“楚妃的意思，是说朕气量狭小，公报私仇？”


    “咎——”


    “南楚两地本是败国之地，朕既没有征徭也未添税，只在南州多加一分田赋怎么了？国库充足，粮仓丰盈？那是我东桤几代明君励精图治勤政爱民换来的，与他南州有何干系？凭什么要他南州人与我东桤百姓共享？”


    “可是南州现在已经是东桤境域，理应与其他州是一样的赋额，才显出一国平等。否则民众怎能甘心俯首？”


    “理应？哼！”东方咎一声嗤笑，“现在朕是皇上，朕的决定就是理。不甘心俯首的话朕立刻就可以把南州夷平，朕倒要看看南宫玉蟾的这些刁民有什么能耐。”


    天曦听见咎这样说，皱紧了眉头，


    “你这分明就是借此泄愤！”


    咎瞪着眼睛狠狠盯着天曦，停了片刻，恶狠狠的道：


    “哼！不愧是差点做了南溟太子妃的人，还时时刻刻不忘南州百姓！我不加你们楚地的赋税，你还要惦记南溟！南宫玉蟾没把你如此重情重义的妃子娶到手真是天大的损失呢！”


    “你——！”


    楚天曦听着她尖酸刻薄的一番话，气的粉面通红，手里的毛笔也哆嗦起来，看着咎再说不出话来。


    在外室候着的小路子正闲得无事，逗着廊上金丝鸟笼里的虎皮鹦鹉玩儿。突然东方咎一下子拉开内室的门，怒气冲冲的走出来。一脚踢翻了桌旁的圆凳，咬牙切齿的往外走。楚妃娘娘也没有跟出来，让小路子更加诧异。自打楚妃进宫，皇上还从来没有在云曦宫发过这么大的火呢。可是看看咎的脸色是绝对不敢开口问的，连忙带上人跟了出去。


    东方咎径直去了南书房，坐在龙椅上生了一下午的闷气。眼看着天色要暗了，小路子才小心翼翼的问道：


    “皇上，晚膳传在哪里？”


    咎斜了他一眼，想了想，


    “湛露宫！”


    一言既出，小路子吃了一惊，无意识的接了一声，“啊？”


    “啊什么？！”咎一瞪眼。


    “没，没什么。奴才该死，这就去传。”小路子连忙应着退下去。心下暗想，今儿好好的这是怎么了？难不成跟楚妃娘娘吵架了？这可是平日里从来没有过的事情。想归想，可也不敢怠慢，连忙传口谕去了。


    再相见


    湛露宫。


    蔺妃突然得到咎驾临的消息，一时半惊半喜，心里的打算自然免不了。连忙让人布好了席面，自己也用心收拾了一番。咎到了以后，前后陪着照应。虽说这蔺妃入宫已经有四年了，咎跟她竟然还有些陌生的，天曦那里自在习惯了，换了地方也不知说些什么。


    这蔺妃倒是善于察言观色，言语间分寸拿捏的分毫不差，咎心里也就不觉得太别扭。早上在云曦宫的余怒未消，索性把天曦抛在脑后，不再去想。耐心的跟这蔺妃言谈，问她一些个琐事，毕竟是自己不曾了解的，也觉得新鲜。


    用罢了晚膳，咎在灯下看了一会儿书，就到了入寝的时候了。看见她没有别的示下，小路子知道是要宿在这里了，也不敢多说。蔺妃出来问他一些要着意的地方，小路子也只得详细的一一说明。眼看着蔺妃转身进了内室，房门也关了起来，心里就替楚妃摇头了。


    何苦呢？


    “皇上连日辛劳，还是要保重龙体才是。”


    正沉在书里的咎突然听到这一道温柔的声音，抬起头来。看见蔺妃端着茶盏立在桌前，


    “夜也深了，皇上的伤还未痊愈，还是早些歇了的好。”说着，茶就放在了咎的手边。


    垂下眼想了一想，咎没再说话，端起了盖碗来，抿了茶水进口。蔺妃来到她身后，一双柔若无骨的手抚在脖颈上，时轻时重的揉捏起来。


    咎两个指头掐了掐眉心，云崖子的事情让她忧心忡忡，身上也觉得累了。蔺妃的精到手法确实松弛了一下僵硬的头颈，也很是舒服，咎闭上眼睛，静静享受片刻的舒泰。


    “皇上累了？”停了一会，蔺妃的声音在身后传来，轻柔绵软，惑人心神。阵阵香气传入鼻息间，东方咎睁开眼，瞳仁滑到眼角，自然明白隐含的意思。


    无力的长舒一口气，深重的疲惫感袭来，咎只在喉咙里勉强逸出一声“嗯”，就不再有任何别的表示了。


    蔺妃的眼里显出一丝失望，却很有眼色的没有再进一步。看着东方咎站起身来，小心的伺候她洗漱宽衣。


    房里几根小儿手腕粗的明烛照出一室的光亮，东方咎只穿着白绸的中衣，坐在榻沿上，看着跳动的火苗发愣，蜡油的味道让她微微皱了一下眉头。


    蔺妃走过来的时候已经脱去了外衫，半透明的纱衣隐约露出里面旖旎的春色。咎抬眼看了看，并没有异常的反应。褪下脚上的软鞋，抬腿挪到帷帐里面，揭起被子和衣躺进去，阖上了眼睛。


