“回去睡觉。”


    “我要吃饭！”


    ——果然还是自作多情了。


    -


    一小团还在冒着热气的黑泥爬去了镇外的森林。


    无人追来，它爆起几个大泡，慢慢形成了一个极小的婴儿模样。


    “我的……一半核心……”它开口却发出顺畅的语言，看似懊悔不已，被黑色肉泥挤扁的眼睛留下粘稠的泪水。


    “谁让你要自作聪明分做两人攻击？贰断。”


    一道男声响起，它厉声喝问何许人也，却听“咔”的一声，那把在地表之下无人不知的黑色铁扇出现在它面前。


    “您、您是……”


    戚方道阴森森笑起来：“打开通道之人。”


    他怜爱地抱起地上的那团黑泥婴儿，眼中又尽是嫌恶。


    “戚大人！那个女人、那个女人的力量非常不祥……！”


    “在下自然知道。”他悠然自得地晃起铁扇，传来上面极浓的血腥味，“只是现在，你需要先进化成人形。之后，应该可以去接叁灭——”


    “怎么进化……？”


    戚方道转动那双死寂的血锈色瞳孔，齿间中留有还未吞尽的碎肉。


    极轻地吐出两个字。


    -


    在修整之后，基本恢复了体力，诗昭帮云舟的伤臂恢复如初，二人便继续寻找黑灵力留下的线索。


    只是，翻遍了废墟也没找到另一半的拨浪鼓。


    “难道，还是被它逃走了？”云舟琢磨着手上的拨浪鼓，将它拿起，鼓槌在鼓面的下方，根本无法敲击到。


    怎么可能有做成这样的拨浪鼓？还是说——用法不同？


    余光里的诗昭忽然停下，看去已经走到了黑色地裂处。


    搬开上方的碎玉块，露出那条地裂，边缘在冒着轻微的黑气。


    诗昭吞咽一下。


    “我有点……害怕。”


    黑泥怪物让她看到了被封存在记忆中的某个人。如果她孑然一身，那么自然无所畏惧——如果有着重要的人，她反而会不敢面对。


    怕产生期待，怕期待落空。


    毕竟她是一只，本就应该一无所有的劫妖。


    云舟盯了须臾，叹口气蹲去她身边，吊儿郎当地托起腮。


    “就你，还有害怕的东西？”


    “混……”


    “我陪着你。”


    诗昭霎时语塞，不自然地别开脸，一面轻声抱怨一面将手放去地裂上方。


    深吸一口气闭上眼睛，感受着黑色力量渐渐涌入手心，转化为她的记忆。


    -


    头部一阵剧痛。


    眼前的画面频闪，一瞬花白一瞬血红。


    待视线终于逐渐清晰，她看见了那个极其怪异的——


    所有一切都是颠倒的世界。


    血红的大地位于上方，像器官一样不断鼓动，沉在下方的天空呈尸绿色，存在其间的泥团样的物种五官随意排列。


    它们的眼珠浑黑而无神，齐刷刷地盯向她这边。


    寒意顺着脊背爬上，她下意识便想逃离这个怪诞疯狂的世界。


    随即视线又被激烈地拉扯，在“唰”的声响后化作一片死沉的黑。


    身体一阵失重感，她似乎被丢回了地上。


    “我可以给予你抗击这一切的力量。”


    一道虚无缥缈的声音传来，她眯起眼，在黑暗中看见了那只嫣红的流苏耳坠。


    又是那位女子。


    她这次，又是在对谁说话？


    “但是，你需要用最珍贵的东西来交换。”


    湿漉漉的墙面上，睁开一只血红的写轮眼。


    而女子似乎毫不畏惧，镇定自若地朝它伸出了手。


    “我孑然一身，有何珍贵可言。你想要什么，拿去便是。”


    什么？


    她被换走了什么？


    一要去想这件事，便像有密密麻麻的尖针刺穿自己的身体。


    不应该忘记的。


    那是那么痛苦的事情。


    诗昭抹去被疼出的泪水，一双泛着白光的手忽然摸上她的脸颊，异常冰冷，冻得她一愣。


    “快想起来，”


    流苏耳坠荡过眼前，却显得那样虚无缥缈。


    “时间已经不多了。”


    -


    诗昭骤然睁开眼。


    动了动身子，才发现她靠在云舟的身上。


    她霎时弹起。


    “嗯？梦见啥了。”


    云舟看似已等得百无聊赖，盘腿坐于地上叼着根草，画着黑泥怪物的丑图。


    她觉得自己加快的心跳真是莫名其妙。


    “我看到了……一个颠倒的世界。”她努力地回忆着，“地在上，天在下，大地还会鼓动。”


