朱笑笑轻哼一声，道：“赵郎中这话倒说得也是，但太祖爷可没规定非要多少个妃子才算合乎祖制，朕如今后宫里有一个皇后便已心满意足，赵郎中若是觉得不够，不如你亲自去跟太祖爷告一状？”


    底下顿时响起一阵压抑不住的低笑。


    咱这位陛下脾气算好的，只要不犯原则性错误，朝会上拌几句嘴那都是小事，如果闹到人家要请祖宗评理，那就要找找你自身的问题了。


    赵维藩又不是想骗廷杖，毕竟这位可是真敢动手的，见他态度鲜明地威胁了一句，便讪讪地说不出话来。


    朱笑笑也不继续为难他，摆了摆手道：“行了，纳妃之事不必再提，皇嗣之事朕亦心中有数。诸位爱卿为国本着想朕心领了，只是这种事急不得，该来的时候自然会来，散朝吧。”


    满殿朝臣齐齐行礼，朱笑笑从御座上站起来头也不回地走了。


    群臣鱼贯退出，今日朝会的消息太密集，科举题目的变革、衍圣公入局审定试题、革新派与保守派的交锋、皇嗣与纳妃的争论，每一样都足够他们在私底下嚼上好几日的舌根了。


    散朝之后，朱笑笑径直回了乾清宫东暖阁，张居正已在那里批着折子等着了。


    朱笑笑进门便将外袍甩到一边，走到张居正对面的炕上坐下，一副如释重负的模样，拿起桌上的茶盏灌了一大口，说起朝会上定下的几件事。


    张居正放下手中的奏折，抬眼看他，赞赏道：“科举试题的事办得好，把衍圣公拉进来既能堵那些人的嘴，又借着衍圣公替实务策问正名，他们便是有再多不满也不好明着反对了。”


    朱笑笑听她夸奖，面上便又浮出了几分得意，往引枕上一靠，翘起了二郎腿。


    两人在东暖阁里商议了一阵科举新章程的细则，张居正对科举改革的兴致向来极高，前世便深感八股取士之弊，如今有机会亲手推动改革自然不肯马虎。


    朱笑笑见她心里有数，便将话题岔到了铁路上去，京城到天津的铁路已经正式通车，客流量不大，还是以货运为主。


    张居正搁下朱笔道：“既然火车已正式投入运营，陛下也该带内阁六部的堂官们实地去走一趟了。朝中那些老臣对铁路的认识大多还停留在图纸上，若能让他们亲自坐一趟火车从京城到天津，再实地看一看铁路沿线的仓库与港口，往后各项铁路建设的议案便更容易通过。”


    朱笑笑正有此意，当下便让魏忠贤去传了口谕，五月初五，圣驾携皇后并内阁六部堂官同乘火车往天津巡视铁路与港口。


    第119章


    却说朝议科举新章的消息传至宫外, 不过三两日间京城士林便炸开了锅。


    最先闻风而动的是国子监那班监生，消息一传十十传百，等传到绳愆厅值房时已添了七八分夸张。


    有说是皇帝要废八股的, 有说是皇后撺掇的，更有甚者言之凿凿称今后科举不考经义只考算账, 吓得几个白发苍苍的老举人面色如土。


    但大多数监生们年轻气盛，对新事物接受得快，听说科举要考实务策论, 当即便有几十号人涌到藏书阁去翻《大明会典》和户部则例。


    藏书阁的管事被这阵仗吓了一跳, 连声喊人去禀报祭酒。


    祭酒周如磐听了却是抚掌而笑, 对左右道：“早该如此！这些孩子们整日里背圣人言背得滚瓜烂熟, 可曾想过如何治理一方？如今好了, 不怕他们不学，只怕他们学不够。”


    当即下令藏书阁延长开放时辰, 又专门辟了一间阅览室供监生们研习实务书籍。


    当然也不是所有人都这般积极。


    顺天府学里几个老廪生正在号房里温书，听教谕传达了科举新章，当场便有人摔了书本。


    一个姓吕的老秀才气得胡子直翘, 拍着桌子道：“经义方是立身之本！如今把什么关税水渠塞进科举考题, 这不是叫读书人去做账房的勾当吗！”


    另一个姓胡的廪生倒是年岁轻些，闻言放下手中那本翻烂了的《朱子语类》，不紧不慢道：“吕兄息怒，我倒觉得这实务策论未必不是好事。你我读了半辈子经义，可曾想过这圣人之道究竟如何落到实处？那些关税水渠若真能利国利民，学一学又何妨。”


    吕秀才瞪着眼道：“说得轻巧！去年顺天乡试策论那道漕运题你答得如何？”


