她这辈子都没想过，裴怀贞有朝一日，能和“仁”字扯上关系。


    “姐姐。”


    沈姝仪不知想到什么，忽然压低声音，神神秘秘地道：“是不是你劝过陛下，所以他才会改变主意，没有砍那些人的脑袋？”


    薛青青未承认也未否认，沉默片刻，轻轻点了下头。


    沈姝仪的眼睛亮了起来，满是崇拜：“姐姐你真厉害！竟然能让陛下听你的话，那可是陛下啊！他……他……”


    他可是出了名的六亲不认，翻脸无情。


    薛青青默默在心中将话补充完整。


    似是不想再提他，她看了眼干干净净的空碗，柔声道：“锅里还有，要不要再来一碗？”


    沈姝仪摇头，乖巧道：“不必了姐姐，我已经饱了。”


    说完话，她低下头，像是深思熟虑什么事情似的，两只手揪紧了膝上的裙裾。


    正当薛青青起疑，问她在想些什么时，沈姝仪忽然抬起头，一本正经道：“姐姐，我想求你件事情。”


    薛青青点头，轻声道：“你直说便是。”


    沈姝仪舒出口气，眼中闪着坚定的亮光，毅然决然道：“我不想成亲，姐姐可不可以亲自做主，把我的婚约解除。”


    薛青青愣住，想到沈姝仪明年的婚期，思忖一二，认真对她道：“你的婚约是你家中所定，我怎么好去为你解除。”


    沈姝仪有些慌了，拉住她的手，委屈可怜地求着她：“姐姐你是皇后，自然你说了算，陛下都能听你的话，那我哥哥肯定也得听你的！”


    薛青青反握住她的手，柔声道：“不是谁听谁的话，是我身为外人，不好去插手你家中之事，若是做了，不仅于礼不合，还会伤了我与你兄长间的和气。”


    沈姝仪哭丧着脸，眼底亮亮的，眼见便要哭了。


    薛青青有些着急，也不知怎么，脱口便是一句：“除了此事，其余之事，我都能答应。”


    话音刚落，鬼使神差地，她想到了裴怀贞的嘴脸——


    “两年之内，不碰你一下？青娘，我不是六七十岁的老头子，我需要肉—欲，就像需要喝水吃饭一样，这是无法割舍的东西。”


    “什么都可以，唯独此事不行，没得商量。”


    “你换一个，除此之外的所有要求，我保证答应。”


    薛青青蹙了眉。


    她有些接受不了，自己怎会变得与他一样讨厌。


    不再去讲那些鬼话，薛青青询问沈姝仪：“你为何会想要解除婚约呢？若我没记错，这桩婚事是你父母还在时，替你精挑细选出的。”


    以往她曾听沈濯提到过几嘴，沈姝仪的未婚夫婿比她年长两岁，出自名门谢氏的嫡系一脉，单名一个琅字。


    这谢琅自幼饱读诗书，十五岁便中了会元，原本同年该赴殿试，家中觉得他小小年纪，锋芒太露，所以将他送到陈郡祖宅，为去世的祖父守孝三年。


    “因为那谢氏就是个势利鬼！”


    沈姝仪恼怒道：“婚事是我爹娘生前所定没错，可自从我爹娘不在人世，谢氏便对我兄妹二人百般疏远，绝口不再提婚事，还随意使了个借口，把两家订婚所用的玉佩都要了回去。”


    越说越气，沈姝仪攥紧了拳头：“直到去年年底，陛下登基，哥哥被陛下重用，他们才巴巴地拿着那块玉佩回来，催促着敲定了婚期，姐姐你说，这算是个什么事？凭什么他们想退便退，想定便定，我沈姝仪难不成是嫁不出去了，只能挂在这谢氏一棵歪脖子树上了吗！”


    薛青青听了，暗暗蹙了眉头，也觉得这谢氏行事太不仁义。


    她想了想，道：“若是如此，这门婚事是该好好斟酌，我虽不好出面为你解除婚约，可将你的想法带给你哥哥，与他好生商议一番，想必他是能留心的。”


    沈姝仪听她这样说，便知有戏，开心得双眸放光，扑上去搂紧薛青青道：“姐姐你最好了！我就知道你一定会帮我的！”


    “我可没说要帮你，只是尝试罢了，成与不成，还得看你哥哥。”


    “我懂我都懂！可一线希望也是希望不是？只要不必嫁给那个恶心的谢琅，怎样的法子我都愿意试上一试！”


