安国公虽然觉得不妥，但想到如果能彻底断了王家的后路，未必不能办。


    当即便给心腹传话，让他去把周堂叫来。


    与此同时，周堂也在木匣子里发现了一封秦韵的亲笔信。


    他刚拿出信准备看看，黄师爷连忙道：“大人，敬王府的人来了。”


    周堂当即站起来道：“快请。”


    很快，万章便被请了进来。


    看见周堂边上的木匣子，万章笑了笑道：“王爷还说呢，老夫人怎么也不找他，竟然把这么贵重的东西交到了周大人的手里。”


    “周大人还是快快进宫去吧，晚了，怕周大人就说不清楚了。”


    周堂心里一凛，连忙道：“多谢万先生提醒，我这就换身官袍，马上去。”


    万章点了点头道：“周大人快请。”


    周堂去换衣服去了，万章并没有离开，他也看见了有一封书信。


    房里。


    周堂刚准备换衣服，便有一个心腹跑来低声道：“大人，侯爷请你入府一趟。”


    周堂心里一惊，攥紧拳头道：“我知道了。”


    来人很快便走了。


    黄师爷看出周堂的为难，便道：“大人，要不咱们把信留下？”


    “这样对侯爷那边也有个交代。”


    周堂想到秦韵带着王家众人跪拜的场景，为什么会找他呢？


    是因为他督办了王家的案件？


    可万章说了，秦韵原本可以找敬王。


    所以……匣子里的信根本不是关键。


    秦韵要的，是王家在众人面前洗白的机会，目的已经达到了。


    “不行，这是陷阱。”


    “我进宫，你去告诉侯爷，秦韵留的后手不是匣子。”


    “而是……敬王。”


    黄师爷连忙点了点头，当即便应下了。


    很快，周堂便抱着匣子入宫，看到他走进宫门，万章这才松了口气，往回走没多久就遇见了敬王的马车。


    他连忙上车回禀道：“王爷，秦老夫人的确还给皇上留了一封信。不过现在那信落在周堂的手里，不知道他会不会换掉。”


    敬王却道：“周堂不敢。走吧，我们去王家。”


    “王家？”


    万章不解，但还是看着马车，平静地驶向了王家。


    庆元宫里。


    皇上看着周堂抱着木匣来，原来冷肃的面容越发添了几分躁郁。


    “你抱的是什么？”


    周堂道：“启禀皇上，是定国老夫人托微臣转交给皇上的，有皇上曾经御赐给她的金牌，她老人家的一些私房，还有一封信。”


    皇上眼神冰凉，轻嗤道：“那她为什么会交给你？”


    周堂叩首道：“微臣不知，不过应当是微臣督办了王家的案子。”


    皇上撑着手肘，揉了揉太阳穴，冷声道：“听闻她带着王家众人下跪道谢？”


    周堂心里震惊，面色却平静道：“的确有此事。”


    皇上又问：“那你觉得，王家人是改过自新了吗？”


    周堂道：“王家人都有改变，至于是不是改过自新，微臣也不敢断言。只是秦老夫人不惧众目，直言过错，想必是真的有所感悟。”


    皇上听了，沉默了一会。


    他坐直了身体，淡淡：“你打开信，念给朕听一听。”


    周堂当即放下盒子，打开信封。


    只见里面只有寥寥几句：“圣上金安，命妇秦氏叩首。烦请皇上收回定国公府，充作国库之用，命妇养儿不善，助纣为虐，死不足惜。望圣上勿再怜悯，来生当牛做马，再报君恩。”


    周堂叩首，心想他幸亏没有换了信，否则引起皇上怀疑不说，今日也别想好了。


    皇上眼底一片冰凉，养儿不善？


    哪一个儿？


    死不足惜，是他还是王家？


    他嗤笑着，眼底蒙上了一层灰。


    皇上走了，时全这才上前，将信件和匣子收走。


    周堂还跪着，根本不敢挪动。


    “皇上已经走了，周大人请起吧。”


    周堂这才缓缓起身，感觉浑身都十分僵硬。


    时全继续道：“听闻周大人和安国公府来往密切？”


    “可你担的是大魏的官职，就要清楚，你是为谁效力的？”


    周堂惶恐，连忙道：“时总管说的是，下官心里时刻谨记，不曾忘怀。”


    言罢，拖着有些疲惫且虚脱的身体，离开了皇宫。


    ----------------------------------------


    第37章 夜探


    天色灰麻，京卫营的官差们都想走了。


    这守了三天三夜，是个人都麻了。


    “头儿，要不我守着，你带几个兄弟先撤？”