    实在没有气力再去云曦宫面对，不如就留在这里，先好好的睡上一觉吧。


    蔺妃怎么熄了灯烛，怎么掖好的帷帘，她都不知道。只觉得一个温软的身体安静的躺在了身边。除了陌生的香气，一切都自然而且平静。


    咎彻底的放松下来，慢慢的沉入了梦乡。


    “咳咳咳……”


    香筹端着一碗冰糖雪梨羹，远远的就听见内室里楚妃娘娘剧烈的咳嗽声。紧走几步进屋去，转身关好门，急急把碗放在桌子上，走到床边帮天曦轻捶着后背。


    “娘娘……”


    咳了好一会儿，天曦才好不容易止住了，本就在发着烧的脸颊涨得通红，摆摆手安慰香筹，


    “没事，没事的。”


    “娘娘，我去找皇上吧？好歹叫太医进来看看啊，总这么拖着不行的。”


    香筹口气很是焦急。


    “别，不用。咳咳……你见不着皇上的，后宫的人怎么能随便去前殿。”


    “可是就靠这雪梨羹怎么行？伤寒不能拖的，总要开个方子吃药的啊！”


    “说了没事的，顶一顶就过去了。香筹你不用担心。”


    天曦的眼睛里黯然无光，脸色也是憔悴。


    东方咎自从那天在这里发了火离开，整整二十天没有再到云曦宫里来。整个后宫都在议论楚妃惹恼皇上失了宠，云曦宫的风光变成了明日黄花，现在湛露宫才是东桤后宫里最得意的。幸灾乐祸的眼神和窃窃私语都落在了天曦身上。


    那些不眠的夜里，久久的立在月下凝神，纵使习武的身子，也经不起更深露重，没有把咎等来，却惹得伤寒找上门来了。


    朱莲碧荷只管自己自在。这皇宫里莫说下人，就是各宫娘娘和长公都给她们三分薄面，哪里还耐烦伺候人。天曦咳嗽只当没听见，更别说出去传太医进来了。香筹只是个二等的宫女，根本起不得什么作用，端茶倒水还行，这样越职之事对她来说有心无力。


    于是只能拖着，靠着一点滋补的东西维持。偏这伤寒来势汹汹，非但不见好转，还一天天加重起来。从昨儿夜里开始发了热，到现在愈发烧得厉害了。隔着衣服都能觉出天曦身上火炉一样烫人，香筹含着眼泪道：


    “皇上也是，怎么狠得下心一走就再不来了呢？娘娘病成这样他也不知道，可怎么办才好？”


    一边说一边把那碗端过来，“娘娘好歹润下喉咙压压咳嗽吧？”


    天曦烧得脸颊绯红，意识也有点迷糊。含一匙汤水进口，一下又咳的全部吐了出来。香筹慌忙拿帕子接了，又帮她捶背。


    天曦躺下来蜷进被里去，咳嗽声闷闷的传出来，带的全身都在颤动。香筹手足无措的看着，急得不知如何是好。


    就这么熬到了夜里，天曦连水都喝不下了。亥时末，热度上来，人已经神志不清。香筹伸手到她身上一摸，被骇人的温度吓得连忙缩了手。急匆匆到朱莲碧荷跟前说了，只换来几个白眼，还让她少管闲事。咎在这里的时候她们还敢当面怠慢天曦，现在巴不得看着天曦倒霉呢。


    眼看着这样下去只怕会出事，香筹一时急了，也不管身份高低，狠狠心独自跑去了湛露宫。


    门口守夜的两个婆子拦住了她，


    “你哪个宫里的？敢乱闯乱碰的，知道这是哪儿么？”


    “奴婢是云曦宫里的。来，来求见皇上。”


    “求见皇上？”两个婆子对望一眼，一起冷笑。


    “凭你一个下等奴才，也敢说求见皇上这样的话？”


    “楚妃娘娘病了，烧得厉害。得请皇上赶紧传太医来，不然恐怕要出事的。”香筹语气急切。


    “楚妃娘娘？看好了，这儿可是湛露宫！是蔺妃娘娘的寝宫！再者说，传太医那是各宫里主子身边儿人的事情，你们云曦宫管事儿的人哪去了？论得到你一个无名辈半夜来胡闹！难道这点小事也要来麻烦皇上不成？”


    “朱莲姐她——”香筹语顿，


    “可是，真的很——”


    “行了！皇上现在已经歇了，惊了圣驾你想吃不了兜着走？”