小二姐喜笑颜开，“承夫人吉言！”


    臧爱亲眼中掠过一抹暗光，好个机敏的小二姐，她只来了三次，竟然识得她的身份。


    臧爱亲并不知道银行的小二姐、小二哥都是经过严格培训的，银票是不记名的，但债券是实名的，每一张大额债券对应的身份是谁，银行内部的人一清二楚。而且刘裕又是刘郁离手下排的上号的将领，对于军属，总是要优待两分的。


    小二姐动作很快，而与她配合的小二哥表现得亦是可圈可点，在小二姐按流程验证债券真伪时，小二哥已经清点出对应的银锭、铜钱。


    用托盘捧着放到柜台上，等臧爱亲确认无误后，当着她的面，取出布袋，将兑换出来的银钱装好，一拉抽绳，封紧口，微笑着递给了臧爱亲。


    而另一边，小二姐将查验无误的债券票盖上“已兑”印章后，放进柜中红木盒，又从旁边的金色木盒中取过两张五百两的银票，递给臧爱亲。


    前后只用半刻钟，整个流程行云流水，便捷高效。


    走出银行，臧爱亲回过头，只见牌匾上：郁离银行，四个金色大字熠熠生辉，柜台前小二姐、小二哥忙碌个不停，银行门前，四列队伍井然有序，众人脸上洋溢着灿灿光芒。


    一年前，银行的柜台还没有独立，只是同豆蔻阁挤在一处，此时郁离银行已经成了比豆蔻阁更繁忙的地方。


    青州，好像每一天都在变化，唯独她等待的心始终没有着落。


    走到家门口，见灶房已经有炊烟升起，臧爱亲加快了脚步，来到灶房，将东西放到一旁的桌上，转头对着婆母萧文寿说道：“哪里用您老人家动手，等我回来就好。”


    被人抢走了饭勺，萧文寿转而坐在灶前烧火，“囡囡睡了，我也没事，做饭顺手的事。”


    臧爱亲将淘好的大米倒入锅中，盖上锅盖，从吊筐中取出刺史府送来的腊肉，切了三指宽，一边切菜，一边同萧文寿说话，先是说了今日债券兑换之事，又提了未来的规划。


    自打刘裕当官后，萧文寿彻底交出了管家权，臧爱亲再三推辞，拗不过，接了过去，但家中大事做决定前，她总是先问过萧文寿意见。


    “两张银票，一张等夫君派人回来时，给他捎过去。另一张就交给娘保管，剩下的零碎钱，都放到东厢的柜子中，随用随取。娘觉得这样安排妥当吗？”


    萧文寿点点头，对于臧爱亲这个儿媳异常满意，宽厚大度，爽朗麻利。“银票，你自己收着就行。”


    臧爱亲也不再说什么，只是打定主意，等吃完后再将银票送过去。


    将熬好的大米粥装入饭桶中，加入一瓢清水洗锅，将刷锅水倒入门旁地上的猪食中，用木勺舀了些许油溜边倒入锅中，灶中火苗灼灼，锅中很快冒起白烟，将腊肉下锅翻炒几下，倒入切好的青菜。


    没过多久，一荤一素已经完成。


    萧文寿将没烧完的木柴抽出，一把插进灶下的草木灰烬中，“铁锅做饭就是快！”


    臧爱亲端着饭菜放到厅堂中的饭桌上，见一旁堆积了一大堆东西，说道：“使君又派人送东西来了。”


    萧文寿牵着刚醒来的孩子，回答道：“说是山庄制出了奶粉，囡囡正好用得着。”


    转眼间，刘裕的长女刘兴男两岁多了，这个年纪的孩子大多已经断奶，刺史府的人不可能不知道，如此做，更是一种态度。隔三岔五就会送来各种东西，米面粮油、布料百货，应有尽有。


    臧爱亲家中的开销大多数都是花在人情往来上了，衣食住行，刺史府送来的东西基本上能涵盖。


    “娘！”刘兴男睡眼惺忪，跌跌撞撞朝着臧爱亲扑去，偏她平衡力极佳，好几次眼看着就要摔倒，小小年纪愣是稳住了。


    将孩子抱起，放到一旁的儿童座椅上，臧爱亲舀了两勺奶粉，倒入米汤中，搅拌均匀，又递给孩子一个小木勺，“吃吧！”


    颤巍巍舀了一勺塞进嘴中，刘兴男黑亮的眼睛霎时放光，吐豆子一样往外蹦话，“香香！饭饭！”


    胖乎乎的小手握着木勺舀了满满一大勺，朝着萧文寿递出，“奶奶吃！”


    萧文寿赶紧端起碗去接，见状，臧爱亲紧随其后，伸出了自己的碗。


    见二人一同吃得香甜，刘兴男异常高兴，分享欲更高，但臧爱亲拍了一下她的小脑袋，让她安心吃饭。


    “使君不赞同你和寄奴两地分居，又提送我们去下邳的事了，你怎么想的？”


