寒风呼啸而过，不知从何处带来一片落叶，刘郁离坐在马上，抬手接住落叶。椭圆的叶子不见一丝青翠，金黄黄的，好似一片思念。


    摊开手掌，一阵风吹过，落叶再次开启了旅程，而遥远的雍州，一处山头，有人一身盔甲，于风中捞起一片黄叶，“这片叶子现在是黄的，落在地上。之前，它也曾青过，高挂枝头。这没什么，我们总不能因为现在就否认它的过去。”


    望着手中落叶，刘郁离的声音不期然浮现脑海，睫毛低垂，马文才呢喃自语，“你什么时候回来？”


    刘郁离没回来，但马峰回来了还带回一个意料之外的人——仇池使者杨义。


    杨义施礼拜见后道明来意，他是奉仇池王杨定之命请求雍州救援仇池的。就在两日前，西秦出兵仇池，围攻武都城。


    看完杨定的书信后，马文才一撩眼皮，问道：“杨定本是晋臣，却僭越称王，本君为何要救一叛国逆臣？”


    杨定乃是氐族，不但是前秦重臣雍州牧、左丞相，还是苻坚的女婿。在前秦崩后，杨定退守仇池，向东晋称臣。


    东晋封其为辅国将军、秦州刺史，不久又晋升为使持节、都督陇右诸军事、辅国大将军、开府仪同三司，平羌校尉、秦州刺史如故。（出自《宋书·98卷》）


    后来，杨定于仇池称王，建立仇池国，与东晋的臣属关系名存实亡。


    严格来说，杨定若是晋臣的身份请求救援应该向晋安帝司马德宗上书。但远水解不了近渴，等消息传到建康，仇池国还在不在都不好说。因而，杨定选择了与仇池接壤的雍州。


    杨义想了又想，犹豫再三，说道：“王上无子，唯有一女，愿许将军为妻。”


    此话说得委婉，实际意思是，仇池是嫁妆。


    眼神一暗，马文才沉声说道：“本君即刻出兵。”


    第267章 神兵天降


    说来西秦出兵与刘郁离也有几分关系，西秦西接南凉，北挨后秦，东邻仇池，长期以来处于夹缝求生的状态。


    但架不住这个时代野心家频出，刘郁离在凉州搞事时，赫连勃勃反叛后秦，三个邻居两个都在打仗，西秦国君乞伏乾归一看机会来了，何不趁此机会浑水摸鱼，吞并仇池？


    恰逢前秦末代皇帝苻崇投奔西秦，却被乞伏乾归驱逐，转而投靠仇池杨定，西秦与仇池就此开战。


    杨定亲率两万大军与乞伏乾归在平川一带激战，因前期捷报频传，杨定轻敌冒进，追击乞伏乾归，反中埋伏，被困平川一处峡谷。


    杨定的妻女见情况不对，果断选择向距离最近的雍州求救。那封以杨定名义发出的求援信，实际上乃是杨定之妻前秦公主苻玉所发，怕马文才不肯出兵，苻玉特意选择以联姻为手段，打动马文才。


    最初马文才反问使者杨义，并不是拒绝出兵，只是想漫天要价，但杨义的话给了他一个灵感，还有什么比仇池本身更值钱？


    马文才一面率军赶往平川，一边了解最新战况，等到了平川二十余里处，他没有急着出兵，反而下令士兵安营扎寨。、


    杨义急了，“主上已经被困五日，恐粮草耗尽，撑不了多久。”


    马文才没有搭理他，低着头，注视着桌案上的地图，手指沿着两军位置游走。乞伏国仁围而不杀，想必是己身兵力不足以一举歼灭杨定大军，只能利用峡谷地带将杨定困死，以最小的代价拿下仇池。


    视线停留在上邽县，马文才朝着杨义问道：“此处是秦军的后勤补给线？”


    杨义点点头，“上邽处于渭河上游，秦军的补给顺流而下，非常便捷。”说到此处，杨义顿时明白了马文才打算，围魏救赵，断其补给。


    马文才已经朝着马峰、马玄发号施令，“抽调五百好手，今夜寅时，我们火烧渭河。”只要焚毁运输粮草的船只，乞伏国仁的三万大军同样也撑不了多久。


    转过头，看向杨义，“秦军的水路补给断了，一定会想办法从陆路运输，你带领三千人提前在清水县设伏。”清水县地处关陇要冲，秦军走陆路一定避不开此处。


    杨义有些为难，仇池大军随杨定被困平川，仅剩的几千兵力镇守都城，目前无兵可用。纵是能抽调数百，也抵不过秦军驻守在清水县的数千后勤军。


    马文才见杨义欲言又止，便知道他想说什么，“从本君带来的一万大军中抽调。”


    杨义脸上多了几分笑意，感激道：“多谢将军。”顿了顿问道：“那将军打算从何处动手？”


