城门？雁丹青眉梢微扬，上前一步递给守卫一块铜制令牌，这令牌正是南宫溪先前给她的通行符。


    守卫只瞥了一眼便躬身让路，城门缓缓开启，吱呀声刺破暮色。


    却见一群百姓不知从哪里涌出，他们背着行囊，不管不顾地冲向城门，人群如潮水般裹挟着哭喊与推搡，直扑门缝。


    冬宵一把将雁丹青拢在怀中，后退几步，避开人群。


    “让我出去！”


    “放开我！我要出去！”


    “行行好，让我们走吧，我不想死在这啊……”


    “凭什么他们能出去！”


    吵闹声在士兵的呵斥与刀鞘碰撞声中骤然炸开，火把被撞翻，他们伸着手臂死死扒着城门，一时间，哭喊声，怒吼声，哀嚎声混作一团。


    不知是谁喊了一句：“再上前一步，格杀勿论！”随后便是刀刃出鞘的声音，寒光凛冽，火把映照下刀锋泛着青白。


    百姓顿时噤声，面露惊惧，却仍不肯退后半步。


    领头的男子踉跄扑跪在地，额头重重磕向地面，“大人！就放我们一条生路吧！”


    他身后众人纷纷跪倒，额头触地，他们的脸上沾满尘土与泪痕，衣衫破旧，紧紧盯着城门缝隙。


    “城主有令，所有人一律不得擅自出城。”守卫长面无表情，生硬的声音高高响起。


    “城内瘟疫蔓延，药店被洗劫一空，现在不让我们出城，分明是让我们等死！”


    “来人！”随着一声厉喝，数十名守卫迅速列队，“唰”的刀剑齐出，直直指向跪地百姓。


    “玉儿！我的玉儿！你怎么了，你醒醒！醒醒啊！”女子的哭声倏然响起，众人朝着声音来源看去，只见一个瘦弱女童瘫软在母亲怀中，面色青紫。


    “是瘟疫！”她身旁有人喊了一句，跪地的人群纷纷慌乱后退，因拥挤踩踏接连摔倒，那些人却不管不顾地朝一旁逃去，手脚并用，生怕沾上半点病气。


    顷刻间便只剩下那对母女跌坐在地上，女子怀中的女童双目紧闭，呼吸微弱如游丝，唇色已转灰青。


    雁丹青快步上前，指尖轻点上女童额心，灵力渗入她体内，冰凉指腹下，女童的面色逐渐泛起一丝微弱血色，呼吸也略略沉稳。


    众人见这奇异一幕，纷纷瞪大双眼，“仙人！”他们低声惊呼，欲上前围住雁丹青，却见她身旁的高大男子横臂一拦，冷眸扫过众人，无人敢再上前半步。


    “仙人！救救我们吧！我们不想死！”


    “仙人！我孩子还小，我不想死啊！”


    雁丹青抬眸望向紧闭的城门，眉心蹙起，凭她一人之力，纵能救得一二人，如何挽救满城生命？


    那守卫长见她紧盯着城门，上前一步低声道：“若是放他们出去，其他城池的百姓也难以幸免于难。”


    他说得对，他们若是乱窜到各处，瘟疫必将如野火燎原。


    她缓缓看向冬宵，若是神明，会如何抉择？


    作者有话说：


    无


    第40章


    一声轻咳打破平静, 刚刚被雁丹青救治的女孩悠悠转醒，“娘……”


    “小玉儿！我的小玉儿…呜呜…”妇人紧紧将她搂入怀中，泪水汹涌而出, 颤抖的手一遍遍抚摸她尚带余温的额头。


    冬宵缓缓走上前，指尖轻触女童腕脉，“可感觉浑身酸痛？”


    女孩怯怯地点头, 朝着她娘亲怀中缩了缩身子，一双黑白分明的眼睛望着眼前的陌生男子。


    冬宵收回手, 对着那妇人说：“还需配合汤药治疗，才能彻底痊愈, 麻黄杏仁甘草石膏汤，连服三日。”


    妇人一听，眼泪无征兆地滚落, 哭诉着，“哪里有药啊，莫说三日，现如今城中一副药都凑不出来了。”


    周围人听她哭诉后，皆纷纷附和, 朝着守城士兵七嘴八舌地抱怨起来。


    “李统领！你在干什么！还不快把这群刁民赶走！”一声厉喝自城楼上传来，身着暗蓝色朝服的中年男子一手捂着口鼻, 另一手指着城下百姓, 一脸嫌弃厌恶。


    那守卫长听了, 立即拔出腰间佩刀, 朝着人群高声喊道：“退回去！所有人立刻回到家中！”


    雪白的刀刃逼近，周围百姓霎时惊惶后退，面露惊恐地转身离开。


    雁丹青看着城墙上的男子，眸色渐沉, 对着那守卫长道：“这便是城主？”


    “是。”李统领垂首应声，踌躇半晌，迟疑着开口：“仙人，您此次出城，不知能否带回些药材，若放任瘟疫，恐怕城中百姓撑不了多久了。”


    他面露恳切，额角沁出细汗，“自瘟疫爆发，城中已有不少人倒卧街巷，连棺木都来不及备齐便草草掩埋。”


    说罢，他从怀中掏出几块碎银，双手捧在手心，朝雁丹青递去。


    周围士兵见首领此举，纷纷摸索着怀中，将仅有的铜钱、玉佩捧在手心，眸中噙着近乎卑微的希冀，无声地递向雁丹青。