陆时点点头，还伸手比画了一下，“不仅黑还拉得这么长！”


    陆父咳嗽了两声，暗示这么多宾客，兄妹二人收敛一些，不要议论主家。


    有人指着右侧第一个的空位，问道：“难道是因为贵客没到？”


    马太守作为主家，坐在了上首的中间，马文才则是坐在了左侧第一个。其后是各家公子小姐，哪怕是王谢两家的人都屈居第二位。


    众宾客不由得猜测究竟是哪家人能压过王谢之家，坐在右侧首座。


    扫了一眼众宾客，陆时心中有了猜测，陆小妹见状，问道：“哥，你知道没来的人是谁？”


    周围竖起无数耳朵，陆时挺了挺身子就要回答，忽然听得一声高呼：“刘将军到！”


    众人有些惊愕，此次宴会的主角不是马太守，而是他家的公子马文才，年仅二十，受封辅国将军，位列刺史。


    不看僧面，看佛面，这样的场合，居然有人敢迟到，未免太不给这位新贵面子了？


    刘乃是大姓，受封将军的也不少，众人一时间没能猜出是哪位刘将军行事如此大胆？


    “快请！”马太守的脸不仅不黑了，还灿烂无比，身子前倾，已经从座位上半站起。


    如此殷勤的态度更让众宾客惊疑，这位刘将军是什么来路？


    此时，陆家小妹突然冒出一句，“该不会是白袍将军吧？”


    闻言，众人眼睛一亮，有人低声道：“今日来了的人有福，一次性见到了北府双壁。”


    北府军的上一代统帅谢玄被称为谢家宝树，而马文才、刘郁离同样出身北府军，自淝水之战横空出世，一路晋升，成为最年轻的三品将军，大州刺史。不知是谁将二人统称为北府双璧，一来二去，这个称呼便传开了。


    陆时微微颔首，这是默认的意思，众人随着陆小妹齐刷刷朝着来人望去，先前初见马文才时，众宾客已经觉得这是一等一的人才，品貌风度无双，更胜王谢公子。


    此时，见到一袭白衣的刘郁离，更是惊叹不已，琼姿皎皎，玉影翩翩，行走间龙行虎步，好似星君临凡。


    身后还跟着两位女子，一位年约三旬，风华绝代。另一位桃李年华，脱尘出俗。


    刘郁离朝着众人含笑致歉，“路上遇到一些意外，耽搁一会儿。”


    王谢两家有人不满，但论官职，刘郁离是今日宴会中的第一人，这些人纵是冷着脸，也不敢多说什么。


    顶级门阀尚且如此，其余人更不必提，一个个主动赔着笑脸，表示不是昨日刚下雪，路滑不好走，来晚了也是正常。


    更有人谄媚道：“不是刘将军来得晚，是我等来早了。”


    入目皆是笑脸，入耳尽是悦音，刘郁离脸上的笑又浓了三分，朝着马太守问道：“马太守，不会介意吧？”


    马太守：“刘将军肯赏光就好。”


    看来此女对文才还是有心的，若非如此也不会亲自赴宴。


    想到此处，马太守对之后要做的事更添了几分信心，指着手边空位说道：“快请坐。”


    视线落到谢道盈身上，眼睛一亮，伸手邀请她同坐，不料谢道盈眼色都没甩他半分，径直与祝英台陪坐在刘郁离身后。


    马太守讪讪地收回邀请的手，目光一扫落到了马文才身上，只见他呆呆站着，目光一动不动凝视在刘郁离身上，似震惊，似欢愉，似痛苦，似畏惧。


    如此异状落入其余宾客眼中，引起了困惑，马太守赶紧咳嗽一声，提醒马文才注意场合。


    马文才好似没有听到，幸亏马峰跟在刘郁离身后，悄然回来了，站在马文才身后，暗暗拉了他一把。


    恍然回过神来，马文才忐忑坐下，只是不敢再抬头，视线余光又时不时偷偷扫过对面。


    因为刘郁离的来迟，宴会已经耽误了不少时间，马太守原本准备的长篇大论此时也不得不长话短说。


    “年年乐事，人月两圆。诸君何不共饮一杯？”


    说完，举起手中金杯。


    众人皆是举杯同贺，满饮杯中酒。


    马太守放下酒杯，忽然叹了一口气。


    钱唐县令吴志远：“良辰美景，府君何故叹气？”


    马太守指着马文才说道：“我儿文才，弱冠之年，还未婚配，真是愁煞了老夫。”


    面对上司的“忧愁”，吴志远十分有眼色，“前些年，边境不稳，马将军为了保家卫国，耽误了自己，正是英雄本色。”


    “如今马将军功成名就，还担心没有佳人青睐吗？”


