检查完卫生，夕阳落下，晚霞如火，回家路上，姜莱想到黑板报的任务，不由唉声叹气。


    姚彻迎着光，用渔网装了篮球边走边抛球玩：“大小姐，又咋个了？”


    她肩膀耷拉下去：“出黑板报要写国庆，我不晓得该写哪样。”


    他乌亮的眼珠一转：“我以为是哪样大麻烦，我公那一屋的书随便睨看，等下吃饱夜饭来我家。”


    “......好嘛。”


    第26章


    夜饭菜吃菌子。田秋云下午时进山林捡的，逛三个坡捡够一餐，洗净后放蒜瓣和辣子炒，拿肉来都不换，饭毕，田秋云去粮库收谷子，姜莱收拾餐桌刷洗碗筷了，拿文具盒与作业本跑出了屋。


    太阳将落山了，漫天流云如火如荼，鹅卵石的院坝上铺洒一地碎金，一直延展到花圃边，石榴树下成片的菊茂盛生长，零星冒出了小小的花苞，有黄的，有白的，而枝桠上的石榴果愈发红了。


    姚弛正好从屋里走出，听闻犬吠抬眼望去，笑打招呼：“娇娇，夜饭吃了没，没吃再吃点。”


    “姚弛哥哥，我吃好了！”


    “那你和姚彻玩。”姚弛摸摸她脑袋，往楼上喊了声姚彻，跨下阶沿坎骑上单车，赶着上晚自习去了。


    姚彻刚洗了头，发梢还在往下滴水，拿着复读机匆匆下楼，姜莱跟他身后，“公公又散步去啦？”


    “嗯，不落雨他都要出去走下。”


    老屋的门睡前都敞着，两人前后脚进屋，姚彻拉电灯线开灯，复读机先放桌上，和她招手：“你过来。”


    姚家阿公的藏书，起码两排书架都是党史党报一类的典籍，两人凭封面和标题判断，很快翻找出几沓贴合国庆主题的，几篇文章仔细阅读下来，借助字典，字勉强认得七七八八，文意却深奥难以理解。


    两人不约而同放下报纸，大眼瞪小眼。


    姚彻整理报纸，“我家街上的房子有我妈给我定的《中国少年报》，那个你肯定看得懂。”


    姜莱鼓腮思量：“那不是要进城？”


    “反正明天星期六，不上课。”他面不改色：“顺便和我去剪头发，一路帮你买羊子。”


    “买不到了，当时摊摊上只有一个。”姜莱笃定地说，唉声叹气。


    “我讲买得到就买得到，就明天早上就去。”


    她略思索，正好她的钢笔墨水快见底了，“行吧，要喊石振他们一起不？”她记得姚宋之前讲过想上街一趟。


    姚彻说：“不喊，我的车都带得一个。”


    “走路去不行吗？”


    “我读书是没走饱？”


    他和杨谦都有单车，为了和她们一道上下学才走路的。


    姜莱骂他：“你个懒死的......”


    他将报纸塞回书架原位，“和我去遛叮当。”


    “你还没遛？”


    “一拢屋都先吃饭，也不想想我是为了等哪个才回来那么晚。”


    姜莱揉揉发热的耳廓，“那你等我去喊石振他们，人多闹热，这个不用骑车，总可以一起去了嘛。”


    “随便你，等回来再学英语。”


    姜莱跑出门去叫人，他亦飞快跑上楼，毁灭证据一样，赶忙将书桌上最新几期的《中国少年报》塞进抽屉。


    剪头一事，总算有着落了。


    遛叮当距离的远近，取决于它主人当日的心情，普遍情形是缘着村寨走一圈，碰上他情绪低落时，就只能在门前花圃草草解决生理问题。


    姜莱跑飞快，叫了石振、姚宋、杨谦，五个人轮流牵着叮当出村，河坝边的大片平坦汀州稻谷收割完了，三个男孩各带了个手电筒，磨刀霍霍地准备趁夜抓泥鳅。


    到了田埂上，姜莱牵着狗绳，让叮当走前头，朗声与挽裤腿下田的三人讲：“你们等下抓到我妈妈和石叔叔的田时，我要抽成。”


    姚宋附和：“我也要!这边也有我家的田！”


    “还抽成？你们是地主哦。”石振嗤笑，踢掉凉鞋首先下田：“我爸爸最爱吃泥鳅，我今晚多捉点，等他回来赶现吃。”


    “t?伯伯要回来啦？往年不是国庆当天才回来？”姚彻紧随其后，脚下打滑一个踉跄差点摔泥水里，姚宋姜莱见到，咯咯大笑。


    他瞪过去：“笑笑笑，慢我捉个蛇来黑哭你两个。”


    “你敢捉！”她俩眼睛瞪得像铃铛，倒是不笑了。


    石振弯腰找泥鳅，一面说：“我爸爸讲从今年开始，以后国庆年年都放一个星期。”


    “天，真的假的。”


