可母亲都挺过来了。


    她是多么能干啊！


    细想母亲这一生，战乱时奔波劳碌，好不容易安顿下来，小儿子又被人偷走，等到振作起来，丈夫又死了。


    最后还在本该安享晚年的时候，眼睁睁看着家中爵位被夺，子孙们被查抄了家产，沦为人人可践踏的罪人。


    可她老人家没有放弃啊，一路拖着他们，带着他们，又杀回京城来了。


    王岩哭哭笑笑，他不及母亲，不及哥哥和弟弟。


    更加不配做一个好儿子。


    心里想，死了倒也干净了。


    可他不甘心啊。


    他还没有挣到两万两，他还没有归家求得母亲原谅，他还没有和家人团聚……


    王岩越想越伤心，然后开始哭。


    李强被他吵醒，无奈地劝道：“王岩，你还有完没完了。”


    王岩在哭，注意力不集中，却还是恍惚地问道：“你叫我什么？”


    李强自知失口，连忙道：“我说亡国了还是怎么，你有完没完啊？”


    王岩擦了擦眼泪道：“我感觉天都塌了，和亡国有什么区别？”


    李强道：“那可不能乱说，大魏若真亡了，那挖矿的就不止是犯人了，可能是天下所有的老百姓。”


    “那时候我们都是亡国奴，别说是出去，就是不被灭族都算是好的了。”


    “你快收拾收拾心情，别再胡思乱想了。”


    铁老头坐起来，不悦道：“亡国？亏你们敢说！”


    “当年内乱，死了十七万人才恢复太平。”


    “那还是敬王爷心怀天下，王成大将军一马当先，奋勇杀敌才换来的。”


    “十七万人若死在矿场上，邹家十七个矿洞都埋不下。”


    “你们啊，就是太年轻了，不知道血流成河是何种残忍血腥！”


    王岩听到父亲的名字，渐渐冷静下来。


    他的父亲，王成大将军，封定国一等公，当年那是何等的威风荣耀。


    可打仗时，死了十七万人……这么多？


    他竟从未想过，父亲和母亲是在怎样艰难的情况下生存下来的？


    李强好奇道：“铁叔以前是参军的？”


    铁老头道：“我原在骠骑营，先锋将军高全部下。”


    “后来高将军贪污，被斩首。我们就被分配到了各地营地，因为不受待见，解甲归田了。”


    王岩好奇道：“那您怎么会……”


    铁老头道：“犯事是吧？”


    “那是因为我回乡后，跟老妻两个人养了些鸡鸭鹅，日子还算过得去。”


    “结果被村里的小偷惦记上了，就来偷。他心肠极坏，不仅偷盗，还想对我老妻行不轨之事，被我当场打死。”


    “后来官府的人判，说我们家贫，且我老妻年迈，那人无法认定为盗贼，就判我故意杀人罪。”


    “若非我年迈，加上案子有争议，只判了十年牢狱。”


    “可能等待我的，就是斩首示众。”


    王岩和李强都沉默了。


    铁老却叹道：“那贼人虽是死了，他们家族却在村里独大。也不知道我那老妻如何度日的……”


    他说着，缓缓走向了门口。


    天还未亮，他站不直身体，佝偻着背望着门外灰蒙蒙的天色，呢喃道：“今天可要多干点活才行。”


    王岩只觉得眼眶发酸，连忙背过身去。


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    第288章 王岩在矿场上


    江梦云抵达平阳府了。


    恰逢曹知府因为寻找侄儿，在本地闹得沸沸扬扬的。


    连同邹家的矿山都去寻了，没有找到。


    江梦云想，连曹大人去矿山都没有找到人，她贸然前去，怎么可能找得到？


    当即便拿出一笔钱来，招来心腹管家关胜章，让他去请矿山管事喝酒。


    “到时候你就说，我们想做点铜料生意。”


    “像他们这种管事，手里肯定有铜料，我们不跟邹家做生意，也不跟官府做生意，只跟他做。”


    “而且可以先付钱，解决他的后顾之忧。”


    “只有先让他尝到甜头，我们才能打听出矿山上的事。”


    关管家立即去办，愿意使银子，打探消息也快。


    外围管矿山的人叫张衡，是官府的人，一般是不许平民百姓靠近矿山的。


    内围还有一个管矿山的人，叫齐昆，是邹家的人。


    张衡手里没有铜料，要齐昆才有。


    但是要见到齐昆很难，他几乎不出矿山。


    江梦云道：“不找齐昆，就找张衡。”