    此话一出，附和声众多，不少人开始朝着马太守吹捧，什么虎父无犬子了，什么英雄出少年，什么大丈夫何患无妻，话里话外一个意思，以马文才的出类拔萃，觅得佳偶，手到擒来。


    如此一通下来，马太守三分醉，七分飘。忽然话音一转，朝着刘郁离问道：“刘将军与我儿同龄也未成婚，不知是何缘故？”


    袖中的手猛然攥紧，马文才朝着马太守递过去一个眼色，示意他不要多管闲事。


    但马太守完全不看他，只一心一意盯着刘郁离，见状谢道盈有些生气，就要开口，却被刘郁离抢先一步，“醉翁之意不在酒，原来今日宴会太守大人是为了筠办的！”


    刘郁离比马太守官高一级，称呼对方一句“太守大人”可谓讽刺意味拉满。


    马太守嘴张开就要说话，却被刘郁离打断，“太守大人如此关心筠，莫非是已经给筠准备好了结婚贺礼？”


    说话时，刘郁离的视线环顾了太守一圈，似乎在问，马太守是想将太守府作为贺礼送出吗？


    更为让人浮想联翩的是，刘郁离扫了一圈，眼中却无半分满意之色，并啧啧了两声，似乎对这份贺礼极为不满。


    马太守笑意不达眼底，“刘将军与我儿同窗三载，又是同袍，关系非同一般。老夫确实为将军准备了一份贺礼。”


    说完话，便给身旁的马康一个眼色，暗示他去取所谓的贺礼。


    马康随即退走。


    马文才眼中闪过狐疑，一时间拿不准马太守此举是出于政治上的圆滑，代为缓和他与刘郁离的关系，还是另有打算？


    众宾客更是摸不着头脑，按照惯例，此时该举行一些灯会活动，比如诗会、猜灯谜等，增加青年男女的交流机会。


    在众人疑惑的目光中，马康很快回转，手中捧着一幅卷轴，朝着马太守一步步走近。


    此时，马文才还在皱眉，揣度马太守的意图，直到马康将手中卷轴交给马太守，马文才猛然惊醒，惊骇万分。


    疾步上前，就要阻止马太守打开卷轴，刚到跟前却被马康横身挡住。


    众宾客看向马氏父子，完全猜不到二人在搞什么把戏。


    马文才毫不犹豫朝着马康出手，那边马太守已经拉开卷轴。


    “不要！”在马文才颤抖的余音中，哗啦一声，画卷完全展开，露出里面的青衣姑娘。


    马文才像是被寒冰瞬间凝固，视线落在美人图上，竟有一种花开荼蘼的凄美、绝望。


    马太守手持画卷，看向刘郁离，嘴角得意扬起，问道：“这幅千灯图如何？”


    “是美人图，不是千灯图，拿错画了！”宾客中有一人出言提醒。


    手中的画卷正对宾客，马太守伸出头往前一探，看了一眼画卷，脸上满是惊讶，朝着马康怒斥道：“你这奴才怎么回事？拿幅画也能拿错！”


    马康低着头，一副办错事认打认罚的安顺模样。


    认出画中人，谢道盈瞳孔一震，猛然站起，上前几步就要抢过画卷，将东西撕毁，却被刘郁离伸出的手臂拦住。


    祝英台睁大了眼睛，呆愣不已。


    “死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”有人念出了画卷上的题诗。


    此句出自《诗经·邶风·击鼓》最初是表达同袍之间的深情厚谊。后来随着时间推移，人们也借此诗表达男女之情，画像上的人是女子，表达的是同袍之谊，还是男女之情，一目了然。


    陆时一开始还嫌弃马太守主仆的掩耳盗铃之举，但随着有人念出画卷上题诗，他的视线不由得关注起画中人，好奇骄傲如马文才会喜欢怎样的女子？


    扫过画中撑伞的绿衣姑娘，眼睛一点点睁圆，伸出手指指着画卷，身子已经站起而不自知。


    “刘郁离？”


    他与刘郁离同窗两年，比其余人更快认出画中人。


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    非常感谢大家给出答案，一个个都比我想的更好，哪个都想选，选择困难症犯了，请容许我纠结一天。


    新人第一本书写得太长了，目前进入瓶颈期，有些卡文。兼之收藏、收益不太理想，有些受挫，状态不好。给我两天时间，我会努力调整过来，重燃写文热情。


    第184章 刘郁离的回礼


    当陆时失控喊出“刘郁离”之名，其余人比他更震惊，脑中仿佛有惊雷炸开，眼睛倏忽一颤，嘴巴徒然张大，宁可怀疑自己耳朵有问题，都不敢相信画中女子是天下闻名的白袍将军。