    “我们小学生也放一个星期没？”


    “法定节假日，统一的。”


    几个小孩宛如中了彩票，中秋尚未到来，先安排起国庆的七天假，姚宋讲她要连睡七天，把开学以来缺的觉补回来，三个男孩则想看动画片。


    姜莱没具体的安排，“看石叔叔回来不，不回来就帮我妈妈做事，可以去山上找菌子。”


    聊着天呢，石振倏然亢奋地嗷嗷大叫，“快来！这里有个黄鳝！”


    姚彻与杨谦立即踏着泥奔过去，三人合力捕捉，姚彻攥住黄鳝脑袋高举给她们看。


    对女孩来说，黄鳝与蛇一样恶心，姜莱恐惧地捂住眼：“快收进去！莫让我看到！”


    姚宋唾骂：“背时砍老壳姚彻！”


    “汪汪——”


    “三个胆小鬼，等上桌了嘴巴子比哪个都快。”


    “要你管！”姜莱吼他：“快收起了！”


    刚刚才哄好，姚彻不敢招惹她，将黄鳝扔进灰浆桶里。


    几人捡了一丘田，再跨过田埂去下一丘，缓缓往渡口方向移动，清凉河风拂面，天色愈来愈黯淡了，叮当抬腿撒尿，忽而往大河坝方向吠叫，亢奋地摇甩尾巴。


    褐石岸堤上站着个微佝的身影，暮霭沉沉下，负手而立，面朝连绵的山河，听闻犬吠转过头来。


    姚彻望去，遥喊：“公！”


    叮当拉拽狗绳，想往那头去。


    姚彻说：“让它过去。”


    姜莱解开狗绳，它立即撒欢四条腿狂奔，顷刻到了姚家阿公跟前，狗鼻子去蹭阿公的手，仿佛分别了好几天似的。


    阿公轻轻拍狗头，遥遥朗声：“你们到做哪样？”


    “捉泥鳅，我们捉得个黄鳝！”


    三人跨过田埂，到了距岸堤最近的一丘田，姜莱与姚宋径直爬上岸堤去玩。


    姚彻问：“你哪时候回去？”


    阿公说：“等下就回去了。”


    “等我们一起啰。”


    阿公便点头：“等嘛。”他站堤上观望起他们三个捉泥鳅，似乎颇有意趣，苍老的面庞眉眼舒展的。


    潺湲的河面上，乌篷船徐徐朝这头来，船夫手抓钢缆，一拉一放，看到了岸上的人，笑打招呼：“姚老哥，来搞一口！”


    姚家公笑笑摆手：“不喝不喝，是他两个爱，我不爱这个。”


    “也行，那等过些天，喊我女婿从乡里头拿点毛峰来和你喝，反正你天天都来。”船夫将酒葫芦系回腰上，等渡客上岸得空隙闲聊：“天黑了你还不回去？”


    阿公道：“孙孙们到抓泥鳅，等他们一路走。”


    船夫眯眼辨认出田里的三个小鬼头，打趣道：“和你们以前像全了，谷子一打完就来捉。”


    “是嘛。”姚家公笑，回忆道：“他们走时也是打完谷子走的。”


    “好像是咧，我也记到是秋天走的，还到亭子边喝酒送他们，哎呀，五十年了，感觉像是昨天的事。”船夫掐着指感慨，有客下船，又来客上船，他摇桨调转船头，悠悠唱着苗歌，接着忙去了。


    石振抬起脸，“公公，你们到摆哪个？”


    “讲你大公二公他们。”


    他惊讶：“你们和我大公还捉过泥鳅？那不是好久以前啦？”


    “是好久以前了。”姚家公站久了，蹲下席地而坐，踩底下褐石，面朝静谧不息的河面，悠悠回忆：“那时，这个河堤都还没修起，沿河这一面全部杨柳，我和你老太送他们到渡口，望起他们上船过了河去，才打完谷子，县里武装部来动员，他们两个都要去，人家让留一个，讲他们都走了，屋头老娘没得人了，他们都不肯让，舅娘也没留，拿新谷草做了等十双草鞋给他们带去，我也不能留他们，我喊他们放心去，有我到屋头看起，我等他们回来……”老人家沙哑的叹息，让晚风吹远，飘散于漆黑的河面之上。


    姜莱与姚宋并排坐于老人家身侧，都不说话，忽闻姚彻崩溃的怒嚎，扭头回望，原来是叮当，不知打哪里滚了身牛屎回来，隔老远都能闻到臭烘烘的屎味。


    “呆狗！一天天气死我！”姚彻顾不上捉泥鳅，撒腿追狗，留其余人捧腹大笑，阿公望着无忧无虑肆意奔跑的一人一狗，也跟着笑了。


    ——


    玩够回拢屋，姜莱同妈妈讲了想上街买墨汁一事。


    田秋云问她，买一瓶要多少钱。


    她迷茫地摇头：“不晓得，之前是嘎婆帮我买的。”