田秋云舀一调羹做汤底的酸汤喝，面上亦浮起笑意：“应该是。”


    石静见她的碗吃空，拿她的碗转头去盆里再添。


    田秋云忙道：“够了够了，伯伯和姑爷他们还要吃。”


    “他们都吃过了，你多吃点才做得起活路。”石静给她添了一碗，洒上汤汁与榨菜碎。


    第二碗米虾刚吃几口，客厅斗柜上座机响铃，石静拿起喂了声后，让田秋云去听电话。


    是石南打过来的。


    “喂......”他那头也是接电话打过来的，田秋云捡了些要紧的讲，先说稻田的情况，让他先莫回来，来回耽误工期，她一人目前忙得过来，三个孩子也身体康健，嘉雨嘉瑞听见是跟石南打电话，都搁下碗勺凑到座机前朗声喊爸爸。


    通话结束，田秋云将听筒放回去，走到桌边，石家伯妈担忧：“你一个人搞得成没？”


    田秋云说：“我自己先做，做不成再让他回来，免得耽误工期。”


    石静道：“去喊大娘和伯伯帮你做点咯。”


    “算了算了......”


    田秋云苦笑，米虾吃完，她借走姚家的水泵，水管也卷起来放进竹背篼里。


    姜莱帮忙把柴油装进去，“妈妈，你哪时能回来？”


    “不晓得。”田秋云交待：“夜饭你们去奶奶家吃，我和她讲过了。”


    “嗯。”


    天色湛蓝湛蓝的，无一丝风，她戴着斗笠，背起竹背篼佝偻了腰，走到了毒辣的日头底下，一步一步远了去。


    米虾吃饱，一群大小孩子说去溪河里捡螺蛳，捡回来让石静做炒螺蛳吃，等蜂拥至河边下了水，螺蛳没捡几t?颗，不知是谁挑的头打起了水仗，一时间小小河道里尽是欢愉的笑闹声，所有人衣裤都湿透了彻底。


    姜莱带着玩尽兴的弟弟妹妹归家，各自换了身干净的衣裤，睡个短短的午觉醒来，太阳将近落山，起床出发去奶奶家吃夜饭。


    厨房里，罗梦芬在做最后的汤菜，让孩子们先进屋去，又吩咐姜莱照人头先把饭盛上。


    饭堂子里，嘉旺也在，嘉瑞一见他，堂兄弟两个便围着饭桌你追我赶嬉闹起来，姜莱掰着手指数好人头，去厨房碗柜里端碗，她跨进门槛时，打闹的嘉瑞嘉旺也正要跨出门，两头撞上，只听砰的脆响，一捧饭碗应声落地。


    嘉瑞嘉旺懵了，姜莱也懵了。


    罗梦芬听见动静从厨房里探出脑袋，一见地上四分五裂的破碗碎片，脸色倏忽大变：“天老爷，让你端碗舀个饭都做不好！”


    姜莱手足无措，涨红脸解释：“是嘉瑞和嘉旺跑过来撞到了我。”


    嘉瑞嘉旺都缩着脖子不敢吭声，嘉雨弱弱地说，是嘉瑞追嘉旺撞到的。


    “他们跑过来你不晓得让开吗！”罗梦芬怒吼：“一下破了五六个碗，今晚拿哪样吃，晓得要过来吃饭，玩一天不来帮忙，好吃懒做的，喊你舀个饭还把碗都打破了，你是哪里来的千金大小姐！故意来气死我！”


    “出去出去，莫让我见到，心烦死了！”


    她端来最后一个汤菜放饭桌上，自己去拿扫帚过来清扫碎片，推搡姜莱去一边，呼吸间胸脯起伏，气愤极了。


    姜莱去了屋外的阶沿砍上蹲着，听见她一面扫地，一面忿忿地念叨着拖油瓶，大麻烦。


    她猛地站起，一声不吭跑了。


    嘉雨一直立于门口，见此呼唤屋里的罗梦芬：“奶奶，姐姐走了！”


    “让她走！吃个饭还让我求她不成！爱吃不吃！”


    第13章


    田秋云傍晚没回家，石静来帮忙喂猪，猪饭是中午时办好的，她只需按时辰舀进猪槽即可，猪喂好后，她见右厢房门半敞的，顺手要把门带上，走近后才发现屋里有人。


    “娇娇，你不去你奶奶家吃饭？”


    姜莱抱膝坐在小板凳里，闻声转过脸看人，“大嬢。”


    石静环顾屋内：“嘉雨嘉瑞呢？”


    “去他们奶奶家了。”


    “你不去？”


    她便不作声了。


    石静进屋里，牵她的手：“走，去大嬢家吃。”


    姜莱摇头：“我妈妈是让我去奶奶家吃。”


    “不怕的，等你妈妈回来我和她讲。”石静屈膝蹲下，想抱她过去，发觉抱不动，又改作牵手：“走，大嬢家今天炒好吃的，和哥哥们一起吃。”


