沈宝从那儿急匆匆地往大太监的值房赶，看见他干爹方凉，“扑通”跪在地上道：“干爹，不好了。不知道谁把老夫人痴呆的消息传出去，现在外面到处都在议论。”


    方凉知道这件事瞒不住，但现在就有人散播消息，可见对方有多迫不及待。


    他问着沈宝道：“消息是无缘无故传的？”


    沈宝摇头，一脸愁容道：“听说是老夫人把三儿子王岩和儿媳妇苏氏打出家门，所以外界都在传，老夫人痴呆了。”


    方凉冷笑一声，这是给对方抓住机会了呢。


    他道：“你和老夫人身边的侍卫叶鹏飞是旧识，下次问清楚再来回话。免得圣上问起来，我支支吾吾也解释不清。”


    沈宝叩头，连忙应承道：“儿子知道了，以后一定谨慎小心，再不鲁莽。”


    方凉挥了挥手道：“你退下吧。”


    沈宝走后，方凉换了身鹤氅，这才往庆元宫赶。


    皇上傍晚才跟几个大臣议了事，这会容玉和池郎安也在，看见方凉来，都约莫猜出是秦老夫人的事情。


    自从贾胜海死后，王家的事情都是方凉在传，因此面见皇上的时间也多了不少。现在除了时全，几个大太监就属方凉得脸。


    看见他来，容玉和池郎安迎了上去，伸手替方凉拂去肩上的寒意，实则也是想打听点消息。


    方凉也没有瞒着他们，低声道：“外面都在传秦老夫人痴呆的事。”


    容玉眉眸一深，嗤道：“巧了不是，今日国子监祭酒也来了，说的也是王家的事情。”


    池郎安接着这话道：“说什么甲班的学子忙着准备春闱，夜宿晨起，怕王家子弟赶不上。乙班的学子勤奋好学，孜孜不倦，担心王家的子弟应付不了学业。只有丙班最合适了，读个两三年，童生还是勉强能考的。”


    方凉蹙眉：“圣上怎么说？”


    容玉道：“皇上没有理会他，后来跟徐宁单独议了，徐宁说从丙班升上去也好，不落人口实，也让几个孩子有进取的机会，不至于读什么都晦涩难懂。”


    可现实是，只有忍得了丙班的刁难，才有机会进取。丙班都是权贵子弟，多是不学无术者。


    这是变相给王家人下马威呢。


    时全听见外面有动静，走了出来。


    容玉和池郎安匆匆退下，方凉上前行礼。


    时全道：“进去吧，圣上在等你。”


    方凉心里一震，又涌上些许喜悦，忙不迭地进入了大殿。


    “奴才方凉给皇上请安，皇上万岁万岁万万岁。”


    皇上还在批折子，埋首在龙案上，笔走龙蛇后才停下来。


    方凉继续道：“回禀皇上，今日老夫人把王家三老爷夫妇打出大门后，京城都在盛传老夫人痴呆了，连自己的亲儿子亲儿媳都不认得。”


    “这消息相隔太近，奴才觉得应该是人为的。”


    皇上起身，冷笑道：“不认得？”


    方凉把头垂得低低的，感觉深深的压迫感袭来，连忙道：“应该是传言。”


    皇上怒道：“王泰和王衡是干什么吃的？老夫人真不认识王岩了，要打他们也会拦着，更何况苏氏一介妇人，老夫人怎么会对她动手？”


    “这分明是他们夫妇活该，背后传言之人更可恨。”


    “时全，你去取那龙头拐杖来。”


    等时全将龙头拐杖取来，皇上面色冷戾道：“你去告诉老夫人，往后她想打谁就打谁，出了事朕给她担着。”


    “至于王岩夫妇，掌嘴二十。”


    时全抱着龙头拐杖退下，看样子是赶往王家了。


    方凉也起身，准备伺候皇上研墨，看折子。


    皇上握起笔时，又问道：“哪里来的消息，连个内里原因也说不出来？”


    方凉大骇，连忙跪在地上道：“回皇上，是沈宝说的，他管着采买的差事，时常出入宫门。不过他有一个旧识，前京卫营副使叶鹏飞，现在是老夫人身边的护卫。”


    “奴才已经让他明天去问，一定能查明清楚。”


    皇上轻哼道：“就你们办的这些事，没头没尾的，什么时候才有你师父稳重？”