    听到萧文寿的话，臧爱亲手中筷子一滞。


    第248章 天下大势


    刘裕将妻儿老母留在青州做人质的用意，不仅臧爱亲自己清楚，刘郁离也心知肚明，最初她就反对，但以刘裕的视角看，朝廷别有用心分化二人，他若是带上家眷，拍拍屁股前去下邳赴任，落到旁人眼中，岂不成了忘恩负义之徒？


    刘郁离越是信任，主动提出让刘裕带着家眷上任，他越是不能。


    对此，刘郁离也无可奈何，她总不能对着所有人说，我是真的不在意这些，不需要所谓的投名状。


    就是说了，旁人也只会认为她贯会装模作样，收买人心。


    因此，刘郁离在刘裕走马上任半年后，借着刘裕送来节礼时，给他写了一封信，大意是夫妻两地分居不利于感情，孩子也需要父亲，而且你们夫妻还没有儿子，赶紧将你的老婆接过去。


    天知道刘郁离有多反感催婚、劝生的人，之所以如此写是想利用刘裕对生儿子的执念，逼迫他改变主意，将人接走。


    但刘郁离不清楚的是，因为灵虚子的卦象，刘裕怀疑他之所以到四十四岁才有儿子，是妻子生不出，为了改变命运，于是选择靠纳妾生。


    在给刘郁离的回信中，刘裕先是表达了对主上信任的感激涕零，然后说，他们夫妻情比金坚，同时表示儿子还有妾室能生，让主上不必忧心。


    刘郁离接到这封回信，差点气笑了，当即做出一个决定，把人打包，送到下邳家门口，难道刘裕还能再送回来吗？特意派人借着送东西的名义，向萧文寿透露口风。


    萧文寿也深感为难，儿媳想要同丈夫团聚的心思，她不是不明白，但大丈夫没有那么多儿女情长，考虑更多的是现实利益。


    萧文寿担心儿媳顺从使君命令去下邳，反倒失去了丈夫的宠爱。想了想决定将责任揽在自己身上，“使君有意成全，而且老身也想念寄奴他们兄弟了。去下邳，一家团聚，正好。”


    臧爱亲放下筷子，听出婆母的爱惜，心中酸涩异常。


    最初，刘郁离给刘裕写信时，臧爱亲满心欢喜，以为有了刘郁离的同意，她们就能顺势去下邳。但刘裕的回信粉碎了她所有的期望。


    不到一年时间，新人已经进门。虽然不是之前说的士族女子，威胁不到她正妻的位置。但臧爱亲隐隐担忧，瞥了一眼正握着木勺吃得香甜的女儿。


    纵是头一个孩子，刘裕再疼女儿，也越不过儿子，兴男这个名字足以说明一切。


    不知为何，她心底总有一种感觉，这辈子她生不出儿子，如此一来，她的女儿日后少不得看旁人的脸色。


    她也怕，怕自己生出儿子，忘了女儿。怕女儿像她一样，自小就要担起长姐之责，照顾弟弟妹妹。


    而留在青州，她的女儿将会同男孩一样，到了年纪，进入学堂，若是有本事，像谢状元、祝探花一样，不靠父兄也能博一条出路。


    若是回到下邳，惹了丈夫不高兴，她连同女儿只能委曲求全。而在青州，使君对她们甚为礼遇，就是刘裕也要念及她们为人质的苦劳。


    见母亲的目光长久停留在自己身上，刘兴男随即挖了一大勺奶粉泡饭，朝着母亲递过去。


    臧爱亲摇摇头，“你自己吃吧！”说着，捏着手帕给她擦了唇边的饭渍。转过头对着婆母萧文寿含笑道：“使君宽厚仁慈，儿媳更该知进退，识大体。”


    闻言，萧文寿暗自叹息一声，儿媳越来越有官家夫人的贤惠风范了。沉思了一会儿，抬头说道：“明日，你往刺史府递帖子，同使君表明心意。”


    见臧爱亲点头，萧文寿继续说道：“我听闻金鳞书院正在招募夫子，你去试试吧！”


    既然打定主意留下来，就要做长久计。女子有份工作，便有底气。


    闻言，臧爱亲愣了一下，不多时，眼中蓄满泪水，“我成吗？”


    “你读书识字，人又聪明，便是这次不成，还有下次。”萧文寿想起家中现状，顿了顿说道：“我们家请两个仆从吧！”


    萧文寿与臧爱亲过过苦日子，刘裕发达后，二人也秉持着昔日作风，勤俭持家，没有请仆人。


    但臧爱亲若是出去教书，家中只剩一老一小，不请人是不行的。


    臧爱亲自然明白，点头应下。“等我从刺史府归来，顺便去金鳞书馆看看，有没有相关的书。”


    萧文寿想起一件事，说道：“回来时再买本《农业丰收指南》吧。”