    马文才没有回答，反而问起了一件事，“南凉与西秦素来不合，你们怎么没想着求助南凉？”


    提起此事，杨义面上发苦，声音也充满了无奈，“青州刺史刘筠刚刚一统凉州，南凉王成了俘虏，自顾不暇。”


    猛然站起，马文才一双凤眸波涛汹涌，不可置信问道：“刘郁离一统凉州？”


    因南凉与雍州之间隔着西秦、仇池两国，刘郁离一统凉州的消息还没传到内地。


    杨义点点头，“我们也是才接到消息没有多久，刘筠已于凉州称王。”


    说完，他忽然想起刘郁离与马文才之间的传闻，心中泛起一片同情，昔日爱慕而不得的女子已经称王。作为男人，马将军面子上多少有些挂不住。


    转而又想起自己族妹杨柳将要嫁给马文才，一时间不知该同情谁？


    但到底国事为重，杨义强行挤出一些言不由衷的话，安慰道：“大丈夫当以功业为先，儿女私情不值一提。再说了，主上之女温柔贤惠，必能与将军琴瑟和鸣。”


    马文才根本没有听清杨义在说什么，点点头，胡乱应付着。一颗心仍沉浸在刘郁离称王的震惊中无法自拔。


    杨义只当马文才已经放下，脸色多了几分舒展，殊不知，马文才想的全是，称王，他一定要拿下仇池早日称王。秦王就是听着比雍州刺史好听多了。


    寅时时分，渭水河畔。守了半宿的巡逻队与另一队刚爬起来，睡眼蒙眬的士卒换班。


    一小兵跺跺脚又搓了搓快要冻僵的双手，朝着接班的兄弟提醒道：“打起精神，这副样子一会儿队长见了，少不得抽你几鞭子！”


    那人打了个哈欠，没好气抱怨道：“这见鬼的天，队长都偷懒睡去了！”


    河水尚未结冰，但北风一吹，冰寒之气扑面而来。年轻的小兵扯了扯脖子处的衣领，又将双手揣进袖中，方感觉到一丝温暖。


    夜色越发漆黑，营地四周的火把无力摇曳几下，于寒风中瑟瑟发抖。


    小兵瞥了一眼河岸，借着火光，近处尚能看清芦苇荡中船舰模糊的轮廓，十米外皆是黑压压的一片。


    借着撒尿，小兵走到一处避风的角落，寻了块木板往那一靠，眼一眯打起了瞌睡。睡是不敢真睡的，天气太冷，军服又不顶用，怕睡着了再也醒不过来。


    窸窸窣窣的声音响起，小兵睁开一只眼，朝着芦苇荡扫了一眼，嘟囔道：“没想到这天还有野鸭子！”


    盘算一下出来的时间，小兵觉得自己这泡尿时间也差不多了，转身就要回转。


    一阵寒风吹来，隐约间一股奇怪的味道弥漫开来。冻得红通通的鼻尖抽动数下，那股怪异的臭鸡蛋味越来越明显。


    惨白的月光下，河水偶尔泛起一丝波光，很快像是阴影活了归来，沿着河面慢慢铺开。


    小兵往河边走了几步，蹲下身定睛细瞅，只见河面漂浮着什么黑漆漆的东西，也不知道是不是水藻，又臭又腥。


    天气太冷，小兵不想将手伸进水里，只是歪着脑袋，仔细盯着水面，还没等他看出个一二，只见一道火焰自远处飘来，鬼魅般地漂浮在水面，星火燎原，眨眼间河面成了火海，朝着岸边席卷而来。


    “鬼啊！”小兵一声尖叫，身子往后一跌，一屁股坐在地上，随即腿间一热，因时处寒冬，又转瞬冰冷，一热一冷激起了他的理智。


    小兵飞速爬起，朝着营地一路奔去，一边跑，一边喊：“火！河水着火了！鬼火来了！”声音一道高过一道，所说之话却越来越扭曲。


    不多时，河面烈焰灼灼，须臾间芦苇荡也被卷入火海。轰的一下，芦苇荡掀起的火海又点燃了水边船舰，火光滔天，照得河岸亮如白昼，有人惊恐万分，“鬼来了！”


    “这是地狱之火！”


    “太可怕了！水怎么能着火！”


    “救命！救救我！鬼火要来吃我了！”


    超过正常认知的事在眼前真切发生了，守卫粮草的数千秦军顿时慌了，陷入不可名状的深渊，骚乱像瘟疫般蔓延，恐慌吞噬着人心。


    “杀啊！”忽有厮杀声冲天而起，不多时，一面“雍”字旗迎风招展，战旗下马文才一身盔甲，手持长剑，身先士卒。银白的盔甲在冰寒的月光下，好似一片雪色，越发衬得那人眉眼孤傲狠辣。


    抖动手中缰绳，马文才策马朝着秦军军营冲去，而他身后的五百好手战意凛然，士气高昂，呈现出数千人的声势浩荡。