    云舟画画的手一顿，想起前两日他看见的那个梦境，也见到了鼓动的大地。


    “还有一些关于她……可能是我的事情吧，不过我还没搞明白。”


    毕竟，她记得对方拥有着黑色的眼眸。若是黑色，那便绝不会是她自己。


    若不是她自己，又为何要塞给她这些记忆？


    云舟没吭声，丢开了木棍，拿出衣兜里的拨浪鼓。


    “颠倒的世界？”


    他疑惑地将拨浪鼓倒转了个方向。鼓面向下，鼓槌的长度竟刚好能够碰到它。诗昭看去，也是惊讶。


    云舟甩了几下颠倒的拨浪鼓，鼓槌碰撞，竟又不发出任何声音。


    ……这究竟是个什么东西。


    云舟慢慢回想起，那只黑泥怪物刚出现时，也呈现过颠倒的形态。


    地裂，是连通颠倒世界的吗。


    那便是，戚方道的目的？


    “废柴，懒鬼！”


    后方响起道声音，他们回头，见一位侍女风尘仆仆地跑来。


    “我、我不是那个意思，是你们留的名号……”


    “有什么事？”云舟当若未闻，收起了拨浪鼓。


    她休息了会儿才把气喘匀。


    “镇主大人醒了，让我喊二位过去。”


    -


    竹院内正在进行重建，伤势不重的人与妖都参与其中。


    迎面走来缠满绷带的孔雀妖，对方没注意路与云舟撞了个满怀，口中埋怨着哪个不长眼的家伙，抬眼便对上先前一口一个“废柴懒鬼”、当下却是救镇主的两人。


    顿时泪眼汪汪得要跪地磕三个响头，云舟没耐心地让他赶紧起来。


    “二位、二位都不曾流露实力，小人当真是有眼无珠，在看到那些恐怖的怪物由你们挡下，我良心痛得仿佛在被千刀万剐……”他道着道着便泣不成声，“还有那个竹……竟就是青筠大人！我着实对不住他啊！我岂不是得被镇主在牢中关到死？”


    “不会的啦花孔雀，人类镇主那么善良。”诗昭纯真地安慰他道，“应该会在你死前把你放出来的。”


    “……啊？”


    云舟清了清喉咙，总算是打断这个话题问了句玉棠身在何处。


    “镇主正在府邸的竹林那处，心情看着非常不好。”孔雀妖斟酌着，似乎想起什么浑身一抖，留下一句“二位加油”后忙不迭地溜走。


    心情再不好，总不能是把救镇恩人喊去出气吧？


    云舟不以为意，双手垫去脑后，悠哉悠哉地走去府邸的方向，准备欣然迎接他的五千锦币。


    “难道她和竹子妖，还没说开吗？”诗昭疑惑地道了句，云舟嗤笑一声，瞥向她。


    “感情这事，可是非常复杂的东西。”


    看着对方装作恍然大悟地点点脑袋，心中莫名软了一块。


    对啊。


    就算是他，也想不明白。


    -


    玉棠坐在面向竹林的亭廊中核销赈灾账目，一手打着算盘，一手运笔如飞地记录数量，指尖几乎要擦出火光。


    她的腿伤还未恢复，又回绝了诗昭想要为她治疗的好意，不想再欠下人情。


    待她终于处理完那一大叠账目，将镇内医疗、干粮等事一一安排妥当，抬眼便见诗昭和云舟已在旁边等候多时。


    “怎都不喊我一声？”


    “君子不夺人专务。”诗昭装模作样地拍拍胸脯，云舟则无所谓地耸耸肩。


    下属将一碗浓稠的汤药端上桌，玉棠点头让他们尽数退下，只剩下三人时，将一袋钱袋放去桌上。


    “这是答应你们的报酬。”


    诗昭还没来得及接过，云舟便霎时窜去身前，捧着钱袋放在耳边晃动几下，听着那美妙动听的清脆声响心仿佛都融化大半。


    诗昭没眼看，清风捎来几片竹叶，她才想起还未见到一个人。


    “竹……青筠不在这里吗？”她试探地问道。


    玉棠喝下一口汤药，干涩又苦辣。


    微微拧眉，她重重放下了汤勺。


    “我不想见到他——将他关去了牢里。”


    作者有话说：


    无


    第19章 竹生花·八 竹子曾经开过花


    “咔嚓”一声开锁，竹小怯——现在应该叫青筠了，他看着士兵带着云舟走进牢房。