肖慢条斯理摆弄餐巾，然后系在陆宁脖子上，眼也不抬，淡淡地反问：“你不也是？”


    少女登时脸上颜色泛滥，漂亮的指甲恨不得握断在掌心。


    “行了，别在这种时候吵架。”主位上，老斯科特发话了。他今年五十六岁，两鬓已然斑白，大概归功于他极其混乱的私生活。


    吩咐佣人又拿上一份餐盘，肖将自己盘子里的牛排切成小块，清水洗去酱汁，放进陆宁面前的小餐盘里。


    猫咪吃得呜呜叫，肖只喝了两口蘑菇奶油汤，就再没吃过东西了。


    晚餐结束，天已完全黑了，夜色浓稠，温度降至最低。


    老宅没有肖的住所暖和。陆宁紧紧贴着肖，对方温热的手掌被子一样贴在他身上。


    “肖，跟我去书房。”老斯科特放下茶杯讲，“别带猫，像什么话。”


    于是陆宁被放在沙发上，缩成一团，看着肖的背影消失在走廊尽头。


    “你是不是早就知道这笔生意一定会亏！”老斯科特脸上的皱纹因为怒意展开，看起来反倒比平时更加年轻有精神了。


    肖站在书房的窗户前，看着后花园里萧瑟的风景：“我没有那本事。”


    “哼，”斯科特手掌猛拍桌面，“你装什么？”


    书房内的争吵被木门隔绝，陆宁正在沙发上打盹，突然感觉到有人靠近，睁开眼，对上少女美丽年轻的脸庞。


    娜莎拎起陆宁，鄙夷地看着他：“畜生，别留在这里。”


    孱弱的猫崽就这样被拎着出了客厅，来到后花园。天空黑得像化不开的墨，大雪从未停止。


    花园内的小池塘本来是结了冰的，只是后天要举办宴会，上午老斯科特特意让人连浇带凿的把冰破开了，眼下一池子水面上浮着冰渣，檐下灯光一照，星星一般亮着光。


    “赛亚的冬天很冷的，猫咪。”话音落下，娜莎松开了手。


    也就是在她松开手这一瞬间，斜后方书房的窗户“唰”一声被拉开，娜莎扭头只见一个黑影跃出，紧接着便快速冲向她。


    纵使肖·斯科特跑得再快，猫咪也是掉进水里了，捞出来时不停往外呛水，全身的毛紧贴着消瘦的骨架往下滴水。


    肖阴沉着脸用自己的外套把陆宁裹起来，老斯科特，维纳，以及现任斯科特太太闻声都跑出来。


    怀抱着瑟瑟发抖的猫崽，肖眼神像淬了毒的利刃一般环视众人，讲：“你们最好彻夜祈祷我的猫能活着，明天，我的迎新节礼物将按时送到。”


    待肖大步离开，老斯科特上前给了趾高气昂的娜莎一巴掌，少女漂亮的眼睛里立刻盈满泪水，不可置信地看向老斯科特：“爸爸！”


    “他马上就什么都没了，还有什么可忌惮的？”维纳不爽地看着肖的车从花园铁栏杆外疾驰而过。


    “你懂什么？”老斯科特恨铁不成钢地瞪着两人，“记着，你们能看到的，都是他想让你们看到的。”


    到家还有段距离，肖将车内暖风开到最大，快速给查理打去电话。


    对方的声音懒洋洋：“喂，肖，干嘛。”


    “这猫崽子掉湖里了，附近的宠物诊所都关门了，给我找个兽医直接到我那里等着，我付给他三倍月薪。”


    “嚯，”查理感叹一句，“有钱能使鬼推磨，等着吧伟大的赏金天使。”


    三倍月薪诱惑不小，肖抱着陆宁进家门时，医生已经等在那里了。


    “麻烦您。”肖把陆宁放下，他的毛已经被暖风吹干了。


    医生拿出各种器械。


    “发烧，应该还会拉肚子，这两天喂食一定要注意，如果他不吃就不要强制喂，等到退烧之后再喂，注意保暖，一定不要着凉。”医生交代着，给陆宁打了退烧针和抗生素。


    躺在窝里的陆宁浑身的骨头阵阵发痛，嗓子里像是含着刀片，一声也叫不出。


    有人抱起他给他喂水，陆宁闻到肖·斯科特身上的味道。


    “这都怪你……”陆宁迷迷糊糊地想着，身上一阵阵地泛着冷意，仿佛置身雪地，一个劲儿往肖怀里钻。


    这会儿已经十点多了。伊万犯了困，却担心着猫崽子不肯回去睡觉。


    “去休息吧，”肖托着陆宁站起来，“今晚我看着它。”