    胡廪生面上微微一红, 没再接话。


    教谕咳嗽一声止住了他们的争执，将公文继续念完，当听到衍圣公将会同礼部审定策论试题时, 众人都安静了下来。


    教谕放下公文，扫了众人一眼，道：“诸位都听见了，衍圣公亲自把关，那些策论题目自然合乎圣人之道，还有何话可说？”


    吕秀才张了张嘴，虽未再出声，他心里还是不服，但他不敢说衍圣公的不是。


    那是至圣先师的血脉，天下读书人的精神导师，你骂谁都可以，骂衍圣公那就是欺师灭祖。


    他把摔在地上的书捡了起来，拍了拍灰，闷闷地坐回去不吭声了。


    江南那边也很快得到了消息，正值午后，几个世家子弟聚在秦淮河边的茶楼里品茶听曲。


    一个穿着直裰的公子哥把手中的邸报扔在桌上，冷笑道：“什么实务策论，分明是为寒门子弟量身定做的！那些关税水利的数据寒门子弟上哪知道去？朝廷肯定要编书，编了书大家都能看，那些世家世代积累的人脉和消息渠道还有什么优势可言？”


    他旁边的同伴摇了摇折扇，慢悠悠道：“孔兄此言差矣，你不见那衍圣公都出面替实务策论站台了吗？咱们这位衍圣公倒真是个妙人。”


    那孔公子哼了一声，把茶盏重重搁在桌上：“什么衍圣公，不过是……”


    话到嘴边又咽了回去，有些话心里想想可以，说出来就是祸从口出。


    倒是在南京鸡鸣山下的一间小书铺里，几个囊中羞涩的寒门士子买了份《江南新报》，头版头条便是科举改革的消息。


    一个布衣青年忽然红了眼眶，抹了把脸道：“我家三代务农，我爹倾家荡产供我读书，可我拿什么跟那些世家子弟比？他们家里有藏书有幕僚能弄到最新的邸报和消息，我呢？好不容易抄完了一遍《论语》，《孟子》又背不全。如今朝廷要编实务教材，免费发给各府县学，有了那套书我至少不用再两眼一抹黑了。”


    几个同伴都默然不语，各自心里都清楚，这科举改革对他们这些无根无基的寒门子弟而言确实是多了一条出路。


    礼部衙门却是一片忙碌景象，孙慎行接了旨意便召集翰林院侍读学士与六部各司官在仪制司值房开了一整日的会，将《实务策问备考通览》的编纂章程逐条拟定。


    这套书分上下两册，上册专讲钱粮、刑名、水利，下册涵盖边防、商贸、海事，每项之下又分若干章节，皆以历年朝廷实务案例为纲目，末了附上精选策论范文。


    每题之下有解题思路、答题要点、常见谬误三栏，格式之规整倒与朱笑笑从前见过的高考真题解析有七八分神似。


    孙慎行原还有些顾虑，怕翰林院那班老先生嫌这书编得过于功利失了体统，谁知朝廷会请来衍圣公孔彦绳坐镇之后，那几个原本推三阻四的老翰林竟都转了性，编书进度便快了许多。


    京城最大的书坊松竹斋掌柜姓吴，是个精明的生意人，他头天看了报，得知朝廷要编纂《实务策问备考通览》，次日便备了厚礼，亲自登门拜访礼部主客司郎中，想提前拿下这书的刊印权。


    谁知到了礼部门口才发现早有七八家书坊的掌柜候在那里了，个个手里提着礼盒面上堆着笑。


    吴掌柜在心里骂了一声，也只得堆起笑脸加入了等候的队伍。


    礼部郎中出来见了众人，拱手道：“诸位掌柜的好意本官心领了，只是刊印事宜陛下已有旨意，由礼部与皇家印书局共同承办，印成之后按各府县学生员人数免费分发，不在市面上流通。诸位若想做实务书的生意，不妨自行编纂些辅助读物，如《实务策问精选题库》《历年实务策论范文精选》之类，只要内容不违背朝廷旨意，礼部自当放行。”


    这话一出众掌柜的眼睛都亮了，吴掌柜脑子转得最快，当场便道：“大人此言当真？那草民回去便去搜罗历年乡试会试的策论佳作，再请几位翰林老爷点评！书名便叫《实务策论五年精选题解》如何？”


    礼部郎中笑着点了点头，道：“书名倒也贴切，只是这五年之说须有依据，不可胡编乱造。”


    吴掌柜连声应是，一路小跑着回了松竹斋，当夜便召集了铺子里所有伙计连夜赶工。


    他要把历年乡试会试的策论题目与优秀答卷汇编成册，再附上名家的批注和点评，赶在各地的官学生们拿到官方教材之前上市。


    这生意谁先做谁就占了先机，他吴某人岂能落于人后？


    京城各处的大小书坊几乎在一夜之间都挂出了与实务策论相关的招牌。