    “张衡没有铜料，他会去想办法。”


    “齐昆极有可能是邹家心腹，不会轻易放铜料的。”


    关管家听了，就去找张衡。


    张衡听说是外地的商家想进铜料去卖，他一开始是拒绝的。


    毕竟铜器也不是什么店铺都能卖，万一出事，查到他的头上就完了。


    但架不住江梦云给的多，而且愿意先付钱。


    加上张衡也知道，矿山上好多工人都偷铜料去卖，便答应下来。


    不过具体能出多少，他还不确定。


    就这样，江梦云和张衡搭上了线。


    ……


    而这边，曹知府因为迟迟找不到侄儿，对矿山的怀疑越发深了。


    只是他心中忧虑，万一逼紧了，矿山上那帮疯子直接把人杀了，埋尸矿洞，他是决计找不到侄儿的，所以只能先按耐住。


    这个时候，楚王拿着李总兵的举荐信找到曹知府。


    他现在化名王初。


    本就势单力薄的曹知府，瞬间就想抓住这层关系，万一将来他和矿山上的人起冲突，李总兵一定不会坐视不管。


    当即安排楚王当了府衙文书，还直接在府衙里给他寻了住处。


    楚王表现出感激涕零，并主动献计道：“大人，听闻您的侄儿不见了，属下也是十分忧心。”


    “我来平阳府时，在李总兵的营帐里待过。知道他最讲究一个知己知彼百战百胜，因此每逢剿匪杀寇，一定先命属下的人乔装打扮，摸底查清。”


    “咱们何不效仿。先派几个兄弟伪装成犯人，送往矿山上。”


    “到时候大人若是担心，我可给李总兵写信，让他派兵巡察。大人就以辅佐李总兵为由，再探矿山。”


    “有李总兵在，他们就是再猖狂，总不敢明着造反吧？”


    曹大人一听，觉得有道理。


    可还是担心道：“万一李总兵不来呢？”


    “他可是掌管五千精兵地方将领，未必指使得动。”


    楚王拍了拍胸脯道：“我若去当卧底，李总兵必到。”


    “为了大人，属下愿意以命相搏。”


    曹知府吃惊道：“可你一介文弱书生……”


    “而且李总兵轻易不出顺德，还要他调兵来，那必须要有朝廷的调令！”


    楚王道：“带五千精兵自然不能，带五百精兵抓贼，无需朝廷调令。”


    “大人若不放心，且听我细细道来。”


    “李总兵的姑父乃五城兵马司提督庞彪，他在京城就与掌管巡城营三万兵马的万峰将军是好友。”


    “万峰是谁，那是皇上的心腹大将。我敢说只要李总兵不造反，朝廷绝不会发落他的。”


    曹知府吃惊道：“你为何知道这么多？”


    楚王道：“属下家在京城，这些事情读书人都知道的，就为了将来入仕，别得罪不该得罪的人。”


    曹大人道：“怪不得京城的学子个个出来都能议论朝政，原来你们私下早就摸清党派了。”


    “也罢，我就豁出去一回。”


    “倒要看看这帮孙子，是不是真的胆敢造反。”


    楚王助威道：“就是，咱们也有后台，咱们不怕他们。”


    “就是不知道大人有没有内应，比如可以带话的管事。”


    “这万一进去就找到令侄的消息，怎么传递呢？”


    曹知府道：“管理外场的张衡，此人虽然有些霸道，但他家是平阳府的，对我还算有几分尊敬。”


    “你若进去寻到消息，只管让张衡传递。”


    “我也会跟他的家人事先商量好，让他们去矿场上找张衡，密切关注新犯人的动向，尤其是京城口音的。”


    楚王道：“那就好。”


    “实在不行，我大闹一通，点把火总可以吧？”


    曹知府连忙道：“你可千万别做傻事。邹家那伙人杀人不眨眼的，我来平阳府一年，上报的死亡人数高达十一，其中只抬回了两具尸体。”


    “其余的……都说被压在矿洞底下，挖不出来了。”


    楚王变了脸色：“这么无法无天？”


    曹知府道：“你现在后悔还来得及。”


    楚王摇头：“大人对我有知遇之恩，我一定不会让大人失望的。”


    曹知府感动道：“好，我一定给你配几个身敏捷的，好护你周全。”