    方凉吓得大气都不敢喘，心里懊恼极了，也知道是自己失职。


    看来除了叶朋飞以外，他还得在老夫人身边放个人了。


    ……


    王家。


    时全又来了。


    王泰翻土的手起了泡，正上药呢，闻声连忙迎了出去。


    王衡也在，正细问孩子们在国子监的事。


    可时全并未理会他们，径直来到秦韵所住的宁远堂，恭恭敬敬地将龙头拐杖递过去。


    “老夫人，皇上说了，您以后想打谁就打谁，出了事他给您老担着。”


    后面的王泰和王衡听着，都震惊了。皇上竟然送来了龙头拐杖。


    据说前朝有一个，上可打昏君，下可打佞臣啊。


    秦韵握在手里，拐杖实心的，重力刚刚好。雕刻的龙头栩栩如生，在龙嘴下还挂着穗子，上面有一个通体温润的白玉葫芦。


    秦韵爱不释手地抚摸着，笑着道：“这个好，打人扎实。”


    “还得做个架子来放着，可别摔坏了。”


    时全笑着道：“您老喜欢就好，摔坏了也不要紧，宫里还有呢。”


    秦韵的手摩挲着拐杖，哽咽着，低声道：“宫里还有，也不能让他伤了手了。”


    “昔年我护他，今儿他护我。”


    “深宫夜重，岂能常辛苦。”


    时全没有想到，老夫人竟然猜到是皇上亲手做的，又联想到皇上数日辛苦，不觉得眼圈一红。


    秦韵却突然看向王泰和王衡，厉声道：“你们看见没有，老妇虽老，却有人怜。倘若你们日后再不孝，像老三一家死性不改，我定将你们通通都打出去，一个不留。”


    王泰和王衡连忙跪地，大呼不敢。


    秦韵冷笑道：“不敢最好，敢也无妨。无非就是我孤老终生，与你们恩断义绝罢了。”


    话落，她闭上眼，神色凄然。


    时全知道此事定有内情，看了一眼王泰和王衡，示意他们出去说话。


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    第73章 警告


    等他们先走后，时全才道：“老夫人莫要伤心，好生休息，皇上还派奴才来教训三老爷呢。”


    秦韵睁开眼，眼底决然道：“他算哪门子的三老爷，你尽管去，打死也不必来回我。”


    “省得他日后留下一身巨债，别人还会来找我算账呢。”


    时全知道，老夫人这是真伤心了，看来打王岩夫妇的时候，可以多用点力。


    外面，王泰和王衡等着时全出来。


    三人来到议事厅，王泰把白天的事情说了，时全气愤道：“那银票是皇上给老夫人养老用的，这个王岩，简直太不像话了。”


    王衡道：“最主要是那个苏氏，她太能闹腾了。”


    时全斜睨了一眼王衡，冷笑道：“到现在你还想保王岩？苏氏是可恨，但王岩更可恶。”


    “你们忘记老夫人是怎么救你们出水火的了，一个个好了伤疤忘了疼。”


    “这件事皇上还不知道呢，若是知道了……那苏氏第一个落不得好。”


    “你们等着瞧吧。”


    “走，叫人带我去，皇上说了，一人赏二十个耳光！”


    时全说完，捋高了袖子，他可是好久都没有亲自动刑了呢。


    王泰当即带着时全赶去了“天竺茶庄”。


    不多时，在苏氏就听见街道上传来熙熙攘攘的声音。


    好像还马车和侍卫，她当即高兴道：“太好了，一定是娘派人来接我们了。”


    她一边整理衣裙，一边扑到窗外去，看见王泰打头，眼底满是兴奋。


    “我说什么来着，你娘始终是你娘，还会恨你一辈子不成？”


    “一万两算什么？只要我们回去把她老人家哄好，说不定以后还能拿更多，尤其是那御赐的玉观音，我可想了好久了。”


    王岩瞬间感觉身上没有那么疼了，嘴角也自然地咧开。


    可苏氏才碰到他的身体，他立马就哀嚎道：“不行不行，我起不来啊。”


    苏氏道：“你别急，那我下去找人来抬你。”


    随即急匆匆下楼，刚好王泰在外面拍门，苏氏激动道：“来了来了。”


    等门一打开，侍卫瞬间将她押到时全的面前。


    “你……你们……要干什么？”


    “放开我，我是王岩的妻子，定国老夫人的儿媳。”


    “啪”的一声，时全狠狠甩了她一记耳光，眸色一暗，狠狠啐道：“老夫人的儿媳？”


    “你也配！


    “杂家都好多年不动手了，今天这一遭，那是为皇上打的。”


    “什么？”苏氏大惊，撑大的瞳孔里满是畏惧。


    皇……皇上知道了？


    “啪啪啪……”又是几个大耳光，打得苏氏嘴角都见了血，她也受不住地哀嚎起来。