“不知道这位怎么称呼？跟我们王家是哪一房的姻亲？”


    张家人气得脸色涨红，他是曾经的通政司经历张宜春，也就是现在张家家主，他怒声道：“如果不是你们王家卖官的事情败露，怎么会牵扯到我们张家。”


    “你知道为了一个七品官，我们张家出了多少银子吗？”


    “二十万两。”


    “整整二十万两，举家之力，结果却落得这个下场？不怪你们王家怪谁？”


    秦韵冷笑道：“二十万两，举家之力？看来你们张家让你当家主真是倒霉！”


    “你……”张宜春气呼呼的，额头的青筋暴跳。


    秦韵紧接着道：“当上一个七品小官就能捞回二十万两，甚至于更多？”


    “依我看，没死就应该庆幸才是。”


    张宜春站起来道：“你懂什么，妇人之见。当了官就可以庇护子孙后代，供养他们走科举之路，就连姻亲也会更上一层楼。”


    秦韵点了点头：“结果呢？”


    “你断送他们的前程，你们张家以后怕是再也不能科举了吧？”


    “啧啧……白白填进去二十万两，你告诉我那个人是谁，我以后跟他学学，怎么才能骗这二十万两到手。”


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    第43章 下毒


    “你……”张宜春摔了烧火棍，气得脸色铁青。


    那个人怎么能说的，大理寺和吏部都不敢查呢。


    方平呵斥道：“不想做就去换人来，再乱扔东西，今晚不要吃饭了。”


    张宜春隐忍着，眼睛赤红，又不甘心地蹲下去捡烧火棍。


    秦韵看向周克顺，问道：“你呢，可是受了我们王家的连累？”


    周克顺摇了摇头。


    张宜春嗤笑道：“他这个傻子，弹劾贾胜海贪污受贿。折子还没有递到皇上跟前，人家就给他下绊子了。”


    “你猜是什么？”


    “就是送他夫人的一袋小米里面，藏了五十两黄金。”


    “按照大魏律法，贪污五十两金者，按律当判流放。”


    “自不量力。”


    周克顺没有反驳，而是道：“那小米是我夫人买回去的，按照称重，连黄金的钱也出了，所以我贪污不足五十两金。”


    张宜春嘲讽道：“可大理寺听从你的狡辩没有？为何还是将你流放呢？”


    周克顺道：“因为他们在家里搜出我给小女打的金锁，连那个也算上了。”


    秦韵听了以后，说道：“你当初不应该留京，申请外放便不会有这个下场。”


    周克顺道：“外放官员都要给京城的官员进贡，送礼。那就是要让我们去鱼肉百姓，我做不到。”


    秦韵道：“那流放挺好的。”


    周克顺：“……”


    一旁的王泰和王衡，紧抿着唇，一句话都不敢说。


    谁知道这个时候，秦韵却问道：“老大，老二，你们收到过地方官员的贿赂吗？”


    “他们都是怎么说的？”


    众人不由得竖起耳朵。这样的内幕，往常他们就是想听也听不到的。


    王泰尴尬道：“娘，那些地方官员送礼无外乎两个地方。内廷的大太监们，希望他们帮忙说几句好话。”


    “其次便是吏部，他们掌管官员的考核，但也不是谁都有门路送的。”


    “有些礼虽然送到了京城，但到了谁的手里就不好说了，总之这些事情复杂得很，三言两语说不清楚的。”


    王衡道：“是有一些外地的官员给我送礼，不过我都叫门房拒收了。我又不认识他们，怕被御史弹劾。”


    “尤其是……周御史。”


    王衡看了一眼周克顺。


    秦韵道：“感情还是块硬骨头。”


    周克顺道：“王家两位爷，一个只讲关系，裙带关系，姻亲关系，师生关系……只要有点关系，从来没有见过人的，他也帮。”


    “另外一个，最不讲关系，不管是亲戚，师生，还是姻亲，谁挨边他骂谁，站得是高高在上，骂得是天理不容。”


    “所以很少有人往王家送礼，都是往王家去讲人情。”


    “将得通，官路就通，讲不通，被骂得一文不值，转头就恨上了。”


    秦韵眼眸一亮：“这到是真的。”


    “所以我们败家的是老大，老二也不无辜，最招小人记恨。”


    王衡羞愧地辩驳道：“娘……我爹教过的，做人要有自己的底线。”


    “可不能什么人都帮。”