    姜莱去了姚家，一见到姚弛，满头阴霾立扫而空，叮当又亢奋地围着她转圈，用毛绒的身子贴蹭她，痒得她咯咯笑。


    石静让姚弛再添一碗饭，又呼喊姚彻：“带娇娇去洗手吃饭！”


    姚彻领她去厨房屋后洗手，没问她为何来自家吃饭，仍嬉皮笑脸：“鸡蛋吃不吃？”


    姜莱拿舒肤佳香皂洗手：“吃。”


    “笋子炒腊嘎


    腊肉


    呢？”


    “吃！”


    等坐到餐桌上，两道菜都放她近前，另有一道酸豇豆肉沫与小白菜豆腐汤，小白菜是田秋云晌午时去地里择了拿来的。


    姚家的餐桌是张原木色圆桌，姚弛摆放好六把椅子，让她随便坐，自己去老屋喊来阿公与父亲。


    上了桌吃饭，姜莱一边坐着石静，一边坐着姚彻，餐桌上难得见到个新鲜的妹崽，姚润隔着餐桌挟起个腊排骨放姜莱碗里，“娇娇，吃大骨头长高高。”


    姜莱望向最年长的阿公：“给公公吃。”


    阿公摆手：“不吃不吃，牙口不行，我吃炒鸡蛋与豆腐汤就好。”


    一根大排骨顶半碗饭，姜莱吃得肚皮滚圆，饭毕，她要帮着收拾餐桌，石静从厨房过来，忙阻拦她。


    “娇娇小，让哥哥来做。”她坐到板凳上，探手摸姜莱圆滚滚的肚皮：“吃饱了没？”


    “吃饱了。”


    “大嬢炒菜好吃不？”


    “好吃。”


    “好吃就爱大嬢一个。”


    她脸凑过来，姜莱便仰起脖子，用自己油光闪闪的嘴巴子亲了下她面颊。


    石静笑眯眼，手指扒拉她略乱的头发，“等大嬢洗好碗帮你捆头发。”


    说着朝厨房方向大喊：“姚彻，带娇娇去一边玩！”


    “来了来了。”姚彻端来一盘切成片的红西瓜，听见了她们的话，嚷嚷道：“也爱我一个！”


    老母亲啐他：“你想得美。”


    姜莱轻轻点头，大白天就做美梦，她才不亲臭男生。


    石静一巴掌扇小崽屁股上：“带娇娇去玩。”


    “不亲我还要我带。”姚彻噘着嘴巴：“我们去老屋，边吃西瓜边学英语。”


    姜莱回家去拿作业本与文具盒，过了一会后回到姚家，满院坝飘荡着录音机播放的歌声《你是风儿我是沙》。


    姚彻为了等她，已经听了好几首歌，“那个慢，你是小乌龟爬回去的是吗？”


    “我把水先热了，等我妈妈回来好洗脸洗澡。”她面颊被火烤红，抬手揩脸周汗水：“今天学到哪里了？”


    “先复习昨天的，我们一起跟读一遍。”姚彻去那头客厅冰箱里拿来给她留的西瓜，跟着磁带里的旋律哼歌，等她将瓜吃饱。


    姜莱啃食甜滋滋的冰西瓜，忍不住道：“我求你莫唱了。”


    “为啥子？太好听了？”


    姜莱坦言：“我很喜欢这首歌。”


    “那我唱给你听不好吗，你是风儿~我是沙~缠缠绵绵绕天涯~”


    “你再唱的话就不喜欢了。”


    “......”


    姚彻去书架后的角隅默默呆了一会儿，等她吃好西瓜方出现，摁了录音机暂停键，取出歌带，将英语磁带放进去。


    不多时，老屋里传出来两道朗朗的读书声，夕阳沉没到山脊线后，晚霞红光艳丽如血，温柔地洒落在满树青涩的石榴果上静静流淌。


    学完英语，村里其他小孩陆续吃好夜饭，不约而同出来集合玩躲猫猫。


    天色黑黢黢的，几乎看不清五指，唯有头顶枫香树上嘶哑的鸟鸣声很清晰，姜莱蹲在一处坟茔后，发着呆心不在焉，姚彻叫她两声都没回应。


    他伸手在她眼前晃晃：“你真遭老辈子上身啦？”


    “你才遭上身。”姜莱捏拳捶了他一下，双手支着下巴，长长叹息：“天那么黑，鹭鸶都归巢了，我妈妈还没回来。”


    姚彻说：“抽水要时间，石振家妈也还没回来。”


    “但是伯妈有二公和她一起做，我妈妈只有一个人。”


    久旱地燥，二公近两日都未去城中摆板车，与伯妈一道在田间补水灌溉，她们家的夜饭是阿婆做的。


    姚彻略略思索，牵了她的手：“走。”


    “去哪里？”


    “我引你去找她。”


    躲猫猫暂停，小孩们四散去打探消息，姚宋跑回家一趟，又跑回来：“我妈讲看到她在大河坝那边。”


    加上石振杨谦，五个小孩浩浩荡荡出了村，都是吃过夜饭的，精神劲头十足，一路打打闹闹，一刻钟后便近了河边汀州，抽水泵嘟嘟的声音在夜色里闷响。