    一番倾诉加嬉闹，待沈姝仪离宫，已是日落时分。


    殿内陆续掌灯，光影与落日余晖相融，柔和粉腻的一片，摇曳在碧纱罗帐上。


    孩子们被宫人带去洗澡，薛青青坐在帐下，为他们挑选洗完澡要穿的衣物。


    脚步声，便于此时响在殿外。


    薛青青抬眸望去，便见一只冷白修长的手自外探来，撩开竹帘，露出一双噙着笑意的桃花眼。


    似是刚从御书房而来，裴怀贞身上绕着若有若无的墨锭香气，身上少见地穿了身白色襕衫，衬出满身斯文书卷气息，不像帝王，倒像哪个走错门的书生。


    “姓沈的那丫头，怎么三天两头来找你？”


    他迈入门，有些不悦：“霸占着你，是什么意思？”


    薛青青眉头微蹙，不懂他跟个小姑娘吃什么飞醋，低头看向衣物，随口道：“她一个人在家，本就无聊，又没什么交好的闺中密友，除却来找我解闷，还能去哪。”


    “还是太闲了。”裴怀贞道，“我明日便跟沈濯说一声，让他多给他妹几本书抄，如此一来，想必便没空霸占你。”


    薛青青没忍住，抬眸白他一眼。


    裴怀贞得了白眼，心情却更为舒畅，眼神柔得能滴出蜜来，径直朝薛青青走去，伸手欲要摸她脸颊。


    薛青青却早一步起身，拿着衣物道：“孩子们在洗澡，我去给他们把衣服送去，你自便吧。”


    说罢便朝屏风走去。


    裴怀贞看出她的疏离，也不恼，只略挑了眉梢，弯下腰，坐在她方才坐过的床榻边缘，伸手摸向床榻的角柱。


    床是架子床，黄花梨木所打，因是薛青青搬来听风馆时临时打造，故而还萦绕着股淡淡新木香气。


    新床都是结实的。


    但裴怀贞握了握角柱，稍使力气，感到角柱发颤，便知这床不经折腾。


    来日方长，还是得多打几张，当做备用。


    片刻后，薛青青走出屏风，怀抱孩子。


    她随意地朝床榻瞥去一眼，见那人安静坐着，眸色微凝，似在思索什么。


    她并未多管，只当他在想朝政之事。


    玩了一天，两个孩子又饿又困，待吃饱了饭，便争着打起哈欠。


    薛青青哄菡萏，把小老虎给了裴怀贞。


    二人一个坐在床边，一个站着踱步，各哄各的。


    夏日衣衫单薄，薛青青又是在自己的住处，故而上身只着一件嫩柳色，绣合欢花的抹胸，外罩牙白色的绸衫，凉爽不失清雅。


    但怀里多了小脑袋瓜，菡萏睡前又喜爱拱来拱去，没两下，抹胸的系带便被力度冲开，大片的软白呼之欲出，已不仅仅是“凉爽”二字所能概括。


    薛青青极快地提起抹胸，顶着张涨红的脸，下意识往那白色襕衫的身影瞥去。


    裴怀贞怀抱小老虎，缓慢地挪动步伐，灯影勾勒他清隽的侧颜，长睫投下一片阴影，罩在高挺的鼻梁上。


    他轻启薄唇，口中轻轻吟唱童谣：“小燕子，穿花衣，年年春天来这里……”


    见他神色专注，薛青青松了口气，整理好衣物，接着哄睡孩子，不由自主地，也唱起了童谣。


    两道轻柔的声音逐渐交叠，女声婉约，男声清冽，交缠在一起，响在格外安宁的夏夜。


    过了有半炷香，两个孩子同时睡着，薛青青将菡萏小心地挪到床里，把小老虎放在了外面。


    看着两张熟睡的小脸，薛青青的心都融化下去，所有的烦恼抛诸脑后。


    见孩子们头上出汗，她起身去取扇子，想为他俩扇会儿凉风。


    扇子放在妆奁旁，薛青青要走过去，需穿过半个寝殿。


    分明是再寻常不过的夜晚，薛青青走动之间，却总觉得哪里不对，好像格外安静了些。


    可她历来不爱宫人守夜，此刻殿中除却她与孩子，便只剩下裴怀贞这不速之客，安静也是对的。


    她晃了晃头，觉得自己有些莫名其妙，没再往深处想，转身回到榻前，轻轻为孩子们扇起凉风。


    裴怀贞坐她身旁，握住她的手腕，让她往自己身上扇风，软声抱怨道：“眼里只有孩子，难道就看不到我头上的汗么？只心疼孩子，不心疼我？”


    薛青青想收回手，奈何腕子被握得死死的，便对上那双噙笑的桃花眼，愠怒道：“跟他们争宠，你还小么？”


    “小啊。”裴怀贞眼眸微眯，低压声音，声音变得哑涩发干，“小到得靠吃奶才能活命。”


    薛青青心跳一滞，立刻便反应过来——刚才的画面，他全都看到了。


    对上男人泛红发烫的眼角，薛青青知道，他又要开始了。


    “对了，白日我听姝仪说，你把死牢里的官员全部从轻发落，改为家产充公，连降两级？”