    秦韵道：“对啊，所以这话你为什么不对你大哥说呢？”


    王衡羞红了脸，小声道：“儿子说过的，但是大哥说一个家族要想强大，就必须得扶持自己人，壮大自己家的势力。”


    王泰心虚又内疚道：“儿子知道错了。”


    秦韵却又绕回张家的问题上道：“所以老大其实没有收受贿赂，只是被人忽悠。那些人也没有好下场，全都被杀了。”


    “那么张家为什么出了二十万两，背后在主谋却安然无恙呢？”


    张宜春被吓了一跳，连忙道：“你可不要乱猜？”


    秦韵冷笑道：“我猜什么，不是你自己说的？”


    周克顺道：“张家的案子，上报的只有两万两，给的是内廷的一个太监，叫冯生。”


    “事发后，已经被杀了。”


    “冯生？老大，你认识吗？”


    王泰道：“没听说过。”


    秦韵讥诮道：“你经常入宫伴驾，连你都没有听说过的小太监就敢贪墨二十万两？这背后没人，谁信啊？”


    “我们王家，到底还是杀鸡给猴看了。”


    事情牵扯到宫里，不是太子就是皇后，其他几位王爷若是出了这样的事，皇上可不会给他们兜着。


    也许王家出事，不仅仅是因为皇上寒心，更是因为皇上正在气头上。


    想一想身边的人都在买官卖官，最亲近的是这样，自己最信任的王家也这样，他不疯谁疯？


    秦韵的目光变了变，知道回京以后的打算了。


    到这个“周克顺”看着不声不响的，有点意思。


    找个机会捞回去，做她的幕僚就很不错。


    张宜春却有点急了，他一直咬死了两万两才流放的，如果被别人知道是二十万两，那他们全家都得死。


    他当即额头冒出虚汗，紧张地辩驳道：“不……不是的，我说错了，就是两万两。”


    秦韵看了他一眼，奇怪道：“你狡辩什么，我们都出京了，谁还能回去不成？”


    话是这样说的，可这些官差还要回京复命呢。


    张宜春更急了，惶恐不安。


    孟双庆见状，突然想到一个好主意。


    只见他当即提着湿衣服就外出，在外面等了一会，果然看见张宜春鬼鬼祟祟地跟出来。


    “孟官爷，救命啊！”


    “您可不能让那些话传到京城去，不然我们张家就完了。”


    孟双庆冷笑道：“现在除了那老婆子，谁能给你传回去？你当我们是出来玩啊？”


    张宜春紧张道：“可……可她是诰命夫人啊，我能拿她怎么办？”


    孟双庆从怀里拿出一包药粉递给张宜春，按住他的手道：“一会你盛粥的时候，给她放进去。”


    “她都那么老了，到时候大家喝了粥都没事，就她一个人出事，肯定是她身体不好，跟我们任何人都没有关系。”


    “明白吗？”


    张宜春吓傻了：“下……下毒啊。”


    孟双庆冷笑道：“你不愿意就算了，谁让你管不住自己的嘴，胡说八道的。”


    “等明天天亮，经过驿站的时候，她要是写封信回京彻查，你就完了。”


    “哦，不止是你，还有你们整个张家。”


    张宜春面色惨白，随即死死地捏着药粉，眼里露出凶光道：“我去下。”


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    第44章 失败


    张宜春回去生火，手却忍不住一直颤抖。


    秦韵斜睨了他一眼，便吓得他缩脖子，不敢正面对视。


    这时王霁走到秦韵的身边，帮她整理着裤脚，小声道：“孙儿看见他和那个姓孟的在外面接触了。”


    秦韵拍了拍王霁的肩膀道：“不怕。”


    王霁点了点头，挨着秦韵在火边取暖。


    不一会，李嬷嬷和小桃就回来了，带来几块生姜，以及一袋子大米。


    秦韵道：“给锅里再加三碗米，一会我们和大家一起吃。”


    李嬷嬷提着米去下锅了。


    秦韵抬头扫向那群探头探脑等着吃饭的人，问道：“大家不介意吧？”


    众人顿时低下头去，他们三十八个人才有三碗糙米的粥，秦韵加的是大米，还是足足三碗，这样他们就可以多吃一点干的，不至于喝稀粥。


    方平他们要走了，赵虎站出来道：“头儿，我还有点干饼，就不去了。我在这里守着，你们吃好喝好。”