    除了刚来的那一晚，这是一个月以来，陆宁第一次睡在肖屋里。


    往常，肖睡觉很少开空调，寒冬腊月里连暖炉也不点，今晚顾忌着怀里的小猫，特意点了暖炉。


    小猫不自觉往他怀里钻。肖被他弄得发痒，也不敢动作，只好翻个身借着从窗帘的缝隙里，泄进来的一丝光亮，有一下没一下地摸着猫咪，以示安抚。


    夜里肖没睡熟，陆宁趴在他怀里，浑身钝痛。


    医生打的退烧针起效慢，陆宁难受地哼哼，肖难得的有点耐心，从床头柜里拿出一本崭新的书。


    暗红书皮上烫金的字体闪着细碎的光。


    这书拿到手里还一次没读过，肖·斯科特想着，翻开一页，将被子向上拉，盖住猫咪。


    “伟大的造物主，”肖轻声念，“我斗胆喊出您的名讳，请聆听信众的乞求。请庇护这弱小的生灵，得以度过此寒夜。”


    第6章 迎新节


    念了半个小时，肖关上台灯，书本随意放在桌面上。他不是虔诚的信徒，不知道慈悲的造物主会不会满足他的愿望。


    陆宁是只多梦的猫咪。


    睡梦中回到破旧的福利院，躲在大树后面看同伴被带走，而自己因为心脏病无人问津，只能年复一年日复一日等待，直到再也不期望有人能领养他


    在掉进水里的时候，寒冷的池水灌满他的鼻腔，陆宁以为自己又要死了。


    然后有人把他拎起来，力气大速度快。最后看见的是那双灰蓝色的眼睛。


    因此，陆宁希望肖·斯科特活得久些。


    第二天迎新节，老丽莎早早起来做早餐，满满当当地摆了一桌子，这是赛亚的习俗，寓意来年不愁吃喝。桌布镶着金线，餐具全是金银制，肖对与老丽莎的审美时常不敢苟同。


    肖起床时陆宁正半眯着眼看他。


    肖哑着嗓子问：“你好了？”


    然后他轻笑一声，觉得自己是傻掉了。


    陆宁叫了一声，意思是好了。但是肖没听懂。


    洗漱完换好衣服，他找了条羊绒围巾，裹着猫抱下去。


    查理翘着二郎腿坐在沙发上，看着肖抱着猫下来，端着茶杯边笑边说：“不是说不爱养吗？我看你爱不释手啊斯科特先生。”


    肖给了查理今年的最后一个白眼。


    “先生，猫咪今天能吃饭吗？”


    伊万端着碗问。


    “也许吧。”肖把陆宁放在紧挨着自己的椅子上。


    四个人一只猫的早餐开始了。


    老丽莎煮了一碗羊奶放在陆宁跟前，猫崽子软绵绵地托着长腔叫。


    “可能是没力气了，太小。”查理咬着培根，嘴巴油光发亮。


    “娇气。”肖嘴上嫌弃，转身拿了个勺子，舀出一勺羊奶递到陆宁脸前，看着他不急不慢地喝完，再舀下一勺。


    查理挑挑眉，懒得讲肖，端着碗喝汤。


    吃完早饭，庄园里的佣人放了假，伊万查理和肖，拎着铁铲清理积雪。


    “我说，你不是有保镖吗？能不能让他们来干啊？”查理累得呼哧带喘。


    “他们回家了。”肖穿着单薄的毛衣，衣袖挽起，露出精壮有力的手臂。


    “你疯了？我可不想你死在大年夜！”查理夸张地喊，惹得丽莎不满地瞪着他。


    肖满不在乎地摇头。


    积雪清理完，肖坐在屋檐下的躺椅上喝茶，陆宁从围巾里钻出来，晃晃悠悠走到他旁边，叫了两声。


    肖放下茶杯看着他。


    “猫要是会说人话就好了。”他说。


    陆宁在心里翻白眼，他要是能变回人就好了。


    肖弯腰把猫抱起来，这只弱小的动物看起来还是无精打采。肖想，斯科特一家应该已经收到自己送去的迎新节礼物了。


    事实证明确实如此。在一年中最重要的节日，斯科特的豪宅不得安宁。


    一大早，先是股价暴跌，紧接着老斯科特名下的几家酒吧以及赌场全被查封，他最疼爱的小儿子维纳·斯科特也被爆出私生活相当迷乱。


    老斯科特气得心脏骤疼，面色铁青，当天住进了医院。新年的开端看起来并不美好。


    中午和晚上仍旧是一桌子菜。查理和肖饭量都不大，老丽莎上了岁数也不爱吃，只有伊万捧着盘子风卷残云般地吃着。


    晚上七点，夜空炸开朵朵烟花。在乡下长大的伊万很少能见到这样多花样的烟花，跑到阁楼的小窗户上，撑着脑袋看。


    剩下三个人一只猫围着壁炉坐一圈，老式收音机正在放着快要绝迹的广播节目。


    “今晚是迎新夜，一年里黑夜最长，星星最多的夜晚。伟大的造物之神讲，跟着星群的指引，熬过无边暗夜，明天将是崭新未来。”女主播声音温柔。