    叶鹏飞捏着钥匙，总觉得秦老夫人离开时话里有话。


    他站起来道：“把兄弟们分成两班，你带一班人马先去用膳，另外一班继续守着。”


    来人很快去清点人数，准备走了。


    突然，空旷的街道上传来哒哒的马蹄声。


    众人瞬间回头望去，屏息凝神。


    只见黑色的马车驶来，很大，但却没有挂着灯。黑沉沉的，压迫感十足，众人虽然疑惑，却也不敢掉以轻心。


    其中一个官差想上前查看，叶鹏飞拦了一下。


    因为又出现了第二辆，第二辆马车他们认识，那是敬王的马车。


    众人瞬间整齐列队，垂首躬身。


    “谁是这儿的指挥使？”


    叶鹏飞连忙小跑上前，努力压住激动的声音，沉声道：“属下在叶鹏飞，京卫营副使，奉定国老夫人之命把守，等待宫里的人前来接管。”


    “她留了什么东西？”


    突然，马车里伸出一双手，将帘子拉开。


    一张压迫感的面孔突然出现，那双深沉又锐利的眼眸一扫，吓得叶鹏飞当场跪下，伸手举着钥匙。


    因为他看见的，正是那位久居深宫，自己从未有机会正式拜见过的帝王。


    时全将钥匙取下，淡淡道：“带着你的人守在外面，一只苍蝇也不能飞进去。”


    叶鹏飞掷地有声地回道：“是，属下领命！”


    随即跑回队伍，指挥这属下们开始分工。


    有好奇的想问，那究竟是谁？


    是帝王吗？


    可伴随着时全躬身，当着垫脚石的那一刻，一切都已经明了。


    他们竟然见到了，掌管整个大魏的帝王，是帝王啊。


    虽然值勤的时候远远见过，可那怎么比得上现在，他们可是为皇上在效力啊。


    一时间所有人屏息凝神，拿出十二分的精神，恨不得将身边一切企图打扰皇上的活物都灭掉，而且是不留痕迹那种。


    敬王下车，也陪着皇上一起进去。


    王家大门被推开，那扇朱红色，由工部建造的定国公府匾额早就被摘了，可进入里面，曾经人来人往的垂花门，仿佛也被捶打过，碎了一般，再无生机。


    看见皇上不动，敬王道：“皇上，可要点灯？”


    皇上摇了摇头。


    夜里暗，没有人看得清他的脸，自然也不会知道他在想些什么？


    这宅院自从建成，他一共来过三次。


    第一次是王泰大婚，第二次是王衡中了进士，她老人家高兴，请了京城的戏班子来唱戏，他也来了，不过是微服出巡。


    第三次……便是她五十大寿的时候，王家奢靡太过，他那时已经隐晦提醒了，可她却气得三年没有进宫。


    这一次……或许是最后一次了。


    皇上走进大厅，过了穿堂，来到了王家人最爱聚集的大花厅。


    这里四处贴了封条，王泰名下的产业早已不能供人使用，好在一路上干干净净的，没见什么肮脏之物。


    一路拐进了左边的园子，进了后院，渐渐才瞧见些许生机。


    那些原本被官兵踩踏过的花圃都做了修整，被压弯腰的花朵用土堆重新扶正，开得正正好。


    又过一道穿堂，才看见宁远堂的匾额。


    那是单僻的一个院子，本来就是为了避人，寻的清幽之地。此时两面厢房的门和上房的大门都是打开的，像是一下子住进去许多人，又走了许多人。


    时全和万章先行一步，探过了左右厢房，随即回禀道：“皇上，都是空的。”


    敬王道：“那我们去后罩房看看。”


    随即便带着万章走了。


    皇上径直走进上房，推开门，一眼便看见了那两件御赐之物。


    孤零零地摆放在神龛之上，香料已经燃尽，但这房间里却隐隐嗅到熟悉的檀木香。


    时全查看了一下，回道：“皇上，是从刘家取回来的玉五子登科杯和青玉五松落地屏风。”


    皇上的目光一紧，顿时上前查看，他的手摸过那两件东西，瞬间攥紧拳头道：“你去库房看看，可是空的？”


    时全大吃一惊，贾胜海竟然敢查抄老夫人的私库不成？？


    他当即连忙跑去库房，恰好遇到回来的敬王和万章。